夕陽西下，長河落日，燒紅的晚霞蓋在恢弘寺廟上方，顯得佛光萬里。

    隔著一彎河水相望的東西二寺，皆已關掩了寺門。只有東寺門外幾棵蒼翠的胡楊樹下停著十幾匹馬，看來尚有人在東寺里。

    嘉柔將大力栓在一棵空著的樹下，取下水囊自己飲了幾口，又倒在手掌中喂大力，rou聲同它道：“你先等在此處，阿姐前去敲開門再來牽你?！?/br>
    大力卻蹭地別開了腦袋，連水都不飲了。

    飛馳了這一路，氣性依然很大。

    她幾分無奈，胡亂撫了撫它，又展了展自己有些壓皺的衣襟，上前敲響了寺門。

    四周安靜如許，過了好一陣，厚重寺門“吱呀”一聲響，一個十二三歲的小和尚從里探出頭來。

    她忙做出一副誠心禮佛的模樣，雙手合十，“唵叭咪嘛呢吽……”

    小和尚一張嘴就趕人：“本寺酉時三刻已閉寺，施主改日再來?！?/br>
    話畢就要掩了門。

    她忙按住門，先搬出了白銀親王這尊大佛：“在下乃白銀親王府上的夫子，白日前來禮佛時，曾將親王賞賜的貴重之物遺落……”

    小和尚聽聞，雙眼一亮：“施主乃給白三郎教書的潘夫子？”

    她略有吃驚，聽起來，龜茲草原上已是有她的傳說了？

    “確是在下，不才潘安，白三郎乃本夫子的關門弟子?！?/br>
    小和尚未曾想到潘夫子不但是位嘴上沒毛的少年郎，還十分英俊，很是吃驚。

    “遺落了何物？施主可記得落在何處？”

    她胡謅：“是一只極小的白玉墜子。在下白日曾在供奉了靈符的一處神殿瞻仰許久，也不知是否落在了那處?！?/br>
    “哦，”小和尚倒是機靈，立刻想到：“該是大雄寶殿，只有那處有靈符?！?/br>
    他忖了忖，將她讓進來，劃好門后同她道：“潘施主隨小僧來，只寺中有貴客，施主切莫喧嘩?！?/br>
    原來有客，怪不得外頭停著十幾匹駿馬。

    她應下小和尚的話，靜靜跟在其后，正想著如何套個近乎問問靈符之事，小和尚倒忍不住先出聲：“白三郎竟愿意跟著施主習學，實在稀奇。為了三郎，親王曾多次前來求佛，很是傷腦筋。潘施主又是如何收服三郎的？”

    她自然不好說都是骰子的功效，只隨口道：“在下同三郎講了玄奘法師西去取經之路是如何艱險、取到經后又是如何造福世人，他大受鼓舞，因此決定痛改前非，一心求學?！?/br>
    “可是為真？”小和尚聽聞她竟是用了大法師的求經精神，真是彰顯佛法無邊之功，對她印象更好了，“可見施主與三郎皆有佛緣?！?/br>
    她立刻打蛇隨棍上：“在下聽聞貴寺靈符最是靈驗，想誠心請一道回去贈與三郎?！?/br>
    小和尚略略有些疑慮：“靈符卻似所剩不多，能否請到，還要再去問過二師兄。潘施主莫擔心，佛渡有緣人，只要緣分到，定然會有施主的那一道靈符?！?/br>
    她一時倒不知該不該松一口氣了。

