宴客廳，酒香漫漫食色味美，蘇府的貴客已登堂入座，與蘇晏洵談笑風生。蕭將軍的護衛隊由二十人組成，個個身型健壯，包括護衛隊隊長沉勤一道在前廳用膳，而蕭將軍則和蘇御史在內廳用膳，近期一樁走私鐵材的案件，讓蘇晏洵底下擔任巡鐵御史的官員和他飽受生命威脅，皇上指派蕭將軍和護衛隊協援，才得功成完善。

    蘇昱綺、映淅、映菱三人藏在重重簾幕后觀察蕭將軍，從此方向，僅能瞧見他修長挺拔的的身型，以及那穩健不急不徐的談吐。

    蘇晏洵特地準備甘醇不濃烈上好的桂花釀款待蕭祁，饗食將盡則備上皇上賞賜的珍貴朝鮮紅蔘茶。

    一意正穿過長廊準備把剛砌好的蔘茶呈上，三個人影擋住了她的去路。

    「一意，等一下?！拐f話的是蘇昱綺。

    「這壺茶就由二小姐親自送去就行了?！固K昱綺從一意手中接過托盤，放到蘇映淅手中。

    「真要我去？你是jiejie，你去啦!」蘇映淅為難的推託著，不敢直接埋怨蘇昱綺最愛指使人。

    「我說了，我不能去，我怕我看到他一氣之下，直接把茶倒在他頭上?！?/br>
    這么說，不無道理，依蘇昱綺的性子是極有可能。

    「那為何不能讓小妹去，非得我去？」蘇映淅上場前抓住機會討價還價。

    「她？端著好好的茶，還沒走到蕭將軍面前，萬一把茶灑了，不就前功盡棄？」蘇昱綺撇了一眼在一旁偷笑的蘇映菱，自己的姊妹甚么樣，她還有不了解的嗎？！

    「不行啦！三個小姐都不能去！王嬤嬤說要一意非常謹慎小心的為客人送上去呢！」一意委屈的說著，就要從蘇映淅手中奪回托盤。

    「一意，小姐說的話你敢不從？」一意在帶有威脅的三雙大眼下無奈的松了手：「要是發生任何事，老爺怪罪下來，小姐們可要救奴婢??！」

    「放心啦！就算是天掉下來也有三位小姐替你頂著呢！」三人笑著保證，一意趕緊退下，去張羅別的差事，免得三位小姐再差遣她去做整人的難事，那就更糟了。

    一意退下后，蘇昱綺換了個茶壺，里頭斟滿極新鮮之白玉苦瓜汁。蘇映淅緩緩緊張的情緒，她也喜歡和昱綺、映菱一樣玩著整人無傷大雅的小把戲，但是蘇映淅天生善良柔軟的心，總是下不了太重的手，只是把這難以下嚥卻美容的東西給他喝下，這差事并不算太難，三人等不及要欣賞他入口后的表情了。

    「爹爹，女兒為您的客人送來紅蔘茶?！固K映淅從側廊款款步出，清脆的嗓音似若銀鈴。

    「好，快為蕭將軍呈上?！固K晏洵難得笑得闔不攏嘴，女兒們總算是想開了，等不及要見識未來的如意郎君了：「蕭將軍，這是小女-蘇映淅，這茶是皇上特賞外族進貢的上等紅篸?！?/br>
    蘇映淅轉身跪坐低頭替蕭祁將空杯斟滿蔘茶，她抬眼觸及蕭祁黑眸，作賊心虛的她，心臟隨即跳錯好幾拍。

    蕭將軍這個稱謂聽起來就是滿臉橫rou的模樣，而眼前的他…雖坐著用膳卻可見他挺拔的身型，五官凹凸分明，菱角有致，兩道濃眉下，有著懾人深邃的黑眸，鼻樑俊挺，雙唇緊閉，正帶著一種審視的神情打量著她，渾身散發著壓迫人的氣息。

