“……你！”曲家千金自然聽明白他繞著圈子罵誰。

    宋顯維面露無辜，覷向顧逸亭，瞇眼笑問：“我說得可對？”

    顧逸亭猶自沉浸在他方才那句“無論她是否樂意成為寧王妃”的荒唐之詞中。

    好端端的,為何要公開道出“寧王妃”三字？

    還嫌“收禮”帶來的質疑和鄙夷目光太少？

    人群討論聲中，自討沒趣的曲家千金忿然轉身,領著仆役，頭也不回地融入夜色。

    顧家人未對適才的小波折發表意見，忙于分享熱乎乎的包子。

    默然穿過華燈璀璨的長街,宋顯維覺察出顧逸亭持久的沉默，軟言道：“生氣了？”

    “平白無故，提寧王作什么？”顧逸亭眸色微冷，“說好不去招惹他，能不提就別提了！”

    宋顯維哭笑不得。

    他是何方妖魔鬼怪？可怕到連提都不能提的程度？

    “不然……你要我怎么說？‘拼死拼活不讓人把你搶走’？我原本沒打算降低身份與之辯論,但她出言羞辱你，你能咽得下這口氣，我可忍不了?！?/br>
    他語氣既有不平，亦暗含淡淡的委屈。

    顧逸亭抿了抿嘴角。

    她從來都知道，這位總是想方設法維護她的小青年，背地里實則有驕縱且蠻橫的一面。

    印象中，他的長輩柳太嬪無大權在握的外戚，且出身是行宮宮女。

    先帝誕下的子嗣本來就少，能活著長大的也沒幾個。

    最活蹦亂跳的寧王曾有機會奪位，但他無心掌政，把皇位拱手讓給jiejie。

    按理說，柳氏家族的希望寄托在寧王之上，阿維憑什么說出“把寧王揍一頓”之類的話？

    難道……連圣眷極濃、不可一世的寧王，對他還忌憚三分？

    顧逸亭尚無閑暇試探，前方迎面走來數人，正是宋昱、蘇莞綾和顧逸峰。

    緊隨在后的親隨們手上大包小包，似是收獲頗豐。

    顧逸峰步近時，眼前一亮，手已自覺探向抱著一紙袋包子的錢俞：“阿金，這是什么好東西？快讓小爺嘗嘗！”

    顧逸亭蹙眉道：“有沒有規矩！見了二叔公不招呼！只想著吃？”

    顧逸峰抓了個五丁包子，笑嘻嘻地向長輩們打招呼，又示意讓錢俞把包子分給宋昱和蘇莞綾，便強行把宋顯維從jiejie身旁擠開，邊吃邊談論城中見聞。

    兩撥人匯合后，改而向渡口方向緩行。

    宋昱與蘇莞綾依然并肩而行，不時聊起揚州風俗，淺笑低語之際，無形中予人熟絡感。

    顧家余人目睹這場景，不約而同以意味深長的微眸睨向顧逸峰，等待他爆點什么新進展。

    顧逸峰自是不負眾望，趁宋昱和蘇莞綾沒在意，低聲對顧逸亭道出來龍去脈。

    “姐，適才我們逛二十四橋，巧遇杭州陸家那位千金，就是……上回在容香坊說你‘閑花雜草’的那位！她與咱們擦肩而過，原先拿在手上的絲帕莫名掉落，世子爺沒見著，直接踩了上去。

    “發現后，世子爺撿起道歉，打算賠她銀子，結果她借機邀咱們到附近的絲綢鋪子去挑……后續便是，世子爺給賠她一方帕子，卻以表姐送香囊為由，買了一大堆紗巾、帕子，鬧得表姐很不好意思?！?/br>
    陸望春不解：“這是何意？陸家千金看上世子爺，世子爺看上咱家綾綾了？”

    顧逸峰人小鬼大，笑哼哼地道：“有的人??！大概無把握奪得‘寧王妃’之位，另辟蹊徑了唄！至于世子爺和表姐……”

    不好說。

    顧逸峰倒沒覺宋昱已迅速移情別戀。

    或許，只是借蘇莞綾來擋爛桃花？

    顧逸亭同樣有類似感受。

    她抬眸望向前方并行的一男一女，眼底掠過淡淡的隱憂。

    *****

    為避開同道的貴女，顧家的船離開揚州后，特地繞過下一站泗州，未作停留。

    宋顯維屢次三番想改變“寧王”在意中人心里的惡劣形象，無奈顧逸亭一再回避相關話題，教他一籌莫展。

    幸而，因沿途再也沒人跑來送禮，外加春光明媚，美食不斷，顧逸亭因而心情大好。

    她花了點時間，勉強接受自己今生難逃與皇族宗親攀親的命運，重新梳理對“阿維”的情誼，終究認定，不該再為往昔而拒絕幸福的最大可能，反倒待他加倍體貼。

    眼看尹心的家鄉宿州近在眼前，顧逸亭和蘇莞綾放不下心。

    畢竟，尹心在老家已沒無所依傍。

    蘇莞綾于心不忍，與顧逸亭商量，看能否留她在身邊做事。

    尹心得悉顧家人有意收容，她越發勤快，以仆人的姿態，每日為大伙兒積極打掃、浣洗衣裳和被褥，常伴表姐妹二人身側，唯命是從。

    這一日，顧逸亭占用船上的廚房，精心炮制爐焙雞。

    宋顯維如常賴在她身邊，礙于今兒多了尹心，他沒敢動手動腳，只能乖乖給她打下手。

    顧逸亭把三只整治干凈的整雞浸入湯鍋中，燙焯半盞茶時分后，約莫八分熟時撈起，示意讓尹心斬塊。

    尹心切菜切rou等動作并不純熟，但手起刀落時，沉靜的眸子無端透出異乎尋常的果斷。

    宋顯維細察她的舉手投足，再三確認，她的確不會武功。

    可她身上的虛弱略顯刻意，并無其身份該有的與生俱來感，讓宋顯維禁不住多加觀察。

    顧逸亭在砂鍋里倒入食油，燒熱后放入雞塊，翻炒數遍，加蓋燜燒一小會兒，取醋、酒、鹽作汁。

    “阿維，再添點柴火，汁水收稠后，需如法再來一遍……”

