這一走，便走進了陶然居。

    以金線繡著四爪九蟒的玄青靴子踩在落葉上，嘎吱嘎吱作響，一個不小心，一只腳踏進了泥坑里。

    “殿下當心！”裴琰忙伸手扶住他。

    宋凝將腳抽出來，眉宇微蹙，“陶然居的落葉，難不成從入秋開始就沒掃過嗎？”

    他鬧出的動靜雖不大，但也不小，理應有守夜宮人起床探看，但直至宋凝走到寢殿外，仍無一個人出來。

    宋凝瞥了一眼裴琰，裴琰察言觀色，立即道：“殿下，這陶然居的人太沒規矩了，待奴才明日將他們提來，好好……”

    宋凝忽然一擺手，示意他噤聲。

    漆黑一片的陶然居，亮著一點光。

    宋凝抬步跨過門檻，朝那絲亮光走去，走得近了，才發現是一星燭火，在燭臺里微弱的搖曳著，瑩瑩微光打在破了一洞的窗紙上。

    宋凝就站在窗外，透過那個洞，借著那一點微光，打量著窗內的沈棠。

    陶然居沒有杏雨這般欺主的奴才，卻也沒有伺候的人，就留了沈棠一人，孤零零的坐在燭火下，都已經三更半夜，還在繡著東西。

    春寒料峭，丑時的寢殿帶著一絲冷意。

    沈棠時不時停下來一會，揉搓一下雙手，又跺跺雙腳，等手指恢復了些知覺，才重新拿起針線刺繡。

    只是屋子里不但冷，還暗，許是為了讓蠟燭能夠燒久一些，沈棠拿起針，又將燈芯掐得極小極細，這樣坐在一旁刺繡，繡一會便忍不住要揉揉眼睛。

    如此潦倒之姿，連裴琰看了都有些心生不忍，更何況是……他小心瞥了宋凝一眼，果見他臉色鐵青。

    宋凝也不知道此刻心里是什么滋味。

    他與沈棠年幼相識，即便不喜她為入東宮算計于他，他也只是刻意冷落，從未想過要在衣食上苛待她……

    整間屋子，只有她縫制時窸窸窣窣的聲音。

    宋凝偏頭凝著她，心臟驟然發疼，他強忍著，握拳抵唇。

    有些東西在他心頭翻騰，卻說不清、道不明。

    呼——

    屋內的燭火忽然一跳。

    沈棠忙放下針線，伸手護住燭火，四處張望，想看著是從哪灌進來的風。

    “姑娘?！本G蕪揉著惺忪的睡眼從內室出來，“天色已晚，仔細傷著您的眼睛，不如由奴婢替您繡罷?！?/br>
    綠蕪過來時又帶了一陣風，燭火劇烈搖曳了一陣，沈棠小心翼翼護著，好不容易穩定下來，方才松了口氣，目光不自覺的朝窗牖望去。

    縱是宋凝這般最是擅長面不改色的人，眼下都忍不住心下一虛，急急避開，還不忘把裴琰也扯到一邊。

    兩個人貼在墻上，那毫無溫度的宮墻，冰得裴琰忍不住打了個噴嚏。

    宋凝一雙黑瞳瞬間軋過他。

    裴琰忙雙手捂嘴，無辜地垂下頭顱。

    等了一會，便聽到綠蕪的腳步聲由遠及近，又由近及遠，應當是未發現外頭的異常。

    里頭傳來沈棠的聲音，“殿下的生辰快到了，我親自替他繡一個香囊，方顯心意?！?/br>
    綠蕪不滿地嘟囔，“便是姑娘親手繡了香囊給殿下，又有什么用，他那么多女人，才不會珍惜姑娘?！?/br>
    沈棠坐在榻上，不言不語，縱然在東宮中受盡磋磨，可她滿心滿眼，還是宋凝啊。

    等了半晌，里頭一點聲音都沒有。

    “殿下?！迸徵降剿文砼?，輕聲道，“不進去嗎？”

    宋凝怔了半晌，冷冷瞥了裴琰一眼，驟然轉身離去。

    這一夜翻來覆去睡不著，他煩躁地拽了下領口，坐起身皺眉盯著裴琰。

    裴琰被他嚇得一個激靈，小心問道：“殿下有何吩咐？”

    宋凝閉了閉眼，腦海里一時是她護住燭火的模樣，一時是她單薄纖細的身影。

    半晌，宋凝面目肅然，嗤笑一聲，“東宮難道還缺了燭火不成？”

    裴琰看他一眼，過了好半晌，悟了。

    “……是，奴才立刻就差人，不，奴才這就親自送去?！?/br>
    “等等?！彼文白∷骸坝涀?，不是孤送去的！是……”

    “是內務府辦事不利，如今要彌補過失，奴才明白，請殿下放心?！?/br>
    裴琰正要出去，宋凝敲了敲桌子，又道：“等等，就將孤這一盞琉璃燈送去?！?/br>
    燭火跳躍忽明忽暗，自然不及琉璃燈。

    “……是?！迸徵鼞?，遲疑了半晌，問他，“殿下，您既然舍不得沈承徽，怎么不親自去見她？”

    見他面色陰沉，裴琰立刻往自己臉上甩了一個巴掌：“奴才多嘴！”

