團子謹慎挪步，吸著鼻子，確認是熟人后，蹭了他一靴子的毛。

    “這家伙！”秦澍當值時不好與貓嬉戲，只得擺出冷漠臉，“你咋跑宮里來了？”

    宋鳴珂擱筆抬目，淡然一笑：“兩個時辰前，霍家管事送來的?！?/br>
    “阿言讓您代為照料？”秦澍很震驚。

    “哼！他哪會管這些！天沒亮便跑了！”

    秦澍從她的不滿中捕捉到說不清道不明的委屈，心下一片明朗，忍笑道：“所以陛下……立馬奪了他的貓，以睹貓思人？”

    宋鳴珂目瞪舌撟，分不清該羞該怒，好一會兒才用那句任何時候都能出口的“放肆”來結束片刻尷尬。

    秦澍并無畏懼之意，悄然端量她漲紅的俏臉，努力抿住唇邊的笑意。

    宋鳴珂見狀，惱羞成怒，順手抓起案上一白玉荷葉筆舔，直往他身上砸去。

    倘若換了一般侍衛，見龍顏大怒，定然一動不動由著她發泄。

    偏偏秦澍是個不愛守規矩的，信手拈來，把筆舔抄在手上，邁步向前，朝她深深一鞠，繼而放回案上。

    “你……”宋鳴珂氣得說不話來。

    “陛下莫惱，臣隨口開個玩笑……”他眸底平添近乎于看熱鬧的暢快感，補了句，“沒想到戳中陛下心事?！?/br>
    宋鳴珂氣極，抓起筆筒上的幾管筆沖他甩去，被他輕而易舉接牢了，丟回原位。

    “你就不怕朕一氣之下，以大不敬之罪將你革職？”

    “好啦好啦！那么大脾氣！”秦澍抬望高坐于上方的她，笑得溫柔而包容。

    宋鳴珂沒來由蔓生出似曾相識之感，仿佛這種表情早在旁人臉上見到過，卻記不起誰對她這般笑過。

    在她怔忪之際，秦澍摸出一對用油面和蜜糖制作的“果食將軍”，高約三四寸，形如披著甲胄門神，“乞巧將至，臣從果食店要來了這個，陛下看……像不像我和阿承？”

    “莫名其妙！”宋鳴珂的火氣因他這摸不著頭腦的舉動而消減了些。

    “送您！”他無所顧忌地放在御案之上，“消消氣?！?/br>
    “你當朕是三歲孩童？”

    “不止三歲的……欸！別砸別砸！”秦澍看她又要丟東西，“臣告退！馬上！”

    隨即開溜。

    他翻出來的“果食將軍”還兇神惡煞地立在她跟前，料想是從乞巧果食店鋪挑的。

    她往年偷溜出宮時，見過那些花樣百出、奇巧萬端的油面甜食，據聞買得多，便可獲贈此物，也不曉得秦澍是有心討好，還是臨急應付她。

    想起霍睿言贈予“摩睺羅”和“水上浮”，再看這兩個面食做的人偶，她心中忿然——這師兄弟倆是在哄小孩呢？

    她曾疑心上輩子的秦澍對她這長公主有意，今生被他得悉真相后，同樣擔心他存有異念。

    觀察近三個月，倒又不似她所想的那樣。

    秦澍待她，介乎于霍家兄弟之間，有大表哥的直言不諱，又帶著霍睿言的處處體貼和觀察入微，教她迷惑不解。

    宋鳴珂呆然出神之際，團子在書房內轉了一圈，幾經周折，從矮幾跳上了高幾，再順著條案蹦到書案，張口叼走了其中一“果食將軍”。

    “還吃！”宋鳴珂急忙貓口奪食，把沉甸甸的貓摟入懷中，“不許再吃，你得減肥了！”

    蹂|躪著貓溫軟光滑的毛，她忽而在想，二表哥平常也會抱貓、跟貓說話嗎？

    思忖許久，她像在竭盡全力說服自己：“團子，我只是單純喜歡你這肥嘟嘟的貓而已，可沒對收養你的人有什么企圖！你可誤會了！”

