見盛平顧提著劍朝自己追來，謝良臣立刻頭皮一緊，他怎么就忘了自己這個老師什么都好，就是為人實在小氣得很，最是記仇！當初他看不慣自己，不就是因著最開始的那一笑嗎？！

    盛平顧腳下生風，龍行舞步的朝謝良臣追過去，手中長劍寒光凜凜，看得人心驚膽戰。

    盛瑗怕真出事，便在一旁勸道：“爺爺別生氣了，謝師兄他不是那個意思?！?/br>
    謝良臣邊跑也便回頭朝盛平顧喊：“師妹說得對，老師你別生氣，我真不是在笑你?！?/br>
    要是之前他沒露出端倪，盛平顧或許還信他，現在他來說這話，那是誰信誰傻子！更何況這臭小子竟然還敢跑！

    “你給我站??！你要是再不站住，為師就把你逐出師門！”

    逐出師門這話，過去兩年盛平顧說了沒有十回，謝良臣聽了也不下八回了，因此根本不怕，他還有空跟對方講理，“要是我停下，老師一怒之下誤殺了弟子，那我豈非陷老師于不義？這便是違背了師訓第二條，弟子不敢害老師?！?/br>
    “我說讓你停下就停下！”盛平顧怒吼。

    可惜那邊謝良臣不僅沒停下，還總能找到話說，兩人就這么你追我趕，而盛平顧追了半天，愣是沒追到人，他自己也納悶了。

    自己好歹是練過劍術的，體格比常人要好不說，步伐也教常人更加輕盈，哪知竟追了這臭小子半天也沒把人追上！

    最后，因著肺活量實在不濟，盛平顧還是先停了下了，站著喘氣不停。

    謝良臣見狀，趕緊端了碗茶送上來，“老師喝茶?！?/br>
    盛平顧瞪他一眼，不過倒是沒再要打人，只是問謝良臣道：“你腳力倒是不錯，怎么學的？”

    “哪里比得上老師，您如今的劍術就這么高了，可見當年必定更加威風，學生不過每日晨跑打拳而已，實在算不得什么?！敝x良臣繼續哄人。

    嗯，這說的倒是實話，盛平顧臉色好看了些。

    “人都說君子六藝，禮、樂、射、御、書、數也，哪知到了現在，朝廷竟只重書一道，就連禮都要衙門來教，真是不知所謂?！闭f著，盛平顧拂袖嘆氣。

    這點謝良臣也十分贊同，便如他們這些寒門學子，雖是在學禮記，不過要是以后考中進士，要進大殿參拜謝恩，這些禮儀就還要禮部現教，至于后面幾樣，那更是不用說了，都淪為了選修、邊緣項目。

    整個朝廷只以經義科舉取士，培養的人也完全只是為了封建皇權服務，除此之外對個人其他素養的要求就通透砍掉了。

    “那老師便是六藝皆通了？”謝良臣偏頭看他。

    他現在已知的是盛平顧禮樂皆熟，書數也精通，至于御嘛，看他駕牛車也算嫻熟，想來也是會的，就是不知會不會射箭。

    “不就是射箭嗎，有何困難？”盛平顧笑一聲，從臥室里取了弓箭，抬手便朝院中一草垛射去 ，落箭極穩，正中草垛頂上圓蓋。

    “老師真乃大才！”謝良臣看得心動，便想趁著他高興，也學一學，立刻又道，“弟子也覺得先圣所教導的為君子之道甚好，學生愿聽從之，還望老師也教我射箭！”

    不過這次盛平顧可沒應下，而是將箭遞給了孫女，搖頭道：“貪多嚼不爛，你雖有心，且又練拳數載，不如先跟我學劍術，更何況你在詩賦一道上仍有欠缺，不若先把這短板補上再說?！?/br>
    好吧，學不了騎射，劍術也行，至少這樣可以保證自己的人身安全了。

