唯有米芾一個勁地點頭：“我懂……我懂種彝叔?！?/br>
    席上眾人更加樂不可支。

    種師中見到氣氛融洽，便舉起手中的玻璃盞，笑著道：“總之，大宋國富兵強，西軍在熙河路拓邊兩千里，王韶王經略得勝還朝，我阿兄隨王師榮耀返京，都是喜事！”

    眾人聞言，紛紛舉起手邊的酒盞，他們按照各自的喜好，分別選了“瑤光”或是“鳳頭酒”，不像種師中，還沒到喝酒的年紀，只能喝盛在玻璃盞中的飲子。

    “對，都是大喜事！”

    賀鑄等人帶頭應道。

    種師中嘴角上揚，笑得有點狡猾。

    “所以，各位，讓我們為今日的這一樁大喜事，舉杯慶祝?！?/br>
    見到眾賓舉杯，種師中忍不住暗暗在心里祝愿：阿兄、師兄，今日小弟也算是做了一點小小的貢獻，邀大家來把你們兩位的喜酒給喝過了。你們……可一定要……好好感謝我??！

    明家府上，內院里再次紅燭高燒，明遠與他的種郎，在彼此交出對對方的承諾之后，第一次真正有機會擁有洞房春暖之樂。

    待到紅燭結起燭花，像喜慶的爆竹一般發出脆響時，明遠像是想起了什么，披衣下榻，珍而重之地從他的“保險柜”里，取出一份婚書，遞給種建中看。

    種建中見到兩人的名字與年庚都寫在上面，忍不住唇角上揚，笑得很開心，再一翻婚書，驚嘆一聲：“竟然是蘇子瞻公?！?/br>
    他倆的婚書上，有蘇軾的簽名。

    這就意味著這份婚書明遠永遠要秘密保存，萬一此事泄露出去，蘇軾怕也是要被彈劾的。

    只聽種建中又補了一句：“原來小遠這邊是蘇子瞻公做見證?！?/br>
    明遠一下子支起耳朵，問：“難道種郎也有人幫著證婚？”

    種建中點點頭，道：“師兄這邊是王子純公。只不過子純公沒有問你的詳情，不知道是你……是我們……”

    明遠：好吧！就不知道萬一哪一天王韶知道真相，是會氣得揪掉自己胡子，還是會灑脫地認可這段不符合世俗常理的關系。

    但是他們能走到今日，已經得到了很多人的理解和幫助，不管他們是有心還是無意，明遠對他們都充滿感激。

    他到這個時空的目的原本是為了錢，誰知最后卻收獲了這么多的情意——不止是結交了不少氣味相投的好友，更加得與一人永結同心，傾心相許。

    這早已超出他對這個時代的全部預期，也幫他堅定了達成目標的心愿。

    種建中坐在榻旁捧著那張婚書，看了又看，問明遠：“需不需要師兄在上面摁一個手??？”

    明遠搖搖頭，雙手將種建中那枚大手抱著，輕輕貼在自己心口。

    他眼中的光足以將整個夜空都點亮，他只輕聲道：“在這里就可以了?！?/br>
    *

    第二日慣例是大朝會。

    種建中一早就要入宮，接受封賞，領旨謝恩。

    明遠向來懶得摻和，便報了病請假，到了午后才去金融司衙署。

    金融司衙署內的官吏們一看：天底下哪有這樣紅光滿面的病人？

    確是如此，明遠氣色極好，顧盼生輝，走路時似乎都帶著風。

    只是……有眼神比較好的小吏似乎留意到明遠唇上似乎有傷口，看起來像是還上了點傷藥。

    明遠坦坦蕩蕩地迎接注視，開口解釋：“秋燥，上火，起了泡！”

    下屬們都明白了：原來上火也是可以翹班的理由——又學到了。

    沒多時，沈括過來，一進金融司的衙署大門便咋咋呼呼地道：“遠之，遠之……你說得果然不錯！”

