再不過是一個大桌案，桌案邊擺著兩三張胡床。

    除此之外，沒有一處飾物。

    與書房相通的另一間，該是他的臥房，她雖未進去過，可他掀簾之時她瞅過幾眼，也是十分簡單的布陳。

    她自進了這都護府便留心到，都護府與有些衙門一般，乃前堂后宅的布置。

    在這層層營房后頭，實則還有一座極有排面的后宅。按照朝廷對二品武官的優待，后宅占地至少七十畝，能容納上千人不止，里頭花園、亭臺修建得奢華，方才不墜大盛威名。

    這位安西大都護，倒是棄那般排場不用，同底下的將士們混住在這樣小小的營房中。

    她忽然又想起了崔將軍。

    也不知上一任都護府的內宅，是否住進了什么女眷，那女眷是否又產下了什么男男女女。

    所謂上梁不正下梁歪，趙勇能有外室，說不得便是跟著崔將軍有樣學樣。

    趙勇雖否認崔將軍私德有虧，可趙勇的誠信在她心中已崩塌，這樣一個人說的任何話她都不可能再像以前那般深信不疑。

    薛瑯負手而立，眼看著身畔的小郎君短短幾息間，從煞有興致變得rou眼可見的情緒低落，而顯然“他”并不想尋他傾訴。

    門外傳來腳步聲，王懷安與火頭營的庖人端來飯食。

    兩人安靜用過，皰人撤下空缽碗，王懷安抱進一個已生了火的紅泥小爐，爐上搭著一個扁扁的銅鍋。

    薛瑯從柜中取出一只茶餅，同她道：“聽聞你十分擅長分茶，我今日可有幸嘗嘗？”

    她沉默地洗了手，上前接過茶餅，掰碎成粒，放在爐上的銅鍋中，手持茶鏟翻烤。

    他便尋來一張紙，慢慢折出個紙包。

    待一股厚重干燥的茶香氣充斥著整個房中，她方將烤好的茶葉鏟進紙包，封住袋口，待放涼后將茶葉倒進茶碾里。

    薛瑯便手持碾子，慢慢將茶葉碾得越來越碎。

    窗外夜風吹拂，他的身影映在墻壁上，似定海神針一般，任燭光如何飄忽都巋然不動。

    她坐在一邊守著火爐上的一瓢水，慢慢扇著手中蒲扇，腦袋低垂，長睫翩然，纖細而雪白的頸子彎成一個優美的弧線。

    他忽然便生出些歲月靜好。

    漫長的征戰歲月里，某個傷重昏迷之時，似也曾憧憬過這樣的一幕；憧憬過有一個人伴在自己身邊，不是為了端茶遞水，只是靜靜地陪伴。

    若能同他說到一處，那便很好。

    若不但能說到一處，還說得很開心，那便超出預想了。

    若不但說話能說得開心，有些愛好或特長還能一致，那更了不得了。

    若不但愛好或特長一致，在口味上還……

    她忽然抬眼望他，“你飲茶可中意放蔥、姜、花椒？或是大棗、桂皮？你若中意，便得再備一口鍋。我是不中意這些的……”

    他一下子笑起來。

    ……連飲茶的口味也是一樣的。

    “笑什么？”她不解。

    他忖了忖，將茶碾放在一旁，前去書案上抽出一張紙來。

    “這個名號，你可稱意？”他問。

    她接過紙，但見上頭寫著“潘永年，壯武將軍”幾個字。

    她看得糊涂，不由抬頭望他。

    他道：“我查過舊年文書，潘永年雖只是隊正，然因數次剿匪有功，五年前崔將軍本要為他及數位將士請封，可惜……”

    他說到此時頓了一頓，續道：“他之功勞，本就配得上從五品歸德將軍。因戰犧牲，死后加封，再提兩級也說得過去。壯武將軍正四品下，朝廷加撥三進三出宅子一座，仆從五十人，銀錢五百貫。朝廷，不會讓任何一個有功之臣受委屈?！?/br>
    她倏地一愣，一瞬不瞬地看著他。

    他被她看得一笑，道：“怎如此看我？”

    她方收回眸光，低聲道：“上回，于白云寺中替我，我阿耶燒香的，可也是你？”

    他見她已猜出，便應下：“恰經過那處，瞧見了安西軍的牌位，便不能不拜。只時間有限，兩萬牌位卻拜不過來?！?/br>
    又問她：“那牌位是誰所供？可是趙勇？”

    她卻不答，只問他：“你為何……為何對我這般好？”

    他道：“也不只是潘永年一人，上一屆都護府里有十幾人功勞不小，此次會一同請封?！?/br>
    話畢，將茶碾里的碎茶倒成茶羅中，篩出平平一小缽茶末。

    待抬首，見她依然如方才那般看著他，只好道：“那回捉拿突厥細作，因你聽出突厥語而助我一臂之力；敖包節上你使計為我爭得四個時辰歇息養傷。你對都護府有大助益，這些是你潘家該得的?！?/br>
    “我中菇毒那回，你不是送了許多財寶給我？那些不是謝禮？”

    他被她問得一怔，他在她剔透分明的眸光下移開了眼睛。

    那時，他曾想同她劃清界限。

    他尚未尋個合適的借口，她忽然開口道：“還有上回在雀離大寺，我助你讓七座神佛流血淚，那也是個功勞，對不對？”

    他點點頭，正色道：“對，是了不得的大功勞?！?/br>
    她不由咬住了唇，低聲道：“如若日后，日后我讓你生了大氣，你可否，看在我的這些功勞上，莫同我置氣？”