    就像老子出門傳道，臨行只帶了個小童子，騎了頭小毛驢，結果出了函谷關就不知所蹤。

    而孔子身為山東人，本身長得高力氣大就不說了，劍術也十分的厲害，再加上有弟子三千，其中二弟子子路據說還是當地的□□頭目，因此孔子周游了列國都沒出什么事。

    畢竟一個身高九尺，手拿長劍，武德積極充沛，手下還有一個旅的人來跟你講道理，那么你最好就是講道理，否則使用武力還不定誰吃虧呢，真正做到了以德服人，文德和武德皆備。

    只是聽盛平顧說到做詩，謝良臣頭就痛得很。

    他可沒那么多的浪漫情懷和傷春悲秋的充沛感情，因此每次寫詩就總是干巴巴的，而且大多做得比較白話，文采斐然是絕稱不上的，這點讓盛平顧很是嫌棄。

    見他眉頭緊皺，面有難色，盛平顧直接威脅，“快點回去好好補補詩賦，要是這次鄉試你落榜了，丟了為師的臉，我便將你......”

    “便將我逐出師門?！敝x良臣不等他說完就接過了話頭。

    “怎么？你當我真不敢是不是？！”盛平顧瞪眼。

    “老師自然是敢的，我這不是早有自知之明嗎？”謝良臣彎彎唇角。

    他話音剛落，盛瑗便輕笑兩聲，見爺爺看過來，又收了笑，只是忍得有點辛苦。

    盛平顧見孫女胳膊肘往外拐，胡子抖了抖，直接嫌棄的朝謝良臣擺手，趕人道：“趕緊走，趕緊走，別杵在老夫跟前礙眼?！?/br>
    謝良臣也不跟他開玩笑了，朝盛平顧再次躬身行禮后就出了盛家竹屋。

    這次是他鄉試前最后一次來這里，從這回家之后，他就得去江城了，所以也算是來告辭的。

    這邊鄉試考試的告示已經貼了出來，上頭寫了考生需帶的東西和注意事項，其中跟上次院試最大的不同就是，吃食要自己準備，除此之外，號房也不再是前頭敞開的半封閉，而是還要關門上鎖的。

    因著這些不同，謝良臣要準備的東西著實不少，要帶干糧、解暑的藥丸，還得帶驅蚊的艾草，至于炭火則不用帶，考場會給每人一個炭盆和一支蠟燭。

    見謝良臣出來，原本坐在驢車上的江著立刻就跳了下來，朝謝良臣行禮：“少爺?！?/br>
    謝良臣朝他點點頭，坐上驢車，兩人便往平頂村趕。

    江著原名并不叫這個，只有個叫江二的諢名，他是外地逃難來的，據說因著干旱，家鄉餓死了不少人，他和父母兄妹一行五人一路逃荒，哪知爹娘相繼染病去世，他們兄妹三人無力埋葬父母，便只好自賣自身籌錢。

    恰好這時謝栓子去外省走貨，見他們三人可憐，便給了銀子把人給買了下來。

    原本一般人是沒有資格蓄養奴婢的，商人有錢也不行，至于那些豪商巨富，雖看著是商人，其實也都花錢捐了沒有實權但卻有個名頭的官職的，所以也可以畜養奴婢。

    至于那些普通人家，甚至是地主，即便家里有人幫傭，卻不是簽的死契，也就是說別人只是來打工而已。

    而謝栓子之所以能把人買下來，便是用的謝良臣的名義，他是秀才，是“士族”，畜養奴婢也是特權之一，所以只要你有錢，那么就能出錢買那些愿意自賣自身的人。

    謝栓子把人帶回來時謝家人都嚇了一跳，畢竟家里突然多了三個人，而且還一口一句老爺夫人的叫著，謝石頭夫妻倆是真不習慣，還有點惶恐。

    然后他們就責怪謝栓子，讓他給點銀子讓兄妹三人自去投親算了，哪知三人聽說要趕他們，嚇得立刻跪地，都道求老爺夫人好心，收留他們，三人已無親可投，家中田地更是早就典賣他人，若是離開謝家，便只能再次流落街頭。

