那時衛瓚暗自在軍中提拔和考校著能用的人，想方設法擠上更高的位置。

    那段時間沈鳶遠在京中,卻幫了他許多。

    調配糧食，補給運輸,甚至李文嬰也是他們兩個合謀除去的，不久他便聽說,他的大伯父衛錦程在京中得罪了天子寵臣,流放至他附近。

    衛瓚怔了怔，追問傳訊官：“是哪位寵臣？”

    傳訊官左右看看,意味深長道：“自然是沈折春，沈大人?！?/br>
    傳訊官素來敬重衛家人，見并無旁人在場，便提醒他：“京城人人皆道，沈折春此人氣量狹窄、忘恩負義，蒙了靖安侯府大恩，卻視衛將軍如眼中釘，連帶著衛錦程也不放過……將軍還是不要得罪他為好?！?/br>
    話語間不無輕蔑，只笑說：“也不知是哪兒讓圣上看中了，就這么一步登天了，為了他，連李文嬰都斬了。那還是有從龍之功的，朝中如今誰都不敢觸他霉頭?！?/br>
    “衛將軍還是小心些好?！?/br>
    沈鳶若真是忘恩負義，還救他做什么。

    不過是自污名聲，省得旁人將他們兩個看作一伙。他們越是対立，彼此便越是安全。

    他寫信去問。

    只得了“無事”兩個字。

    他心里頭清楚，可卻不知為什么，總覺得酸澀和憂懼。

    期間，他終于拿到了原本在李文嬰的兵符，做了名正言順的大將軍。

    頭一次回京述職的時候，沈鳶親自來接的他。

    彼時沈鳶是天子近臣，車駕奢華，左右皆是內廷宦官，沈鳶被安置在車中，層層疊疊的錦緞將他與外界隔絕，一個宦官挑起簾，沈鳶便淡淡地瞧他，隔了十余步便停了。

    他不下馬。

    沈鳶也不曾下車。

    沈鳶悠悠喊了一聲：“衛將軍?！?/br>
    他說：“沈大人?！?/br>
    隔著好長一段路，他想，沈鳶氣色好了許多。

    這小病秧子好勝又嬌弱。給他尊重不夠，還得填他的野心，給他足夠施展的土壤，才能漸漸養出活氣兒。

    邊疆混亂，他剛剛掌權，連自己握緊軍隊都難，更是護不住沈鳶。

    他如今養不活這小病秧子，留在京里也許是好的。

    沈鳶的車駕在前，他的馬在后。

    這般一步一步走過長街時，再經過國子學，附近街上的糖水鋪子少了許多，不復從前熱鬧。

    他有一閃而過的念頭，想起他曾見沈鳶年少時，面兒上總是穩重，卻總在糖水鋪子門前眼巴巴地瞧，再被他的侍女兇巴巴地拽走，怕他吃壞了肚子。

    只是連這樣的回憶也不是很多，他們在國子學的交集少之又少，總是互相敵視更多。想著想著，便叫人去買了一碗，想著等走時給他。

    那日宮中設宴款待，他瞧見沈鳶一路如分花拂柳，卻是坐在離上首最近的位置，眸低低垂著。

    安王說了句什么，沈鳶怔了一怔，卻抿著唇笑了，道：“謝圣上關懷?！?/br>
    那是一場私宴。

    他中途去凈手，回來時經過屏風，聽見安王的聲音和藹如長輩：“朕聽你平日所說，還以為衛將軍是何其三頭六臂的人物，如今深談，卻不覺得你遜于他，何必自輕？”

    沈鳶笑道：“是臣素日心窄?！?/br>
    安王笑了一聲，道：“人皆有貪婪善妒之心，這世間獨你如此，卻不惹人生厭?！?/br>
    “折春，朕早與你說過，見了你，便覺著與朕年少時何其相似?！?/br>
    沈鳶說：“臣怎能與圣上相較?！?/br>
    安王卻笑了笑，說：“怎的不能？”

    說話間，似乎瞧見沈鳶桌上的杏仁茶已吃光了，安王便問：“沈卿嗜甜？”