    他不由一笑，“我且問問，你犯了什么錯，擔心我會生你氣？”

    “沒有啊，”她當即否認，只道，“你知我生性冒失，行事不夠穩妥，說不定哪日一時沖動便會做下錯事。我旁的皆不怕，唯怕你生我氣?！?/br>
    他心中重重一震，一時不能言語。

    銅瓢中的水咕咚咕咚已燒開，氤氳冒著白霧。她就在白霧的另一邊，似鏡花水月，一觸便無。

    他下意識便前傾身子，握住了她的手。

    只一握卻又松開，無緣無故道：“你既然中意趙大娘子，為何不向趙公提親？他視你為子侄，若你開口，絕不會反對?！?/br>
    “我……”她怔愣了一瞬，忽然反應過來，他怕是瞧見了傍晚時她抱著趙卿兒的一幕，對她生了誤會。

    她忙道：“我雖然喜歡趙阿姐，只是將她視作親姐，并非是男女之間的喜歡。我，我晌午時心緒難平，遇見溫柔如長姐的趙阿姐，一時忘了形，只當還是孩童之時無所顧忌?！?/br>
    她將話說罷，他只淡淡點頭，心下卻無端端又似輕松了許多，“所以，你因何心緒難平？趙公如何惹你生了大氣？”

    她便抿了嘴，往沸水中又舀了半瓢涼水，方幽幽嘆了口氣，只道：“你說，‘情’之一字，究竟是何意？一個人在世人面前明明重情重義，可為何在私情上卻三心兩意、翻臉無情？這樣的人，可值得世人愛戴與尊敬？”

    他忖著她說的便該是趙勇了，只不知趙勇于私情上犯了什么錯，為何煩惱的不是趙夫人，卻成了“他”。

    她卻又續道：“你可還記得我二人曾于夜間跟隨了一對有情人？”

    他點了點頭，“同他們，學了學心得?！?/br>
    “短短兩個月，那男子身畔的女郎已換了人，男子與新的情人情烈似火，十分恩愛。怎會如此？”

    她雙手支著面頰，滿臉的悵惘，他低聲道：“世間人形形色色，有薄幸人，自有深情人。深情人，你未留心罷了?！?/br>
    她便問他：“他們有違誠信，可對？”

    他點一點頭：“是?！?/br>
    她便似有所釋懷，又強調道：“我定不會?！?/br>
    他的唇角浮上一抹笑意，將茶粉遞給她：“水沸了，點茶吧?！?/br>
    她看他用竹具攪動著鍋中的沸水，便將茶粉往水泡上撒下。

    水意略壓，很快又重新沸騰，待過了三沸，她方隔著一塊巾帕端起銅瓢，往茶缽中注入沸茶。

    她端著銅瓢的手輕輕晃動，浮在清亮湯面上的茶沫也漸漸顯出一個形狀來。

    她將那一盞雙手呈給他，面上略有些訕訕：“我畫技不精，本想點出一只帶著雙翅的飛狼來，現下看起來卻像是飛犬。你將就著飲，待我練熟后，下次再點給你?！?/br>
    他垂首去瞧，果然認出茶面的浮沫呈現的是一只展翅的靈獸。小小茶面能畫出這般復雜圖樣，實為難得。他瞧著那狼栩栩如生，哪里是一只犬。

    他看著她一笑，端起案上余下茶湯，往另一只碗上點出一柄寶劍。

    “此乃尚方寶劍，憑此劍，你可令我行任何事。不生你氣，全不在話下?！?/br>
    她終于粲然一笑，也端起他那碗，“此乃雙翅飛狼，祝將軍前程似錦，展翅高飛！”

    -

    夜已深了，嘉柔就寢于與主將營舍相鄰的營房內。

    房中尚有藥膏的清苦之氣，嘉柔躺在榻上，回想了一陣趙勇的齷齪事，又想了一陣七公主。

    也不知七公主傍晚時又發的什么顛。

    此前無論如何不信她同薛瑯斷袖情深，傍晚卻又聲聲催著薛瑯同她定親。

    伽藍明明知曉她是女子，只要將真相公之于眾，她就會被龜茲草原上帶著羊膻氣的吐沫星子淹死。

    多么簡單。

    七公主卻又按之不發。

    她方才借著點茶之際，雖在薛瑯處提前取得了一些籌碼，待某一日真的真相大白，她也不怕薛瑯砍了她。

    可這般被七公主吊著，心中委實惴惴難安。

    她翻來覆去，終于有了些困乏。

    睡眼朦朧間往外瞟去一眼，仍能瞧見一壁之隔的將軍營舍內的燭光透過窗紙打在院中，留下一抹不甚真實的明亮。

    -

    第二日一早，嘉柔將將同薛瑯用過早食，便有人來傳話：“趙家大娘子，求見潘夫子?！?/br>
    嘉柔不由哼了一聲。

    趙勇心知他前來尋她，以她的氣性必不會見，便派趙jiejie前來。

    真真狡猾。

    王懷安看她的模樣，以為她要婉拒，便上前勸她：“大冷的天，她等在外頭，你怎舍得?！?/br>
    她回首看著他，“哈”地一笑，“我舍不舍得是一回事，可有些人怕是更舍不得?！?/br>
    她出了營房，一路往外頭去，王懷安卻趁著送空碗的機會跟出來，一路到了她身側，只問她：“你對趙姑娘真無花花心思？”

    “她怎樣，該cao心的也是史家人，與你何干？”