“為何？”楊枝問：“柳管家這好手藝，藏在府中，浪費了?！?/br>
    柳軼塵言語這才緩和下來，破例多解釋了幾句：“府上事雜，實在沒有工夫?！?/br>
    楊枝“哦”了一聲，抬眸覷他：“你若是愿意，我再多給你請幾個幫手，你這手藝，不該荒廢了?！?/br>
    柳軼塵立刻道：“不荒廢。小姐何時想要畫像，找小的便是?！币娝杂f些什么，又連忙補上一句：“莫不是小的有何處干的不妥，小姐想趕小的走?！?/br>
    楊枝連忙道：“怎么會？”

    此事便即作罷，媒婆見話說到這個份上，不再強求，小小眼珠提溜轉了一圈，又落在柳軼塵身上：“柳管家今年貴庚啦？家中可有婚配？管家生的這般相貌，若是托嬸子，包管分文不取，為你尋個絕好人家的美貌小姐?！?/br>
    柳軼塵聞言面色一沉，習慣性地一抖袍袖，原本堆笑的媒婆頓感周身聚起寒氣，只覺雙膝發軟，身子也不禁矮了一節。

    目光下意識求助般投向楊枝，楊枝亦覺察到了他不自覺的威嚴，轉眸看他，他似這才覺察到一半，將原本欲背到身后的手放到身前：“不勞嬸子，柳某已有家室?！?/br>
    “你已有家室？”楊枝皺眉：“我怎么未曾聽說過?！?/br>
    柳軼塵深深看她一眼，垂下眼：“老、老夫人知道的?！?/br>
    “那你妻子呢？”楊枝問：“怎么從未見過?！?/br>
    柳軼塵苦笑：“小的行事冒失，惹惱了內子，她如今正和我鬧別扭，不肯相認?！?/br>
    楊枝白他一眼：“哦……那這自是你的不對了?！?/br>
    柳軼塵抬目：“是?！?/br>
    見這一個算盤又落了空，媒婆這才想起今日所為何事來，將懷中抱著的一卷畫像往桌上一放：“這些都是京中的才俊，楊姑娘看看，可有中意的？”

    楊枝走到桌邊，攤開畫像，一張一張相看起來。

    她推開第一張畫像，媒婆道：“這是東城陳員外家公子，比姑娘長三歲，陳家世代書香，陳公子來年亦要考春闈，將來必定前途無量……”

    楊枝還未開口，柳管家在旁輕輕一哼：“這么大年紀連功名都沒有，還說什么前途無量，將來能養活自己就不錯了！”

    這……怎么就這么大年紀了？你以為個個都跟你一樣，十五歲就中進士？

    楊枝白他一眼，攤開第二張畫像，媒婆忙道：“這是豐祥綢緞莊張家的公子，產業遍布京師內外，他們家說了，給整整六十抬聘禮，姑娘進門，配八個丫鬟，出入皆前簇后擁，什么事也不用親自動手，抬抬胳膊便有人去做?！?/br>
    柳管家又是一聲輕哂：“商賈之家，重利輕義，市儈短視，將來定少不了日日算計，命都短上幾年！”

    媒婆怔住，張了張口，本欲再說些什么，對上他的冷眸，到嘴邊的話不自覺又吞了下去。自我消化了片刻，又堆笑道：“那看這個!戶部朱侍郎家的侄子，慶歷十年的進士，非商賈人家，如今在吏部……”

    話未落，即被柳管家打斷：“三甲同進士出身算什么進士！朱鈺出息了，敢把自己的侄子往吏部塞?！?/br>
    媒婆雖半懂不懂，但不自覺一抖，又下意識顫聲道：“這個這個……”

    “太老?！?/br>
    “這個……”

    “克死前妻，命格不善?！绷芗夷樕絹碓嚼?，嘴也越來越毒：“何況續弦，他也配？”

    “那……這個？”

    “太丑?！?/br>
    “……”

    “……”

    一個初一日的晌午就在柳管家的刻薄中悄然過去，媒婆出了一聲冷汗，本想讓楊枝開口打兩句圓場，然她一眼不發，只偶爾覷向那柳管家，唇畔有隱約的笑意。

    媒婆終于捱到一摞畫像看完，楊枝道：“實在過意不去，我這管家也是為我好，著實有些太挑了，不過畢竟終身大事，馬虎不得，嬸子那可還有旁的才俊沒有？”

    媒婆摸著額頭的汗，連連道：“沒了沒了！小姐還是另請高明吧?！?/br>
    楊枝淡笑，也不說什么，只命人封了一錠銀子給她。媒婆接過銀子，臉色才緩和了一些。

    這大年過得，總算還有點年味！

    楊枝又命柳管家將她送到門外，媒婆本想推拒，但柳管家一個沉沉的“好”字落了地，她發現自己連推拒的口都開不了。

    亦步亦趨跟著柳管家到了楊府門外，連聲招呼都忘記了打，就要溜之大吉。

    柳軼塵卻叫住她：“嬸子?！?/br>
    別別，擔不起！

    這也不知是哪里請來的閻王爺！青天白日之下，無端端讓人直冒冷汗！

    然腳下卻不自覺停?。骸傲芗疫€有何吩咐？呵呵呵呵呵呵呵——”

