孟循邁進廚房時，便瞧見跟在祝苡苡身邊的忍冬和銀丹，順著祝苡苡說的話，將黃油紙墊著的幾味藥材，依著順序一一交給祝苡苡。

    她并未抬起頭來，專心將藥材投入布袋，自然也就還未察覺到，已經朝自己靠近的孟循。

    銀丹離的外頭最近，瞥眼瞧見孟循時，正要開口行禮，被孟循抬手攔住。一旁的忍冬也即刻噤了聲。

    他眉目溫和，招了招手，示意兩人出去。

    片刻后，廚房內只剩下了祝苡苡，和她還未曾發現的孟循。

    “只差最后一位藥材了，將附子遞給我?！?/br>
    孟循掃了一眼木桌之上，姜片模樣的附子，隨即將墊著的黃油紙連同附子一同遞給祝苡苡。

    將最后一位藥材倒入，祝苡苡把布帶的繩子收好，放進裝滿黃酒的瓦罐里，封住瓶口，又晃了晃，這才算是徹底弄好了。

    她悄悄松了口氣，抬頭正欲喊銀丹時，就對上孟循那雙淌著笑意的眸子。她面上有些意外，但更多的是開心。

    祝苡苡從善如流的牽起孟循的手，笑彎了眉眼，“什么時候進來的，怎么來了都不和我說一句？”

    孟循順著力道回握她的手，“一刻鐘前進來的，看到苡苡做這屠蘇酒做的十分專心，不舍得打擾?！?/br>
    曉得了孟循方才一直在看自己，祝苡苡臉上升起幾道紅暈，“有什么好看的，這屠蘇酒做起來簡單，只需要備好藥材，按照量，投進黃酒里就是了，別說是我，隨便一個人都能做得出來，況且，況且……”

    前兩年待在京城時，她也做過屠蘇酒的，只不過味道嘗起來奇怪，被她倒掉了，后頭沒辦法才在外頭買的。

    “不打緊，既然是苡苡做的屠蘇酒，無論如何也是要在元日嘗一嘗的?！?/br>
    看了眼面前的孟循，又掃了眼被自己放好的屠蘇酒甕，祝苡苡突然有幾分底氣不足。

    萬一到時候味道不好可怎么辦？

    孟循卻像是猜到了她心中所想，他牽著她溫軟的手，安慰似的捏了捏，“我剛才看了，苡苡這次做的很小心，藥材的用量也把控的很好，不會出問題的?！?/br>
    得了面前人保證似的話，祝苡苡稍有安心。

    出了廚房，兩人相攜著步入內間。

    銀丹和忍冬在外間候著，可卻不見本應陪在祝苡苡身邊的梁嬤嬤。孟循神色稍斂，不動聲色的收回打量的目光。

    他問：“怎么沒瞧見梁嬤嬤，嬤嬤被苡苡派出去做事了么？”

    祝苡苡輕輕頷首，“做了些點心，讓梁嬤嬤送去那些與我交好的官員夫人府上了?！?/br>
    梁嬤嬤也算跟著祝苡苡出去多次了，由梁嬤嬤去送點心，也顯得祝苡苡態度坦誠。

    “有勞苡苡了，每逢佳節，總惦念著這些?！?/br>
    “那是自然，我身為你的妻子，這些關系總是要替你打點一二的……”話到這里，她突然停下腳步，抬眸對上了孟循，“夫君今日下值這樣早，可是衙署近日來清閑了？”

    年關將至，各部院寺監差不多要暫停辦公，自然而然，這些時日事務便會少了不少。

    孟循再不是幾年前粗通庶務的修撰了，他觀政已久，再者，翰林院的門道他也熟絡了不少。如此一來，便不用像幾年前那樣，元日也忙著學習了。

    他應了聲，“較往常是清閑了不少?！?/br>
    “那……除夕那天，苡苡可以和夫君一道去午門外看煙花嗎？我聽銀丹說，除夕當天是沒有宮禁的，那日的煙花，是皇城內外最好看的，有不少人都會過去看?！?/br>
    皇城內外不設宮禁，也就是在除夕這天，為的，就是，皇城內外一同迎賀新年更替，天子與民同樂。