    聽他們說完這一路的遭遇，趙荷花眼淚是抹了又抹，最后心軟便把人留下了。

    然后三兄妹里大哥江大，現名江貴，便跟著謝栓子，給他幫忙，同時也幫著做點家中的雜事。

    老二江二也就是現在的江著便跟著謝良臣，給他當了書童，小妹雖名義上是丫頭，實際上算是半個玩伴去了謝良瑾房中。

    江著今年13歲，比謝良臣還小兩歲，謝良臣本不想要什么書童，只是后來看他實在太瘦，要是真去干農活，反而受罪，就也把人收下了，這次去江城便是他跟著去。

    “少爺，咱們什么時候啟程？”

    謝良臣正坐在車里閉目養神，聞言啟唇道：“早點出發吧，東西都準備好了嗎？”

    “嗯，都準備好了，就是老夫人說衣裳帶得不夠，還在做新的，到時讓您一塊帶去呢?！苯鴵P了揚手中的鞭子，催著毛驢快行。

    上次院試在號房里待了三天，謝良臣出來時整個人都帶著餿味，因此這次再去，他便想著多帶幾件里衣去替換。

    哪知趙荷花知道了，便一股腦的給他做了好多，甚至連襪子都做了數雙，包袱收拾了大小好幾個。

    謝良臣聽說他娘還在做衣裳，想著屋里那幾個包袱，嚇得一激靈，立刻就道：“咱們明天就啟程，現在趕緊回去！”

