第十六章皇民

    隨著中國戰場傳來越來越緊張的消息，多項進口貨源開始不穩，景氣受到影響，旅行證也越來越難申請。二位固定和雜貨行合作的跑單幫，都打算轉行。子乾于是請他們二位到家中吃飯，算是送行和感謝多年的合作。老的那位叫蕭仔、較年輕的那位叫做小陳。

    子乾：「現在什么都不好做，你們回鄉后準備做哪行？」

    蕭仔將一杯酒乾盡之后說：「沒辦法，保命要緊。錢賺再多也要有命花才有用。我上次去支那（中國），聽一些從戰區逃出來的難民形容，那情況真是慘。有件事我一直想不通，你們說說，我們到底算是日本人、臺灣人，還是中國人？」

    眾人無話。而我身為一個查某人，更是從未思考過這類國家大事。當日本國民、臺灣人或是中國人，大家一樣要吃、喝、拉、撒。做為普通百姓，又不是當官，只要日子安穩有飯吃，家人身體健康，那才是一個查某人該關心的事，其他事就讓男人去想吧。

    蕭仔見眾人無語，他便識趣地換個話題說：「我每次出遠門，家里的查某人和小孩們都擔心得要死。反正我孩子都大了、有工作了，我可能提早退休吧?！?/br>
    子乾敬了蕭仔一杯：「蕭兄真是好命，以后在家等著帶孫子就好了?！?/br>
    蕭仔才一改愁容，笑笑說：「還沒啦，大兒子才成親沒多久，小夫妻開了一間食堂，沒空生小孩。我退休以后沒事，可以去幫幫他們的忙?！?/br>
    子乾又問：「那小陳你呢，打算找什么頭路？」

    小陳看起來興致勃勃地說：「我打算去考駕照，當貨車司機。聽說挺好賺的，畢竟會開車的人還是不多。我有認識的人，可以介紹我工作。我拿到駕照后，就可以直接開工。另外，我阿母也催我趕緊娶某，不要再拖了?！?/br>
    子乾舉起了酒杯：「聽起來挺不錯的，先祝你工作順利，然后娶個水某（美麗的妻子）?！?/br>
    小陳也回敬一杯：「謝謝?！?/br>
    席間，交友最為廣闊，消息靈通的蕭仔神秘兮兮地說：「有件事我只說給你們聽喔，千萬不要告訴別人?！?/br>
    小陳滿臉好奇：「什么事，你趕緊說來聽聽，別賣關子？」

    蕭仔：「聽說這位即將新上任的小林總督是軍人背景，之后在政策上可能會有一些大動作?！?/br>
    子乾：「什么樣的大動作呢？」

    蕭仔：「詳細情況我也不太清楚，但是我日本的朋友說他是主戰派的，希望臺灣不會被戰爭波及就好?！?/br>
    小陳不以為然地說：「反正再怎么打，也不會打到臺灣來啦！」

    眾人酒足飯飽之后，互道珍重。雖然臺灣沒有成為戰場，但是沒有人料得到，接下來幾年的天翻地覆大變化。

    如蕭仔所說，小林總督上臺不久后宣布了「皇民化運動」、「國語化家庭」等措施，政府開始控管物資，連米、糖、鹽等等全都要配給。偶而想要加菜，得去黑市購買，而且還要擔著被警察抓的風險。反而是農家有雞rou和雞蛋可吃，畢竟警察沒有空去數每家的雞隻今天下幾顆蛋。

    物資控管，對日常生活的影響不至于太大，我們就夫妻二口子，吃再多也是有限?？膳碌氖钦_始徵調平民當軍伕，做軍需運輸事項。家家戶戶莫不人心惶惶，但亦有不少熱血青年，愿意為祖國（日本）效忠，而自愿當兵。其中不少是貧家子弟，因為沒什么好出路，不如去當兵，還可以領軍餉餵飽家人。

    老家的五弟便是滿腔的熱血，一心決定要去做軍伕，報效國家。當時，薪水較高的警察，一個月的薪水是十九圓，軍伕的薪水則是一個月45圓，算是非常的高。平時不常往來的林家阿母帶了半隻雞，上門來找我哭訴。

