種建中含糊其詞了一下，只道是一個未必可靠的消息源。

    童貫聞言，也盯著輿圖看了半晌，突然道：“人都說‘富貴險中求’，如今正好賭一賭。種帥，咱家跟你走這一趟！”

    他說這話時，眼中流露著熱切，仿佛已經見到了自己擒住夏主，以夏主為質，與梁太后和談的情景。

    *

    明遠用一枚匕首，在水砦中一座木柱上劃下一道印記。

    在這道嶄新的劃痕上方，還有五道印記。

    在明遠“送出”那個夢境之后，已經過去了六天。

    興慶府方面送來的消息也很明確：涇原、環慶兩路宋軍在靈州城下遭遇大敗。宋軍主力潰敗百里，損兵折將不說，糧秣輜重也丟棄大半。如今雖說宋夏兩軍還在相持，但明眼人都看得出，如果戰事膠著，宋軍根本撐不過這個冬天。

    明遠望著木柱上的印記，心里暗暗嘆息：

    如果天子沒有直接指望滅國，而是順著范仲淹、王韶等人當年的設計，穩扎穩打，拿下橫山、熙河兩地，控制戰略要沖，同時養馬練兵，這一次損失未必會如此慘重。

    但這都是事后諸葛亮，再說也無用。

    這時，夏主李秉常臉色蒼白，如夢游一般走來。

    他縮起身體，在明遠身邊坐下，抱著雙臂，不發一言。

    明遠也不出聲，就這樣安靜陪著李秉常坐著。

    從小小方窗中投進的那道光線，在他們身邊的墻壁上緩緩地劃過一道弧線，最后消失了。

    天光消失，取而代之的，是水砦殿宇內點燃著的那些高大蠟燭。光線依舊明亮，令人分不清晝夜。

    也不知過了多久，李秉常突然動了動，問：“我還能算是個國君嗎？”

    明遠無奈，一時不知該怎么回答。

    李秉常確實是一個國君，如果有實無名，手中無權的國君也能算是國君的話。

    李秉常等了片刻，沒有聽到答復，頓時將臉埋在臂彎里，用帶著哭腔的聲音問：“我還會是個好國君嗎？”

    明遠沉默了片刻，給出了一個答案：“如果有機會，你會是一個好國君。因為你知道什么是對的，正義的?！?/br>
    前提是：如果有機會……

    李秉常似乎感受到了明遠言語中的安慰，身體沖明遠這里靠了靠。

    “突、突——”

    水砦的宮宇深處，突然響起兩聲突兀，就像是爆竹被悶在被子里被點燃了似的。

    明遠也是反應了片刻，才醒悟過來。

    他猛地跳起身，大聲道：“是火銃！”

    世上再沒有其它物品能釋放出這樣的聲音——這一定是宋軍到了。

    這時一直在明遠和李秉常附近守衛的向華也沖了過來。向華見過火器，但是他錯過了火器在宋軍中推廣的時機，這時有些吃不準，聽明遠一聲大喊，才確定這的確是火銃的聲音。

    向華一伸手，將李秉常連胳膊帶人提起：“大王，請先隨屬下入內躲避！”

    明遠也道：“對！”

    這種時候，最怕的是亂軍。

    甚至明遠和向華也討論過，認為梁太后對于秉常的態度很可能是：寧可讓他消失，也不可讓秉常落入他人手中。

    因此現在保證秉常的安危極其重要。

    于是明遠與向華一左一右，挾著李秉常就往水砦深處趕去。

    這座水砦，原本是由西夏先代國主陵墓的守墓人居住，后來為了滿足西夏王室祭祀祖先時的龐大儀仗，才擴建了若干宮宇。李秉常被軟禁在此，他的隨從和守衛占了不少住所。但還是有不少殿宇空著。

    這里路徑復雜，有時像迷宮一樣。

    向華領著明遠和秉常，越過一座一座空空蕩蕩的殿宇，有時偶遇幾個驚慌失措的侍從，他們像沒頭蒼蠅一樣四處亂竄。明遠聽見其中一人在說：“是宋軍，是宋軍！”

    真的來了！

    明遠覺得一顆心砰砰地跳著。

    是他的種郎嗎？

    真的有人會因為他們之間的感情而愿意相信一個“夢”？

    明遠一時心頭微甜，但腳下未?！巯伦钪匾?，是要護住李秉常的安全。

    否則便是一招錯滿盤皆輸。

    他們兩人緊緊跟在向華身后，向水砦無人處奔去。明遠似乎聽見身后有腳步聲緊緊追隨著自己一行。

    他猛地回頭，見還是此地的衛士侍從在四下亂跑，似乎并沒有哪個特定的人在盯著他們。

    突然，斜刺里穿出一隊宋軍服飾的士卒。領頭的人身材高大，明遠一眼認出，知道那是童貫。

    他到此才完全確信：確實是種郎到了。

    只不過他們的運氣似乎沒那么好，劈頭遇上的不是種建中，而是童貫。

    但童貫此人極其精明，他一見秉常的服飾，便認出了他夏主的身份。

    童貫滿眼精光，上來就試圖抓住秉常的手。

    明遠心知一定是童貫熱衷名利，因此一馬當先，沖進水砦，想要第一個找到李秉常。

    但這家伙就不怕把年輕的夏主嚇壞了嗎？

    童貫此人，看起來根本就不像是個太監。他臉龐方正，被曬黑的皮膚看起來堅硬似鐵，而下巴頦上還留有幾根粗壯的胡須，每一根都像鋼釘似的。

    看著就兇神惡煞。

    李秉常一時害怕異常，趕緊要將手縮回去。

    明遠在旁，忙用字正腔圓的漢語斥道：“不得無禮！”