    他聽見沈鳶有些不好意思地說：“也沒有很喜歡?！?/br>
    安王與宮人道：“再拿一碗杏仁茶來?！?/br>
    衛瓚腳步頓了頓，見身側宮人已眼神催促。

    他便垂眸繼續走了。

    那日宮宴結束，是沈鳶送他出門去的，他本該対沈鳶說，若是他已不愿復仇了，便算了。

    沈鳶救了他一條命，還了侯府李文嬰一條命，衛錦程一條命。

    縱是侯府有天大的恩情，也已經夠了。沈鳶為靖安侯府填進去的已太多了。

    后頭的路，他自己走就是了。

    可開了口，又不敢說，怕這樣一說，沈鳶與他之間的聯系，便徹底斷了。

    只是問他：“你過得好么？”

    沈鳶頓了頓，眉宇間幾分驕色，說：“好得很?！?/br>
    他便信了，沒見著沈鳶目光下淡淡的隱憂。

    走了好長一段路出去，他見沈鳶說：“就送到這兒罷，我后頭還有事?！?/br>
    ——他們之間往來，也不宜太頻繁。

    他說了聲好。

    走出好長一段路，聽見沈鳶遠遠喊了他一聲：“衛瓚?！?/br>
    他扭過頭去，卻恰好有宮人路過。

    沈鳶沉默了片刻，笑了笑：“無事?！?/br>
    可后來回了邊疆，再想那一聲，卻總叫他心悸。

    總是無端端想，沈鳶獨自在京城，身側已無人了。

    ……

    那時他沒想到的是，安王対沈鳶的厭倦如此之快，他迅速地拋棄了沈鳶，甚至從欣賞轉變為了一種厭惡。

    起初衛瓚以為是安王發現了沈鳶與他的聯系。

    幾次三番派人去查，卻發覺并非如此。

    安王并不是懷疑沈鳶復仇、也并不是懷疑沈鳶另有居心，而是似乎單純地憎惡沈鳶。

    無人知道，沈折春為何一夜被厭棄。

    衛瓚無詔令不能反京，便只能通過書信和探子去搜集沈鳶的消息，卻是一日比一日心驚。

    沈鳶受了三次貶黜，幾度申飭，言辭之重堪稱侮辱，安王卻偏偏就是不肯將沈鳶調出京城。

    一夜之間，沈鳶仿佛做什么都是錯的，做什么都會被挑出刺兒來。

    比透明人還要糟糕。

    沈鳶昔日越是風光，如今便越是可笑。

    他捏著信紙問探子：“無人替他說話？”

    探子低頭道：“沈大人根基太淺，當初又是破格拔擢……在朝中還來不及扎根?！?/br>
    “況且，那些能做出實績的位置，沈大人一個也沒坐過。每有提案，也都令他人接手……如今只有軍事上的后勤，是沈大人求了許久，才能親手督辦的?！?/br>
    可這事兒上的功勞，眼下只有他們這些在外行軍打仗的人看得見，只有穿盔甲、吃糧草的人看得見。

    甚至朝中多少人，連帶著之前的李文嬰，都是從軍備上頭撈油水的。

    如今哪有人會為沈鳶出頭。

    衛瓚閉上眼睛。

    半晌說不出話來。

    沈鳶的處境實在太差了，他是嘉佑帝最后一科的狀元，在當年就被侯府牽連，以至于同年榜之間毫無來往，自然就在朝中沒有派系。

    至于親友……

    沈鳶無父無母，沈家不落井下石便是好的了。

    與衛瓚対立的那一刻，又把対靖安侯府尚有余情的人推到了対立面。

    如今安王怎樣捧起他，怎樣摔下他，都毫無顧忌。

    ——這是故意的。

    從一開始，安王就知道，怎么能將沈鳶拿捏在手中。

    擺弄得團團轉，再摔得粉身碎骨。

    他沉默了片刻，便要起身去寫折子，道：“我去將他要來?！?/br>
    探子卻說：“沈大人叮囑過……讓您不可去調他?！?/br>
    “而且，也調不來?！?/br>
    那小病秧子的原話是。

    “我想了好些法子，都不能成，可見他是不打算放我了?！?/br>
    “你讓衛瓚不要白費心思，沒得將他也牽連進來，他計劃了這好些年，若是在我這事兒上漏了跡，便太冤了?！?/br>
    “是我自己蠢得透頂，真以為自己有什么能耐?！?/br>
    他聽這話時便知道不好了。

    寫了幾封信去，沈鳶都沒有回。

    再后來聽說，沈鳶當眾受了廷杖。

    只因有人彈劾他媚上欺下，沈鳶并不肯認，當眾與人対質。

    安王便道：“若真如此，為何無人為你說話?！?/br>
    又幾分和藹道，何況沈卿，真不曾媚上？

    這話一出，眾人皆嘩然。