“殿下！”她一張臉幾乎褪去了血色，聲音發緊，渾身緊繃住。

    宋凝神色微恍，猝然松開了手。

    沈棠見籠罩于他的陰影驟然離去，瞬間后退幾步，用那雙波光瀲滟的杏眸戒備的盯著他。

    “殿下若是沒有其他吩咐，臣女便先行告退了?！?/br>
    宋凝不語，但是那冷淡又具有攻擊性的眼神，似是在告訴沈棠——他此刻心情很不好。

    沈棠緊咬著唇，生怕自己發出任何聲音，又引得他不快。

    宋凝俯視著她，一雙黑瞳，瞬間軋過她的視線，“孤的事，什么時候輪到你置喙，出去！”

    伴君如伴虎，這位東宮儲君亦是喜怒無常，難以揣測。

    沈棠此刻縱是有滿腹不滿，也不敢頂撞他，收起白瓷碗，退了出去。

    正是用午膳時間，但沈棠出了九華殿，卻沒有去用膳。

    她一口也吃不下。

    這般的日子，也不知何時到頭。

    她氣的很，一腳踢在對面的樹上。

    這深宮之中有太多渾蛋，最討厭的那個便是宋凝，她惹不起，便只能將眼前的樹當做是他，一腳一腳踢上去，發泄內心的郁氣。

    “大膽！”

    沈棠吃了一驚，轉眸望去。

    她實在是太專心于發泄內心的郁氣，便是連身后來了人都未察覺。

    “你是什么人？竟敢傷害父皇親手栽下的白樺樹！”

    ……父皇？

    沈棠愣了愣，便見一名衣著華麗的女子站在她身后，而她的不遠處，一身明黃龍袍、渾身散發著威嚴的男子緩緩朝她而來。

    沈棠飛快跪在地上，臉緊緊貼著手背，“臣女恭請皇上圣安?！?/br>
    一雙青緞粉底小朝靴停在她眼前，聲音肅冷，“是誰借給你那么大的膽子？”

    沈棠面如白紙，知曉自個此刻怕是闖了大禍，顫聲道：“臣女斗膽，不知白樺是圣上栽下，還請圣上恕罪?！?/br>
    “混賬東西！”溫憲公主斥責道，“這棵白樺樹乃父皇為東宮儲君時與先帝一同栽下，多少人跪拜都來不及，你竟敢如此傷害！來人，拉下去杖責三十！”

    沈棠霎時臉色煞白，杖責三十，不死也去半條命。

    見幾名宮人朝自己走來，沈棠鬢角沁汗，拼命絞盡腦汁，正要開口，忽聞不遠處傳來一個甘醇的男聲。

    “忠勇伯府的沈姑娘不但不能罰，反而有賞?！?/br>
    緊接著，一名身穿禁軍服的男子從樹后轉出來。

    樹影搖曳，一滴滴光點透過樹葉的縫隙落下，如同金色的雨水灑在他棱角清雋的側顏上。

    “云昭?！睖貞椑涞拿嫒?，在見到陸云昭時，倏然顯出一種春風襲人的柔軟來。

    那雙粼粼的桃花眼往沈棠臉上一掃，隨后袍袖一擺，跪倒在地：“微臣參見圣上，參見溫憲公主?！?/br>
    “陸卿免禮?！眳s聽昭帝聲音和緩溫煦，緩緩道，“陸卿何出此言？”

    沈棠跪伏在地，只聞陸云昭微微一笑。

    “陛下，公主，微臣方才捉住了一只鳥?！?/br>
    只見陸云昭雙手間攏著一只拳頭大小的鳥兒，身上羽毛呈灰褐色，且布滿白色條紋，頭頂則生著一簇赤紅的羽毛，瞧著倒是頗為稀奇古怪。

