和他……就在這里。

    賀蘭香冷笑了聲, 眼神仿佛問他在發什么瘋，轉身便要離開。

    這時, 謝折的聲音幽幽傳到她耳后，帶著強烈的輕蔑與挑釁, “怎么，怕了？”

    賀蘭香步伐頓時停住。

    她轉臉再看謝折, 眼中便是被激出的滿滿的勝負欲與挑戰欲。

    她道：“細辛, 出去給牢頭塞五十兩銀子, 讓他拿著與手下人到牢外吃酒, 半個時辰內不必回來?！?/br>
    “是?！?/br>
    未等多久，牢房外的腳步聲便遠了，取而代之的是帶著喜氣洋洋的道謝聲與呼朋引伴聲。

    賀蘭香看著謝折, 朝他重新走了過去，二人眼神一冷一沉，不像即將行-歡, 倒像陣前對峙。

    監獄陰冷, 御史臺大獄歷來只關押罪臣重犯, 除卻謝折就沒別人了。賀蘭香身上散發的溫熱香氣猶如一把火焰，點燃在冰冷的空氣里, 亦點在謝折眼里，成了一小簇即將燎原的火種，壓抑著灼灼星光。

    賀蘭香走到謝折面前, 一只手扶在他的肩上，另只手提起裙裾, 抬起腿，坐了上去。

    鐵鏈嘩啦響，與雪白玉肌相磨蹭，貼得過于近，連衣物也在互相摩擦，兩道呼吸逐漸糾纏在一起，不分彼此。

    到了最后一點，賀蘭香欲要繼續沉腰，謝折卻突然將手落到她腰上，把她抬了起來。

    賀蘭香平復喘息，眼中媚色如絲，看著謝折笑，挑釁回去，“怎么，怕了？”

    謝折看著她高隆的肚子，眉頭皺緊。

    “是你自己讓我來的?！辟R蘭香委屈。

    言外之意：那你還不給我個痛快。

    謝折強壓住嗓音中的guntang，冷下聲音道：“我不想跟你鬧了，你回去?！?/br>
    賀蘭香笑了聲，沒回應他的話，只一昧沉著腰。

    僵持片刻，對上那雙潮濕迷離的眸子，謝折終于忍無可忍，將手松開。

    “啊唔！”

    賀蘭香嬌呼一聲，眼淚險些涌出。

    狹小的牢房中，鎖鏈嘩啦響個不停，女子的啜泣，男子的粗喘，只聽聲音便知場面何等刺激。

    突然，賀蘭香停了下來，從謝折腿上下去，改為退坐在案上，離他遠遠的，對著他，自己動手。

    謝折兩眼赤紅，看著面前這幕，眼眸中像能噴出火來，咬牙切齒道：“你在干什么……快點給我?！?/br>
    賀蘭香欣賞著他□□攻心氣急敗壞的樣子，唇上浮現譏諷的媚笑，喘息著：“我不想和你鬧了，我弄完就要回去了?！?/br>
    賀蘭香笑完，整理好衣物，下去，仔細欣賞謝折的表情，伸手，指尖用力摁了過去。

    謝折倒嘶一口涼氣，被這一下勾起無窮盡的癢與渴望，比方才還要人他生不如死。

    “給我?！彼麊÷暤?，語氣里一反方才的兇狠，變得平和許多，甚至可以說是……懇求。

    “我再問你一句，”賀蘭香明知故問，故意搓磨他，“真的不是為了我留下來？”

    謝折不吭聲。

    賀蘭香笑了，指尖下移，張開手，一把攥緊，溫溫柔柔道：“好將軍，你若是再這樣死鴨子嘴硬，我可就要審問你了?！?/br>
    謝折頭腦發麻，漆黑潮濕的眼睛盯緊她，呼吸發顫，似乎不懂她又想玩什么。

