“郎君，家中來了訪客?！?/br>
    明遠看著史尚的表情，就知道來客非常重要。

    他這位大管家為人鬼精鬼精的，看人也很準，史尚說是要緊的客人那就非常要緊。

    “那位姓呂，看年紀已過半百了，但他自稱是您的——‘師兄’？”

    明遠只覺得腦袋里“嗡”的一聲。

    年紀已過半百，依舊是自己的師兄的，就只有那位——“藍田呂氏”中的老大，呂大臨的長兄，呂大忠。

    呂大忠的年齡實際比張載還要大。但是他認為賢才不在年歲高低。在一次聽了張載講學之后，呂大忠便心甘情愿拜張載為老師，追隨他探尋經義大道。

    但是明遠在陜西的那段時間里，呂大忠一直在外任官，因此明遠雖然住過他家的房子，卻從來沒有見過他。

    是什么風把這位大師兄給吹來了？

    要知道，明遠當初打著入國子監上學讀書的名號進京，但是卻在這里“游手好閑”了一年！

    萬一呂大忠來過問自己的學業，那該怎么解釋？

    在史尚眼里看來，平素一向風流倜儻的明遠似乎被這個消息驚呆了，連臉色都嚇得煞白。他好心提醒：“要不要小人去通知哪位，能來幫郎君解圍的？”

    明遠就像是抓住了救命稻草一般，拉住史尚，如此如此，吩咐了幾句。

    然后他硬著頭皮，回到自己家中。

    呂大忠正在花廳中等著明遠，而且臉色頗為好看——

    不為別的，只為明遠在花廳中的書案上放著整整齊齊的一排，是所有在汴京城中刊印的《橫渠學刊》。

    明遠在推廣橫渠先生的學術這方面，努力有目共睹。呂大忠看了想必也很欣慰。

    不管怎樣，明遠總算給呂大忠留下了一個好印象。

    明遠趕緊上前，向呂大忠見禮，規規矩矩地拜見師兄。

    呂大忠正如史尚所形容的那樣，已經年過半百，頭發花白，臉上額頭上皺紋叢生。他與昔日橫渠門下的“教導主任”呂大臨眉眼五官十分相似，風格也十分相似，一開口便讓人覺得他嚴厲不可親近。

    因此，雖然呂大忠開口稱贊明遠過去不遺余力推廣“關學”的舉動，但明遠還是有些戰戰兢兢，不敢多說，生怕多說多錯。

    他小心翼翼地相詢，才曉得呂大忠時任陜西路轉運判官，這次來是上京磨勘的。

    呂大忠上京之前特地前往橫渠，拜見過張載，因此得知橫渠門下有三名弟子正在京中。

    呂大忠既然是張載門下年紀最長的弟子，自然擔負有教導之責，見了明遠，聊了兩句，便詢問明遠這些時候在汴京的經歷，以及是如何鞏固所學的。

    這位大師兄一聽說明遠在國子監中的學籍被人擠掉，因此在這里蹉跎了一年，那對眉頭立即緊緊地皺起。

    “遠之，這一年里，你不會是……荒疏了學業了吧？”

    呂大忠抬頭看看明遠家的花廳，只見布置精美，各位稀有的玩器擺件放置在博古架上，墻壁上掛著名家字畫。明遠奉上來的茶水也不是凡品。

    雖然呂大忠早已聽說明遠這個小師弟“家境優渥”，但是此刻親眼見到，還是覺得小師弟恐怕是“玩物喪志”，被汴京城的繁華給迷了眼。

    明遠連連推說沒有，這段時間里，他一直都借著師長們寄來的學術文章，在汴京城中“自學”。

    然而呂大忠瞅瞅明遠，也不覺得他是個能自學的樣子，當即隨手取過一本《橫渠學刊》，道：“那么師兄就來考較考較你！”

    “親愛的宿主，您要不要考慮使用一下‘引經據典’卡！”

    幻化成為建盞小茶盅的1127悄悄在明遠耳邊提醒。

    “暫時不用——”