    她和佛祖的緣分，中間可差著數個掃地僧。

    雀梨大寺果然極大，往前一路行了近兩刻的時間，拐過一個彎，眼前方顯出一座莊嚴的廟殿。七八扇殿門已關掩，只有兩側各有一道僧人自己進出的小門還開著點縫。

    “這便是大雄寶殿?！毙『蜕幸贿吔榻B，一邊帶著她拾階而上，朝左邊的側門而去。

    于此同時，右邊的側門里出來一個人，踩著另一邊的石階登登登往下，步伐極是利落。

    嘉柔偏首，但見那人著一身武將的明光鎧，長得很有特點，從側后方都能看見他的下頜骨極是突出。

    她不由疑惑。

    王懷安乃薛瑯的近衛，王懷安在此，那豈不是指，薛瑯八成也在此？

    廟門外停放的那十幾匹馬，竟是他們的？

    “小師父……”她要向小和尚探問，兩人已是到了大殿的偏門邊。小和尚“噓”了一聲，示意她莫出聲，帶著她往里頭去了。

    外頭天色還算亮，大殿里卻已黑黢黢一片，神佛將金身藏在暗處，凡人難窺。只有極遠處傳來橘黃溫暖的光暈，像是召喚世人從蒙昧走出去的圣光。

    小和尚點了兩盞油燈過來，將其中一盞遞給她，低聲道：“師兄們尚在忙碌，你我二人先尋，玉墜反光，只要在此殿內，就能尋見。靈符之事小僧方才已同師兄提過，等師兄手上事忙畢，便會前來見施主?！?/br>
    她便放了心，接過油燈裝模作樣尋起那傳說中的白玉墜子來。一直往前到了釋迦摩尼佛像前，她方抬首四顧，但見釋迦摩尼老祖周身塑金，莊重坐于蓮花臺上，面上表情很是神秘莫測。

    佛像下側香案上是一整圈的燈盞，盞盞如豆。

    再下一層是經書。

    再再下一層又是算命的簽筒等物。

    靈符在何處，倒是一張沒見到。

    未等多久便來了位大和尚，“靈符只能出自住持之手，可數日之前住持外出云游四海，提前畫下的靈符已在賽馬節當日贈送出去，如今只留下最后一道靈符，卻有鎮廟之用。施主只有半年后再前來，那時住持應已歸來?！?/br>
    嘉柔委實有些愕然，磕磕巴巴道：“一、一道都勻不出嗎？”

    大和尚搖搖頭，向上一指：“符已在佛祖手中，受佛祖加持，如何勻出？”

    她抬頭望去，終于在釋迦摩尼佛像往前探出的手掌中，于兩指之間隱約看見一道黃符。

    這最后一道，竟是放得這般高。

    “說起來，賽馬節兩日前才舉辦，聲勢極浩大。施主若誠心求符，為何未前去呢？”

    嘉柔無言以對，一時不知該怪那日的驚馬，還是怪總是刑克于她的薛瑯，甚至那夜吹透整個草原的風也該罪加一等。

    一陣靜寂里，從一壁之隔的另一間佛殿里，禺禺人聲輕易傳了過來：

    “……薛將軍所言極是，由佛家推行湯藥、由僧人替代巫醫，本寺也曾同上一任大都護崔將軍行過此事。只是住持師兄云游之前并未提及此事，貧僧只是代住持，此乃大事，不敢做主，一切還是待住持師兄回寺再議為好?！?/br>
    “數日之前，本將軍曾向貴寺住持提及此事，也與他達成了共識，住持臨行前竟未通知寺內？”

    “未曾?！?/br>
    “可見住持即將云游，心情激蕩，對此事大意了?！?/br>
    那兩人說話皆用吐火羅語，其中一人的聲音低沉渾厚，語調溫和，尚算可親。然這個聲音卻令崔嘉柔想起一張結了冰的面孔，以及那句“若不想死，滾！”

    原來那薛獠，真的在此處！

    此時隨著說話聲，那一行人也從隔壁大殿中出來，順著外頭的走廊緩緩而行。

    此殿門窗皆掩，燈燭搖曳，只將走廊上的人影印在窗紙上。

    整團亂糟糟的影子里，行在最前頭的人身形高挑，似鶴立雞群。

    影子將他棱角分明的側臉輪廓描繪的半分不損，每個曲線都彰顯著武將的肅殺。

    薛瑯未再言語，同他隨行的屬下們卻七嘴八舌，用不太熟練的吐火羅語紛紛埋怨住持大師身為高僧怎可亂打誑語，如今一拍屁股轉頭云游，卻將安西都護府闔府戲耍一番。

    那代住持許是不敢背上如此罵名，卻又不敢輕易應下，只得道：“既如此，只好由佛祖定奪。若釋迦牟尼老祖也支持將軍，自會發下暗示。若并未，也就不能怪貧僧了?！?/br>
    嘉柔聽到此處，不由無聲哂笑了一下。