    第272章 億萬貫

    朝堂上的發展印證了早先明遠與沈括兩人的討論。

    先是王韶升了官——當初捷報傳至京城的時候, 官家趙頊就已經大喜過望，將王韶晉升為觀文殿學士、禮部侍郎，今日在殿上, 天子宣布了王韶將升任樞密副使，進入兩府, 進入宰執們的行列。

    王韶當場謝恩，神情間透著十分欣喜。

    但這也意味著王韶告別了過去數載自己一切說了算的日子, 進入云譎波詭的汴京官場。

    熙河路，這個王韶親手養大的孩子, 自然也離他遠去了。

    王韶心情如何，是否惋惜，旁人不得而知。

    但這時, 沈括站出來，按照與明遠商議好的，就熙河路之事, 向天子進言。

    他認為熙河路應繼續設立市易務, 擴大貿易規模, 并屯田種植口糧——在兩三年內，熙河路做到以路養路，自給自足，也就是避免新開辟的疆土需要大宋由腹心各州縣的錢糧“輸血”。

    各地錢糧調配是三司使沈括的分內職責, 因此無人敢說沈括越俎代庖。

    偏偏這個提議又是王韶極其欣賞的，當下出言贊同。

    兩人在殿上這么一唱一和, 將趙頊說得極為高興，當即拍板做了決定——也就是說, 這熙河路以后無論由何人來主持, 都不會改變這個由官家欽定的策略, 蕭規曹隨便是，對于繼任的官員來說也簡單。

    明遠之所以這么建議，是因為在他那個時空的歷史上，在官家趙頊駕崩，高太后垂簾聽政，舊黨上臺之時，熙河路是被拱手放棄了的。原因就是大宋國內的財政無法再支持熙河一路的開銷，只能將王韶一干人昔年辛辛苦苦打下來的疆土拱手放棄。

    所以明遠要趁現在還來得及，趕緊將熙河路打造成“有利可圖”的一片大宋疆域。

    試想，如果熙河路不僅能夠自給自足，還能反哺大宋，上繳賦稅，為大宋進口珍稀礦產與物資——這樣一片土地，舊黨中人還舍得放棄嗎？

    因此，沈括在提及設立熙河路市易務時，提到了通過古絲綢之路進口鐵礦石，并招募擅長冶鐵的工匠。

    據沈括說，當時在朝堂上，頗有人不以為然。宰相馮京便是一位。

    當時馮京就曾反問沈括：“存中焉知西域有鐵礦？西域皆是蠻夷之地，又如何有懂得冶鐵的工匠？”

    沈括當時就懟了回去：“馮相可曾聽說過西夏黨項人的鐵鷂子？”

