倒是衛瓚，考得忽上忽下驚心動魄的，騎射獨占鰲頭，從前不擅長的策論跟沈鳶不相上下，但須得背書的經義等課卻掉不知到了哪里去。

    這熱鬧也只瞧了一瞬，之后便是各看各的，嘀嘀咕咕竊竊私語，幾家歡喜幾家愁。

    只有衛瓚走到邊兒上去，喊了一聲：“折春?！?/br>
    “你這回又是案首?！?/br>
    這時才有人想起，這份榜讓人圍著層層疊疊的看，還沒讓沈鳶瞧上一眼。

    卻見沈鳶抬眸輕輕瞧了衛瓚一眼，半晌，抿唇說：“多謝?！?/br>
    衛瓚又光明正大笑說：“我爹說今兒回來的早，讓咱們早些回去吃飯?！?/br>
    沈鳶說：“知道了?！?/br>
    衛瓚說：“他是憋著訓我呢?！?/br>
    沈鳶竟是一個嘲諷的字兒都沒蹦出來，仿佛一身刻薄尖銳讓什么給壓住了，惱恨又不能，親近更尷尬，最終只憋出干巴巴一句：“你考得怎樣?！?/br>
    衛瓚說：“你過來看看就知道了?！?/br>
    沈鳶說：“不必了?！?/br>
    又低下頭繼續讀書。

    卻是看得昭明堂一眾學生嘖嘖稱奇。

    衛瓚便倚在窗邊，將沈鳶那一身的別扭勁兒看了又看。

    越看越是心軟。

       

    到了晚上，靖安侯府難得湊齊了一家人。

    靖安侯府出身寒微，人丁稀少、平日里交游也不多，沒什么世家規矩，按理是并不忌諱家中人一同宴飲的。

    只是平日靖安侯嫌兒子衛瓚礙眼，衛瓚也嫌他爹不下飯，父子倆只要在一個空間，三句兩句過去，靖安侯就得氣咻咻把筷子撂下，罵一句“逆子”。

    只是這頓飯，衛瓚倒有些感謝他爹的訓斥了。

    自打上巳那日，那小病秧子酒后在他面前露出幾分軟弱，便越發避著他，像是生怕他提起來似的。

    也許是打定了主意，不再嫉妒他的——至少明面上，不該再嫉妒他的。

    如今一桌子吃飯，也低低垂著頭，不愿看他。

    只有靖安侯訓他的時候，才抬起頭來瞧一瞧他。

    他爹罵他在學堂不讀書，他裝模作樣暗自垂淚。

    他爹說他不成器，他就哀哀戚戚自認愚鈍。

    還在那念詩：“父兮母兮，進阻且長，嗚呼哀哉！憂心惻傷?！?/br>
    他爹讓他噎了好半天，說：“衛驚寒，你給我像個人一樣?！?/br>
    “再做這樣子我揍你?！?/br>
    他忍著笑道：“我這不是盡孝呢么？”

    靖安侯道：“你這是盡孝？我看你是要給我戴孝?！?/br>
    這話一出口，靖安侯就讓侯夫人瞪了一眼，灰溜溜地低下了頭。

    見對付不了兒子，靖安侯只能從沈鳶身上找些安慰，聞聽沈鳶考得了頭名，更是喜不自勝，連喝了幾杯下去，道出一個“好”字來。

    才學品貌，性情姿容，渾身上下，沒有一個地方不好的。

    又考問了幾句兵法，見沈鳶對答精妙。

    便是越看沈鳶越順眼，道：“那沈呆子是祖墳冒了青煙了，竟生得這樣一個好兒子?！?/br>
    “可惜了……”

    接著就聽侯夫人咳嗽一聲。生怕惹了沈鳶的傷心事。

    靖安侯便把后頭的話給咽下去了。

    沈鳶卻仿佛沒注意道似的，只輕聲說：“小侯爺少年英雄，也肖姨父?！?/br>
    這時候，他爹便要冷冷瞧他一眼，意味深長“哼”一聲：“他？”

    衛瓚撐著下巴，懶洋洋說：“是有點像?！?/br>
    他爹說：“你像個屁，你老子像你這么大的時候……”

