“我不能活，誰也別想活！誰也別想活！”

    鄭蔚皺了皺眉，便在眾人的注視下匆匆離開。

    胡珊蘭一直看著他的背影，直到再看不見。

    那人染病了, 但怕被發現送到城隍廟，死路一條，畏懼之下神思癲狂, 只想拖著所有人一同下地獄，而排在他前面, 看起來軟弱的姑娘就成了最好的選擇。

    若非鄭蔚，那么被扯下面巾的就是她。

    她心頭尖銳的疼痛，不安。

    這場事故令南邊也不安全起來, 所有人人心惶惶，連診脈也是在兵卒的陪同下, 郎中進屋來診, 從隔日變成了每日。

    可接連兩日, 胡珊蘭都再沒見過鄭蔚。她問過郎中, 只說鄭大人在客棧, 閉門不出，隔著門安排庶務。

    她的不安越發強烈。

    夜半時分，鄭蔚的房門被敲響。

    “鄭大人?！?/br>
    門外是沈潤平和醇厚的聲音。

    “你總算來了?！?/br>
    沈潤一回昴城，看見阿瓜留在他那兒的信，就即刻往長寧鎮來了。但長寧鎮此時已被封二十余日了。

    “來遲了?！?/br>
    沈潤自責，鄭蔚道：

    “不遲。胡珊蘭還很好，在南邊那道街最東邊的宅子里，請你帶她離開?！?/br>
    “你呢?！?/br>
    鄭蔚沒做聲，沈潤猜測：

    “你染疫了？”

    “或許吧?！?/br>
    沈潤皺眉，鄭蔚卻道：

    “這病發作劇烈傳染性強，郎中到現在都無法斷定這到底是什么疫癥。但前日我發覺鎮東的水井邊有死狗，死狀與染疫而死的人極為相似，可來時我查過很多卷宗，并沒見到狗也會被傳染的先例。并且這幾日我將染疫的人所居住的地方盤算了一下，他們大多住在距離鎮東水井要近些的地方。而離南邊水井近的人家，染疫的就少很多?！?/br>
    沈潤立刻洞察他話中的意思：

    “你是說，這或許并不是時疫？”

    “說不準。但從流民而起的所謂時疫，在流民到長寧鎮的一路上，再沒其他地方有染疫的情況?！?/br>
    沈潤沒做聲，鄭蔚又道：

    “我沒本事將她平安送出去，只能在鎮中盡力護她周全，也總算等到你來。事不宜遲，現在就走吧?！?/br>
    所以為了胡珊蘭，鄭蔚搭進去了自己。沈潤試探道：

    “既然可能不是時疫，為什么不讓她留下，她看到你為她做的一切，或許心就軟了?！?/br>
    “不行。如果我判斷錯誤，真的是時疫呢？我不能冒險。你快些帶她走，務必不能驚動外面的守軍，否則會很麻煩?！?/br>
    沈潤在門外沉默了好半晌才道：

    “鄭六郎，你是不是有疫癥了?！?/br>
    門內停了片刻才道：

    “是?！?/br>
    沈潤皺眉，正要走的時候，鄭蔚的聲音又傳來：

    “別告訴她?！?/br>
    胡珊蘭這幾日都心神不寧，所以半夜打在窗戶上的小石子兒發出的微響，她立刻就發覺了。她才起身，沈潤就在外面低聲道：

    “胡珊蘭?！?/br>
    沈潤的聲音傳來的那一刻，胡珊蘭覺著鼻尖猛然酸澀，眼淚就下來了。

    “沈二哥?！?/br>
    她開門，沈潤聽她有哭聲，立刻道：

    “怎么了？”

    “沒，沒事。你怎么找到這里來了？”

    但轉念想，她久不回去，長寧鎮這種狀況只怕也瞞不住，必然是白姮告訴的。但沈潤卻道：

    “我一回昴城，就見到鄭蔚給我留的信了，讓我來接你?！?/br>
    胡珊蘭愣住，原來鄭蔚在來的時候，就已經將一切鋪排妥當。她回想他來的那夜，帶著石灰和藥，還有棉布。

    “你見到他了么？”

    沈潤是個不愿意撒謊的人，尤其面對胡珊蘭。他到底還是點了點頭。胡珊蘭立刻道：

    “他怎樣了？”

    他避著人，那天又是那樣的情形，叫她很不安心。

    沈潤沉默了片刻，還是道：

    “已有疫癥了?！?/br>
    胡珊蘭慢慢屏住了呼吸，微弱的聲音顫抖：

    “他在哪？”