    童貫一抬頭，認出明遠，吃驚不已。

    他眼里閃過一絲失望，此刻他心里在想的一定是……竟然沒能爭到首功？

    竟然叫明監司搶了頭功去？

    是了……種帥的消息源，應該就是明監司沒差了。

    但是這種情緒稍縱即逝，童貫接到了明遠使來的警告眼神，趕緊收回了手，將右手貼在左胸上，單膝下跪，行了一個不知從哪里學來的黨項人禮節，然后用漢語道：“微臣童貫，謹奉皇宋天子之命，前來解救夏主，護送夏主脫離險境，請夏主千萬勿要驚慌，我等絕不會對國主有半點歹意，必定要護得國主周全?！?/br>
    李秉常是聽得懂漢語的，而童貫說了這么一長串，真心實意，多多少少撫平了李秉常心中的懼意。

    于是李秉常向童貫伸出手，聲音顫抖地道：“童、童……童貫，無須多禮，請起身——”

    年輕的國主不知道怎么稱呼童貫，只能直呼其名。

    但童貫得意洋洋，仿佛能被西夏國主直呼其名，親手扶起身，也不枉他童貫經歷這般千里奔波之苦。

    明遠也長舒了一口氣。

    宋軍既到，他絕大部分擔子應該可以被卸掉了。

    誰知身旁向華突然高聲道：“小心——”同時手中的長刀出鞘。

    明遠也明顯地感受到了刀風。

    就在他們身后，一名水砦中侍衛模樣的人舉著長刀，刀刃鋒銳，直奔李秉常過來。

    明遠認得此人，知道是向華手下的王室侍衛，平素一向默默無聞，從不往李秉常跟前湊，明遠甚至從未聽他說過話。

    但關鍵時候，這名侍衛突然沖出來，肆無忌憚地對李秉常發難——這驗證了明遠與向華的猜測。

    梁太后不需要兒子。

    她只需要一個名為國主的木偶。

    這個木偶，即使自己毀掉，也絕對不能落到別人手里。

    與此同時，向華長刀出鞘，打算立即掀翻這個自后而上，意欲對李秉常不利的侍衛。

    但李秉常面上的驚駭神色未變，反而再次大聲尖叫——

    這次是從另一個方向趕來的，那人速度不知是從哪里突然躥出的，速度極快。明遠還未來得及呼吸眨眼，那人已經到了秉常跟前。

    早先明遠和向華的注意力都被后面那人轉移，此刻想要出手救秉常，都來不及了。

    但好在還有童貫。

    童貫像是要保護天下奇珍一樣，將李秉常往自己身后一拉，開口大喝一聲：“大膽！誰許你傷害……”

    “噗”的一聲，長刀沒入童貫胸口，從他后背突出。

    鮮血濺在李秉常臉上，讓這軟弱的少年當場哭了出聲：“童……童……”

    明遠也震驚無比：他心中原本認定了童貫是個“禍害”，這人注定要成為jian宦的，可誰能想到，一代權jian，竟然在發跡之前，可以為了救護別國的國主而舍生忘死？！

    明遠腦海里亂了一陣，馬上清醒——危機還未解除，一刀砍了童貫的那名西夏侍衛將長刀從童貫胸腔中抽出，童貫一腔熱血全都噴灑在他臉上。

    此人滿臉是血，隨意擦了擦就瞪眼看著李秉常，如鬼似魅。

    就連明遠，目睹此情此景，一顆心也幾乎從胸腔中跳出來。

    身后向華被另一人纏住，脫不開身。

    明遠心中還有理智，他拖著李秉常轉身便跑，背后那名滿身是血的侍衛三步并作兩步追上來，一聲獰笑，長刀揮起，沖著明遠與秉常兩人頭頂劈到。

    “當”的一聲巨響。

    手無寸鐵的明遠不知何時手中突然出現一枚巨大的盾牌，質地輕盈，卻堅硬無比，擋住了對方雷霆萬鈞般的一擊。

    這盾牌閃閃亮亮，表面還刻有“1127”四個大食數字。

    攻擊明遠和秉常的侍衛看不懂大食數字，只知道對方不知何時竟祭出了這樣的法寶。

    但這樣又如何？那人見明遠拉著李秉常繼續逃開，獰笑一聲，猱身再上。

    明遠再次承受了攻擊，這次他幾乎整個人被撲倒在地，對方用全身的力氣再加上自身的重量，死死壓住了明遠和李秉常。

    雙方距離如此之近，明遠一抬眼，就正對那張布滿血污的臉，能夠感受到對方充滿血腥氣味的呼吸。

    “1127”號盾牌上的壓力陡然松了。

    但明遠雙臂酸軟似乎不屬于自己，全身的力氣似乎都散盡了，再也提不起勁防御。