曹之冉死后，留言便在城中傳開來。說是這曹家的女兒，私下與其他不三不四的男子私通，死的時候已經懷胎二月有余了。

    傳到曹敬耳朵里，自然是氣的不行。急火攻心之下，兩眼一翻，就這么過去了。這下可倒好，本來喜事變成了喪事不說，還喪上加喪，極悲也。

    曹敬一去，曹家便只剩了曹懈。唯一能成為曹家家主之人。

    長安人竊語紛紛。嘖嘖，這曹家的女兒，定是做了虧心事自尋的，該死；曹敬是被不孝女氣死的，所謂上梁不正下梁必歪，多少也該背些責任······

    要說最慘的，那可不就是二皇子嘛？于是乎，民眾中帶著這份同情，對二皇子李勉的印象便又更好了些。

    不過關于曹家的討論還未盛行多長時間，便又生了更大的事情，迅速取代了曹家，成為長安城內關注的新熱點：

    關外忽有敵來犯，我方未有備防范，鎮關的武寧軍士傷亡慘重。

    于是武寧府開始征兵了。并且告示中寫的十分清楚，各戶各家必須出一名男丁參與選拔，若是選不上正式的編制，則也可作為后勤通兵，為官府所用。

    這樣不平靜的長安，沒有人注意到，今年的第一場雪姍姍來遲，凜冬將至。

    君霓想，這怕就是報應吧。還未等著她查清事實的原委，曹之冉同曹敬都過世了。

    她這幾日一直在思慮著，心中盤算著要不要等天氣再暖些，去趟羌戎，查清楚一切，不然若是莽撞地直面曹懈，怕是也兇多吉少。

    望著王爺府上已經封凍了的湖水，她穿著厚厚的襖坐在亭閣內，懷中抱著暖壺又陷入了沉思。

    她從衣襟中拿出那份烏萊留給她的遺信，終于還是將它拆開：

    “阿霓，見信好?！睘跞R的字，寫得不太好看，如此也可以看出的確是親筆無誤。

    ——阿霓，見信好。

    我知道，你一定在怨我了，怨我沒有信守承諾，如期到達長安。

    你與秦副將去了唐門之后，又發生了很多事，多到我也不知從何說起。此刻我寫下這封信時，回想起來只覺得這一切不過都是幻夢，醒了便才知道都是虛無。

    我與之冉，或許都只是幻夢中的兩只迷途蝴蝶，窘境之下緊緊地擁抱在一起，產生難以割舍的情愫；亦或是我可笑的圣人之心作祟；還是她病痛纏身的無奈之選······我自己也道不清楚了。

    但是我是知道，我并不后悔做出這樣的選擇。

    之冉之弟到訪羌戎之前，我便知道了這蠱藥的解方具體所需，只不過一直是抱著僥幸之心，不停尋找更加兩全其美的方法。但終究是我沒能贏過時間，或者是，太過貪戀夢中的美好，哪怕即使是萬劫不復，都愿意為了這一絲可能去嘗試。

    羌戎這幾月，是我最快樂的時光。此處民風淳樸粗獷，雖然也曾有過好戰好功的過去，不過他們選擇了隱居于世間，想必就是也參透了一切因果，選擇了放下。

    我知曉讓你選擇放下，你又是要生氣的。但是這都是我心甘情愿，只是沒有能再見上你，見上我哥哥，還有小莫奎一面，是我對不住你們，來世，若是我烏萊還能有這福分，讓我接著同你們重逢，一起將閬中鏢局做大做好。

    阿霓，對不起·····

    ——

    越寫到后頭，字越是潦草。君霓讀完了這信，心中仿佛是被千斤巨石壓著，透不過氣來。

    若是當時她不答應與秦蔚瀾回唐門；或者在最開始的時候，就應該堅定地回絕他們一行人的請求，是不是后來的一切，可能都不會發生了？

    都不會再有如果了。纏纏繞繞，緣由因果，是解不開的死結，算不清的債。

    “你怎么又在此處？不覺得冷么？”又是有人叨擾，她不動聲色地將信揣回衣襟中，回頭發現是這魏青橋。

    已經連續三四次在這看到他，也不知道是無意還是有意，雖說他作為這李勉的幕僚，時常到他府上拜訪不為奇怪，可是總是與她相遇，那的確是古怪了些。

    魏青橋猜到這曹府大小姐的死，或許與唐君霓也脫不了關系。不過若是真的是她所殺，那作為一個罪魁禍首她成日在此處悶悶不樂，倒也不像是這么回事。旁側敲擊詢問了她，她是搖頭，又是點頭，也弄得他摸不清頭腦。