    蘇映淅急忙收回雙眼的視線，自責自己竟然看傻了這個男人，差點被他那黑莽莽的眼看得忘了自己所在何處，想到這熱氣團團一股腦兒的往臉上衝。

    蕭祁處世多年的歷練，總讓外人無法看透他的內心，他打量著蘇御史之女，身著柔白粉繡紗裙，跪坐一旁替他斟茶，他未曾嗅到蔘茶味，卻自她身上傳來淡雅的馨香，這蘇府始終有一股淡淡的花草香，原來是出自于她，吹彈可破的膚質白里透紅，那濃密的長睫下是水汪汪的雙瞳，紅嫩的唇微張，像是沒見過男人般的嬌憨。

    這會兒，又連忙低頭，雙頰飛上兩朵紅彤，更顯靈秀之氣，蕭祁意會出歷代君王不乏為美人傾國傾城而省思著…外傳蘇御史之妻身體孱弱，生下女兒就撒手人間，所生之女聽說也體弱多病，終日倒臥在床足不出戶，傳言雖不攻自破，蕭祁則實難推敲這眼下的一切…在眾官云集之時或茶馀飯后，蘇御史無后且其女虛弱無用，總成為他人冷嘲熱諷之話梗，此刻好端端的美人在側，蘇御史為何至今，從未為此反駁過？！

    「蕭將軍，請用茶?！固K映淅振作情緒，用悅耳溫柔的聲音鼓吹他喝茶，自己是來趕人的，可是身負重任，怎么可以像個呆子依樣，一定要讓他比自己更像呆子才行，蘇映淅靜待著精采的一刻。

    蕭祁端起茶輕啜一口，隨即又飲下一大口，一向嚴峻的表情，居然出現了變化，經常緊抿的唇，微微上揚。

    「御史大人，真是好茶，晚輩先同您謝過，您如此熱情招待?！故捚钸呎f邊若有深意的瞟了蘇映淅一眼，原來自己并不受美人歡迎呢！

    「蕭賢才，言重了，我們之間沒有客氣兩字，多喝點?！固K晏洵不動聲色地觀看他們之間的互動，蕭祁和他皆是不茍言笑不易與人熱絡的類型，依他看來，蕭祁并不排斥與女兒接觸。

    蕭祁再度啜了幾口所謂的紅蔘茶，蘇映淅作賊心虛，在他不著痕跡帶著審問的眼神下，臉更紅了，他可真鎮定，怎么沒當場吐出來呢？！

    「爹爹，蕭將軍，淅兒先行退下，不打擾您們用膳了?！固K映淅起身，低著燙紅的臉，想開溜了。

    「淅兒，難得今日好興致，爹爹好久沒看你們撫琴弄舞了！」蘇晏洵趁機讓她們露兩手，這蕭將軍終日為國奔波在戰場上打滾，智勇相伴立了不少大功，前幾年皇上想將愛女皇甫錚公主與之賜婚為禮都不成的好人才，他可要蕭祁在小女中選中一人。

    「爹爹，女兒這就去準備?！固K映淅語畢，便快步離開，想逃開那一雙從頭到尾盯在自己身上，令自己全身發燙的眼。

    在一旁等著好戲上演的蘇昱綺、映菱并沒有得到預期的結果，心靈微妙的感應下，覺得映淅表現異常，直到蘇映淅紅著一張小臉回來。

    「他喝下得真的是苦汁嗎？」蘇映菱實在太疑惑了。

    「真是苦汁，我親眼見他喝下那青綠綠的汁液呢！」蘇映淅苦惱的說。

    「如何？」蘇昱綺直接了當的詢問映淅，蘇映淅在姊妹關切的眼神下，再度燙紅了臉，小聲又挫敗的吐出幾個字。

    「他，是好看的?！拐f出真話的蘇映淅，害羞的不敢直視自己的姊妹。

    「胡說什么！二妹！」只有在生氣時，蘇昱綺會擺出早幾時辰出生的大姊架子。

    「爹爹等著我們呢！我去請一心備琴?！固K映淅怕被繼續責怪趕緊說。

    「好，我到要看他是何等的三頭六臂?！固K昱綺緊握粉拳，下定決心絕不給那蕭將軍好臉色！

    ＊＊＊

    蘇映淅離去后，蕭祁暗自端詳憶測，受圣上、朝廷百官敬重的蘇御史在朝中一向視他如己出，除了他是父親蕭毅的至交外，他的氣度翩然，視官位如塵土，蕭祁自然是對他崇敬有加。

    眼前，蘇御史將如此貌美又如此保護有加的女兒現身于他，這是意味著他有意促婚？蕭祁不禁莞爾，自己從未想過要娶親怎么這么多人替他著急呢？剷亂征伐為蕭家歷代祖先爭光；為全國百姓謀取豐亨豫大的生活；無亂事擾人時，同圣上、文武百官齊商國事；再不然，與好友比劍奕棋游山玩水，蕭祁自認活得豐饒充實，著實無須多一個女娃在旁絆腳礙事。

