測驗失敗就會被祭司殺死這件事情也在孩子們之間迅速傳開，各個為了活命，都拚盡全力不讓自己出現一點失誤，某日一早，范珩領著言曄以及另外十四名孩子走出大門，十五名孩子恐懼戒慎地走在范珩身后，他們下意識以為自己是不是做錯了什么，否則范珩為何要將他們帶離此處？

    范珩將這些孩子帶到神堂，神堂的石壁上刻畫著莊嚴的恩基畫像，畫像右側是王上的王座，而王座上還擺著一隻枯木權杖。

    「今天我要測試你們是否能拿起這根權杖?！?/br>
    言曄聽了范珩的要求不禁毛骨悚然，經過一年來的學習，言曄現在已大致了解整個阿卡德的運作，以及王上和祭司的職責劃分，言曄知道這根權杖是先祖賦予王上的三圣物之一，若是言曄記得沒錯，程堯王上僅有在調息日這段期間才會將權杖擺至神堂，但言曄不懂的是，他們分明是來學習如何當祭司，為何范珩卻要他們拿起王上專屬的權杖？

    范珩指了其中一名男孩，又道：「從你開始，只要拿起來超過五秒，測驗就算通過?！?/br>
    被點到的男孩戰戰兢兢地走上前，范珩冷著一張臉，一個眼神示意男孩馬上將權杖拿起，男孩照著范珩的話將權杖拿起，正當男孩碰到權杖的那一瞬間，男孩雙眼剎時瞪如牛鈴，才剛握不到兩秒的權杖他又趕緊放開，男孩才剛放開權杖，他竟雙腿一軟跪在地上，右手還摀著胸口似是正在承受相當大的痛苦，男孩的神色逐漸轉為猙獰扭曲，嘴里還不斷嘔出大量鮮血，他伸手拉住范珩的衣袍想請求幫忙，可范珩卻只是面無表情地將男孩的手踢開。

    「祭、祭司......啊......呃......祭......」

    言曄和其他孩子見到這一幕都驚呆了，孩子們腦內一片混亂，他們就這么看著地上的男孩從痛苦掙扎、痙攣抽搐，到最后靜止不動，范珩也不對孩子解釋眼前的情況，他又開口點了另一名孩子上前拿起權杖，片刻之間，就只剩言曄還沒拿權杖，而言曄的腳邊已死了兩名孩子，其他孩子雖勉強撐過五秒但各個臉色也是極差。

    言曄是所有孩子里表現最為優異，也是范珩私心最寄予厚望的孩子，他望向言曄，咧嘴一笑：「言曄該你了，好好表現，千萬別讓我失望?！?/br>
    言曄懷著忐忑的心情走上前，他才剛握住權杖，權杖內的魔能就像是脫閘的洪水直接往言曄的胸口衝了過去，言曄終于了解為什么那些孩子面色會如此痛苦且扭曲，因為那股不受控的力量會不斷在體內橫衝直撞，就像是要把五臟六腑給攪爛一樣，雖然全身痛到就快站不直，但言曄仍忍著劇痛硬是撐過那難熬的五秒。

    范珩見言曄撐過五秒，他滿意地拍了拍言曄的肩頭：「做得好?！?/br>
    在場的孩子測試完之后，范珩又把孩子帶回原先的地方，這群孩子就這樣一連七天都被范珩帶來神堂，只不過后面的測驗卻變成權杖至少要拿超過五秒，拿越久能得到的分數也就越高，而言曄也在這七天里面，很快就掌握到該如何控制強而有勁的魔能，每一回的測驗，言曄的成績總是最為突出。

    自此過后，每隔三個月一到調息日，孩子們就會隨著范珩前去神堂測試拿權杖，回去之后范珩會再讓孩子們利用體內的魔能，施展先前所學的術法，隨著前往神堂的次數越多，言曄也隱約弄明白一件事，他總算理解范珩將孩子分成兩半的真正用意，言曄推斷，他所處的課堂表面說是培養祭司，實為培養下一任王上，而許褚那邊才是真正要培養祭司的課堂。

    言曄雖未見過現任的程堯王上，但就他所知程堯正值壯年，根本就不需要這么早就開始遴選下一任王上，那么范珩為何還要用培養祭司的名義暗地尋找預之子？

    某日，是言母輪值要替孩子們送餐及打掃環境的日子，言曄見言母進來，他立刻跳下床拉著母親就往寢間外邊走。

    「曄，怎么了？」

    「mama，程堯王上是不是要提早退位了？」

    言母頓時臉色驟變，她猛力扯了言曄一把，低斥道：「王上根本就沒有要退位，你到底是聽誰胡說的？你不知道有些話是不能亂說的嗎？」

    「所以真的沒有嗎？」

    言母又再次強調程堯根本就沒有傳出要退位的消息，只是言母這樣的回答又讓言曄更加困惑了，既然王上沒有要提早退位，那么范珩為什么要這么早就開始栽培預之子？

    「為什么你會突然問這些？」

    言曄將他在這里的所見所聞告訴了言母，而言母似是也察覺到不對勁，她原先也和言曄一樣，以為范珩真的僅是在找尋接任祭司的孩子，只是這么看來......范珩似乎在背地里正謀劃著什么。