    明遠心里苦笑著婉拒了。

    如今他目標明確，“蝴蝶值”能省則省。不會為了在自家師兄面前維護這點兒面子就浪費寶貴的資源。

    再說，如果是《橫渠學刊》上刊登過的內容，他都是認認真真拜讀過的。將這些《橫渠學刊》分送給朋友們的同時，他也有聽過蘇軾等人對上面觀點的意見，甚至與朋友們進行過辯論。

    呂大忠若是問這上面的內容，他未必就答不上來。

    只是沒辦法“引經據典”，沒那么“文縐縐”而已。

    正當呂大忠要開口考問的時候，忽聽門外腳步聲迅速響動，一個少年人清亮的聲音響起：“師兄，是呂師兄來了嗎？”

    一個身影在明遠家花廳外出現，種師中沖著呂大忠就撲過來，抱著呂大忠的腰，將腦袋深深埋在他懷里。

    “師中……”

    呂大忠顯然也非常憐惜這個年紀最小的師弟，伸臂輕輕的攬住他的肩膀，欣慰地道：“師中……幾年未見，你長大了很多！”

    很顯然，種師中曾經有一段時間與呂大忠一起，在張橫渠門下讀書。種師中啟蒙甚至都有可能是呂大忠代勞教的。

    明遠悄無聲息地松了一口氣。

    看起來他搬的“救兵”是搬對了。

    種師中則像一條小泥鰍一樣在呂大忠懷里扭著，皺著鼻子說：“進伯師兄，人家現在有表字了，叫端孺，叫端孺……”

    呂大忠此刻滿臉慈父笑容，點著頭道：“好好，叫端孺！叫端孺！”

    種師中卻還不依不饒：“師兄還記得以前端孺最喜歡拽你的胡子嗎？”

    呂大忠見明遠在一旁低下頭去，拼命忍住笑容，多少也有些尷尬，剛才那板著臉準備考較明遠的氣勢已經當然無存。

    少時，種師中收起了他的皮猴模樣，手中捧著茶盞，坐在明遠身邊，老老實實地與呂大忠說話。

    “進伯師兄，你進京來，怎么先找上了遠之師兄？”

    “聽聞你在國子監中讀書，彝叔在軍器監里當值，且師兄從未見過遠之師弟，就問了路徑，自己找過來了?！?/br>
    種師中便轉頭望著明遠：“多虧了遠之師兄，小弟才能進國子監?！?/br>
    明遠：不要謝我，要謝還是得謝我那個“學渣”朋友薛紹彭。

    “師兄，這些日子在京中，多虧了遠之師兄，時時指點我的學業，我才能在國子監里安安穩穩地學下去?！?/br>
    明遠眉心一跳，轉臉看向種師中，看見對方眼里的得意眼神，分明寫著：“明師兄，這回得承我的情吧！”

    ——這個小戲精！

    明遠頓時有種扶額的沖動。

    但此時此刻，明遠也只能自謙：“指點學業真的談不上，我能做的，也只是把先生和師兄們最近的文章，和對經義的最新理解傳達給端孺。讓他在國子監中，也能自有觀點，能站得住腳?！?/br>
    呂大忠頓時再也不懷疑明遠在汴京是耽擱學業了。

    因為種師中在國子監中學得很好，時常得到贊許，是在汴京城中都出了名的。橫渠門下出了這樣一名“天才少年”，甚至讓所有陜西士子們都臉上有光。呂大忠不可能不知道這一點。

    “遠之，剛才師兄誤會于你，請千萬勿怪！”

