陸行云下意識朝姜知柳看去，見她遠山眉微蹙，眸中泛起憐憫，朝燁兒看了看，放下簾子。

    馬車前，綠枝朝車內問了句什么，馬車徐徐啟動，方向是城外。

    心跳驟然一停，陸行云胸口處似破了個大洞，冷風嗖嗖倒灌著。

    原來那晚她是在訣別，訣別他，也訣別他們之前的情分。她當真恨透了他，恨到要帶著燁兒一聲不響地離開他？

    他勒住韁繩，想追上去，剛走了一步，又停下了。他望著遠去的馬車，眸中泛起深切的痛色，漸漸籠起一團水霧。

    她這么恨他，又怎么會想見他？縱然強追回來，于她也不過是牢籠...她本是天上自由翱翔的鴻雁，是他折了她的羽翼，拘在侯府。

    這四年，她雖然笑著，卻再不似當初那樣生機勃勃了。

    矗立良久，陸行云勒轉韁繩，回了陸府。見他突然回來，老侯爺兩人都不明所以，問他也不答話，只徑直回了翰海苑，將自己悶在房里。

    直到傍晚，也不曾進過一滴水米。

    “世子，陛下限你半個月趕到，如今已過了七八日，咱們還是早些出發吧！”

    屋內靜默無聲。

    “哎?！睍M眼嘆息，正要出去時，卻見不遠處，姜知柳抱著燁兒回來了，他且驚且喜，立即叫門：“世子，世子妃回來了！”

    “啪！”

    茶杯摔碎的聲音響起，下一刻，房門已經打開，陸行云立在那里，望著抱著嬰兒的明麗女子漸行漸近，袖中的手一緊，眼眶赤紅。

    只瞥了他一眼，姜知柳從他身旁徑直走過，面上平淡如水。

    手顫了顫，陸行云轉過頭，喉嚨一滾，卻發不出半點聲息。

    綠枝沒好氣道：“世子不是去南邊，怎么又回來了？”

    陸行云沒有言語，只盯著姜知柳，她走到哪里視線便跟到哪里，片刻后，姜知柳進了里屋將燁兒放在搖籃里，拍了拍，正要轉身時，腰畔驟緊，一個溫熱堅實的胸膛貼了上來。

    “我以為...你真的走了...”他哽咽著，眼角泛起點點淚澤。

    “世子多慮了?！?/br>
    身前的女子怔了怔，輕輕推開他，雙眸平靜無波。

    這樣的目光令陸行云心悸，從前她看他總是滿含情意，或含著淚紅著眼、或惱怒羞憤，但絕不會如此漠然。

    他抿著唇，抬手想拂一拂她的臉頰，她卻避開了，眸光也冷了幾分。

    “世子奉召前去辦案，還是早些出發吧?！?/br>
    “你...就這么希望我走嗎？”似有冷風從四肢百骸深入，體內的血變得冰涼緩慢，滲得胸口發寒。

    姜知柳卻笑了，眼里含了絲譏諷：“若我不希望，你就會留下來嗎？”

    眸中似駭浪翻涌起起伏伏，半晌，陸行云深吸了口氣，繃緊下頜：“若你不想，我便不走?！?/br>
    “那倒也是不必，你是個正直為民的好官，若我強留著你，倒是我的不是了?！?/br>
    女子勾唇，眉梢眼角云淡風輕，絲毫不因他的話錯愕。

    最后，陸行云還是決定留一夜再走，就在外間支了張小榻，湊合了一晚。只他輾轉反側，怎么也睡不著，索性坐在凳子上，默默望著房門。

    夜間，姜知柳起來哄了兩道燁兒，他鼓起勇氣推門進去，她卻看都不看一眼，哄好孩子后就躺著歇下了。

    望著她若影若現的身影，夜色中他幽靜的眼眸難辨神色，只能看見他的背僵得筆直，最后輕輕關上門，回到外間坐下。

    黎明時分，天色黑到極點，屋內的蠟燭卻亮了。

    “綠枝，快起來，燁兒發燒了！”

    伴著急促的腳步，門扉噶然而開，陸行云看到姜知柳只披了件外衣，懷里抱著燁兒，雙眼通紅，神色焦急。

    他瞳孔一縮，立即奔過去，把燁兒搶過來。

    “跟我走！”