    六月二十三，謝良臣出發去江城。

    因為這次只有他一個人上路，雖然身邊還跟著個江著，但為著保險，謝良臣仍是選了人多的大船。

    等到了江城時，謝良臣仍舊先去了上次住的院子問，哪知因著上次他院試考中廩生，房主把此事大肆宣揚，因此來他這里租房子的人不少，已經沒了空房間。

    沒辦法，謝良臣只好另找住處，誰知最后都沒找到合適的民宿，他與江著便只能花高價住了客棧。

    這間客棧比上次的小院子離貢院要近，而且住在這里的學子著實不少，謝良臣甚至還看到了當初在縣學里的幾個熟人。

    既是同鄉，大家便相互寒暄打招呼，只是有了府試時方敏的事，大家對于不是知根知底的人，都保持著淡淡的疏離，即見面聊得再熱絡，私底下卻并不怎么往來。

    謝良臣也無意與他們深交，畢竟鄉試考中的獎勵可是比院試大多了，若是真有人出于嫉妒干些什么，那他真是一點也不意外。

    于此同時，客棧里議論最多的仍舊時此次解元會花落誰家，孟徹自然是其中一個熱門人選，但是除此之外，另外還有幾個人的名字也被提起，據說也都是少有才名，文章精彩絕倫的。

    八月初九，貢院大門大開，謝良臣也再次進到了熟悉的考場。

    然后等他被衙役領到號房的時候，眉頭就深深的皺了起來，因為這號房不僅在最角落，而且旁邊就是如廁的茅房。

    以前考試他運氣一直很好，不僅離茅房很遠，而且幾乎聞不到什么臭味。

    可現在好像他的運氣用光了，因為這號房實在離茅廁太近，幾乎就只隔了三四米的樣子。

    原本要是換了其他月份，這茅房也不至于這么臭，偏偏此刻是八月，正是最熱的時候，而且號房是早就分配好的，無論考生再不滿意，都不能說換個位置。

    這也是為什么每次考前，這些考生們不僅會去孔廟上香，求孔夫子保佑自己考中，還會許愿能抽個好位置。

    具體來說考場的號房主要分為四等，最好的是“老號”，也就是位置位于中間段的號房，雖這些號房并沒有什么特別的出色之處，但是卻全靠同行襯托，因為其他三種都有缺陷。

    比如第二等的“小號”，顧名思義，就是房間狹小，不管是坐著答題還是晚上睡覺，都不怎么能伸展得開，對于鄉試連考九天來說，也是一種折磨。

    而第三種就是“席號”，即原本貢院里的號房不夠，從而臨時搭建的房子，這種房子在天冷時擋不了風，天熱時又隔不了熱，而要是下雨了上頭又有漏洞，那就更是麻煩。

    然后就是最末一等的臭號了，至于原因，從字面上就能窺得一斑。

    所幸現在大家還多都剛入場，謝良臣還沒聞到什么異味，因此他也無比期望試卷能早點下發。

    鄉試的第一場仍是基礎，不過卻沒有帖經了，內容也不再從四書里選，而是四書全選，墨義每道題要求考生答200字以上，經義題也有五道，要求每題答300字以上。

    謝良臣粗粗掃完所有卷子，便知這第一場考試的題量很大，再加上隨著時間日久，考生們必定會來上廁所，因此拿到試卷后，謝良臣立刻就開始提筆作答。

    墨義答完時，時間已至傍晚，這期間謝良臣并未生火做飯，而是將帶來的烙餅隨意吃了幾口就又馬不停蹄的開始研墨。

    只是他再是趕時間，那股令人欲嘔的味道還是慢慢了飄散了進來，期間更是有各種細碎的聲音時不時傳進他耳中，簡直讓他想吶喊，你們這些人不是便/秘就是拉稀，能不能好好關注一下排便健康！

    由于臭味實在太過濃烈，謝良臣也沒什么胃口吃晚飯，強迫自己吃了兩口餅就準備先睡覺。

    哪知到了晚上也不消停，期間不斷有人起夜來上廁所，動靜還都不小，謝良臣就算在耳朵里塞了棉花也能聽到，一晚上被吵醒好幾次。

    與此同時，那感人的味道也越發濃烈，甚至謝良臣覺得自己整個人都跟著臭了。

    最后沒辦法，他起床點燃蠟燭，在號房四周瞧，凡是有縫隙的地方，他便把里衣掛上去擋著，如此味道才稍微減輕了那么一丟丟。

    第二天，謝良臣還未起床，就被一道“噗噗噗”的聲音吵醒。

    這聲音昨天他聽得夠多了，十分明白這代表什么，因此現在聽見，他反射性的就是一陣惡寒，覺也睡不下去了。

    肚子餓得咕咕叫，可謝良臣卻仍沒什么胃口，剛坐了會，衙役便來打開了門上的小窗，遞了碗清水進來。

    而就在他開窗的時候，又一股濃烈味道飄散進來，原本腦袋還有點蒙的謝良臣一下就被臭清醒了。

    那衙役似乎也是被臭的不行，把水遞給他后就道：“午時送水的時候會有人再來收碗！”言罷，他飛一般的把小窗關上，人也不見了。

    呵呵，早知如此，你們為什么不按時派人來收恭桶，非要三天收一次！

    剛剛被臭清醒的腦子現在又開始昏昏沉沉，可接下來的兩天他還得做經義題，五篇議論文，這可是費腦子的很，于是謝良臣只好拿了粒原本是為了解暑才帶的清涼丸含在口中，開始審題。

    前兩道經義考的是修身題，后三道則是治國。

    這第一道題便是出自《孟子》的離婁篇，題目是：“非禮之禮，非義之義，大人弗為?！?/br>
    離婁是個緣遠古傳說里的人物，據說他有千里眼，能看清離自己很遠地方的細微之物，孟子以他的名字來為這一章命名，便是在說自己也將像離婁一樣審慎細微的觀察事物，洞悉人世。

    因此孟子這句話的意思，雖表面上是在說，不符合禮的禮，不符合義的義，這些都是真正有道德的君子所不屑的。

    但是實際上，孟子要表達的意思是告誡世人不要虛偽，表里不一，這也是要考生作答的方向。

    不要虛偽嗎？謝良臣想了想，這世上估計也就只得幾個圣人能做到他們自己口中說的話了，這世間有誰不虛偽，誰又沒在做戲？

    不過還是一樣，真正答題謝良臣是不可能這么答的，而是完全依照了題目，以舉例來說明。