    于是他笑呵呵地取出隨身攜帶的信件，遞給明遠：“先生和師兄弟們都有書信給你?！?/br>
    明遠謝過呂大忠，連忙將書信拆開，一一看過。

    張載依舊在鉆研經義理論，對于“生產力”與天地萬物的關系思考得更為深入。這次依舊是寄了文章來，請明遠歸入《橫渠學刊》，在汴京城中刊印。

    而明遠最關心的消息，則都來自呂大臨的書信。

    呂大臨在信上告訴明遠：去年木棉種植大獲成功之后，橫渠書院今年又選取了幾種耐旱的長絨木棉，進行育種挑選。

    如今橫渠鎮各家各戶見到木棉能紡紗織布，便家家戶戶在房前屋后種上一些。

    呂大臨還說，托兄長呂大忠上京時捎上了幾十斤優質長絨棉，請明遠看看這樣的木棉在陜西之外有沒有銷路。

    明遠：當然！

    這怎么會沒有銷路？

    單是軍器監為了制火棉，就能把這幾十斤全都消化掉。

    呂大臨還說：“酒精”也按照明遠說的方法制出來了，已經送去軍中醫官那里，嘗試給受外傷的士卒們“消毒”，現在不能說成效明顯。但因為傷口化膿而丟了性命而士兵人數確實少了一些。

    只不過……呂大臨在信上寫道：酒精制出之后，引來一群饞嘴的小工偷喝，偷喝之后一個也沒走遠，全都醉倒在地，讓橫渠書院給逮了個正著，教訓了一頓，又罰做了好幾天的農活，才放走了的。

    明遠看得心中大樂，心想雖然他還未正式涉足釀酒與制糖業，但是醫用酒精已經率先問世了——好得很！回頭得提醒1127結算蝴蝶值。

    呂大忠這時卻在與種師中閑聊。

    “近來彝叔心情恐怕不會好，你若是有機會從國子監中出來，多與他聊聊天，開導開導……”

    明遠頓時睜大眼睛：種建中……心情不好？這是怎么回事？

    他趕緊向呂大忠請教，這才聽說：西軍，竟是在西北戰場上迎來了一場意料之外的大敗，而種家不出意外地成為了背鍋俠。

    第145章 千萬貫

    種建中的親叔叔種諤, 在鄜延路擔任鈐轄，主持一路軍務，這事明遠一直都知道。

    熙寧四年正月里, 種諤在啰兀一帶大敗西夏軍隊。隨后，時任陜西宣撫使的重臣韓絳下令在啰兀筑城, 打算以此為據點，進取橫山。

    種諤受命率軍兩萬, 進取無定川。

    誰知道啰兀城剛剛筑成，陜西路發生了內亂。與啰兀城八竿子打不著的大后方慶州發生了兵變。于是朝廷下詔, 放棄啰兀城。

    三月, 種諤因此事受到牽連, 被貶為汝州團練副使, 到了四月, 又被貶為賀州別駕。

    明遠并不太通地理, 根本不知道橫山在哪個方位。

    好在張載教弟子時一向注重兵事，弟子們對基本戰略地理多少都有點了解。因此明遠書房里該有的輿圖都有，明遠當下將陜西一路的輿圖都取出展開, 拿給呂大忠和種師中看。

    呂大忠曾在陜西任官多年, 對陜西緣邊諸路的地理耳熟能詳。當下將橫山的大致位置指給兩個小師弟看。

    明遠一看便心中有數。

    這橫山山脈橫貫寧夏與陜西, 地勢北高南低，可攻可守。而且此地能出產糧食與戰馬。

    如果大宋占據橫山, 西夏黨項人便像是頭頂上懸了一枚利刃。西夏皇室所在的興靈二州便完全暴露在宋人眼前。

    如果西夏占據橫山，倒霉的則是大宋。

    沒有橫山，大宋就失去了最適合養馬的地區, 大宋騎兵就發展不起來。

    而黨項人則可以依據橫山, 隨時南下擾邊劫掠, 即使遇到宋軍抵抗, 也能很快退防，幾乎能立于不敗之地。

    范仲淹在西北時，就曾經與韓琦日夜商議，選練兵將，以期能夠奪回橫山，“以斷賊臂”，并遣狄青、種世衡等名將，筑城屯田久守，才終于在宋夏邊境上站穩腳跟。

    然而在一眾主和派大臣的建議下，范仲淹終于還是壯志難酬，最后只能寫下“人不寐，將軍白發征夫淚”的詞句，以表達自己的遺憾。

    但不管怎樣，橫山都是宋夏戰爭中，大宋最為看重的區域。