    黨項鐵鷂子是一眾重騎兵，這些騎兵從頭到腳，連人帶馬，都穿著重甲，要是西夏沒有鐵礦來源，沒有善于冶鐵的工匠，那這些鐵鷂子的“鐵”是從哪兒來的？

    熙河路位置更接近古絲綢之路，從那里，許以高薪和良好的待遇，定然能夠招募到很多來自中亞的高手鐵匠。

    這對大宋來說，便是釜底抽薪之計，讓西夏國能從西面獲得的物資與工匠人才大幅減少，從而削弱西夏人的戰力，對于未來的蒙古人，也是一樣。

    按照沈括的描述，官家趙頊立即對馮京投以責備的目光，而熟悉邊事的朝臣則大多幸災樂禍，讓馮京這位宰相悻悻地退了回去。

    但接下來沈括提出的建議便有些令人震驚了——

    沈括建議：在陜西路擇一處河流眾多之地，利用從西面招募來的人手，建立鑄造火器的軍器作坊。

    這個建議頗為驚世駭俗。沈括提出之后，殿上一時竟沒人能接話。

    初時，官家趙頊流露出幾分想要點頭的表情，隨即代之以猶豫。

    這下群臣覺得揣摩到了生意，紛紛開始討論沈括這項建議是否真的可行。

    最終，如明遠和沈括所遇見的那樣，討論的焦點落在了火器是否能夠交由“夷狄匠人”來大規模量產的問題。

    而官家趙頊也終于點頭承認：火器是他心目中的神兵利器，天子唯一擔心的，就是這火器之術流傳出去。

    原本放在京郊的山陽鎮和杭州郊外的山間，天子都成天擔心會走漏做法和配方。

    現在聽說要放到陜西路，還要讓來自西域的工匠來參與……趙頊估計只要一想到他親自贊助才研制出的火器會落到蠻夷手中，就會覺得自己是趙家的罪人。

    馮京等人看出了天子的猶豫，便出言反對沈括。

    好在還有些大臣是支持沈括的。

    王韶作為新任的樞密副使，急于在京中官場發出聲音，再者熙河路是他一力開創的事業，火器對熙河路乃至沿邊五路戰局都有巨大影響——王韶堅定地表達了對沈括的支持。

    呂惠卿等新黨重臣，大多認為沈括傾向新黨，支持沈括就等于反對馮京，自然樂得幫忙。

    但最后還是沈括以一番話打動了天子。

    他說：“火器之密，能瞞得了一時，瞞不過一世?！?/br>
    “目下因其少見，遠夷畏懼，或冠以‘神兵’‘天雷’之名，但大國如契丹、黨項……必將有有識之士，意識到此乃人工之法?！?/br>
    “中華之火藥，以爆竹、煙花為由，早已傳至各國。懂得配置火藥的匠人在各國絕非少見?！?/br>
    “試想，我國研制火器的人也并非什么天才，不過就是肯下功夫的煙花匠人和略懂些機械之術的等閑之輩而已……”

    天子趙頊和朝堂上的重臣們聽了沈括說這句話，才紛紛想起，這位三司使在火器這件事上是有絕對發言權的——畢竟他就是那“略懂些機械之術的等閑之輩”。

    如果沈括說，這火器的技術瞞不住天下人，那就是瞞不住。

    沈括說，將來契丹與黨項人，也有可能會研發火器，那就是有可能——而不是危言聳聽。

    這一下顛覆了天子和群臣們的既有思維，一想到這火器“終將”流傳出去，天子頓時露出憂色，群臣們趕緊配合地掛上愁容。

    沈括的話還未說完。

    他說：“火器的優勢，在于增強軍力。無論目的是攻還是守，無論是火炮還是火銃，總是配備得越多越好?！?/br>
    “如今既然我大宋已有了這領先的優勢，就該將其化作軍力。自然是在陜西路設軍器作坊，將這火器生產得多了，盡快配備全軍?！?/br>
    “就算是契丹或是黨項，能夠琢磨出制作火器的方法，但他們在短時之間，能建起足夠冶鐵煉焦的作坊嗎？他們有風力或者水力鍛錘嗎？能以一名工匠一天，就完成數十斤精鐵的打造嗎？能澆鑄巨大的炮管而不至于有裂口嗎？……”

    “在他們能像我大宋一般，擁有這等‘軍工’實力……”

    沈括口中這個“軍工”的字眼還是跟明遠學的。

    “……咱們設在京城附近和南方的軍器作坊，也能再繼續改進，將火炮與火銃制得更精更好，總之教夷狄之人拍馬也追不上我大宋！”

    沈括這番話是與明遠商量過的，中心意思就只有一個：火器這種技術，瞞是肯定瞞不住的，只有比對手更快，比對手早些建起原料鏈和生產線，早些配備全軍，早些研發以火器為核心的戰術。

    沈括滔滔不絕地說完，朝堂上一時竟靜了片刻。

    重臣們都望著官家。

    趙頊坐在御座上，皺著眉頭，將沈括這番話又重新咀嚼了一遍，才終于輕輕地點了點頭。

    一見趙頊點頭了，王韶、呂惠卿等人更是不遺余力地支持沈括的提議。

    而馮京等人也漸漸轉了話鋒。

    “沈存中言之有理……”

    馮京緩緩點起了頭。

    這時，朝堂上有一人開口：“容臣啟稟天子——”

    “臣在熙河路中，專責指揮使用火藥的投石砲，并曾攜帶兩個配備火器的兩個指揮，參與了最近河、洮、岷、迭、宕……五州之戰——”

    這說話的人，雖說官位不高，但他的經驗無人能及。因此極有發言權。