好餓。

    此時若是有出自白銀親王家中的庖人之手的五片帶著豉椒與羊rou碎的古樓子，外加一壺酸牛乳，縱是在這荒林里過上一夜，也算不得什么磨難了。

    她看著天上的那輪扁月，雖不像古樓子，倒是有幾分像才出爐的炊餅。

    不但看著像，竟似聞起來也像。

    唔，她深深吸一口氣，竟還有芝麻香。

    薛瑯到了她身畔，看她的目光算不得熱乎，將手中之物遞給她。

    她遲疑下接在手中，捏了一捏，酥酥脆脆，原來真的是炊餅，還帶著烤得焦香的芝麻香。

    她忙要去咬一口，將將湊在唇邊，卻又住了嘴，低聲問他：“你呢？你的那份給了我，你吃什么？”

    “本將軍位高權重，會缺一口吃的？”轉身又去了。

    她便歡歡喜喜將那炊餅幾口咬盡。

    未幾，一個黑衣副將過來，坐在她身畔，面上一開始的肅然終于散去，溫和問道：“你如何到得此山中？要知道，我等為了布下這條線，費了九牛二虎之力?！?/br>
    她搖了搖頭，不想將她被七公主的人攆得亂山跑的丑事宣之于眾。

    副將卻不依不撓：“我等在歹人的馬上動了手腳，若非你知曉是何手腳，決計到不了此處?！?/br>
    “是什么？”她怔怔。

    她是真不知啊。

    副將忖了忖，也不對她私藏，低聲道：“雄黃。歹人的馬鞍底下被我等放了雄黃，他去何處，我等自然能一路跟隨?！?/br>
    她愕然。

    “大力喜嗅雄黃！”

    怪不得來了此處，她只當是大力隨意擇路，原來竟是跟著雄黃味兒來。

    “糟糕！”她忙道，“那歹人的馬停在何處？大力或許會隨著味兒主動尋過去！”

    副將只道：“莫擔心，我等不久前已取走雄黃，深埋于土，不留痕跡?！?/br>
    嘉柔這才放下些心來。

    “好在招來的是你?！蹦歉睂@了口氣，又揶揄道，“你既然運氣好，便說些吉利話，說不得我等此番任務就能順利完結?！?/br>
    她當即盤腿而坐，正色看著那副將：“戰無不勝，攻無不克；早生貴子，兒孫滿堂?！?/br>
    話畢，似廟宇里的高僧加持凡人那般，鄭重將掌心貼上他的額頭，念了一遍七字真言。

    兩丈之外，薛瑯瞧著胡楊樹下的一幕，今夜面上第一次浮現一絲淺笑。

    那副將坐回去，眾人的商議聲繼續縈繞耳畔。

    嘉柔回味著炊餅的芝麻香，原本想要忖一忖如何同薛瑯提及想同他結成義兄弟之事，只此時腹中不再受餓，耳畔聽著那些莫名其妙的暗語，緊繃的神經慢慢松懈，迷迷糊糊睡了過去。

    她只覺睡打了個盹的時間，待再猛然睜眼時，天上的扁月又離人世間遠了幾百年光陰。

    不久前尚在她周遭神神叨叨做商量的安西軍全然不見，夜鸮停止了號叫，連風都已無聲。

    四更了。

    四更天了！

    她猛地清醒，連打一串冷戰，不抱希望地輕喚了聲：“薛瑯？”

    從頭頂高高的樹冠微微傳來樹枝的晃動聲。

    她忙一骨碌爬起身抬頭往上看，但見細長的樹干上頭，蓬勃的樹冠黑漆漆，什么都看不清。

    未幾，似是從那樹冠上垂下一條腿，向著她晃了一晃。

    果然在樹上。

    不是說，夜間樹上有蛇？

    她忙要攀著樹身往上去，遠處不知何處傳來幾聲夜鸮的叫聲，他便一躍而下，落地幾近無聲。

    她兩步上前，“你要去何處？”

    暗夜里她看不清他的臉，卻無端端覺著他似乎更嚴肅了幾分。

    “匕首可還在？”他問。

    “在?！彼龔难ネ仓谐槌鲐笆捉o他看。

    “拿好匕首，上樹去躲著。此樹我查過，沒有蛇?！彼?。

    她見他話說完就要走，連忙上前拽住了他的手，“你要去何處？”

    “自然是去殺人?！?/br>
    “你莫留下我一人，我同你一處去！”

    “如此危險之境，我如何能帶你？”他剛從她手中抽出手，她卻當即雙手環繞住了他的腰，“我不能一個人留在這里，我怕，我怕四更天！”

    遠處夜鸮又叫了一聲。

    他欲去扯開她的手，“你閉上眼睛，莫當它是四更?！?/br>
    她被他拖得要往前倒去，一只手被他拽開，倉皇中手忙腳亂往前一抓，不知碰到他腿間何物，他的身子倏地一滯，向她扭回了身。

