──祂究竟是為了什么，努力奮斗至今的呢？

    事情的開端，始于紅蛇為了躲避天敵，偶然來到劍潭這片土地。

    祂每天潛心修練，借助龍脈的能量提升功力，終于化身成為龍怪。

    好景不常，劍潭有龍的消息流傳開來，紅蛇因而遭到強敵突襲，被寶劍封印在河底。

    不甘蟄伏原地，祂乾脆變出一隻紅色小蛇作為分身，得以徘徊在劍潭附近。

    雖然無法發揮龍怪的實力，對付其他生物跟孤魂野鬼，這樣的狀態就綽綽有馀，不必像以前那樣擔驚受怕。

    （等哪天緣分到了，自然就能解脫吧。）

    紅蛇四處游蕩，直到遇見外地來的僧人，住進對方奉祀觀音的茅屋。

    他們之間達成協議，由僧人提供遮風避雨的住處，紅蛇負責保護境內佛門子弟，換取跟神明分享香火的權利。

    時光流逝而去，茅屋隨著信眾不斷增加，改建成名叫「劍潭古寺」的廟宇。

    另一方面，紅蛇靠著吸收人間香火，總算累積到足夠的能量，自行掙脫寶劍封印。

    記取之前的教訓，祂不再對外耀武揚威，繼續潛伏在古寺擔任守護者，偶爾才會回到河里活動一下筋骨……

    這天的紅蛇一如往常，躲在神桌上享用香火時，恰好聽見有人在桌前許愿。

    『觀音佛祖，請您大發慈悲保佑信女，早日為我夫君增添一兒半女?！?/br>
    那位求神的女子，似乎是因為體弱多病，婚后至今都沒有懷上孩子。

    出于好奇心，紅蛇從暗處偷看對方相貌如何，萬萬沒想到自己對人類動了凡心。

    （你該求的不是神明，應該是本座才對。）

    如果女子愿意嫁給自己，根本不用為人間瑣事煩惱──紅蛇自信滿滿地想著，在當天晚上就託夢給女子，勸她離開現在的丈夫。

    出乎意料的是，無論承諾對方一生安康，用金錢與權位補償她的丈夫，女子完全不為所動，讓紅蛇備感挫折。

    『若你答應嫁給本座為妻，本座保證你有十年光陰，為現在的夫家生兒育女，這樣總可以了吧！』

    『十年光陰？』

    『沒錯，你能擁有健康的身體，享盡世間榮華富貴，更能如愿懷上孩子──條件是十年之后，必須跟著本座離開塵世?！?/br>
    化為人形的紅蛇凝視女子，狠心揭示不遠之后的未來。

    『以你的身體狀況，恐怕撐不過今年了，好好考慮清楚??！』

    『我……』

    說到這個地步，鐵石心腸的女子終于動搖，良久沒有回話。

    正當紅蛇以為自己得逞，女子仍是以緩慢而堅定的動作，對著祂搖了搖頭。

    『抱歉，我不能答應您?！?/br>
    『你為何堅持己見？是那個男人值得你犧牲，還是為了食古不化的貞潔cao守，連性命都不顧了嗎？』

    『天下美人何其之多，您大可不必執著風中殘燭的女子?！?/br>
    『本座只想要你一人──』

    『那么您應該能明白，我也是如此看待夫君?！?/br>
    『……既然你心意已決，就別怪本座無情了?！?/br>
    力量強大的神怪，能將其他非人之物變成眷屬，支配對方的生殺大權，包括死去的人類鬼魂。

    紅蛇耐著性子，等到女子因病過世，趁隙奪走其魂魄，將之轉化成自己的眷屬。

    『事到如今，你已經沒有其他容身之處，何不從了本座？』

    『我連死都不怕了，還有什么足以畏懼？』

    『你……！』

    女子即使化作鬼魂，依舊不改其志，總是跟紅蛇保持距離。

    紅蛇無奈之馀，只盼劍潭古寺屹立不搖，讓祂們能夠在此朝夕相處。

    物換星移，彼此的關係僵持不下，這片土地已經因為戰爭而易主。

    統治殖民地的日本人，他們深知龍脈的特別之處，先是在劍潭建立臺灣神社，后來又為了擴建神社，強迫寺院搬遷他處。

    紅蛇不愿讓出龍脈，奮起反抗這個安排，結果不敵駐守當地的日本神官，在爭奪地盤的決斗中落敗。

    （……堂堂劍潭龍怪，竟然淪落至此……）

    恢復龍身也打不贏對手，紅蛇漂浮在染血的劍潭里，眼睜睜看著神官舉起銅鏡，據說是對付非人之物的神器，將鏡面對準無力反抗的祂。

    （開什么玩笑！本座才不會認輸──）

    只要從外界吸收能量，補充自己不足的精氣，紅蛇就能逃到安全的地方，東山再起。

    當祂召喚唯一僅存的眷屬，卻發現女鬼如同過去那樣，坦然接受命運的安排，甚至帶著一絲喜悅。

    （你寧可魂飛魄散，也不愿看到本座嗎？）

    不同于人類能夠補充精氣，女鬼已經沒有rou體，再失去能量必將灰飛煙滅。

    用力一咬牙，紅蛇趕在銅鏡發光之前，擺尾將女鬼拍飛到遠處，獨自承受神官的攻擊。

    （這樣子……如你所愿了吧？）

    強迫對方常伴左右，自己終究得不到真正想要的，女鬼堅定不移的芳心。

    至少在最后，紅蛇放手讓心上人離開，想去哪里就去哪里──

    （要是有機會，可以再多看你一眼的話……）

    女鬼重獲自由，是否能夠擺脫陰霾，再次對人展露笑靨？

    紅蛇只能在心里祈禱，就此與世隔絕。

    未完待續