    一陣琤琤瑽瑽流暢的琴聲響起，不知何時蘇昱綺已然坐在廳中捻著古箏。

    淺紫色的輕衫羅紗裙，如云的黑發上飾著彩繪蓮花樣式的簪子，臉上面無表情視無旁人，瑤白的十指輕快自如地撥動琴弦，高傲美麗冰冷得如同冬池里的蓮。

    蕭祁打量著彈琴的美人，心中感到無比詫異，她怎么換個人似的，倒不是這身紫衣不同于先前的白，依樣是明眸皓齒，就有種說不出很不一樣的感覺，難怪書上說女子善變。

    「蕭賢才，這是蘇昱綺?！固K御史在自家女兒優婉的琴聲中得意歡喜。

    蘇昱綺？蘇映淅？之前明明聽蘇御史引薦好似蘇映淅，現在又似蘇昱綺，多問又有些失禮，管他的反正是個女娃，蕭祁不再多想，認真欣賞琴藝。

    有兩名女子由幕簾后款款步上，手中紗扇輕掩著臉，一位身著雪白，另一位身著淺藍，兩各身子微微一福，便跳起舞。

    琴聲明亮空靈，一會兒如堅石，一會兒軟綿如云，一會兒奔騰如風，犀利的劃破空氣。

    曼妙身段和著旋律婀娜多姿，白色羅裙和藍色的羅裙相襯，轉得令人目不暇給，蕭祁已經開始懷疑自己是不是醉了，因為他把舞姿動人的兩女都看成是她了。

    她的確是稱的上美，但三個〝她〞？自己也太離譜了吧！乾脆將她端上的苦汁一飲而盡，讓自己清醒點！

    蘇昱綺捻琴一面端詳研究蕭祁，他面容冷俊逸，一身雙領錦袍無過多儡贅裝飾，卻顯英姿煥發氣宇軒昂，難怪爹爹如此讚賞他，但，他一定是個怪人，才會將那苦汁一口飲盡。

    蘇昱綺一股腦兒想揪出他的缺點，不想承認他有爹爹稱之的一表人才。

    一曲終了，蘇昱綺起身至前與蘇映淅、蘇映菱齊位，三人稍微福了福身。

    此刻蕭祁確定不是眼花，真的有三個她。

    「蕭將軍笑納了?！固K御史起身來到三女面前，蕭祁因禮也起身。此時，蘇昱綺、蘇映淅、蘇映菱終于明白他有多高大了。

    「蕭將軍，這是小女們，昱綺、映淅、映菱?！固K御史拍拍蕭祁的肩。

    「我這三女，自小在這宅院長大，沒見過什么世面，她們的娘親又走的早，無人教導，還望蕭將軍多多關照她們，待她們如兄阿！」

    「御史大人，您言重了，您一向待我如父，只要三位姑娘同意，蕭祁一定視如己出?！故捚钌铄淙缣兜暮陧舆^蘇昱綺、映淅，停在蘇映菱，她身著淺藍羅紗裙，身形較為纖細，臉型略小，正帶著好奇靈動的大眼打量著他，嘴邊掛了個可愛無邪的笑容。

    一天里見識三種不同性格的美女，還真是艷福不淺，蕭祁心想。

    「這是小女們的榮幸呢！我這宅院隨時歡迎你來，雖然你同你爹以前常來，卻不曾到處走走，不如現在就讓小女們領你到處看看?！?/br>
    蘇御史心事了結，神情愉快。