    宋凝心中不快，神色也跟著冷了許多。

    他側過身，目光掃向裴琰，帶了幾分惱，也不知是惱他自己，還是惱裴琰。

    “孤不是關心她，只是不愿東宮有人受到苛待，就算她再不受寵，孤看在皇后的面上，也容不得他們作踐?！?/br>
    沈棠永遠不會知曉，這一盞琉璃宮燈，并不是內務府撥來，而是宋凝特意命裴琰送到了陶然居。

    沈棠站在九華殿中，目光落在琉璃宮燈上，無聲無息地走到他身側，將藥碗遞了上去。

    平日里這些個奉茶端藥的事兒，都是裴琰做，宋凝也習慣了他的伺候，今日倏地換了雙白皙纖嫩的手，男人下意識愣怔。

    一抬眸，便瞧見沈棠。

    “殿下請用藥?！?nbsp;沈棠低聲道。

    “怎么是你？”宋凝緩緩抬起眼，冷聲道，“出去！”

    沈棠正為如何伺候宋凝而發愁，聞言心里登時松了口氣，將藥碗擱在桌上，脆聲應道：“是?！?/br>
    這會兒瞧著她迫不及待想退出去的模樣，宋凝險些氣笑，又改了主意，“回來?！?/br>
    沈棠步子一頓。

    二人隔得近，宋凝能看到她長睫微垂，纖長濃密的似鴉羽一般一顫一顫，隱約還有一股馨香伴隨著她的呼吸淺淺襲來。

    能感覺到頭頂的注目，沈棠緊緊咬著唇，手心沁出一層薄汗。

    宋凝輕嗤一聲，出息。

    “藥?！毖院喴赓W。

    沈棠抬起眼睫看了他一眼，便見男人臉上神情似笑非笑，唇角還勾起一抹譏誚。

    她呆怔一瞬，一時間竟忘記將藥碗呈到他面前。

    見她磨蹭，宋凝冷聲道，“你就是這么侍疾的嗎？”

    沈棠聽出他口氣中的隱隱不耐，頓覺這書齋的地上似乎是布滿了釘子。她咬著下唇，硬著頭皮端起藥碗，上前兩步。

    “殿下請用藥?！?/br>
    宋凝掃了她一眼，伸手端過，一飲而盡。

    “會研墨嗎？”將碗擱下，宋凝居高臨下地望著她。

    他姿容清冷，身姿如松，便是著一身玄黑云紋繡金常服，也是貴氣逼人。

    沈棠咬了咬唇，剛想答“不會”，宋凝推了推案前的硯臺，氣勢凌人，一副由不得她拒絕的模樣。

    “那一手簪花小字工整娟秀，怎么可能不會研磨?！彼文?。

    沈棠心下一驚，宋凝怎會知曉她擅長寫簪花小字？

    來不及多想，沈棠垂首接過墨錠，又偷偷抬睫瞥了他一眼，見他一副高高在上，頤指氣使的模樣，心頭沒來由的便生了股暗氣。

    她不著痕跡的退后幾步，恰巧遮擋住外頭的光線。

    宋凝蹙眉，抬頭看她，卻見她裝個沒事人似的站立在那。

    作弄別人向來都是他干的事情，什么時候輪到別人來作弄他了？

    宋凝暗嗤一聲，立起筆沾墨。

    這一落筆，便是整整一個時辰。

    須臾，九華殿內只聽得翻閱奏折的聲音，偶爾還有狼毫筆揮落的沙沙聲。

    沈棠昨兒個一整夜都輾轉難眠，如此這般機械的磨墨，沒過多久，她的眼皮子就愈發沉重，小腦袋一沖一沖。

    宋凝撂下筆，抬眸覷了她一眼。

    在九華殿當差能睡著的人，怕是只有她沈棠一人。

    宋凝嗤了嗤，探出手來，用狼毫筆觸了下她的額頭。

    沈棠被涼意驚醒，頓時一個激靈。

    她的肌膚細膩白皙，便是湊的這樣近，也瞧不出任何瑕疵，睫毛纖細濃密，杏眸眼尾泛紅，有股說不出的媚態。

    沈棠睡眼惺忪地揉了揉眼，額頭因著宋凝方才的那一點墨，而印了黑乎乎的一大團。

    他瞥了一眼，伸手去捏她的下巴，準備拿帕子給她擦干凈，卻見沈棠下意識躲避，驚恐地看著他。

    宋凝的手落了個空，眼神也變得冷颼颼的，索性不再管她，任由她臟著臉，總歸出丑的人不是他。

    沈棠不知道宋凝的這些想法，繼續抬著酸軟的手硯著墨。

    屋門一開，裴琰走了進來。

    “殿下，該上藥了?！迸徵仓^皮道。

    宋凝掀了掀眼皮子，將奏折合上，伸出肌理分明的小臂。

    裴琰替他拆了臂上纏繞的繃帶，動作雖然小心，卻還是弄疼了他胳膊上的傷口。

    距離宋凝疔瘡發作已過去好幾日，喝藥的時候他脾氣還算好，可上藥的時候卻是愈發難伺候，稍不留意就要橫挑鼻子豎挑眼，叫伺候他的裴琰苦不堪言。

    宋凝吸了口氣，惱怒的睨著他，“滾出去，叫別人來！”

    裴琰小心翼翼道：“殿下，九華殿撤出大半宮人，剩下的心腹多半是內侍，這群人粗手笨腳，比奴才也好不了多少，如今您要再叫別人……?！?/br>