    午門外放煙花的同時，皇帝也能在太和殿觀景。

    祝苡苡以前只是聽過，從來也沒有起過要去看的心思。在她看來，再如何絢麗的煙花，也就是剎那光彩，都是一樣的景致。

    可不知怎么的，自從身邊多了個時不時都拘束著自己的人，祝苡苡今年，就格外想要好好放肆一回。再說，孟循也有時間陪著她一起，那樣盛大的場面，一年也就一回，為什么不去看看呢？

    不等孟循回答，她接著道，“這時候，我不想梁嬤嬤再跟著我了，只我們兩個，我和夫君，好不好？”

    她笑意璀璨，勾著面前人的手，上下晃了晃。她眉目間有股篤定，她知道，孟循是會答應她的。她很少同孟循提什么要求，但每一次孟循都會答應的。

    相伴了近四年，孟循怎么會看不出她心中所想。

    她眉目間隱隱的跳動，幾乎藏匿不住的歡心，讓孟循即將要脫口而出的話全部偃旗息鼓。

    孟循面上露出幾分無奈，他傾下身來，“好，我答應你，不過，那時候看煙花的人很多，還有不少下了除夕宮宴的王公貴臣，到時候苡苡務必的緊跟著我，恩？”

    他恨透了這樣違背本心的話，尤其是在祝苡苡面前。他分明只想讓她安安心心在家宅里待著，避開除夕，避開一切，能見到那些覬覦她的人的機會。

    可，他只能這么說。

    祝苡苡不喜歡這樣的他。

    她天性灑脫，不受拘束，身邊跟著一個梁嬤嬤，已經幾乎快要耗盡了她的耐心。

    聽到孟循的回答，祝苡苡開心的快要跳了起來?？煲肽炅?，她幾乎都沒有好好的出門玩過一次，好不容易有了機會，孟循還能陪著自己，一想到這件事情，祝苡苡就按耐不住自己雀躍的心。