    曹敬一死，曹家只剩個乳臭未干的曹懈，跟滅門也沒什么區別。

    現在武寧軍，這只朝中最龐大的軍隊的指揮權，就完完全全地落在了李家人手中，準確的說，是落在了李勉手中。這樣一來，他們的勝算，大了可不止一點兒。

    “前幾日你同我說，你是在憂慮不知道晚上該吃些什么，那你今日在憂慮些什么？”

    “我在想，我是不是該返回家鄉了······”她依舊是心不在焉地回答道。

    “不行！”魏青橋下意識地脫口而出：“你不可以這么快走！”

    她轉過頭狐疑看著他。

    “你···你還忘記了你欠我的個人情。那日我可是做了你的掩護，幫你進的曹府?！彼踔炼加行┙Y巴，仔細地觀察她面上的表情。

    他與她的關系都還沒有更進一步，怎么能讓她就這么走了？心里是著急得很，這段時間頻頻找了借口來拜訪。

    “我不會忘記的。若是你需要幫忙的地方，盡管同我說便是?！?/br>
    他其實也不知道能讓她幫些什么，碰上這樣的場景也實屬第一次。這些日子自己跟個無賴般，主動想要與她拉近關系，對她的性子也是摸熟悉了許多。

    唐君霓她這人看似沖動，實則又十分小心謹慎；處事有屬于她自己的一套規矩，且十分尊重江湖道義；吃軟不吃硬，對婦孺老人，不善習武的弱者容易放在防備，心腸也軟。

    魏青橋越是好奇，越是想要靠近，又越是著迷。他一個死板書生，從小都是泡著四書五經長大的，他爹也是個小進士，先前哪里見過這般有趣的女子。

    況且，她也長得好看。這更是個重要的理由了。

    “這幾日，王爺讓我入宮中同太子商議調運糧庫物資補充軍需一事，宮內人多口雜，我不善武藝，也擔心會生出什么意外來·····”

    “可否請你同我進宮?！彪m然這么說好像有些奇怪：“勞駕君霓姑娘保護我？”

    “但是我近身的武藝也實屬一般啊·····”她有些面露難色，倒不是拒絕，只是實話實說：“我擅長輕功，以及弩弓、暗器之類的，我想這些兵器也帶不進宮中吧?！?/br>
    他是真的有些發愁了，一個大男人，讓女人保護自己本來就有些說不過去，再也想不出什么更好的借口。

    “不過或許多一個人也是多個照應的?！彼娝媛峨y色，話頭只好又轉：“那你何時需要入宮？我可以繼續扮做你的侍童幫你忙?！?/br>
    “好，辛苦你了，明日午時我來接你入宮?！?/br>
    聽到他這么回答，魏青橋是高興得不得了，整個人的精神勁兒也回來了。目的達到，也不好再要求這么多，弄巧成拙那可就功虧一簣。思及此，心滿意足地同她告了別。

    秦蔚瀾不知道在遠處看了多久，看著他們二人的身影。心中莫名地憋了一股氣。

    他這幾日都在忙著cao持曹家的喪葬。曹敬于他有養育教導之恩，曹懈年紀尚幼，需要協助，于是就由他暗中幫著cao持尋址下葬之類的事情；同時這邊也是要與馮晏、李勉等人商議排兵布局之類的安排，也沒有精力顧得上她。