    柳軼塵指了指她腋下的畫像：“那幅畫……還我?！?/br>
    媒婆一愣，卻見他遞過來另一個卷軸：“拿這幅給人相看?！?/br>
    媒婆接過卷軸，攤開一看，整個人一僵——這要是能找著人家，那不是燒了八輩子香，十八輩子恐怕都不夠。

    媒婆愣怔間，卻見他另外遞過來一只手，手心一枚明晃晃的銀錠子，比雪光還白。

    拿這幅給人相看是吧，沒問題！

    作者有話說：

    雙方互相套路開始。

    第七十八章

    次日一早, 府上來了一個不速之客。

    楊枝這一向因沒什么事，日常起的很晚，每日都堪堪睡到辰時過半才起, 年節之中更是如此, 這一日亦不例外。

    前一晚柳管家強拉著她在院中觀星, 說星子滿天，次日必是個晴天, 兼之近來風和日暖, 最宜踏青，于是不由分說與她定了次日踏青之約。

    她本怎么也不愿去, 卻架不住母親在旁攛掇, 只好勉強答應, 條件是讓她睡到自然醒再出發。

    然而她當真自然醒后來尋母親，卻意外發現一貫冷清的她院中已嘰嘰喳喳一片人聲，十分熱鬧。

    “柳……管家，這楊姑娘怎么還不來啊, 再這么等下去, 天都要黑了，還踏什么青?！币粋€清脆的女聲帶著半真半假的埋怨道。

    楊枝聽見這聲音，微微一怔, 下意識就要沖過來為自己分辨兩句, 卻聽見一個熟悉的淡聲回：“不愿意等，你們自己去。本來也沒叫你們?！?/br>
    “你怎這般不近人情, 我好賴也照顧了你一年?！毙l窈其實并不為杵, 卻故意道。轉眸一眼瞥見紅漆廊柱后的人影, 忽然一笑, 低低道：“我幫你一個忙吧?！?/br>
    柳軼塵還未反應過來, 就見她整個身子一歪，似站立不穩，往自己身上倒過來。然下一息，卻見柳軼塵腳下一移，堪堪避開了她，眼看她就要栽在地上，終究沒有良心盡散，一抬手，將她穩穩推入謝云懷中。

    衛窈與謝云俱是一愕，好在謝云眼疾手快，伸臂接住了她。

    衛窈身子一落入謝云懷中，當即觸電般彈開。氣急敗壞指著柳軼塵：“柳敬常，我這是在幫你！”

    “姑娘要幫我家管家做什么？”楊枝從長廊處走下來，一襲大紅斗篷，襯得她整張臉格外瑩白，好似紅梅上的一星白蕊，分明極小的一點，卻讓整座院子都不由一亮。

    衛窈微微一怔，旋即卻是迎著她一笑：“楊姑娘早！我聽聞柳管家近來手頭有些緊，想尋份兼差，正巧我府上管家下鄉探親去了，楊姑娘若不介意，便將他借我幾天，我付他雙倍銀錢，也可解他燃眉之急?！?/br>
    楊枝望向柳軼塵，眉頭輕輕一皺：“你缺銀子，怎么了？”

    柳軼塵還未來得及開口，衛窈已搶道：“他家夫人太過奢靡，近來用度日增，以致他近來捉襟見肘，都有些入不敷出了！”

    楊枝眉心擰的更狠，柳軼塵不待她望向自己，已忙忙道：“沒、沒有的事！”

    “什么沒有的事！”衛窈笑道：“我問你，為過這個年你可是置辦了不少物什？什么鹿皮的靴子，冬日雪天穿來最是暖和；湖綢的大紅斗篷，很襯你家夫人膚色；哦還有那玳瑁的梳子，夫人日常用的安神香，老夫人進得補……哪樣不費銀子！哦楊姑娘你可能不知，他為了盤算帶夫人出去踏個青，特意去陸記車行新定了輛馬車，那可是用了不知道多少塊上等紫檀……目下就停在府外，楊姑娘若不信，只管去看看——我問你，柳管家，你一個月月俸才幾個錢？”

    他一個月月俸幾何自沒有人比楊枝更清楚?？尚l窈的話說的哪里是錢的事，她口中所說的樁樁件件此刻不是正穿在楊枝身上，便是用在了楊母身上。

    柳軼塵懶待理會衛窈，有些心虛地覷了楊枝一眼，辯解的理由已到了嘴邊，卻聽見她悠悠道：“柳管家既這么缺錢，又得衛姑娘格外賞識，我這府上還開不出多高的俸祿，不讓你去倒顯得是我不講道理了?！?/br>
    “不是！沒有！我不去！”柳軼塵忙道，猶覺不夠，還添了句：“是她不講道理！”

