“她信上可是在與你報平安？”

    楊枝點了點頭，然眉間愁緒未散，她一日未與母親團聚，心中牽掛一日就不會散去。

    柳軼塵伸手將她手攬入掌中：“別擔心，你母親想來不會過得太壞?！鳖D一頓，補道：“大理寺前的那宅子你可還記得，當日我們便是循著那宅子找到你母親的。那時她在大理寺門前賃下宅子，便是知道你在寺中，想遠遠看看你?！?/br>
    “你于李挺有恩，沆瀣門雖行事詭譎，不失狠辣，但李挺此人，不必要時，不會為自己無故樹敵。他將你母親留在身邊，是為了要挾你，甚至……”將到嘴邊的話吞了下去：“但額外的傷害，對他而言是得不償失。是以你母親只要不與你相認，非但在京中有自由，過得還會相當不錯，你不必過分憂心。待眼前諸事理出個頭緒來，我自會幫你將母親救出來?！?/br>
    楊枝知道他說的不錯，雖心中擔憂非只言片語便能驅散，仍展顏一笑：“我明白的，我信你?！?/br>
    柳軼塵淡淡一笑：“那另一封信寫的什么，關于你我的婚事？”

    楊枝已對他預知世事的能力見怪不怪，將紙箋遞給他：“你看看?！?/br>
    紙箋上只有幾個字，柳軼塵很快掃過，眉頭一皺：“你我這婚事還……”“作數嗎”三個字未出口，瞥見她皺起的眉頭，松了握著她的手，兀自落座：“算了，都依你?！?/br>
    “二郎……”

    柳軼塵“唔”了一聲，垂下眼，不知怎的，整個人如秋風掃過，一派蕭肅落寞之態。楊枝方才進來時，已見到寺中官仆拿著紅綢裹著的物什出去，猜測他病中也未閑著，已籌備起此事來了?，F下自己這般，無異于出爾反爾，讓他如何能高興起來。

    可如今沆瀣門捏著她的命門，她怎能不從？

    “二郎……”

    楊枝又叫了他一聲，這回干脆緊挨著他落了座，伸手攥住他的袖子搖了搖：“你我既已定了婚約，早一日，晚一日，又有什么關系？”

    柳軼塵沒有吭聲，嘴唇直直抿著，眼眸微垂，盯著眼前的卷宗，不知怎的，竟有一種倔強少年受了委屈卻隱忍不發的感覺。

    楊枝討好地笑了笑，雙眼彎起，頰旁梨渦像綴了兩枚光澤甚好的明珠，熠熠生輝——她知道柳軼塵喜歡見她這般笑：“二郎，今日不用葛老，你想吃什么，我做給你吃。我以前在江州鼎鼎大名的嘗珍館待過，手藝可好了……那日比試，我都未發揮出來，今兒我做幾樣拿手好菜，讓你真正嘗嘗我的手藝！”

    柳軼塵仍是沉吟未語，一只袖子任由她攥著，另一只手卻翻開了已經合上的卷宗。

    這招看樣子也不好使，那怎么辦？

    “今日我見春秋池邊花開的正好，那亭子位子好視野佳，我扶你過去賞賞園子下下棋?！?/br>
    柳軼塵仍沉著一張臉。

    “那日我在藏卷閣見這兩年龔大人經手的案卷整理的十分混亂，趁著午后無事，我將那些卷宗再理一遍，日后你與鄭大人要調用時也方便一些?！奔热凰绞虏恍?，那便公事處著手吧。不管怎么說，他到底還是她的上司，沒有不喜歡勤勉屬下的上司吧。

    他依舊沒有開口，眸光停留在卷宗中的某一頁，卻始終沒有下移或翻頁。

    見他那油鹽不進的模樣，楊枝終于失了耐心：“你究竟想怎樣！”

    敬酒不吃非要吃罰酒的柳大人這才委屈地抬起眼：“我想吃魚?！?/br>
    楊枝愣了愣，旋即一笑：“好，就給你做魚?！痹捖浔阋庾?，此時已近正午，不知還來不來得及。

    卻被柳軼塵一把抓住手腕：“我想吃那晚一樣的魚羹?！鳖D了頓，又添了一句：“不要鹿茸?！?/br>
    楊枝一怔：“可那魚不是我烹的，是小艾做的……你喜歡吃，那我去叫她來再做給你吃?！?/br>
    “不喜歡，腥死了！”柳軼塵面色一頓，立刻皺眉道。

