雷敬把信放在院中的火把上點著，憂心忡忡地對手下于中全說：顧千帆什么時候走了蕭欽言的路子?蕭欽言這琉璃蛋，平常萬事不沾身，這回怎么會突然幫顧千帆強出頭?

    于中全早就看顧千帆不順眼，這次雷敬下定決心舍了顧千帆這枚棋子也少不了他的挑唆，只可惜顧千帆命大，竟然活了下來。他恨恨地說：聽說蕭相公不近女色，顧千帆長得也算不錯，莫非?

    雷敬重重踢了于中全一腳：明天這事就要送到官家面前去了!你還放不下跟顧千帆的那點小恩怨!鄭青田的錢，是你要我收的，那現在怎么辦?

    于中全趕忙爬起來，勸道：司公息怒!鄭青田的請罪書里既然沒有牽連到您，您又何必擔心呢?

    雷敬卻仍在煩惱地踱著步：蕭欽言這回分明要借此事肅清江南官場清除異己，為他回京復任丞相掃清道路，我怎么能不擔心?我可是收了鄭青田二十萬貫的!他都死了，蕭欽言會放過我嗎?

    正在這時，突有手下在門外稟告道：司公，蘇州蕭使相遣人來見。

    快傳!不，等等，我親自請他到正堂奉茶!雷敬臉色煞白，整了整衣擺，迅速地走進皇城司正堂，只見那使者已經在堂內等候了一陣兒了。

    雷敬心中惴惴，對使者笑得一臉慈祥：有失遠迎，不知使相有何事要吩咐雷某啊?

    那使者面無表情地說：使相說，您在江南的事，他都知道了。這件禮物，是使相親手所選，要小的送給司公您親啟。

    雷敬面色一白，扶住了椅臂才將將站穩。要、要我親啟?雷敬渾身發冷，他知道，蕭欽言逼死鄭青田時也送上了這么一個匣子，若他猜得沒錯，里面應該是白綾、匕首和毒藥。雷敬大懼，但也也只能無可奈何地伸出顫抖的手去，不料盒子打開后，里面并無匕首毒藥，只有三顆碩大的明珠。

    匣里還有使相的親筆信，也請司公一觀。說完，那使者便行了一禮，轉身離開了。

    雷敬驚疑交加地展開信紙，信上只有寥寥幾句：江南之事，蕭某已聞。小人作祟，與公無干。千帆庇托公之門下，乃吾之幸也。草草薄禮，聊慰君懷。蕭欽言。

    雷敬幾乎不敢相信自己的眼睛，來回看了好幾次，然后狂喜大笑。雷敬的笑聲宛若瘋癲，在地牢里受審犯人的慘叫聲的應和下，一起穿透了皇城司的上空。

    第八章 不由己

    墓園之內，顧千帆跟在蕭欽言身后，朝一座寫有故光祿卿蕭顥之墓字樣的氣派墓碑磕頭。

    蕭欽言用清水洗著墓碑，神情中竟有了幾分滄桑之感：父親，兒子帶千帆來看您了!您在世之時，總是念叨著我什么時候成親，如今看見長孫，該寬心了吧?您看看他，多一表人才，和我年輕的時候多像啊。言罷，他將木勺遞給顧千帆：江南有祭掃洗碑的舊俗，你也為祖父盡盡孝心吧。

    顧千帆沒有接那個木勺，淡淡地說：在朝廷籍冊里，我的祖父是禮部侍郎顧審言。

    蕭欽言知道兒子的脾氣，只能嘆了口氣：好，好。我不勉強你，那你總可以陪我去蕭家的祖宅看看吧，別說你身上沒流著蕭家的血。

    顧千帆默不作聲地跟上了他，蕭欽言指著湖邊的點點帆影道：知道你名字是怎么來的嗎?當初你娘與我同游太湖，看到這樣的景色，就說了句過盡千帆皆不是

    見顧千帆一直沉默，蕭欽言道：怎么?還在擔心皇城司的事?我已經派人去見了雷敬，先兵后禮了一回，以后那老貨只會對你客客氣氣的，你以后也不要記恨他下令格殺你的舊事了。

    顧千帆眼神一冷，蕭欽言這是要他放過一手釀成楊府慘劇的罪魁禍首雷敬。

    蕭欽言猜出顧千帆心中不快活，他向顧千帆解釋道：你手中并沒有他收受鄭青田賄賂的證據。既然不能一殺必死，不如就先留為己用，日后再慢慢尋他的錯處不遲。恩威并施，才是為官之道。這樣做，我也是為了你好。

    若是旁人，恐怕就真信了蕭欽言的話，可顧千帆畢竟跟蕭欽言血脈相連，當然知道他本性如何。

    顧千帆不帶感情地拆穿道：只怕不單是為了我好吧?你雖然馬上就要回京任相，但你畢竟已經離開東京三年，所以也會擔心官家對你的信任是否還一如之前。放過雷敬，你就多了一個皇城司的助力，可謂一箭雙雕。

    蕭欽言毫無愧色地笑了笑，反而顯得有些自豪：不愧是我的兒子，就是聰明。怎么，覺得被我利用了?憤怒，委屈?你以為我當年沒有經歷過這樣的事嗎?我當年也曾自負才華當世無雙，可就因為出身南方，就被柯政那老兒一句南人不可信，足足就在工部員外郎的位置上被壓了三年!你以為我喜歡以鬼神之道媚上?我不過是想明白了，如果不以最快的速度得到官家的寵幸，那我滿腹的謀略都無處可使，只能這在官場的傾軋中浪費半生。

    說到這里，蕭欽言的眼神緩和下來，有些心疼地看著顧千帆尚未愈合的傷口：你在皇城司出生入死好幾年，為什么轉頭就被雷敬賣了?因為你只是個小小的指揮，如果你是我蕭欽言的兒子，如果你做到了翰林學士，他怎么敢對你下手?

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