    團子似被剝奪“新歡”而不痛快，以鄙視眼神瞄了她一眼，不耐煩地晃了晃毛茸茸的尾巴，如球一般滾落在地，與此同時，喉底因擠壓而發出“咿”的一聲。

    宋鳴珂無言以對，苦笑著搖頭，重新執筆，在被貓踩了梅花印的奏折上繼續批復。

    …………

    秋末，擺在宋鳴珂面前的是兩件大事。

    外事為邊境之戰。

    兩軍經過數次試探式的小規模作戰后，即將迎來正面交鋒。

    據聞，霍睿言受命隨父應戰，原為霍浩倡出謀劃策，連續五次場中小型戰役打下來，因先后領兩都作戰，如今已暫代營指揮使，指揮五都約五百人。

    宋鳴珂當然知他絕不會止步于此，只可惜他近年習文，若早個兩三年到邊關歷練，憑他的實力與聰慧，加上其父的聲威，而今早就功勛累累。

    內事則是闊別京城一年的北?？ね跛物@揚，在郡王妃饒蔓如誕下一女后，請求回京探望“病中”的趙太妃。

    宋鳴珂曾豪言壯語，當眾允諾，自然不好出爾反爾，大筆一揮，準了。

    內外大事堆疊在一起，宋鳴珂只好把剛回濱州未滿一月的安王召回京城。

    秋霜降臨，前世打得極其艱辛的一場仗，在她的默默等待中拉開帷幕。

    她佇立殿前，放眼眺望，寒霜覆蓋了十里宮闕，覆蓋萬戶之都，覆蓋錦繡山河。

    重生后，她無數次駐足于此，容顏從未像今日這般平靜，內心從未像此刻這般激動。

    她的確沒有成為前世那愚鈍、怯懦、軟弱的嘉柔長公主。

    數載年月，咬牙堅持，唯求挽狂瀾于既倒、扶大廈之將傾的愿望，終將實現。

    且遠觀北國烽煙中的鐵騎大軍如何扭轉乾坤，也要近看就藩后的宋顯揚，與吃齋念佛半年的趙太妃，還能折騰出什么新花樣。

    疾風吹起她的龍袍，冰霜肆無忌憚撲在她臉上，卻撼動不了纖細背影所透出的堅韌。

    秀麗眉睫被霜氣染白，襯出她那雙烏亮瞳仁，宛如暗夜下浸潤星光的一汪湖水。

    作者有話要說：二表哥：秦澍這壞蛋，在我家晏晏面前造謠，看我不削死你！

    秦澍：我家的！

    二表哥：我家的！

    ……（繼續重復對話一百遍）

    晏晏：想要回你的貓，打完仗就得乖乖回京！

    二表哥：回來之后，要的可不單單是貓啰～嘿嘿。

    第八十二章 ...

    月華皎皎,天地間浸潤的柔光，糅合了燦然宮燈,映得宴廳明亮輝煌。

    宮宴上,一派笙歌悠揚，隨佳釀芬芳四溢,滲透至殿中每個角落。

    宋鳴珂正為邊境戰況緊急而傷神，已有三四天沒好好睡過一覺,如今宋顯揚舉家北上,雖是郡王封號，終歸是兄長,她不得不設宴,為其洗塵接待。

    琴音如清泉流淌,靈動且悠遠。

    精挑細選的一眾舞姬踏著韻律,蓮步輕移，衣袂翩然若蝶舞，青絲徜徉,美不可方物，恰如凡塵仙子，牢牢吸附眾人目光。

    唯有宋鳴珂面露困頓，哈欠連連。

    宴樂聲散去,舞姬退下,負責禮樂的官員見宋顯揚起身整理衣袍，忙制止下一場即將開始的歌舞。

    宋顯揚舉盞，轉向臺上的皇帝,恭敬地道：“陛下政務繁忙，還勞心傷神替臣一家cao辦家宴，臣不勝感激?！?/br>
    宋鳴珂這時才轉目細看久別的二皇兄，但見他一身紫色郡王袍服，身姿挺拔，氣勢不減當年。