    「曄，這件事你有對別人提起過嗎？」

    言曄搖頭，言母反覆叮囑言曄絕對不能將此事外揚出去，這個未解之謎，就成了母子兩人放在心中的秘密，當天言曄一如既往地照常上課學習，當晚回房休息時，言曄竟見許褚哭喪著一張臉，手上還抱著一甕蟲甕回到寢間看，言曄一問才知道，甕里是種叫百足蟲的毒蟲，范珩給許褚他們出了個作業，要求他們一個晚上就要與百足蟲訂下契約。

    「言曄......明天你很有可能就看不到我了......」許褚說著說著，眼淚差點就要掉下來了。

    「你是在說些什么？你是要死了是不是？」

    「我還真的要死了......」

    「......」

    許褚捧著蟲甕一把鼻涕一把眼淚地解釋，他說這個毒蟲需以鮮血為契，靈氣為引，才能讓百足蟲這種極為兇惡的蟲類聽命于自己，由于百足蟲毒性極強，只要被咬上一口，不出一刻便會沒了性命，許褚雖學了馭蟲術一年，但馭蟲這方面的天賦卻也沒有特別的出眾，而且若是與百足蟲訂契約的過程若是失敗了，百足蟲還會反咬對方一口。

    「言曄可以的話......你能不能替我帶個話......替我告訴我的父母......就說我很愛他們......」

    許褚越說眼淚是掉得越兇，他哭到一張臉都快皺成一團，言曄聽著許褚抽抽噎噎，清冷的面容難得地眉頭緊皺，他二話不說，拉著許褚就往寢間外面走。

    「你、你要帶我去哪里??？」

    「閉嘴，我要救你?！?/br>
    「......救我？」

    言曄拉著許褚躲進食堂里面，夜半時分，兩人蹲在食堂一角，言曄伸手指向蟲甕，示意許褚現在就打開蟲甕與百足蟲立下契約。

    「你、你認真的嗎......？」

    「快點，不想死就聽我的，否則明天你到了課堂，祭司讓你當場和百足蟲立契約，到時候你就真的只有死路一條！」

    許褚在言曄的再三催促之下，終究還是打開了蟲甕，但見許褚往右手食指用力一咬，食指指尖汩汩流出一滴滴的鮮血，他將鮮血滴進蟲甕里面，而后又伸出右食指釋放出絲縷般的靈力，半透明的靈力一路往蟲甕里面飄去，而百足蟲也順著靈力的方向爬出蟲甕。

    許褚將右手食指靠近伏在甕口邊的百足蟲，倘若百足蟲愿意與他訂下契約，那么百足蟲會自己爬上許褚的右食指，若是失敗便會朝著他的食指狠咬一口，百足蟲緩緩由甕口邊爬上許褚的食指，二人屏氣凝神地直盯百足蟲的動作，百足蟲停在許褚指節上，正當兩人以為百足蟲愿意訂下契約，豈料下個瞬間，百足蟲竟馬上張開口器狠咬許褚一口。

    許褚吃痛，他猛力將手上的百足蟲用力一甩，百足蟲掉回蟲甕，許褚也側倒在地不停痙攣，他用著無神的雙眼望向言曄：「呃......救......救我......啊......」

    眼明手快的言曄，馬上將許褚的身子扶正，他抓起被蟲咬的右手，就那么一點時間，剛才百足蟲咬下的傷口已經發黑潰爛，言曄將右掌覆至許褚的傷口，純白光暈正在替許褚治療，轉眼之間，本來還倒地抽搐的許褚，竟然又像沒事一樣可以坐起身，鬼門關前走一遭的許褚，雙眼瞪大地狠捏好幾次自己的臉頰，最后他終于確定自己不是在作夢，只不過言曄這么奇怪的能力，還是讓許褚感到瞠目結舌。

    許褚指著言曄，訝異問道：「你這個能力是上課教的嗎？」

    「不是，我天生就會?！?/br>
    「怎么可能天生就會......你是不是妖......」

    「給我閉上嘴，我救了你一命，你還想說我什么？」

    言曄一喝斥，許褚馬上把后面的話收回，他連忙對著言曄再三道歉，說自己只是心直口快要他別放心上。

    「廢話少說，再試一次，一直試到百足蟲愿意和你訂契約為止?！?/br>
    「......喔?！?/br>
    兩人就這樣反覆嘗試，中毒、解毒、中毒、解毒重覆數次之后，終于在第五次訂契約時，許褚總算和百足蟲成功結下契約，許褚手上停著百足蟲，翻騰的眼淚不爭氣地從眼底涌出，許褚哭到上氣不接下氣，他說：「曄......言曄......你是我的救命恩人......讓我做牛做馬報答你......」

    「我不需要?！?/br>
    「不、不能的......我一定要報答你......你救了我好幾次......」

    言曄本想推拒，無奈許褚實在太過堅持，言曄想了一會兒，回道：「我現在一時還想不到有什么事要你報答，這樣吧，你就欠我一個人情，等我哪天需要你還的時候，你必須無條件答應我?！?/br>
    許褚淚汪汪地點了點頭。

    「恩，那就這么說定了?！?/br>