    記掛燁兒的安慰，姜知柳顧不得之前的恩怨，跟著他跑到后院，上了馬車。

    “噠噠噠！”

    死寂黑暗的街頭，陸行云揚鞭疾馳，馬車跑得飛快。透過飛揚的車簾，姜知柳望著燭光下他瘦削筆挺的身影，眸中泛起些許復雜。

    片刻后，馬車停到一座宅邸前，陸行云匆匆敲開大門，守門人揉著眼睛，滿臉怨懟，知道他的身份后立即卑躬屈膝，領著他進去了。

    片刻后，一位中年男子跑了過來，一邊系扣子，一邊打哈欠。

    陸行云連忙迎上去，拱手道：“李太醫，深夜叨擾，實在過意不去，只犬子發熱了，請你一定要救救他?！?/br>
    “無妨，無妨，治病要緊?！?/br>
    李太醫擺擺手，立即查看燁兒的情況，片刻后，凝重道：“小公子是風邪入體，這才起了熱癥，需得立即扎針用藥，耽擱不得?！?/br>
    見此情形，姜知柳臉上一白，忽然跪下：“李太醫，燁兒才半歲，求你一定要治好他！”

    “世子妃言重了，救人治病是下官的職責，我一定會竭盡全力?！?/br>
    李太醫立即扶起她，一旁陸行云握住她的手，安慰道：“你放心，李太醫是太醫院最資深的大夫，燁兒會沒事的?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    心下稍定，姜知柳抱著燁兒進了內室，由李太醫施針治病。只燁兒病勢洶洶，雖退了熱，不到一個時辰，又燒了起來。

    看著他紅彤彤的小臉，姜知柳心疼的直掉淚，不停地用溫水擦拭他的身子退熱，陸行云看在眼里，也紅了眼眶，只能幫她端水倒水，摟著她的肩膀安慰。

    這般折騰到早上，老侯爺和老夫人也過來了，見燁兒如此，也心疼不已。

    到了下午，燁兒的病總算穩了些，他們這才回府，可剛回府又燒起來了，陸家只好又去請了城里最有名的大夫。

    一番用藥，總算好點了。

    忽然，小廝傳話，說御前太監前來傳御旨意。陸行云眉頭一跳，心里涌出不詳的預感。

    御旨事關重大，陸家眾人都到了前廳，包括姜知柳。

    “奉天承運，皇帝詔曰：刑部尚書陸行云奉命南行調查貪墨一案，然卿滯留京城，玩忽職守，枉顧朕之恩旨，是為不忠。念卿素日勞苦功高、兢兢業業，故網開一面，敕令爾立即南行，不得有誤！”

    拳頭一緊，陸行云蹙著劍眉，遲遲不接旨。

    “快接呀！”老侯爺連忙督促，不料陸行云眸光一銳，忽然俯身拜倒：“微臣陸行云，謝陛下隆恩。只犬子病重，微臣身為人父，需留下來照看他，貪墨一案還請陛下另擇賢臣，一應罪責，待犬子康愈，微臣自去殿前請罪！”

    御前太監眉頭一皺，面上難看極了。

    老侯爺和老夫人也臉色大變，趕緊給他說好話，將他請到旁邊喝茶。

    一旁，姜知柳見他如此，倒怔了怔。

    片刻后，老侯爺二人將他們拉到偏廳，剛進去，老侯爺就狠狠扇了陸行云一耳光。

    “孽障，你難道不知道抗旨的后果嗎？先你而去的兩任欽差，都因為瀆職不力，被貶到荒蠻之地，你這樣做，不僅要被貶職，恐怕再難復起??！”

    “孫兒知道?！?/br>
    見他低著眉，神情堅決，老侯爺氣的臉色醬紫，一口氣喘不上差點暈過去。老夫人趕緊扶他坐下安撫，爾后望向姜知柳，神色凝重。

    “知柳，我們都是作娘的，你的想法我很清楚?？纱耸玛P系整個陸家的榮辱，你得顧全大局，勸勸行云??！”