    臉容比前幾年飽滿，興許初為人父之故，鼻唇間蓄著短須，顯得成熟穩重，與上輩子當皇帝時略有幾分相似。

    “北?？みh道而來，辛苦了?！彼硒Q珂見他過得還算平順，記起前世的沉重，眉間掠過微不可察的厭煩。

    她素手端起杯盞，與他同飲。溫酒入腹，辛辣感自舌尖直入喉底，透進五臟六腑，盡是火辣辣的guntang。

    像是記起了什么，她朝饒蔓如頷首：“郡王妃為皇家開枝散葉，產后只歇息了一月半，便匆忙北上，也辛苦了?！?/br>
    她自然沒忘記，上一世，饒蔓如初得盛寵，因腹中無子日漸受冷落，對宋顯揚變卦了的心求而不得。

    而今，饒蔓如誕下千金后，身材與面容略顯豐腴，雖路途奔波，但容光煥發，顯然被照顧得極好。

    她穿了身翠絨褙子，綾羅華美，尤其那珠釵上拇指大小的海珠，以及由數串大小均一、圓潤亮澤的珍珠、昂貴寶石做成的金絲瓔珞，在燈火下璀璨生輝，極其奪目。

    “謝陛下寬慰?！彼恍?，仿佛要將最美艷動人的姿態呈現給眾人。

    宋鳴珂并未多看，一則，對方最美的時刻早于前世見多了，二則她此時為男子身份，豈能盯著自己的二嫂？

    但那珍珠的光彩實在耀眼，她淡淡一笑：”郡王妃所佩戴的，便是禁采七八年的合浦珠吧？”

    宋顯揚臉上變色，額角已生出細汗：“陛下好眼力，臣在當地搜集了舊珠與人工養殖的新珠，以慰郡王妃懷胎十月的辛勞?！?/br>
    “瞧著你們夫妻恩愛，情深愛篤，朕很是欣慰，”宋鳴珂笑意清淺，秀眉不經意一揚，“聽聞北?？さ搅朔?，諸事遂順，朕更是開懷?！?/br>
    宋顯揚提著的一顆心稍緩了緩，卻聽皇帝續道：“只是目下邊境戰亂，國庫緊張，朕等來日局勢明朗，再予以嘉獎吧！”

    “謝陛下，”宋顯揚從皇帝所言聽出了一絲暗示，忙補充道，“臣乃盡己本份，不敢領賞……北域戰事激烈，臣上不能匡佐君主，下不能提搶縱馬，自當略緊綿薄之力……將這一年養珠所得的收益貢獻出來，以犒賞邊關將士?！?/br>
    宋鳴珂笑道：“二哥果然心系朝廷，很好?！?/br>
    因她改稱“二哥”以示親近，使得宋顯揚微微一愣。

    宋鳴珂看在眼里，笑得意味深長。

    他既主動繳納銀錢，她便暫且不揭穿他偷梁換柱、暗中開采海珠的小伎倆。

    把柄在手，得留著適宜時機，方可揭露。

    宋顯揚被皇帝別有深意的笑激得一激靈，不知該如何應對，登時慌了神。

    緘默中，席上一直低頭細嚼慢咽齋菜的趙太妃忽然插話：“今夜無雪，正是賞月的好時機，若陛下允準，大伙兒宴后四處走走，不失為一件美事?！?/br>
    她素衣簡雅、面容清減，做出一副低眉順眼的慈祥狀。

    宋鳴珂知她心意。

    趙太妃盼了一年有余，才見得著兒子兒媳，礙于今日碰面聚集了一眾宗親，娘兒倆不好深談。而宋顯揚身為開府建牙的郡王，時辰一到必須離開宮城，她這做母親的，自是能多聚一時算一時。

    宋鳴珂至今未盤查出半年前所謂的虛明庵刺客究竟是誰派去的，也搞不清是否與西南部族有關，沒什么好打壓他們的理由。

    “也好，”她大方應允，“想來二哥二嫂往后長居南方，難得見一次雪……”

    這句話看似無心，實則另有所指，宋顯揚夫婦皆一哆嗦，隨即尷尬而笑。

    接下來，樂班子再度奏響絲竹聲，宴會貌似恢復了先前的和諧，如像未曾有過那番微妙的對話。

    唯獨當事人心中留了根刺，細若毛發，吹不走，拔不掉，痛癢難耐。