    「綺兒、淅兒、菱兒，你們三個以后可要聽蕭大哥的話喔?！?/br>
    三人有些不情愿的頷首，在蘇晏洵命令的眼神示意之下，三女帶著蕭祁往中庭步去，總管蘇嚴則依蘇晏洵吩咐帶領護衛隊至蘇府涼亭水榭乘涼飲茶。

    春風徐徐，柳枝垂曳在池面，蘇府的庭園簡潔明亮景緻宜人，就如同蘇御史的處世風格般，沒有華麗多馀的設計，三位身段迷人的女子，在蕭祁身旁不遠處走著。

    「敢問三位姑娘，蕭祁如何分辨你們？你們實在過于相似?！故捚畲蚱瞥聊?。

    「我是蘇映菱，我偏愛天空藍，在蘇府奴婢下人都是以衣裳分辨我們的?！固K映菱滿臉純真笑容，映淅說的沒錯，這個蕭將軍是長得高大又好看。

    「我們同年同月同日生，是難得的三包胎?！固K映淅接著說。

    「原來如此?！故捚蠲┤D悟。

    蘇昱綺瞪了一眼對蕭祁傻笑的蘇映菱，但蘇映菱似乎沒看見，仍舊掛著甜甜的笑靨，跟在蕭祁身測，這兩個meimei是怎么一回事，根本就忘了她們不歡迎他，蘇昱綺抿著紅潤的小嘴，實在心有不甘。

    「三位姑娘，恕蕭祁冒昧、蕭祁可曾得罪過你們？」他始終感受到蘇昱綺不友善的冷眼：「貴府招待的朝鮮紅篸茶…非?？??！?/br>
    聞言如此實在，蘇映菱噗哧一聲笑了出來，蘇映淅和蘇昱綺不由自主地，輕掩著嘴也跟著笑，三人互視后，又是一陣笑。

    「咳咳…」蕭祁輕咳兩聲，故作嚴肅：「三位姑娘還沒有回答我的問題，若有得罪之處，請明示?！?/br>
    「蕭將軍可知家父今日為何宴客于您？」蘇昱綺質問不拐彎抹角，見蕭祁不語，她直接了當態度坦然:「我們還不想嫁人?！?/br>
    蕭祁帶著不著痕跡的讚賞緩緩點頭：「我明白了，那三位姑娘大可不必擔心，蕭祁我也不想娶親?！?/br>
    「眞的?﹗」蘇映菱歪著頭問。

    「是的?！故捚钤俣缺ＷC，跳脫相親的框架，著實讓他如釋重負，不禁欣賞起這三女坦然的氣度。

    「那以后我不用再喝苦汁了吧?!」

    三人睜著大眼又噗哧一聲笑了出來。

    其實，蕭將軍沒外表看起來那么嚴肅威嚴嘛!

    午后，陽光和氣的舒展著；八、九隻白蝶、黃蝶、紫斑蝶自蕭祁臂膀邊追逐而過，蕭祁不由得盯著蝴蝶飛舞的方向。

    「貴府附近可有花園？竟有這么多蝴蝶!」春節剛過，元宵將至，應該還不是蝴蝶的季節。

    「是有花園，可不在附近，就在府里?！固K映淅搭腔：「您有興趣去瞧瞧嗎?」

    「好?！故捚畈患偎妓?，有花賞豈可錯過，況且，他們初次見面，也不知該如何消磨時光。

    「那我們帶您過去瞧瞧?！固K映菱馬上說：「這可是我們府上的祕密花園喔！您將會是這花園的第一個客人喔!」

    「那可眞是我蕭祁的榮幸，那…」蕭祁嘴里苦味猶存念頭忽閃，冷酷的面容，不帶任何表情：「祕密花園不會變動物園，有老虎猛獸衝出來吧??」

    三人又是噗哧一陣笑，這蕭將軍真真沒那么嚴肅威嚴，冷酷嚇人的外表真真只是偽造包裝。

    蕭祁人前少有的幽默，意外的在短時間內讓他們幾人相處破冰，從前他一直認為女子很麻煩，就像當今皇上的愛女，任性胡鬧耍賴刁鑽，他恨不能避而遠之；反之，蘇家三女的清新脫俗，不著痕跡的推翻他以往的觀感。