    話畢，遲遲未見動靜，回頭見阿維心不在焉，她大感奇怪，干脆讓他去外頭準備開飯的桌椅和餐具。

    尹心識趣地按照她的要求添加柴火，隨時檢查湯汁的情況。

    顧逸亭借著最后一道菜未完成，擠出時間，剁碎瘦rou煮湯，加入枸杞葉、豬肝片和枸杞子。

    她簡單燒煮了一大碗rou末豬肝湯，盛好放在尹心手邊。

    尹心狐惑，打了個手勢，大意為——給我的？

    顧逸亭微笑點頭：“我瞅著你氣血不大好，一直想給你補一補。但底子太虛弱的人，不宜大補。你先喝幾日rou湯，過段時間，我再給你燉點益氣養血的藥膳?！?/br>
    尹心略微一愣。

    不知是光線昏暗或是煙霧彌漫之故，眸子里泛起極隱約的水霧。

    “覺得奇怪？”顧逸亭笑問。

    尹心雙手比劃幾下。

    顧逸亭沒看懂，卻從她的神態大致猜出其想法——既然留她在顧家，便等同于下人，緣何還能獲此關愛？

    淡然一笑，顧逸亭似是向她解釋，又似是在自我安慰。

    “我……曾有過一段特別無助、特別絕望的日子，想抹脖子，想跳下懸崖，想用簪子刺入胸口，可我沒勇氣，只有逃避了事。

    “如今想來，那會兒缺的，大概是可傾訴心事的人、可依靠的肩膀或一句勸勉鼓勵罷了。因此，當我擺脫陰暗后，盡量予人力所能及的幫助?！?/br>
    尹心眨了眨眼，似懂非懂。

    顧逸亭自嘲道：“說來也可笑，今年年初，侍奉我多年的貼身丫鬟青梧，為了男女之情生背叛之心，險些置于我萬劫不復之境地……我確實暗自立誓，不再輕信旁人。

    “可和阿維相處日久，心又再度復軟。如你我所見，世間險惡之人隨處可遇，但他們嘴臉再惡毒、手腳再骯臟，卻不能扼殺世上的良善與美好，更不能摧毀人心中原有的善念。

    “不過舉手之勞的一碗湯，你不必存有顧慮。換作紫陌、蘇mama她們身體不適時，我也絕不會自恃主子身份而袖手旁觀?！?/br>
    尹心笑容里摻雜了尷尬和感激，她側轉過身，端起大碗，以勺子舀了口湯。

    鍋中雞香味愈加濃郁，顧逸亭忙于翻動雞塊。

    酥松的雞rou連著嫩滑的雞皮，包裹著一層清亮油脂包；剁開的雞骨頭流出濃稠的骨髓，與咸鮮湯汁融合為一體，香味混著甘醇酒香。

    待爐焙雞出鍋，尹心已把那碗rou末豬肝湯全部喝完，爽脆的豬肝片和嫩滑枸杞葉也吃得一干二凈。

    顧逸亭最欣賞旁人享受她所做食物后的滿足表情，笑而告知尹心關于這道湯的訣竅，讓她得空自己嘗試一番。

    二人把其他菜式放入托盤中，一前一后捧出廚房，正好撞見阿維迎上前幫忙。

    他神色略為復雜，欲言又止，赤紅眼眶，繚繞未散的潮意。

    *****

    事實上，宋顯維并未遠離。

    他對尹心的疑心未消。

    撤出廚房后，他把顧逸亭交代的事數盡丟給了錢俞，悄然返回時恰好聽見顧逸亭說的那番話。

    心如被利刃，一刀刀切成了碎片。

    他的亭亭……竟不知何時，有過輕生之念？

    為何在他面前只字不提，卻和尹心聊起？

    她的口吻聽起來，仿佛是某件化為飄煙的往事。

    越是說得云淡風輕，越是讓他心痛難耐。

    他寧愿成為她所希望的，聽她傾訴、給她依靠和勉勵的人。

    而非像現下這般，無意中竊聽心事，又無從窺探秘密，還得裝作一無所知。

    該不該向她套話？

    該不該……惹起塵封的一切？

    他想，又不忍。

    一整日，再美味、再可口的菜肴都令宋顯維食不下咽。

    他坐立難安，忐忑至極，又無能為力。

    夜靜無人時，狄昆從岸邊躍入船中，躬身向宋顯維復命。

    他來回奔波，硬朗面容暗帶風霜。

    “殿下，屬下已按照您的吩咐，傳話下去。如此一來，各地商家更加確認自己送對了人，又擔心弄巧成拙，甚是惶恐，紛紛表示不能收您的定金，堅持認定此乃一片心意，更沒敢提價格……您看這……”