沈鈞鴻最是受不得離別時的傷感，只送沈淮到忠勇伯府的大門口。

    沈棠卻是跟到了馬車中，攥著沈淮的衣袖諄諄叮囑，“此去路途遙遠，阿兄路上千萬要小心，到了涼州，切記要少說話多做事，性子也不能再像從前那般急躁?！?/br>
    沈淮點點頭，垂著腦袋聽著沈棠的一番絮叨。

    而后，他欲言又止，終是忍不住開口，“meimei，這一別也不知何時才能見面，有些話，阿兄想問你好久了。你和太子的事……可有仔細想清楚了？”

    沈棠從年幼時便心悅太子宋凝，雖說之前太子待meimei是淡薄了些，可人這感情，有時候就連自個兒都鬧不明白，非得到了緊要關頭才能認清自己的內心。

    如今meimei和陸云昭的婚事也沒了著落，沈淮又忍不住替她cao心終身大事。

    “青禹湖一事，若不是太子殿下出手，阿兄恐怕沉到湖底再也起不來了。meimei救溫憲公主被困于大火，也是殿下救你出了毓秀宮。還有得月樓你被無賴調戲，我尋思著，紀瞻不會無緣無故管這些閑事……”

    沈棠抬頭，抓住沈淮的手問，“你說什么？”

    “我是說，得月樓你被無賴調戲，我尋思著，紀瞻不會無緣無故管這些閑事……”

    “不是這一件……阿父不是說，是陸云昭救了我，送我回忠勇伯府的嗎？”沈棠打斷他，顫聲問。

    沈淮撓了撓鼻子，“陸云昭將昏迷的你送回來時，我和父親都嚇壞了，就沒有細問，理所應當以為是他……事后才知道，當時沖進火場的是太子殿下。彼時父親有意與定國公府議親，便沒有再和你說起此事?！?/br>
    見沈棠的臉色蒼白如雪，一個模模糊糊的想法躍然于沈淮的腦海中。

    “你以為救你出來的是陸云昭，這才默許父親與定國公府……？”

    沈棠咬了咬唇，沒有否認。

    她對陸云昭從來都是感激居多。

    無論是前世還是今生，她都以為是陸云昭救她于水火之中。

    沈淮見她眼睫微閃，如何不知她心中所想。

    他暗嘆一口氣，meimei一向聰明，靜下心來好好想想，應當能想通其中關節。

    還未等到沈淮再說，馬車突然一頓，沈棠歪了歪身子。

    沈淮正欲掀起車簾，外頭傳來車夫的聲音，“公子坐好，馬上到城門口了?！?/br>
    馬車一路疾馳，但終究是沒走多遠又停了下來。

    沈棠的心抖了抖，定定地瞅著沈淮，此時天還未全亮，只投進來一點微光，映在沈淮清雋的面容上。

    沈棠緊緊地捏著沈淮的衣袖不放。

    “阿兄……”她還是舍不得。

    “我不在身邊，meimei替我好好照顧父親?！蔽创蛱幕卮?，沈淮便別過頭去，眼角泛出了紅，做著最后的道別。

    話音一落，他便掙脫了她的手，跳下了馬車。

    沈棠霎時失了力氣。

    她聽見兄長翻身上馬的聲音，腰間的佩劍隨著馬蹄聲丁當作響，叮鈴鈴的隨著盛夏的風吹進心頭。

    “回去吧?！?/br>
    她掀開簾子，就聽到沈淮留下這句話，以及他越來越遠的背影。

    沈棠盯著城門的方向，久久未動，直到第一道曙光破開云層，綠蕪朝倚在窗前的沈棠輕聲道，“姑娘……奴婢是不是眼花了？那個好像是……太子殿下？”