    可……你剛才似乎不是這個意思。

    真真男人心，海底針。

    “我要吃你做的?！绷W塵補道。

    楊枝瞥見他皺起的眉頭，好半天方反應過來，一個笑這才自唇邊波紋般蕩開，下意識伸手撫上了他高高束起的發：“好，我給你做，你想吃什么都行?！?/br>
    作者有話說：

    柳大人：撒嬌誰還不會~

    第五十章

    廚下食材俱備, 魚羹很快就備好。楊枝端來屋中，柳軼塵手頭已多了一摞新的案卷。她將魚羹擺上桌，不由分說將那摞案卷搬開：“都不知是誰拿項橐曹沖教訓我的, 大理寺又不是沒有別人, 病中這一兩日功夫, 也不肯歇著?！?/br>
    話里竟有三分教訓的意味，柳軼塵抬了頭, 盯著她, 久久不語。楊枝被他盯得有些怪異，忍不住摸了摸自己的臉：“怎么了, 我臉上有東西？”

    柳軼塵淺笑搖頭：“我在想, 半月前, 你可敢這般與本官說話？”指指她胸口：“嘴上沒說，只怕心里說了不少，日日都在編排我?！?/br>
    楊枝愣了片刻，面上微窘, 然只一瞬, 又理不直氣也壯起來：“大人處處算計我，還不許我心里反抗嗎？”

    “心里反抗也算嗎？”柳軼塵輕笑：“明明人慫氣短，卻說的自己像個孤膽英豪?！蔽⑽⒁活D, 即補道：“刑部尚書譚肅不是個優容的人, 你又素自以為藏得好……日后，還是得小心些?！鞭D身自己揭了那羹碗的蓋子, 滾熱的魚鮮味撲鼻而來, 帶起一陣煙氣, 于這渺渺煙氣之中, 他明亮的眼染了一層霧, 眉心仿佛也凝起一道溝壑：“放你去刑部，也不知是對是錯?！?/br>
    楊枝見他神色，在他身旁落座，一邊伸手為他舀了碗羹，一邊笑了笑：“二郎不必憂心，你不是說了，那譚肅是太子的人嗎？再者，他貴為刑書，我想必不會與他有過多交集，倒是正在我上頭的郎中謝云，日后接觸的多些?！闭f話間，將湯碗遞給了他。

    柳軼塵老實不客氣地點了點自己的右手：“喂?！?/br>
    楊枝這才反應過來，無奈執起湯匙，舀了口魚湯，喂到他嘴邊。他卻并未張嘴，楊枝皺眉，柳軼塵厚著一張顏，絲毫沒有大理寺堂官的包袱：“燙，吹吹?！?/br>
    楊枝真想將他另一只手也索性燙廢。

    無奈將那勺子放到唇邊，輕輕吹了兩吹，方再次遞過去，這一回他未再矯情，一口吞下，清澈眸光落在楊枝臉上，笑出一臉近乎幼稚的壞意：“好喝。比那晚的香多了?！?/br>
    信你就有鬼？她雖自負烹飪不錯，但那小艾手藝，屬實不在她之下。

    楊枝白了他一眼，夾了一片魚，遞到他嘴邊，他慢條斯理地將那魚咽下，忽然道：“謝云是韜光養晦的好手，但聰穎狡黠、心思深沉，絕不輸譚肅?！?/br>
    “謝云是禮部尚書謝長思旁系的侄子，自幼長在江州，據聞幼時十分家貧，很受族中子弟欺凌。謝母被謝家本宗的幾個惡婦逼死之后，謝云便住進了道觀，直至后來高中，也未曾與謝家本宗再有往來——然高中之后，他卻親自登門上謝家本宗謝罪，與叔父謝長思修好。外人都道，此子薄情寡義，為了仕途，連母仇也忘了?！?/br>
    楊枝放下勺子：“這么說來，他若非汲汲名利、枉顧一切之徒，便有可能，是所圖甚遠？”

    柳軼塵卻并未理會，目光只盯著她手里的湯匙：“別停，接著喂?！?/br>
    楊枝想將他燙殘的心剎那又起，然對上他那雙看似明澈的眼，一下子又軟了心思，低頭舀了一勺羹，送到他嘴邊。柳軼塵滿意喝下一口湯，方問：“你道原先在你這位子上的主事緣何被黜？你道今上為何許一個女子入朝？近來御史臺新進了一個人，你道是誰？”

