宮女升職記 第17節
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這一場守歲閑談,卻讓沈輕稚知道了許多宮中的“秘密”,對宮里這些人事有了更多的了解。 待到守歲散了,各回各屋,付思悅才問沈輕稚:“你是不是想明白了什么?” 沈輕稚整晚都沒怎么說話,旁人不了解,付思悅是了解她的。 她心里篤定,沈輕稚一定是聽明白許多事,她在心里頭揣測分析,所以嘴上話就少。 沈輕稚道:“總歸知道,皇后娘娘是個好人,大殿下極為孝順,而陛下……” 宮女哪里能隨意評判陛下的?當然,其實其他人也都不能說。 付思悅擺擺手,不讓她繼續說,就道:“好了好了,我明白了?!?/br> 沈輕稚這是又糊弄她。 沈輕稚推了她一下,笑著說:“睡吧,再醒來就是新年了?!?/br> —— 一晃神,新年就匆匆而過。 大皇子是元月二十的生辰,宮中自要給他慶生,這是他十五束發的大生日,皇后格外重視。 二十剛過上元節,宮里還來不及閑下,又要開始忙碌。 因此除了剛過年那兩日,剩下的日子里儲秀宮上下都不得閑。 近來幾乎沒有入宮覲見的命婦,紅芹便也沒忙司儀的差事,領著手底下的十來個人,每日穿行在儲秀宮和坤和宮之間,同另一位管事姑姑一起給大皇子的生日宴準備還禮。 沈輕稚已經不是第一次來坤和宮,如今已經能在坤和宮的后廂房中泰然自若忙碌,她跟付思悅的差事是把宮里要賞賜的回禮糕點用油紙及紅紙包好,按照順序擺放進禮盒里。 這禮盒一共有三層。 因皇后特別重視大殿下這一次生辰,已經命尚宮局提前擬好了宴單,光要給大殿下賀生的家族就得有三四十,這其中也有盛京的百年氏族,這還不算皇親國戚。 光給朝臣們準備的禮盒,就有五十八個,這是細致活,輕易不能弄錯,沈輕稚跟付思悅兩人忙一天,也就只能包十來盒,幾乎要從早忙到晚。 一直到元月前三日,這禮盒才將將包完。 她們包的是糕點盒,另外還有糖果盒、文墨盒、吉祥如意盒、布匹綢緞、福字貼等。 每一家都要有六種賞賜,取的六六大順。 這一個月,可把坤和宮的宮女們忙得腳不沾地。 元月十八這日,沈輕稚跟付思悅可算忙完,正在陪著紅芹一起檢查禮盒,便聽外面一道清冷的嗓子響起:“紅芹?!?/br> 紅芹回過頭,見一個瘦高個站在門外,便迎了上去:“沐芳姐,怎么這會兒過來了?” 沐芳便道:“這會兒正急呢,之前讓你選的人,你選好了沒有?” 紅芹有些疑惑:“不是說開春再說,怎么這么急了?” “原也是等開春的,只是新丫頭過年時太忙,生了病,無法在聽雅齋里伺候,這就少了個人,主要還是娘娘……” 她說著說著,牽著紅芹的手就越走越遠,剩下的話沈輕稚就聽不到了。 她跟付思悅對視一眼,兩個人都沒跟出去,只在廂房里坐下略等。 前后不過一盞茶的工夫,紅芹便回來,她一進門,目光就落在沈輕稚身上:“輕稚,你識字吧?” 第18章 關于識字不識字的事,她們第一日留在儲秀宮的時候,紅芹就問過。 沈輕稚自己自然是識字的,她是書香門第出身,大夏才女的母親親自給她開的蒙,師從大夏最好的大儒,不說學成名滿天下的女先生,卻也是詩詞歌賦樣樣精通。 但沈彩究竟識不識字,沈輕稚不是很有底。 不過有些事,也并不需要她有底,沈輕稚當時回答紅芹:“回稟姑姑,奴婢是榮恩堂長大的,我們偶爾會被領去縣中的縣學幫忙打掃?!?/br> 榮恩堂是養育孤兒,卻也不是白白養活,想要日子過得好一點,略大些的孩子們就會跟著嬤嬤外出做活。 不過大楚有規定,只有十歲以上的孩子才能出去做活,并且不可去歌樓香館,也不可私自收賣為奴,所以大多出榮恩堂都是領著孩子們去寺廟、縣學這樣的地方掃洗。 聽一聽佛音,誦一誦詩書,混個一日三餐溫飽,再沒更好的去處了。 這些小事,以前沈彩同付思悅說過,付思悅便也偶爾同沈輕稚提過一提。 沈輕稚很篤定對紅芹道:“姑姑,奴婢不敢自夸,進宮前三年奴婢一直在縣學做活,偷偷聽先生們講課,便是不懂其中深意,不會書寫,卻也學會了識字?!?/br> 縣學教的學問,沈彩肯定聽不懂,但她成天在縣學兼差,都是跟書本秀才們打交道,不懂的還能問一問,定是能學會認字的。 如此說來,大凡普通的農家女子倒是沒這個機會。 這些事,當時是紅芹單獨一個個問的,她們誰都沒往心里去,現在紅芹突然來了這么一遭,沈輕稚心中那些迷惑便如同撥云見日,一下子豁然開朗。 沈輕稚看著紅芹臉上淡淡的笑意,沖她福了福,也笑了:“回稟姑姑,奴婢識字的?!?/br> 她這落落大方,不急不躁的樣子,很是令紅芹滿意。 紅芹輕輕嗯了一聲,轉身回到沐芳身邊,輕聲細語同她說了幾句。 沈輕稚心里大約有了底,反而更不著急,還安撫付思悅:“別擔心,沒什么大事?!?