    “福安客棧?！?/br>
    是她來時住的那間客棧，胡珊蘭下意識就朝那邊去，沈潤道：

    “他不會見你?！?/br>
    胡珊蘭頓住腳步，她其實也不知道要說什么，但下意識的，就想去看看。

    “走吧，不能驚動旁人?！?/br>
    “他怎么辦？”

    “他走不了?！?/br>
    胡珊蘭沉默著，沈潤嘆了口氣：

    “哪怕沒有染疫，他也走不了，從他以同知的身份踏進長寧鎮的那一刻，他就不能離開了。除非疫癥解除，除非……”

    沈潤停下，因為他意識到，如果真是疫癥，那么鄭蔚哪怕是死也不可能離開長寧鎮了。

    “走吧?！?/br>
    胡珊蘭還是沒動，她自己也不知道自己在想什么。

    “胡珊蘭，他以命換命把你換出去的，別叫他白做了這些?！?/br>
    胡珊蘭深吸了口氣，回去與展婆子將東西收拾了，就隨沈潤在夜色里穿梭離開。

    深夜的長寧鎮上杳無人煙，他們走的要比想象中還要順利，尤其胡珊蘭住的地方，在鎮子的最邊緣。

    沈潤是挾著胡珊蘭越過守軍出去的，遠遠的停著馬車，駕車的竟然是榮壽。馬車連夜往昴城回，趕在清早城門開時進了城。

    白姮早就知道了長寧鎮的事，鎮日憂心以淚洗面，滿心自責。若非接了長寧鎮的生意，若非她有心讓胡珊蘭出去疏散，都不會讓胡珊蘭陷在長寧鎮里。

    清早展婆子的叫門聲讓白姮愣怔了一下，跌跌撞撞跑出去，阿平開門，白姮就看見了站在門口的胡珊蘭。

    “山嵐！”

    白姮哭著上前，要抱住胡珊蘭，胡珊蘭卻躲避開：

    “阿娘！讓我清洗清洗！”

    她怕在長寧鎮帶回來不干凈的東西，白姮連連點頭，讓人燒了熱水，胡珊蘭與展婆子都用藥粉泡的水洗了，那兩身在長寧鎮穿了將近一個月的衣裳也泡進了藥粉水里。

    見到白姮，胡珊蘭的委屈頓時傾瀉而出，但這些委屈里，有一大半都是因為鄭蔚。

    他生死未卜，還在長寧鎮里。

    母女哭了半晌，等總算平復下來，胡珊蘭才將在長寧鎮的事都一一告訴白姮，鄭蔚的事自然也就說了。

    白姮無言以對，若非有從前的事，哪個郎君為姑娘做到這一步，那都是要交心托付的。但可惜有了從前，鄭蔚做十分，怕也只得一分。他哪怕拼命，在胡珊蘭心里也是抗拒的，懷疑的。

    沈潤亦同。

    胡珊蘭已在之前的傷害里，失去了男女之間的感觸和信任。她全不像這個年歲的姑娘，有著懷春的心思。她看待沈潤的眼神，從來都是清澈和感激。

    白姮毫不懷疑的想，如果沈潤提出想與胡珊蘭結親的心思，只怕胡珊蘭就會立刻躲開他。

    她怕。

    可那個把胡珊蘭變成如今這幅模樣的始作俑者，如今也在付出關乎性命的代價。

    白姮看著胡珊蘭呆怔怔的模樣：

    “山嵐，你是不是……”

    “不是?！?/br>
    胡珊蘭矢口否認，腦海中忽然浮現鄭蔚那日與她說的話：

    “阿娘，他不值得被原諒?！?/br>
    如果他死了，更加不能被原諒。

    院門又被拍響，不多久，阿平領著阿瓜進來。阿瓜一見胡珊蘭，眼眶就紅了。他將一個小小的布包遞上去。胡珊蘭沒接，阿瓜哽咽道：

    “姑娘，爺臨走前交代我，若您回來了，他沒回來，就叫我把這些東西交給您?！?/br>
    看胡珊蘭還是不接，阿瓜道：

    “是，是房契，還有鑰匙。屋后的小庫房的鑰匙。陶知州得知京中下罪后，急著轉移家中錢財，又怕被人發現，爺叫榮壽榮陽劫了馬車，將那些貪墨鬻官得來的錢財掠來了不少。爺說……都留給姑娘?！?/br>
    阿瓜說著哭了，跪下道：

    “還有，還有我的身契?！?/br>
    他將阿瓜也交給胡珊蘭了。