    楊枝茫然地搖了搖頭，連忙又為柳軼塵喂了口魚羹。

    柳軼塵笑道：“前幾日江州仕子鬧事，起因是一個貧寒仕子因無錢買藥，只是淋了場春雨，便因傷寒活活凍死在了家中。這便揭開了一樁大事——你想必知曉，凡考上官學的仕子，非但免征稅賦，朝廷還會每月給予一定數的月錢，雖數目不大，但對一些貧寒學子來說，卻是雪中送炭。但自前年開始，這筆月錢卻無故斷了。仕子各處尋門路上告，不是被太守攔下，便是被刑部壓下，直至前幾日，因那貧寒仕子身故一事，眾仕子終于怒氣難消，闖進了州府，干脆將太守綁了，才將此事鬧大?！?/br>
    “按下這事的便是被黜掉的那個主事？”楊枝問：“這與我入朝又有何干系？”

    “你可知那主事是誰的人？”柳軼塵問，見她面現茫然，道：“朝中目下勢力最大的兩派你定然知道——江家與太子。但太子本身其實并無什么勢力，他性子敦厚，不擅籠絡人心，圍聚在他身邊的人，大半是母族的勢力。先皇后衛氏當年隨今上征戰北伐，屢立奇功，很得人心，于是衛家便借此聚集了一波勢力，隨后延樂之變，這些人亦為今上出了不少力?；屎笙墒藕?，這波勢力便成了太子的擁躉，便是如今禮部、刑部、工部的那些人?！?/br>
    “那這和我有什么關系？和這謝云又有什么關系？”

    柳軼塵低頭覷了覷她那湯碗，楊枝此時已沒了半分小性，當即夾了一片魚送至他唇邊。柳軼塵輕輕一笑，須臾，道：“如今這些人與江家勢力分庭抗禮，本成制衡局面，對今上來說，其實是好事，只是……太子性情太過羸弱，這前狼后虎之間，他反而成了一只任人宰割的鹿?，F而今天子年歲漸高，為太子長遠計，他需要削弱這兩派勢力，而要這么做，他需要第三股人馬?！?/br>
    “這第三股人馬最好出身寒門，無依無靠、無黨無朋，方能夠不為任意一方所用?！绷W塵頓了一頓，方定定道：“我是一個，謝云是一個，而你，亦是一個?！?/br>
    “可……我是女子?！?/br>
    “先皇后亦是女子?！绷W塵道：“他便是想借此提醒衛氏，這天下，是他李家的，所有的權勢榮華，他想要，隨時可以拿回去?！?/br>
    楊枝怔了片刻，旋即想起第三個問題：“你方才說御史臺進了一個人，是誰，我認識嗎？”

    柳軼塵自她手中端過碗，將碗中剩余的湯羹一飲而盡，方冷冷道：“薛穹薛聞蒼，你的故人?！?/br>
    “薛大哥？”

    “叫的真親熱?！绷W塵輕哼一聲，向那碗里剩下的魚片努了努嘴。楊枝只好將那魚片夾著，送到他嘴邊，他這回咀嚼的聲音格外大，絲毫沒有片刻前的斯文。須臾，似將胸中怨氣俱咀嚼殆盡，方道：“薛聞蒼被封了巡按御史，此刻已經南下江州了?！?/br>
    “南下江州？查仕子案？”

    柳軼塵點頭。

    “他怎會忽然被卷進此案？”楊枝納罕。

    柳軼塵目光在她面上輕輕一點，又很快躲閃開，清了清嗓子，方道：“薛家是天下至儒，薛聞蒼出面既能安撫仕子，又能震懾地方，是最恰當的人選?！?/br>
    楊枝垂眸，這理由合情合理，可不知怎的，她心中總是有種異樣的感覺。

    柳軼塵用畢魚羹，楊枝將殘羹收拾了，要送返廚下。柳軼塵卻叫住她：“一會自會有人來收?！?/br>
    楊枝知道他大概有別事吩咐，便未堅持，留了下來。

    卻見他目光落在她腰間：“怎么這幾日未見你佩掛香囊？”