/br> 付思悅還是擔心,只是小聲道:“希望是好事?!?/br> 沈輕稚跟她一起用赤紅絲絳在禮盒上系成團花,她的手常年做慣粗活,其實并不是很漂亮,但她侍弄絲絳的樣子,卻意外地嫻靜優雅。 大抵是因為長相尤其出色,村女的那種土氣在她身上絲毫不顯,旁人見她,都覺得她沉靜大方,從來看不出小氣。 沐芳現在見的也是這樣的沈輕稚。 明媚的廂房內,窈窕少女立在桌案邊,她身上穿著同旁人一般無二的窄袖藕荷色提花襖裙,頭上梳著簡單的團花髻,發髻間只簪了一朵樸素的絨花,若是不仔細注意,真的看不出同旁人的區別。 但只要目光落到她臉上,就會被她目光里的清澈和沉靜所吸引,忍不住去認真端詳她的樣貌。 在這滿屋子年輕活潑的宮女中,沈輕稚是最美的那一個。 她生了一雙很漂亮的桃花眼,笑的時候,眼尾上翹,深刻的雙眼皮勾勒出一道完美的弧度,襯得她面容如花般美麗。 便是低頭安靜做工的時候,她身上也自有一股恬靜氣度,既不顯得瑟縮,又不過分張揚,只該用一個詞來從容——恰到好處。 這就是沈輕稚展現出來的樣子,也是紅芹、沐芳這樣的姑姑最喜歡的樣子。 沐芳打量人,自不會那么直白凝視。 她借著同紅芹說話的工夫,仔仔細細端詳了一下沈輕稚,然后便對紅芹道:“你眼光還是好?!?/br> 春景苑已經送了八個宮女過去,沐芳每一個都看過,確實都很漂亮,也各有千秋,但被紅芹留下的這個,卻是她認為最好的。 紅芹道:“她自己選了留在儲秀宮?!?/br> 沐芳便笑了,她說:“你且等等,我先去調名錄,同采薇姐回稟過再來定奪?!?/br> 言下之意,她已經看中了,只要身家清白,采薇也同意,人就能選定。 紅芹心中暗喜,她捏了一下沐芳的手:“這丫頭很聰明的?!?/br> 宮里能活下去的,只有聰明人。 否則長得再美,也只能成就個漂亮花瓶,輕輕在石頭上一磕,立即就要碎了。 沐芳今日忙得很,匆匆地來,也匆匆地去,待她走了,另一邊忙碌的林盼便小聲問:“姑姑,沐芳姑姑可是有事?” 紅芹看她一眼,道:“忙你們的,瞎看什么?!?/br> 她說完便在門口尋了把椅子坐下,也拿了一份禮單核對。 為大皇子這束發生辰,宮里這一個元月都在忙,這會兒眼看就要忙完,倒是可以閑下來。 沈輕稚手里還有活計,心里只略想了想,便把那心思拋開,專注手上的差事。 一晃神的工夫,就到了中午時分。 宮人們本就比主子們要早半個時辰用飯,再加上她們如今才坤和宮伺候,那滿宮里的膳房就沒有敢怠慢的。 飯食送到,她們一起去邊上空廂房用飯。 今日的菜色很不錯,有一道小炒雞雜,一道素炒山藥并一道清蒸獅子頭,這是過年才有的加餐,沈輕稚吃得很是滿意。 她正端著飯碗安靜吃飯,就聽邊上林盼提到了她:“剛沐芳姑姑來的時候,紅芹姑姑不是還同輕稚說了幾句話?若真好奇,便去問她呀?!?/br> 她以為自己聲音很輕,卻都被沈輕稚聽進耳朵里,沈輕稚垂下眼眸,也不理她,只認真品味獅子頭。 這獅子頭是清蒸的,里面雖然沒給燙兩根菜心,但湯底很是鮮美,拌飯吃特別香。 沈輕稚重生而來,越發明白知足常樂的道理,現在過年能有這么一碗飯,她覺得甚是滿足。 滿足了,心也就靜了。 可大多數人,都是不能滿足的,果然,林盼在那明里暗里說了幾嘴之后,就有好事者過來問沈輕稚:“輕稚,紅芹姑姑剛同你說什么?” 這些都是坤和宮的三等宮女,她們是弘治十七年入宮,都是被選中入的坤和宮的,只不過坤和宮能人太多,她們熬了三年,依舊還是三等宮女。 但比之沈輕稚她們這樣的新人,她們自然就算得上是老人,是皇后娘娘的自己人。 林盼不問,卻攛掇她們來問,就是打量著沈輕稚不能拒絕這些“jiejie”們。 jiejie們問了,沈輕稚便笑著說:“姑姑只問我之前是否識字,旁的便沒問了?!?/br> 這事沒什么好隱瞞的,沈輕稚便也實話實說,她觀察過,一起留在儲秀宮的四個小宮女里,確實只有她一人識字。 她給自己編造的過往暫時還能瞞天過海,借著這個識字的機緣,她或許可以再往上走一步。 沈輕稚這話一說完,那幾個坤和宮的宮女便小聲吸了口氣:“當真問你這個?” 沈輕稚一臉好奇:“是啊,這有什么講究不成?” 其中一個瘦長臉的宮女問她:“那你識不識字?” 沈輕稚有點羞澀:“略識得幾個字?!?/br> 幾個坤和宮的宮女便淺淺吸了口氣,她們你看看我,我看看你,最終目光又落到沈輕稚身上。 她們的眼神復雜極了,有些羨慕,又有些不可明說的遺憾。 誰叫她們不識字呢。 沈輕稚仿佛什么都不明白,她睜著漂亮的桃花眼,好奇地問:“幾位jiejie,這又如何?” 瘦長臉垂眸看向她,見她面容當真是精致美麗,不由又深思幾分。 --