愛緹拉從前是個極其普通的鄉村少女。

    接觸的人是農民樵夫，學習的是如何照料作物與畜養動物，一成不變的生活跟隨四季輪替，規律而無趣，但也是一種和平。

    直到虛月之夜過后，她截至目前的人生分崩離析，而且沒了可以回去的地方。維爾哈克給了她極大的幫助，讓她跟著討伐隊行動，學習劍術，討伐魔獸救助人民。她從頭開始學習一切，因為是現在的她唯一能做的事情，于是努力地做到最好，什么都不懂的她，是在維爾哈克的指導下配合別人，慢慢地找出自己往后的生活方式。

    在那之后，她就一直只作為討伐隊的一員行動，要說唯一屬于她自己的念頭，就是想還清過去所犯下的罪孽的那份心情吧。

    但是，直到她第一次和不屬于討伐隊的人一同旅行，她才久違地體驗到另一種不同的生活。

    她的目的是解開身上的詛咒，本來應該是這樣的，無論最后是成功或是失敗，她都會回到討伐隊里，繼續奉獻自己剩下的人生。因為這是自從那個虛月顯現的夜晚之后，便注定了的她的未來。

    這應該是一趟有時限性的旅程，但是不知從何時起，她就不再把現在的情況當成短暫的休息。她似乎已經習慣了在有著蟲鳴鳥叫與自然芬芳的樹蔭下醒來，和身旁伙伴相當有默契地以不急不慢的速度收拾行李，朝著同一個方向悠然地前進，路途中不特意對話也不會感到氣氛尷尬，雙方都會替彼此注意腳下的樹根與段差，或是數十公尺外靠近的野獸和盜匪，偶爾交換一些地形或植物的知識，不得不戰斗時能夠擬定并執行雙方都認為最佳的戰術，不會產生多馀的擔憂。

    十年來，每當太陽落下時，愛緹拉總會不由自主地警戒四周，好像她只要先發現并消滅了其他的危險，她自己就不會變得危險似的。但是這種出自本能、無法停止的行為，卻在這段旅程中也不知不覺地漸漸消失了。

    聽說人類習慣一件事情的速度非?？?，愛緹拉不得不承認這句話相當有道理。

    當時的她，因為滿腦子的念頭都專注在訓練中，因此很快就習慣了討伐隊的生活。結果現在，原本一直堅持不需要休息的她，居然習慣了這種如同放長假的生活。

    以自己朝著明確的目標前進為藉口說服自己，來逃避現在這短暫的虛幻總有一天會消散的現實。

    現在，這樣安逸的生活該結束了。

    從一開始自己的旅行伙伴就只是個把她的詛咒當成一樁趣事的人，雖然她早就有所認識他是一個對于危險沒有任何警戒的傢伙……但想到這一路以來他都帶著那種心情待在自己旁邊，愛緹拉只覺得滿腔怒火就像前線的那座火山一樣，亟欲噴發。

    如果這個男人這么想要因為自己愚蠢的好奇心而死，至少不要故意過來死在她的手下啊。

    就在她正因為看過這個男人隱藏起的更多實力，而不禁變得松懈的時候，他才說出這種令人不可置信的「真心」。

    不過，那也是她擅自期待太多了。

    就因為和他稍微有點默契，就期待他會認真看待自己的故事，期待他理解這個詛咒的可恨之處，期待他明白自己有多么想要擺脫那種戰斗衝動……

    期待他能以普通人的眼光看待自己。

    昨夜那個男人說出令她極為厭惡的話語時的畫面浮出，其中交疊著多年前左臉上還帶著新鮮傷痕的維爾哈克畏懼地看著她的眼神。愛緹拉哼了一聲，加快腳步，甩去腦中的景象。

    宙伊斯在身后緊跟著她，從變重的腳步聲聽出這樣的速度對他來說已經開始有些吃力。

    自從在酒館房間醒來之后，兩人到目前為止都還沒說過任何一句話?；蛘哒f，愛緹拉單方面地不愿與他交談。

    宙伊斯遵守承諾，整夜未闔眼，一大清早又被愛緹拉迅速趕出酒館，兩人在城門開啟后第一個衝了出去。接著，愛緹拉在宙伊斯拿出地圖時擅自搶來確認，知道路線后就帶頭出發。

    一路上，她看見任何巖坡、斷崖、蜂巢或是動物足跡，一律以眼神和手勢示意，神奇的是宙伊斯也確實能接收到她想傳達的意思。

    到了夜晚，宿營的時間也比以往短得多，反正他們默契良好，一下就能完成地形選擇和搭營工作。天未亮愛緹拉就會示意出發，反正宙伊斯看起來也沒有要抱怨的意思。

    就這樣，兩人開始以最高的效率前進，在出發第二十九天的上午，他們抵達傳聞故事中鍊金術師帶著康復的妻子炫耀過的那座農村。

    愛緹拉確認宙伊斯還在她身后之后，隨意找了個路過的村民，劈頭就問這則傳聞的真偽。

    手中抱著柴火的男子相當平靜地給予肯定的答覆，還指著村子前的一條小路說：「我前兩天還有看到他呢，就從那里經過?！?/br>
    愛緹拉和男子道謝過后，帶著宙伊斯走到一處無人的角落，才終于面對他開口。

    「看來你的情報是真的。接下來我自己上山就行，你可以走了?！?/br>
    她突然發現自己很久沒有仔細看過宙伊斯的臉，即使被她冷漠對待了好幾天，他仍沒有顯露出惱怒或受傷的表情，只是如旅途開始以來一般，散發著情緒冷靜但態度認真的氛圍。

    「鍊金術師也是人類?！顾凳镜??！付覒摽梢哉f是對你來說相當重要的人?！?/br>
    「我說過了，我不相信你?！?/br>
    「至少比我不在還要好一點吧，而且就算你趕我走，我還是會上山，難得來了，當然要看看傳說中的觀光勝地是什么樣子?！?/br>
    愛緹拉都忘了還有這件事，當初他在維爾哈克面前的胡說八道，誰又知道其中哪些是真話。

    「那就隨便你吧，但是提醒一句，我現在沒有戰斗衝動，卻隨時可能會有砍你的衝動?！?/br>
    宙伊斯淺淺一笑?！父兄x忠告?！?/br>
    劍指山是一座相當崎嶇的巖山，雖然有人為建造的道路，路途仍然相當險峻，有著一個不小心便會摔下萬丈深淵的危險性。

    但是，花了大半天的時間爬到頂端之后，映入眼簾的是翠綠山林與澄澈湖泊，彷彿從未受過污染的空氣中帶有花香，繽紛但不會過于雜亂的色彩綻放在柔軟草地上，恰到好處的柔和落日更增添一股溫暖。

    如果是在更早之前，她或許會受這副景象所感動，難得地停下腳步好好欣賞一番，但是現在的她滿腦子只想著要趕快結束這趟旅程。她只看了一瞬，便轉頭開始尋找鍊金術師的住處。