    她在黑夜中不能視物，卻陡然覺著似有兩道殺氣密集籠罩住了她。

    她干脆死死抱住了他的一條腿，聲音從牙縫里逼出來：“你若將我一人留在此處，不如殺了我?！?/br>
    他的聲音也似從牙縫逼出去：“潘！安！”

    她的話語里不由染上了哭腔：“你帶著我，我運氣好，我能加持你。戰無不勝、攻無不克，早生貴子、兒孫……”

    不知何處又傳來連續三聲夜鸮的叫聲，催促之意極盛。

    她趁機手腳并用跳上他的背，雙臂抱住了他的頸子，雙腿也死死圈在了他的腰上，吉利話似流水一般淌出來：“大吉大利，恭喜發財，福如東海，壽比南山……”

    幾息后，他終于道：“屏住呼吸，不能睡覺，不能打鼾，不能打噴嚏，可能做到？”

    她見他語中有松動，忙道：“我能，我什么都能?！?/br>
    他冷哼了一聲，“若做不到，便是你我一起赴死?！?/br>
    話畢，縱身一躍，便往無盡的密林中去。幾個騰挪轉移，重又回到了最初那片厚草墊處。

    七八丈外，原本生了火堆的那處，火勢比最開始旺盛了幾分。

    而火堆邊上，也比最開始的兩個人，又多了一個人。

    三人于火堆邊說著些閑雜之語，不過是王家的雞、李家的狗，似全然無關龜茲與突厥。

    然聽過了薛瑯與副將他們所說的暗語，嘉柔心知這些雞和狗，決計不似真的雞和狗。

    她雖聽不懂，卻也靜悄悄趴在薛瑯的背上。額上不知落下了何種夜出的蟲子，刺得她又麻又癢。

    她牢牢記著薛瑯的叮囑，強忍著不去撓。未幾那蟲兒似爬得無趣，振翅飛走了。

    又過了不多時，近處似乎來了一群田鼠，欲在這夜間尋上兩口吃食。

    其中一只扒拉著薛瑯的腿簌簌爬了上來，蹲在他的肩頭同嘉柔大眼瞪小眼，待忽然察覺眼前的是人類，只驚得連呼喊一聲都沒有，便縱身一躍而下，帶著同伙倉皇消失在草叢中。

    她抿嘴略略偏頭，但見她前頭的薛瑯一瞬不瞬注視著前頭的火光處，不欲漏過任何一個字。

    遠處火邊那三人的聲音陡高，似因雞與狗產生了爭執，待幾息密集的爭吵后，不知何處忽然傳來一聲馬的嘶鳴聲。那三人的爭吵當即停下，其中一人大步離開。待歸來時，身畔已多了一個身形極其高大威猛的郎君。

    那人一來，四人重新開始商議，說的話卻從吐火羅語換成了另外一種極陌生的語言。

    薛瑯眉頭倏地擰住。

    只這般聽著那四人嘰哩哇啦說了半盞茶的時間，他決計不再浪費時間，拳頭一握，正要下令收網捉人，卻見火邊那四人忽然哈哈哈連笑了幾聲。

    而他背上的嘉柔，清淺呼吸頓時紊亂，身子也猛地抖了兩抖，竟像是想笑又盡力強忍的模樣。

    他只思忖一瞬間，便悄無聲息往后退去，一直退到了安全處，將她放下來，“你方才，笑什么？”

    她心虛地垂了腦袋，“我錯了，我答應你的，未能做到……”

    他又往前邁了一步，雙手按在她肩上，盡量讓聲音更溫和：“你聽得懂他們說什么？”

    她咬著唇點一點頭。

    “他們說了什么笑話？”

    “有些粗俗……”

    “說?！?/br>
    “新來的那個壯漢說，老斑鳩今夜來不了，是因昨夜如廁時被蛇咬了腚，一瓣腚高隆賽過昆侖山，下裳都穿不上，更不能騎馬……”

    她話尚未說完，卻重又被他背在身后，叮囑道：“豎起耳朵，一句話都不能落下，知道嗎？”

    她連忙抓住這機會，“你同我結義之事，還作數嗎？”

    —

    清晨林間霧氣漸起。

    一眾人出了林子，先后跟隨離去。

    嘉柔爬上高高的樹子，看著先是那四人的身影消失在日出的東方，過了不久又看到薛瑯的人馬順著東邊跟隨而去。

    漫長一夜，就這般過去了。

    她同他說了些聽來的突厥暗語，作為交換，他只在離去之前匆匆同她道：“你先回屯田地醫治牲口，你關心之事，待我歸來，細細同你商議?！?/br>
    他看她的神情幾多復雜，不知要同她商議怎樣的大事。

    樹下是一個留下來護送她的副將，正在催促她：“可看見了大力？”

    她將屈指湊在唇邊，吹出一個響徹整座密林的呼哨聲。

    兩息后，從東南方向傳來撕心裂肺的一聲回應：“格爾嘎——”

    作者有話說：

    不好意思，重點情節還差一千字就能寫到，可時間到了，只能先停留在這里。我吃個午飯馬上去揮爪子，凌晨0點就可看。