    楊枝低頭不著痕跡地一笑：“衛姑娘，你聽見了?！?/br>
    “咦，你怎么知道我姓衛？”衛窈本被他噎了個半死，手已指了起來，忽然反應過來什么，唇邊化開一個笑：“你不是什么都不記得了嗎？”

    楊枝微怔了一瞬，還未開口，便見柳軼塵攔到了自己身前：“阿……我家小姐見多識廣，足不出戶便知天下事，認識你個上躥下跳的猴子精有什么奇怪！”

    “柳敬常，你你你——簡直豎子不足與謀！”

    柳軼塵當然不以為意，清朗風姿中添了幾星巋然不動的氣勢，楊枝看著他微微張開的雙臂，心頭忽然浮起一陣奇怪的感覺。

    衛窈卻是一點閑不住，一計不成又生一計。

    “柳管家，聽聞你像畫的不錯，你既不愿來我府上，不如為我畫兩幅像，我可以多給你些潤筆，幾日后春集，也好再為你家夫人添幾樣簪飾?！?/br>
    柳軼塵皺了皺眉，正要推拒。楊枝卻笑著道：“也好?！?/br>
    柳軼塵微愕看她，她卻已徑自折身回屋捧來文房四寶。見柳軼塵仍呆立著不動，悄悄倚身過來：“我見那翠疊軒的珠釵不錯，你家夫人定然喜歡?！?/br>
    柳軼塵怔怔看了她一眼，眸底忽然綻出莫名的喜色：“是，夫……小姐！”

    楊枝見他那喜色，忍不住壓鎮紙的手重了幾分，帶著點警告的意味，唇邊卻銜著一抹笑：“畫像可以，但我可告訴你，女人心眼都小的很，你若是一不小心將她畫的比你家夫人好看，便是搬來一整個京城的鋪子都無用！”

    “不可能?！绷W塵定定道，覷她一眼，又補了一句：“沒人比我家夫人更好看?！?/br>
    楊枝幫他研磨的手微微一頓，須臾，忽從紙面上傳來輕煙般的一句話，隱約還藏了三分笑意：“我也不如嗎？”

    柳軼塵呆了呆，就在楊枝以為他不預備回應這個問題時，他垂首認真道：“也不如?！?/br>
    楊枝茫然抬目，撞進他的眼底。他眼眸漆黑，似一條長長的甬道，甬道深處藏著看不穿的幽深情緒，恍如一聲嘆息。

    楊枝目光被這情緒所攫，呆了半晌，聽見他道：“我太想她了。這思念每深一分，她在我心中的容貌便更美一分。誰也不能及，便是小姐，也不行?！?/br>
    一聲錚然弦鳴從心口發出，楊枝身子不期然震了一震。

    柳軼塵卻是淡淡一笑，拾起架上的筆，就要作畫。

    “不畫了不畫了，出去踏青！”楊枝忽然道：“給再多銀子也不畫了！”

    柳軼塵未置一詞，當即撂了筆：“好?！?/br>
    馬車是早已備好的，謝衛二人今日也是鐵了心要湊這個熱鬧，趕也趕不走。衛窈自帶了車來，直拉著楊母說和她投緣，哄得她十分開懷，最后竟上了他們的車。

    剩下楊柳二人同乘。

    新車十分軒敞，兩人各坐車壁兩側，中間像隔了一張無形的方桌，以往的舊車中，柳軼塵的長腿稍稍伸一伸，便能碰到她的膝蓋——他有些后悔自己斥巨資購了這么一輛華而不“實”的車。

    不一時京郊便到了。漓江畔有一片梅林，此時梅花開得正好，紅白相見，在金暉之下，像琉璃瓦覆上了雪。

    雖然日頭正好，但到底算是寒天，漓江畔人不多，他們占了一處涼亭。柳軼塵命人三面懸上竹席，一面對著梅林，視野正佳，又點上暖爐，幾人各自裹著氅衣與斗篷，非但覺不出有多少寒意，反有一種別樣趣味。

    衛窈剛坐定，便從行囊中掏出一個酒壺來，笑道：“京南有個桃花庵你們可聽說過，庵前有個沽酒老丈，釀的桃花酒百里爭購，幾年前我在那守了一夜，搶到這么一壺，埋在府中后院，昨兒忽然想起，挖了出來，竟然還在。今日大家聚在一處，難得高興，我便將它帶了出來，給各位助助興?！?/br>
    “你們猜這桃花酒為何風靡？”衛窈拍開泥封，一股花香混著酒香撲鼻而來，她卻道：“這酒啊味道還是其次的，這里頭有個特別的緣故……”她環視一周，只有謝云格外捧場：“什么緣故？”