    “這是什么鳥？朕怎么從未見過?！?/br>
    “此鳥名為吸汁啄木鳥，以吸食樹木汁液為生。此等行徑對樹木造成極強的破壞，樹木如果慘遭反復吸食，定然很快面臨枯竭?！标懺普杨D了頓，似若桃花的雙眸水氣氤氳，給人一種似醉非醉的朦朧感，“微臣方才查探過白樺樹，發現樹干上有幾處孔洞，便是吸汁啄木鳥所為?！?/br>
    眼角余光處，敏銳捕捉到那抹纖弱背影的僵直，陸云昭面上卻不動聲色，展顏一笑，“微臣想，方才沈姑娘應當是在捕捉吸汁啄木鳥，而不是在傷害白樺樹?！?/br>
    他轉眸，視線輕輕落到她身上，“沈姑娘，你說是嗎？”

    第28章

    沈棠怔了怔, 顫著嗓音道：“是，臣女不知這是圣上栽下的白樺樹, 只瞧見這吸……這鳥在啄樹, 臣女方才上前驅趕——對，臣女就是在驅趕它！”

    明眼人一瞧，便知陸云昭是有心替沈棠開脫，溫憲公主冷笑不已, “越說越混賬, 本宮方才明明看到你是對著白樺樹泄憤, 想必是對父皇有什么不滿……”

    沈棠當下重重將頭一磕, “臣女絕無此意！父親曾教導臣女，說當今圣上自繼位以來, 勤以蒞政，禁止濫刑、輕徭薄賦，救民水火，是個好皇帝！這樣的好皇帝，臣女內心欽佩不已, 又怎敢僭越犯上！”

    溫憲被她說得啞口無言, 想辯駁, 卻找不出一絲錯處, 最后只得將目光投向此地唯一一個能做主的人。

    “罷了?！眳s聽昭帝漫不經心道，“走罷?！?/br>
    本來就不是什么大事, 又有陸云昭求情，昭帝不欲追究。

    眼角余光處, 一雙明黃色的靴子從面前邁過, 隨之而去的是一雙青緞粉底小朝靴, 再是一雙雙黑色皂靴, 一把把佩在腰間的長刀。

    浩浩蕩蕩，皆直奔九華殿而去。

    沈棠微微松了口氣，渾身酸軟的跌坐在地上。

    這深宮之中，真是步步驚心，今日她僥幸逃過一劫，下一回呢？

    她兀自咬著唇，忽然眼前多了一雙黑底金邊的靴子。

    沈棠心下一怔，抬起頭來，風吹起他身上的紫色衣袍，颯然浮動，在淡淡的云霞下顯得雍容清貴。

    她小聲道，“陸大人，方才多謝您解圍?！?/br>
    陸云昭立在她面前，緩緩說道：“宮里比戰場更加險惡，說錯一句話，做錯一件事，便萬劫不復。沈姑娘，你還年輕，不明白其中的厲害?！?/br>
    沈棠自然知曉陸云昭的意思，然而她今日進得東宮，卻也是身不由己。

    鄭重的向他行了個大禮，沈棠道：“多謝陸大人提點?！?/br>
    陸云昭微微頷首，隨后探出手來，略略朝她遞近了一些，“上回在得月樓，在下便想將這塊玉佩還給沈姑娘了?！?/br>
    沈棠怔了怔，搖搖頭道：“大人收下罷。您救我多次，這……是我的謝禮?！?/br>
    陸云昭嘆了口氣道：“玉佩是私人之物，姑娘贈與我，于理不合?！?/br>
    沈棠低頭看著他手中的暖玉。

    其實不需要他說，她也知道陸云昭說的在理。

    可只要一想到陸云昭擋在她身前的畫面，又想起前世她聽到他病逝的消息，她便不能將這玉佩收回。

    沈棠重又抬起頭來，一時心亂如麻，臉上卻不顯露半點，只對著陸云昭勉強擠出一絲笑容。

    陸云昭愣了愣，便覺手中一空。

    沈棠飛快的收回手，將玉佩下面的穗子扯去，隨后柔軟的指尖蜻蜓點水般不小心劃過他的指尖，帶起一股酥麻。

    陸云昭右手一顫，玉佩險些滑落，情急之下，他忙收攏手指，卻一不小心將沈棠的手握在了掌心。

    男人的大手，包裹著女子柔若無骨的小手。

    “抱歉！”陸云昭飛快的松開了她的手，耳根竟以rou眼可見的速度染上緋紅。

    沈棠也是臉頰發燙，退后幾步，垂眸道：“沒關系的?！?/br>
    初夏的微風卷成一團火云，拂在陸云昭臉頰，火燒火燎。

    不知過了多久，沈棠打破沉默，“大人是不是時常有心頭煩懣的感覺？”