    之冉死后他才知道，烏萊為了救之冉逝亡客鄉，甚至或許與曹懈都脫不了關系。他同樣難過，烏萊雖然與他相處時間不算長，但是其心之善，待人溫和仍舊歷歷在目。

    分身無術是一個原因，還有一部分原因，大概是不敢面對她。他將她卷進這一切的罪魁禍首才是。早出晚歸偷偷去看她，只看見她要不是睡覺，要不就是發呆神游，極度憂慮······看得他也是難受。

    又越發膽怯。不知是怎么回事，沙場上不怕刀槍，卻不敢面對她，好像是更怕她恨。

    但是料不到，這個叫魏青橋的小子，為什么會與她忽然走的這么地近？感覺這兩人相識還未有多長時間，更要命的是，面對魏青橋，她的話好像還稍微多了一些？

    越想越是不高興?？吹竭@魏青橋興高采烈地走了，他快步走亭內：

    “同他在一起你如此高興？”

    君霓回頭，瞧見是他，思緒被狠狠地勒住，又是移開了眸光，不曉得他又怎么了，這番怒氣沖沖的樣子。

    秦蔚瀾看見她不敢直視，又是更加惱怒，覺得她是心虛了才不敢答：

    “你知曉他的底細嗎，就與他走這么近？”

    “底細？”聽到這話她頗為一愣，才品出這夾槍帶棒的意味。這幾日都不曾見到他，好不容易見到他了，莫名其妙便是質問。她眉毛一挑，注視著他，反問道：

    “什么底細？這魏青橋不是王爺的人嗎？不是你帶我見王爺的嗎？再又說回來，我見誰，面誰，需要你來指教？”

    “我不是三歲孩童，何人真心待我，何人心懷鬼胎我也是辨得出來的。我覺得他對人熱忱真情，毫無隱瞞地愿意為朋友傾囊相助······”

    “與他走得進些又如何？”

    君霓忽然間覺得疲憊，還是如此的不信任她。與秦蔚瀾這人相處這么久，他像是提線的人，一舉一動都牽著她的神經。更要命的是發現自己喜歡他之后，又覺得二人間的關系似乎從未有更近一步。

    他從未信任過她，從未讓她走進過他的心。

    連朋友的對待，可笑的是，只要他出現的地方，她的眼睛里滿滿的都是關于他的一切。

    如今他現在的質問，讓“心上之人”四字，顯得像個笑話。

    秦蔚瀾看到她波瀾翻涌的神色，尷尬地硬著頭皮繼續解釋：

    “我是······我是為了你好。你若是信我，便不要與他走這么近?！边@魏青橋看她的眼神中，不只是有善意，更多是有欽慕和討好，這點唐君霓她哪里知道。

    “他比你熟知朝中人際心術，你看他雖不識兵認武，可任職不到一年就如此受重用，就該知道他不簡單的······更何況他都還比你小一些······”

    他比你還小，怎么能夠照顧你？

    話快要脫口而出，又硬生生地忍住。面前的她顫抖著說：

    “秦蔚瀾······你究竟是以什么身份，對我指指點點的？”

    這才是她生氣的樣子，瞪紅了眼睛，面上掛著極冷的神色。很不像她。說起來，好像就是在旋葉教那個時候見到過一次。

    “我······”

    “原本說好，是與你同行至長安?！彼钗丝跉猓骸艾F在你如愿以償，我們閬中鏢局，也算是仁至義盡······”

    “我還有我的私人事務需要處理，事成之后便即刻離開長安?！?/br>
    丟下這句話，也不看他，扭頭就走。

    看著她離開的背影，他有些懊惱，她為什么就不能老老實實地陪在他身邊，就像在唐門那個時候，或者來長安路上那樣呢？

    他想不明白。也不知道自己方才為何這么沖動。不能告訴她一切，但是瞧著她這樣，又是心疼。

    很疼。

    要不然，干脆與她說明一切好了？

    這個念頭剛閃過，就被自己再否決。自嘲一笑，自己就見了這樣的權謀爭斗，爾虞我詐，萬萬不能把她扯進來。

    雪不知道什么時候開始又落了下來。一顆顆，像瑩晶的珠淚，落在結了凍的湖面上。他抱著她留下的小暖壺，緊緊地將暖意握在手里。