    “那是上巳節掛的，我不舍得那香氣浪費，又多掛了幾日?！睏钪πΦ溃骸叭缃裆纤裙澏歼^了好些日子，再掛就不像樣子了?！?/br>
    柳軼塵垂下眼皮，好一會，才低低道：“我喜歡聞，你掛著何妨？”不待她開口，又仿佛才想到什么似的：“對了，那韋保林昔日傾心江行策，便自己繡了一個香囊送給他，你何時……也送我一個？”吐字飛快，似蜻蜓點水一般，卻在水心落下一圈一圈的漣漪。

    **

    次日一早，刑部就送來了她上任的文書，文書所載上任的日子是在后天，這一兩日工夫，是留給她交接事項用的。

    送文書過來的是一名書吏，一并捎來謝云的一句話：“楊主事這兩天若是無事，不妨來刑部坐坐，大人說可以趁機帶主事熟悉熟悉部中事務?！?/br>
    上司這般說了，楊枝自然沒有推拒的道理。第二日一早，她便帶著幾樣與同僚分食的雜果，上了刑部。

    謝云聽到人報，親自迎到大門外。這是楊枝頭一回見謝云，不過二十五六的樣子，朱紅官袍襯的他面色極為白凈，白的都能覷見臉上的血絲。容貌相當清秀，眼眉細長，眼尾直掃入鬢角中去，倒是有幾分男生女相的味道。

    謝云笑著迎她：“楊主事?！?/br>
    楊枝連忙行禮：“勞煩大人親自來迎，下官實在過意不去?！?/br>
    謝云微笑：“以后同在一處做事，楊主事說的是哪里的話。楊主事隨我來，我帶楊主事在刑部和我們清吏司轉轉?！?/br>
    天下九州，各州俱有一個清吏司，掌重案要案的復核勘察，如今她與謝云所在的，便是江州清吏司。

    刑部衙門比大理寺大上不少，四處布置亦更加規整，中規中矩的。楊枝原道柳軼塵已是個沒有情/趣的木頭，到了這里方知，大理寺那一方春秋池，便已在風致上贏了刑部一大半。

    江州清吏司占了前后兩進跨院，除了郎中、員外郎、主事、經承外，還有書吏與官仆無數。一一介紹過來，已近正午，謝云道：“楊主事初到，作為本司長官，我怎么也該盡盡地主之誼——我方才讓人在燕歸樓定了廂房，楊主事若無別事，我們移步一敘？”

    這么大的臉給過來，楊枝自然不敢推遲，連忙應是，亦步亦趨跟上謝云。

    謝云舉止斯文，一副地道的文人做派，兩人在廂房內落座后，謝云叫來小二，點菜間忽然道：“聽聞楊書吏不善飲酒，那今日你我就以茶代酒?！?/br>
    楊枝微微一愕，謝云立刻道：“前些日子柳大人為主事擋酒，在京中已傳成了一段紅袖添香的佳話?！?/br>
    這謝云，一面暗示自己一切盡在他掌握之中，一面又將牌翻明了打，這是……想做什么？

    卻連忙應：“大人說笑了?！?/br>
    菜很快上上來，謝云一邊催她動箸，一邊與她隨意扯了些京中趣事，扯到杯盤已空了一半，方猶抱琵琶般問：“聽聞主事在江州待過許多年？”

    楊枝點頭：“早些年江湖浪蕩，四海為家，是住過一些日子?！?/br>
    謝云笑道：“主事可喜歡那里？本官原籍正是江州?！?/br>
    楊枝忙堆笑：“喜歡。江州人杰地靈，才能出大人這般高才之人?！?/br>
    “主事客氣了……”謝云淡笑：“眼下朝中有一樁急案，主事想必也已聽說過了，江州仕子鬧事，御史臺的人已去了，這案子本是我刑部的，如今卻讓御史臺搶了先，屆時本部之人——自然以本官為首，少不得得挨一番參劾。本官今日與主事推心置腹，想聽聽主事的意見?！?/br>
    楊枝推道：“下官的確聽過這個案子，只是尚未見過卷宗……”

    “那無妨?！敝x云道：“主事聰慧，卷宗掃一遍不過一兩日的工夫。眼前急的是，需要一個人去趟江州，不能當真將案子甩手給了御史臺?！?/br>
    楊枝還要說什么，謝云卻擺了擺手：“自然這人得是我清吏司的，本官自當身先士卒……只是那江州太守謝知敬你可能有所不知，恰是我謝家本宗堂兄。牽涉本族，本官沒有不回避的道理?！?/br>