    “已得了軍功、領了好些兵了?！彼釉?。

    這話他兩輩子耳朵都聽得起繭子了，便揭他爹老底：“結果官服連一年都沒穿熱乎，轉年就讓人給扒了貶去江南。若不是沈家接濟著你，我差點兒就做了丐幫的少幫主了?！?/br>
    “這您怎么不說?！?/br>
    靖安侯頓時面子上掛不住，罵了一句說：“誰告訴這小王八蛋的?！?/br>
    侯夫人卻忍不住笑了。

    他卻忍不住拿眼去看看，沈鳶可笑了沒有。

    見沈鳶也笑了，才覺得幾分舒心。

    又是閑談一陣，靖安侯忽然就問他：“你領了那甲胄案的差事，辦的怎么樣了?！?/br>
    衛瓚頓了頓，說：“金雀衛查著呢，也還行?！?/br>
    他聽了他爹一晚上的訓斥，以為他爹又是要申飭他什么，已撐支棱了起來要反擊。

    卻聽他爹“嗯”了一聲，說：“缺多少人手，我撥給你?！?/br>
    他倒有些怔了。

    卻聽靖安侯又囑咐了幾句：“別以為上過戰場就了不得了，京里跟塞外不一樣?！?/br>
    “你手下那幾個小子，挑個得力的提起來，教他帶一帶人，往后好用得上?！?/br>
    “……真有難處，就回家來?！?/br>
    他不知怎的，就是一怔。

    像漂泊了許久的人，忽然見了一點兒燈。

    摸不著，卻教人肺腑發燙。

    他爹說過了這番話，見他沒回聲，自己自己先不好意思了。

    擱下了筷子，說：“想起些事兒來?！?/br>
    便走了。

    剩下侯夫人了然似的看了丈夫一眼，目光中也是幾分憂心，輕聲說：“你爹他不好說，最近看你脾氣不大對，又聽你姑母說手里頭缺人，是擔心你?！?/br>
    “今兒也是為了這個才回來?！?/br>
    衛瓚說：“我知道的?！?/br>
    隔了一會兒，說：“娘……你替我……算了?！?/br>
    謝謝爹這話。

    他實在說不出來。

    矯情得不能再矯情。

    侯夫人便笑了。

    衛瓚悶頭吃了兩口，再抬起頭，見到對面沈鳶也是怔怔的。

    那小病秧子攥著衣袖，看著靖安侯的背影發呆。

    再隔了一會兒，才抬起頭來。

    仍是一張溫溫柔柔的笑臉，說了個學堂里頭的笑話。

    哄得侯夫人眼中憂心一點點散去，逐漸笑了起來。

    侯夫人見沈鳶面前的菜冷了，便要人拿去熱一熱。

    沈鳶卻笑說：“已吃好了，姨母這兒有點心沒有?！?/br>
    自然是有的。

    這夜色霧蒙蒙的，這說笑聲卻是又熱絡又冷清。

    衛瓚時而瞧一瞧自己的母親，時而瞧一瞧沈鳶。

    父母總是如初。

    少年人卻各懷心事。

       

    這家宴散后便已是入了夜，比來時涼了幾分。

    沈鳶走得有些急，連外氅都忘了拿，侍女在后頭拿起追著走。

    衛瓚見了、便接過來，擺擺手示意其他人離開，自己一路跟在沈鳶后頭。

    月色澄明、夜風微涼，沈鳶卻是疾走，待后來沒了力氣，才緩了下來。

    那一丁點酒意還浮在臉上，急喘了兩聲，又接著慢慢走。

    他喊了一聲：“折春?！?/br>
    沈鳶沒應他。

    他又喊了一聲：“沈折春?！?/br>
    沈鳶悶聲說，讓他回去。

    他自然不肯。

    沈鳶便不再問他了，只低著頭，沒頭蒼蠅似的亂走，遇上小石子兒就踢一腳。

    那石子兒讓他踢得咕嚕嚕亂滾，有一兩顆飛進草木里，有一兩顆飛進他自己的鞋里。

    沈鳶也渾然不覺似的。