    沈棠愣了愣，順著綠蕪的方向，就見太子宋凝一身玄黑錦袍，立在百米之處。

    有金色的光芒投在他臉上，將他臉上的神色染上幾分虛幻莫測。

    自上次在忠勇伯府門口，沈棠就再也沒見過他。

    倒也過的很松快。

    只是這樣的松快，在沈淮昨日的那番話后就變了味。

    沈棠的馬車停在離城門處有段距離的地兒，又是清晨時分，此刻人不算多。

    宋凝的目光投在她身上，少女五官濃稠艷麗，猶如樹梢開的最盛的海棠花，光是看著便賞心悅目，心底也跟著漸漸提起了神。

    裴琰看著殿下那沉寂月余的眸子，終是在見到沈姑娘后生起了幾分波瀾。

    然那道纖細的人影卻是站在遠處，對著殿下輕輕福了身子，隨后腳步不經半點停留，轉身上了馬車。

    眼角處還有幾絲被微風拂起的長發，宋凝見著她冷漠的背影，心口驀地一痛，還有微微的酸楚，只是轉眼那抹身影已尋不著半點痕跡。

    再回神時，便是連忠勇伯府的馬車都消失的無影無蹤。

    眼前皆是灰蒙蒙的一片，又何來的海棠花？

    城門處人聲嘈雜，宋凝的腳步在原地躊躇了半晌，這般忍耐了半刻，藏于身后的那雙手猛地一捏，又緩慢松開。

    裴琰不動聲色的將這一切納入眼底，心中微微嘆了口氣，殿下這模樣，分明是對沈姑娘動了心，偏偏卻不自知。

    “殿下，咱停在這有好一會了，還出城嗎？”紀瞻挑開馬車簾子，探出頭問。

    宋凝沒應，從裴琰處得知沈淮今日離京，他也不知自己是著了什么魔，天未亮便押著紀瞻去往城門外的十里鋪查案。

    他沒有抬頭，亦沒有看紀瞻，心中不停的問自己。

    他真的是為了查案才來到此處嗎？

    陽光從頭頂傾瀉而下，宋凝抬眸盯著沈棠消失的地兒，似是透過茫茫人海，仍能望見那里站著一位姑娘。

    未曾離開。

    一直留在原地，語笑嫣然的望著他。

    宋凝的身子頓了頓，收回目光時，眼中已然一片清明。

    等他踏上馬車，吵鬧的人群被逼到身后逐漸散開，城門前便只余三兩排查的守門侍衛。

    兩人之間的距離，終究是隨著馬車地疾行相悖而馳，漸行漸遠。

    第47章

    沈棠沒想到會這么快再進宮。

    送走沈淮沒幾日, 昭寧宮的宮女白芷親自來了趟忠勇伯府，說是皇后娘娘近來身子不適。

    沈棠想著自己和宋凝也說明白, 且上回在城門口, 他見著她也沒什么反應，二人的那些事兒應當是告一段落，于是立即收拾了包袱，準備去宮中小住一段時日。

    馬車抵達巍峨的宮門外, 沈棠從馬車上下來。

    一路沿著西華門往前, 穿過御花園, 昭寧宮躍入眼前。

    玲瓏早站在門口等著了, 見到沈棠忙迎了上去。

    “姨母身子怎樣了？”

    玲瓏熟稔地行了個禮，“皇后娘娘最近憂心不已, 連舊疾都犯了?！?/br>
    沈棠急道：“快帶我去見姨母?！?/br>
    沈棠踏入寢殿，便見到蘇皇后閉眼倚在軟塌上。一旁，一名宮婢拿著一柄團扇，輕輕地為她扇風取涼。

    沈棠悄悄上前接過她手中的團扇。

    她便這樣無聲的站著，時不時低頭去看一眼蘇皇后, 月余未見, 姨母好似又瘦了一圈, 臉上還帶著一絲倦容。

    須臾, 皇后擺了擺手，“別扇了, 給本宮倒杯茶來?！?/br>
    沈棠立即規規矩矩的放下團扇，出去斟了杯熱茶奉上。

    “姨母?！?/br>
    蘇皇后這才睜開眼, 小姑娘俏生生的站在跟前, 雪膚烏發, 明眸皓齒, 一襲寬松的夏衫也是掩不住的姣好身段。

    她定定瞧著沈棠，拉過她將其緊緊摟住，“好孩子，你可來了?！?/br>
    沈棠笑的靦腆，蘇皇后又細細端詳著她，見她臉色紅潤，鼻尖還沁著細微的汗，“怎得這么熱？玲瓏，去拿冰鎮葡萄汁過來給姑娘喝?！?/br>
    沈棠搖了搖頭，“姨母，我不熱。許是剛剛過來走得急，很快就好的?！?/br>
    蘇皇后還是讓玲瓏去拿了些冰鎮的果子過來。

    沈棠也不好再推拒，“玲瓏jiejie說您舊疾犯了？頭這會還疼嗎？棠棠制的那些茶，您還在喝嗎？”

    “本宮沒事，老毛病了?！碧K皇后拉著沈棠的手，“倒是你，這段日子受了不少驚嚇罷?！?/br>
    沈棠抿了抿唇，便聽蘇皇后道。

    “本宮聽聞你在大理寺詔獄遇刺，心都快跳出胸膛了?！碧K皇后一邊說著一邊讓沈棠挨在她身邊坐下，“你說你，膽子愈發大了，救溫憲出火場也就罷了，怎得連這種事兒都要去攙和？幸好殿下及時趕到，否則后果不堪設想?！?/br>
    想到這，蘇皇后眼中都是笑意，點了點她的額頭道，“要說這也是你和殿下的緣分，本宮早就說過了，他對你是有意的?！?/br>
    沈棠背上微微有些發涼，怕皇后又亂點鴛鴦譜，咬唇道：“姨母，有一事棠棠早就想跟您說了。太子殿下雖然救過我，但對我絕無情意，我……我和他也將事情說清楚了?！?/br>
    見蘇皇后臉色不對，沈棠怕她頭疾病加重，扶著她的手道：“姨母，我知道你是為棠棠好，可是強扭的瓜不甜，棠棠只想找個知冷知熱的人……”

    蘇皇后倏然打斷她，“如今你不僅被他瞧了，還有了碰觸，若是不嫁給他，還能嫁給誰？”

    “姨母……”

    蘇皇后伸手摸了摸沈棠的眉眼，道：“傅明珠受了宣平侯府的牽連，已經當不成太子妃，棠棠，你不是年幼時就嚷著要嫁給殿下嗎？這回可定要把握機會啊?！?/br>
    見沈棠白著一張臉又要說話，蘇皇后闔上了眼，“本宮累了，讓白芷帶你回漪瀾苑歇著罷。有什么話咱們明兒再說?！?/br>
    沈棠咬著唇，見蘇皇后一動未動，輕輕應了聲“是”，跟著白芷一道離開了。

    沈棠走后，蘇皇后又睜開了眼，眉頭緊鎖。

    玲瓏上前給她端上湯藥，“娘娘不必憂心，姑娘只是一時鉆了牛角尖，多勸幾句就好了?！?/br>
    蘇皇后沒有將玲瓏的話聽進去，心里頭還在想著棠棠所說的話。

    她雖然身居高位，卻無母家庇護，太子殿下待她又不親密，更何況……若是那件舊事翻出來。

    不行，無論如何，沈棠是必須入東宮的。

    ……

    白霧繚繞、水氣氤氳，宋凝靠著白玉浴池壁邊閉目養神。

    夏日的華清池，在竹林綠樹的掩映下帶著一絲微涼之意，正好將體內的燥意壓下去。

    半夢半醒之間，他恍惚又聽到了一聲聲的嬌軟嗓音。