    她緊握著我的雙手，滿面愁容地說：「阿碧啊，你趕緊讓子乾去勸勸你弟弟。他說的話比較有份量，你弟弟或許會聽。子彈可是不長眼的，萬一他出了什么事，叫我怎么活下去！」

    「阿母，我稍后一定讓子乾去開導阿弟。但是他的脾氣一向固執，勸不勸得動就沒能保證了?！?/br>
    看著阿母離去的背影，我突然感到一陣心酸。阿爸和阿母重男輕女，當年我要離家做人養女時，她都不曾為我留下半滴眼淚。二個弟弟自出生后，都被寵的像是小霸王，在家從不幫忙做家事。五弟是長男，還比較有一點上進心，六弟則真的是一無是處，做什么事都是半途而廢，工作都做不久又不甘心下田做工，只想不勞而獲，一飛升天。天底下哪有這種好事！

    果然不出我所料，儘管子乾和我極力勸阻，五弟像是吃了秤陀鐵了心，毅然決然地受訓去了。他認為身為天皇的子民，理當報效國家，去當兵是件榮譽家族的事。

    不久，店里的員工阿福則是被強迫徵兵，當他收到通知單時，聽說他的祖母當場暈了過去。子乾多給了他一個月的薪水安頓家人，讓他安心地去入伍。身邊的人，越來越多被召去當兵，有些家庭里甚至是父與子同時被徵調。我不禁也開始暗自擔心夫婿，卻不敢和他吐露我的心事。這種事說出來，又有何用！

    店里的員工阿福當兵不到一年，便退伍回到士林，眾人皆驚訝不已。他來探望我們的時候還比去當兵前圓潤了不少。比阿福早幾天去當兵的五弟則沒這么幸運。傳來死訊時，阿母哭的呼天搶地，聞者無不心酸。

    阿福來拜訪我們時，聽了他在軍中如何能順利退伍的故事。

    平時家中會客，一向只陪坐并不發言的我，忍不住問他：「日本人對臺灣兵還好嗎？」希望至少弟弟死前有被同僚善待。

    「我們臺灣兵都特別賣力地去扛那些重的要命的裝備和武器，日本兵對我們都還不錯，夸我們很吃苦耐勞。我們大家吃的東西也都一樣，沒有差別待遇?！?/br>
    「是啊?！?/br>
    子乾：「那你是如何這么快就退伍的？和你同期的鄰居中，你是第一個回家的?！?/br>
    阿福摸了摸后腦杓：「說起來算是運氣好吧。入伍幾個月后，我在軍中得到了瘧疾。因為瘧疾是傳染病很高的病，長官怕我傳染其他人，在確診之后便將我送到不知道在哪里的醫療站治療?？墒悄轻t療站沒有可治療瘧疾的奎寧，于是我被轉送回日本的醫院治療?！?/br>
    阿福喝了口茶之后又繼續述說：「醫院的醫生和護士對所有的士兵都很尊敬、很客氣。他們知道我是從臺灣來的，日文不太好，也沒因此對我態度較差?！?/br>
    子乾：「那你是出院后，就被送回臺灣的嗎？」

    阿福：「是啊。原本我以為會被送回戰場，擔心的不得了。沒想到收到指示可以辦理退伍回家，政府還發了六十圓給我?！?/br>
    我亦驚訝的表示：「那你的運氣真的算好，現在身體都痊癒了嗎？」

    「謝謝，應該算是都好了，你看我還胖了不少呢。對了，頭家娘，我聽說你弟弟的事了，你要節哀?！?/br>
    我點了點頭：「謝謝?！?/br>
    子乾又問了些阿福家人的狀況和接下來的打算：「雖然我的店已經收起來了，現在租給人做生意。你若要找工作，我可以為你做保證?！?/br>
    阿福感恩的說：「謝謝頭家，謝謝頭家娘?！?/br>
    他要走的時候，我還讓下人去廚房給他帶點吃的回去?，F在物資管制嚴格，幸虧子乾收店的時候，囤了不少糧食，像是日本進口的罐頭等等在家中，以備不時之需。