    真正到了除夕這日，祝苡苡清早便起來，好好的將自己打扮了一番。

    她難得穿上了極艷麗的洋紅色，云鬢朱釵，薄施脂粉，原本就出挑清麗，如今更增幾分艷色，行動間翩淺綽約，璀然一笑的模樣，將伺候施妝的忍冬都看得晃了眼。

    但祝苡苡卻顧不上這些，她一直期待著天色漸黑，同孟循一道出去看除夕皇城內外放著的煙花。

    晚食間，因著孟循在宮中得圣上青眼，圣上特賜菜兩碟，這倒是讓祝苡苡稍有意外，她雖然不懂這些，但也明白，能得此殊榮的，若非官居高位，那必然是深得圣心。

    直到那宮中來的公公走遠，祝苡苡都久久沒能回過神來。

    孟循放下筷著，笑著看她，“苡苡快些吃吧，再過會兒菜都涼了，如今天寒，總得注意些才是?！?/br>
    祝苡苡這才回過神來，笑著點頭應是。

    這會兒，梁嬤嬤已經用公筷分了一些賜下的菜到小碗里，送到了祝苡苡面前，她嘗了一筷子，不禁眉心微蹙。

    不難吃，卻遠不如她料想的那樣好吃。

    正想同孟循說些什么，可抬眸瞥見梁嬤嬤那張不動聲色觀察的臉時，想說的話就一股腦全憋了回去。

    好在她很快就吃完了晚食，再也不用顧著梁嬤嬤的臉色。她迫不及待的披上銀丹拿來的織金纏枝花紋披風，上頭綴著的鎏金盤扣都還未系上，就眼巴巴的牽著孟循要往外頭走。

    感受著她溫熱細軟的柔荑，孟循平靜無波的臉上漫出幾分笑意。

    他喜歡她這樣生動的模樣，這讓他覺得自己那顆疲憊死寂的心，也能和院中抽出了條的樹一樣，是活著的。

    等祝苡苡和孟循往午門外去的時候，正是煙花最絢爛多姿的時候。

    現在已經亥時未，午門外街頭來往的人卻猶如流水一般，人頭攢動，熱鬧喧囂，萬家燈火通明，不只是午門，街道空曠的地方，多的是燃放煙花的人。

    漆黑的夜空被煙花映的如同白晝。

    夜市上的販夫走卒要比往常多了不少，祝苡苡原以為小半個時辰就能到午門外，卻沒想到因這人太多，走了快一個時辰才到。

    好在她走得慢，逛逛停停也不至于太過疲憊。

    她牽著孟循的手，晃晃悠悠的走著。倏地遠處傳來一陣悠長的鐘鳴，響徹整條街道。

    “亥時的煙花要放了，大家快去看呀！”

    “聽說是工部那位方大人造的煙花，一年到頭也就今天能瞧上一回呢！”

    “那咱們快去午門邊看著吧，要是運氣好，說不定還能瞧見圣人呢！”

    祝苡苡微微一愣，隨即笑逐顏開。她趕忙拉著孟循順著人群往那邊過去。

    咻的一聲，夜空中開出一朵金色的牡丹，緊接著，一朵接著一朵，有紅的，紫的，粉的，藍的，無數的花卉交織在一起。

    五光十色的夜空，把暗淡寂寥的屋檐映的生動活潑。這樣美麗絢爛的景色，引得周遭的人連聲驚嘆。一時間夸贊聲，不絕于耳。

    “這煙花可真好看呢，雅而不俗還這般明媚?！?/br>
    “我也不懂那些，反正就是好看，要比御街上，其他人家放的煙火都好看多了！”

    “真是好看呀，不知道待會兒還有嗎？”

    祝苡苡松開牽著孟循的手，抬眸看著天空美麗的煙花，連連鼓掌道好。

    “真是好看，夫君你覺得……”

    她稍稍轉頭，猝不及防，不遠處那熟悉的身影，撞入她的視野。

    四目相對，祝苡苡秀眉微蹙。

    是曾有兩面之緣，出手救過她的人。她不曉得他姓甚名誰，只是那灼熱撩人的視線，叫她難以忽視。

    身后的孟循同樣察覺到了那未有半分偏移的目光，他的笑意斂在唇角，垂于袖中的手背青筋跳動。

    煙火暫歇，人群漸漸散去。

    剛下了宮宴的許文鳶和夫君安國公世子一道出了左掖門，他們停步暫觀煙花。

    饒是許文柔見多識廣，也免不得感慨這煙花確實好看。她正要和身側的馮縛說些什么的時候，就察覺到身邊的人呆呆望著前頭。

    順著他的目光看去，許文柔不由得面露訝異。

    這是她曾在馮縛書房畫卷中看到過的模樣，女子與那畫像中的人別無二致，甚至瞧上去還要更加妍麗幾分。

    她心中隱隱有幾分猜測。

    “夫君可是碰見熟人了，不若，我們上去打個招呼可好？”

    馮縛覺察到自己失禮，趕忙將目光收回，而聽見許文鳶口中的話時，他竟鬼使神差地說了聲好。

    他情緒稍斂，“我與那位侍讀學士孟循算是有過幾面之緣，招呼一聲，也是應該的?！?/br>
    許文柔轉眸輕笑，跟著馮縛一道上前。

    作者有話說：

    這幾天有事沒有更新，下一章應該凌晨左右會發。

    第13章

    祝苡苡只感覺自己被那人看得渾身不適。

    他們分明也不相熟，只見過兩面，可那個男子看向自己的眼里卻仿佛他們有數不清的恩怨糾葛似的，她討厭這種感覺，想要拉著孟循離開。

    在抬手正欲抓住身側人的手掌時，孟循快她一步。

    感受著孟循寬大溫熱的手掌，祝苡苡有稍稍安心。她側抬眸對上他沉穩的雙眼，勾著唇笑了笑。

    但下一刻，她的笑意便僵在唇角。

    那男子攜著一女子緩步上前，不知是有意還是無意攔住了她與孟循前進的路。

    ?? 錦衣華服頭戴玉冠的男子面露笑意，他朝孟循微微晗首，“許久不見孟大人，孟大人近來可好？”