    “祖母言重了?！苯鴱澊?，朝陸行云望去，面上笑意淺淡：“世子去不去，從來只在他，不在我?！?/br>
    薄唇緊抿，陸行云眸中一揪，鄭重道：“我是不會去的?！?/br>
    “哎，孽障，都是孽障??！”

    重重杵了杵拐杖，老夫人長嘆一聲，忽然跪到地上，蒼老的眼眸漸漸發紅：“行云，并非祖母不理解你們，只你祖父從一屆布衣，苦拼三十年，去了半條命才振下侯府這偌大家業?！?/br>
    “當年你父親英年早逝，你二叔、三叔又都不成器，他將全部希望都寄托在你身上，眼看著你官至尚書，前途無量，他才放心安度晚年?！?/br>
    “你這一抗旨，不止是你，他這一生嘔心瀝血的成果都將付之一炬，你忍心看他死不瞑目嗎？”說著她老淚縱橫，喉嚨哽咽。

    身形一僵，陸行云的手攥的發硬，眼底似巨浪掙扎翻涌，他轉頭看了看姜知柳，又看了看癱在椅子上的老侯爺，眼底漸紅。

    他閉上眼眸，深深吸了口氣，手也緩緩松開。

    “我去，我去...”他面如死灰，眼角的淚無聲滑落。

    見他終于松口，老夫人臉上一喜，連忙擦去眼淚。姜知柳將她扶起來，朝陸行云瞥了瞥，眸中泛起一絲嘆息，爾后轉頭，望向遙遠的天際。

    這也許就是天意吧...

    自打生子后，她就決定離開陸家，可她知道陸家是不會讓她帶燁兒走的，就讓綠枝把銀票存在城里一家當行，準備挑個時機，悄無聲息地離開。

    此次陸行云南下，燁兒也大了，正是好時機，所以昨個兒她假裝尋常一般，帶著燁兒出府，不料在大街上卻看到那沒爹的孩子哭得很可憐，當時她看著燁兒可愛的臉龐，心里起了絲猶豫。

    出城后，終究還是回來了，但她并未決定留下，只想再考量一段時間。方才陸行云為了燁兒抗旨，她還想著或許為了燁兒，她應該留下。

    可惜，陸行云到底還是陸行云。

    站在陸家和他的角度，他這樣選擇沒有錯，畢竟孩子沒了還能再生，陸家倒了就再難復起。

    只她是燁兒的娘，燁兒還這么小，他最需要的是一個能為他遮風擋雨的父親。

    也好，現下這樣倒免得她為難了。

    她勾了勾唇，橘色的夕陽映在她臉上，寧靜淡泊。

    見她平靜得甚至連一絲失望也沒有，陸行云像是跌入幽深的谷底，輕飄飄的，踩不到實處。

    他眸中閃過痛色，伸出手，試探著朝她手心探去。

    低眉瞥了一眼，姜知柳面無波瀾地望向他。她沒有動，可只這一個眼神，他的手就僵住了，心口似有刺刀插入，他攥著手縮了回去。

    “柳兒...”他眼底蘊起深深的歉疚與哀傷，喉嚨沙啞。

    “山高水長，世子還是早些去吧?！?/br>
    姜知柳往后退了一步，福了福，雙眸微彎，平淡疏離。

    脊背一僵，陸行云手腳冰涼，下頜繃成線。

    “那我去了，你和燁兒，保重...”

    語畢，跟著老侯爺他們往前廳走去，走到轉角處，他回身朝姜知柳深深凝了一眼，這才默然離去。

    之后，老侯爺給御前太監塞了幾錠金子，說了些好話，才把這事了結。陸行云這次回來沒有行囊，去翰海苑看了看燁兒，便離府了。

    臨行前，他雖知道姜知柳不會來送他，依舊回頭望了幾次，最終喟然一嘆，離開了。

    當天夜里，燁兒又燒了起來，身上還起了很多小紅疹，經太醫診斷是時疫，根源不明。時疫素來兇險，傳染性極強，陸府上下頓時人心惶惶，二房、三房都要求翰海苑的人搬出去。

    老侯爺和老夫人雖不忍，可為了陸家五十幾口性命，只能讓姜知柳把燁兒帶去紫竹園安置，至于其他的下人都送去鄉下的莊子里觀察。