    這代住持會見薛獠之前，應該先聽白銀親王講一講莊子門前一大片地是如何被薛瑯空手套了白狼。

    此話拿去誆騙白三郎或許有用，要用來搪塞薛獠，怕是太過天真了。

    她只當薛瑯定是要揪著不放，就像他每每尋她打聽崔五娘之事一樣。未成想他倒是應得很是干脆：“如此，便按大師之言，若佛祖有示，薛某再來叨擾?！?/br>
    轉瞬之間，那一行人便大步出了走廊，順著另一道側門出去了。

    她此時方倏然驚醒。

    大力還栓在寺外呢，千萬莫被薛獠瞧見。

    她連忙放下手中油燈，一撩衣擺匆匆往外跑出去，一直追到寺外，也未瞧見薛瑯一行的身影。

    那一排蒼翠的胡楊樹下，十幾匹馬盡數不見，只有大力一驢還駝著她的包袱皮，孤零零而立。

    鄉野長河落日，暮色四合，山邊有串人影在晚霞下疾馳遠去。

    日頭一轉眼掉下了山坳，那人影連同馬身，也一個都看不見了。

    小和尚跟在崔嘉柔身后一同出來，看她神色似有些沮喪，只當她還在發愁玉墜一事，極其善良地提議道：“施主不若留在寺中暫住一晚，待師兄們清掃過廟院各處，最遲趕明兒白日，一定能將墜子尋出來?！?/br>
    小和尚并不知他正在開門揖盜，崔嘉柔自是從諫如流，將大力牽進寺中，路上拐著彎兒問了些大雄寶殿之事，譬如夜間會不會留門，殿中可有人值夜，添香油的和尚每隔多久前來添油等等。

    日落月出。

    夜深了。

    夜更深了。

    三更時分，萬籟俱寂，莊嚴的廟中連風都墮入睡意。

    東寺入口處，一排巡夜的僧人齊齊走過不久，一個高挑的黑衣人順著院墻一躍而過，飛檐走壁，最后在大雄寶殿附近一個閃身，便不見了身影。

    與此同時，香客暫住的后院，一間黑漆漆的寮房也靜悄悄開了一道縫。

    從門縫里先鉆出一個腦袋瓜往左右看看，見并無來者，方一閃而出，又仔細關掩上門，鬼鬼祟祟往廟院方向行去……

    作者有話說：

    崔嘉柔薛瑯：“怎么是你？”

    第19章

    夜送走了沸騰的白日。

    三更時的廟宇徹底冷卻下來。

    只有蓮臺寶座上的釋迦牟尼金身，還在面向凡間，面上微笑神秘又動容。

    薛瑯將四周打量一番，確信周遭已無人，拉下蒙在面上的黑布，從衣襟里掏出一只早已準備好的石塊。

    再從靴筒中抽出一把匕首，將石塊放置刀尖，于燈上略烤幾息，待稍稍溫涼，指尖一個用力，便將石塊捏成齏粉，撒進拔了燈芯的一碗香油里。

    他一邊將石粉與香油攪勻，一邊仰首，眼中毫無倦意，沉著的眸光一一經過這座神殿中的大小神像。

    此殿雖為大雄寶殿，卻并非只供奉著釋迦牟尼。

    往兩邊排開去，還有好幾座尊神。

    若說要讓佛祖有異像，這里任何一尊佛，此時都任由他挑選。

    那代住持想要佛祖有示，才同意推行僧醫，那今夜就能滿足于他了。

    手中石粉已與香油攪勻，此時卻還不是動手的時候，要再等石中染劑溶于油中，才有大用。

    他剛剛將油碗放回原處，打算尋個不起眼的角落歇一歇，一陣極輕微的腳步聲忽然從外傳來，聽方向并非在院中巡夜，而是直奔大雄寶殿。