    陸云昭怔了怔，她怎么知曉？

    沈棠低聲道：“這塊暖玉是宮中女醫贈送，佩戴在身上有解煩懣、潤心肺的功效。我現在將穗子解掉，玉佩上也沒有我的名字，更沒有任何雕鏤花紋，即便旁人看到，也抓不出任何把柄，大人盡可以安心佩戴?！?/br>
    她抬起眼睫，仔仔細細打量陸云昭，見他面色清潤，一絲病跡都無，應當此刻還未病發，心中暗暗舒了口氣。

    觸及到她的目光，陸云昭飛快的避開視線，只留一側通紅的耳朵對著她，“別這樣盯著一個男子，很失禮?！?/br>
    沈棠聞言一愣，她張了張唇，剛要解釋。

    “我還有公事，先走了?！标懺普压傲斯笆?，轉身離去。

    與其說是有事離開，倒不如說是落荒而逃。

    沈棠望著他的背影，用力咬著唇，臉也驀地紅了。

    定國公府的三公子陸云昭，好像也是個不錯的選擇……

    直至背后響起一個冷冷的女聲，沈棠方才回過神來。

    “沈棠，你好大的膽子?！?/br>
    一轉眸，便見溫憲公主一臉慍色站在不遠處，“光天化日，你竟敢勾引宮中禁軍！”

    沈棠不知溫憲在后頭站了多久，又看了多久，她斂下眸，心下一片冷意。

    她對溫憲的恨意，不比對傅明珠少。

    溫憲公主宋嬈，是安貴妃唯一的女兒。

    宣平侯府傅家與安貴妃，都是害得忠勇伯府傾覆的元兇。

    這位溫憲公主，前世便對定國公府的三公子陸云昭情根深種，只可惜神女有心，襄王無夢，即便她鬧到了圣上跟前，定國公府還是拒絕了這門婚事。

    沈棠抬起眸，不冷不熱道：“溫憲公主是大魏最尊貴的公主，怎得說話如市井潑婦一般難聽。您自個都說光天化日下，有您和一眾宮人盯著，臣女話都不敢跟陸大人多說一句，哪里還有膽子勾引他？”

    “放肆！你還敢頂嘴！”溫憲的手揚了起來，“本宮親眼看你把什么東西塞到他手中，你是什么身份，他是什么身份，你怎么敢……”

    溫憲公主宋嬈和傅明珠關系交好，前世沈棠也沒有少受她磋磨，如今自然不肯白白受她一巴掌，立時攥住對方的手，“公主，若臣女真的做錯事，您可以告到皇后娘娘那去，但無緣無故，恕臣女不能受教！”

    方才踢白樺樹一事，溫憲沒能拿捏住沈棠，如今更是沒有任何理由懲戒她。

    “好，很好，一個小小的忠勇伯府嫡女，竟敢處處頂撞本宮，你這是把東宮當成你們忠勇伯府，把自己當成主子了？”溫憲已是怒極，口無遮攔道，“別以為本宮不知你存的什么心思，一邊借著侍疾想接近皇兄，一邊又想勾引宮中禁軍！你這是想兩頭都不落空??？本宮偏不讓你如愿，本宮今兒個就要讓你知曉自己的身份——去！把整個九華殿都打掃一遍！若有丁點不干凈，仔細扒了你的皮！”

    話音剛落，一道微涼的男聲自兩人身后響起。

    “孤竟不知，九華殿竟成了溫憲公主的毓秀殿?！?/br>
    溫憲悚然一驚，猛地甩開沈棠的手，轉過身望去。

    宋凝站在九華殿門前，著一身玄黑暗紋云錦常服，衣擺下繡著盤金絲蟒紋，此刻風卷而來，衣袂翻飛，暗紋波光涌動，遠遠望去，仿佛置身于一片層巒迭起的云海波濤中。