    賀蘭香笑而不語，走向掛在墻上的一排刑具前。

    她用指尖逐個點過各式駭人刑具，最終將鼠尾鞭摸入掌中。

    鼠尾鞭是鐵質小鞭，形狀細長，僅有拇指粗細，上面掛滿細小倒刺，打在人身上，不至于送命，但也皮開rou綻，是專門用來搓磨人的刑具。

    賀蘭香當然不知道這鞭子的名稱來歷，她只覺得很適合。

    對謝折很合適。

    她回到謝折身前，在謝折的注視下，將鞭子纏繞了上去，鐵質倒刺泛著寒冷的光，抵著青筋刺在皮膚，血脈隨時能夠噴張，分不清是誰硬過誰。

    謝折仰頭粗喘，額上一顆汗珠順著臉頰下頦淌落，小蛇一樣蜿蜒到結實的胸膛，開口，吐字艱澀，“賀蘭香，你不如殺了我?！?/br>
    賀蘭香低下頭，舌尖將那顆蜿蜒朝下的汗珠舔舐入口，仰面對著他笑，眨了下眼，惡劣的稚氣，“殺你？我怎么舍得啊?！?/br>
    她都還沒玩夠呢。

    她笑著垂目，吻點繼續蜿蜒下移，從胸膛到窄硬的腰，最后，張口……

    謝折喉結大肆浮動一下，低聲吼叫她的名字，“賀蘭香！”

    賀蘭香輕飄飄的用鼻音嗯了聲，故意挑釁一樣，臉更加沉下，同時，收緊鞭子。

    “停下！”謝折低吼。

    倒刺密密麻麻的疼和無窮無盡的癢，食髓知味，欲生-欲死。

    在戰場上幾次出生入死未能令他恐懼，此刻他覺得，這個女人真能要了他的命。

    鐵鏈嘩啦作響，不死不休。

    *

    事后已至夜黑，牢房靜謐無聲，唯男子粗沉喘息分外清晰，仿佛剛剛經歷一場惡戰。

    謝折筋疲力盡，全身冷硬的氣勢都在此刻糜軟下去，一雙桃花冷眸艷色逼人，漆黑的瞳仁兇狠注視面前女子。

    “賀蘭香，你給我等著，等我出去了……”他咬牙威脅。

    賀蘭香看著粘在他腰腹上大攤刺目穢物，溫柔撫摸著掌中鼠尾鞭，笑道：“出來了，要把我怎么？”

    正得意，只聽嘩啦一聲巨響，謝折竟生生掙斷了手腳上的鐵鏈，站起身，投下的陰影頃刻將她覆蓋，猩紅雙目直勾勾盯著她，被惹急的惡狼一樣，兩眼冒著欲求不滿的幽幽綠光。

    賀蘭香心一慌，手中的鞭子掉落在地，轉身想要跑，步伐尚未邁出，便被一只大掌拖回，強摁于案上。

    *

    三日后，遼北急報傳入京中，蠻人集中兵力猛攻山海關，急需京城派兵支援。

    因謝折尚在獄中查辦，王延臣便主動請纓，想要帶領遼北軍士前往遼北抗敵。

    虎符交出的那日，謝折特赦出獄，先到演武臺安撫將士，又回府上一趟，看了整三日未下床榻的賀蘭香。

    因那日實在兇狠，若不是顧忌孩子，賀蘭香感覺自己能死謝折身下，現在她看見他便打怵，還沒等他開口，她先起了誓，只道以后再不搓磨他了，不然便要天打雷劈。

    倒弄得謝折啞口無言。

    他本想說，那一日，他其實很爽，有機會可以再來一次。

    但看賀蘭香這個樣子，他也就打住不說。

    兩個人各懷心思，腦子里都是那日縱欲至極的畫面，但事情翻篇，便誰也沒提。

    恰值晌午飯點，午膳送來，二人一同用膳，賀蘭香聽聞他已將虎符交出，心里五味雜陳，既滿足于謝折會留在她身邊保護她與孩子，又不甘心他放權于王延臣，雖然王延臣是她親爹不假，但一日不認回去，王延臣便與她為敵一日，有什么感情可言。

    她思來想去，終是對謝折道：“要不你還是親自領兵前往吧，放權容易，以后若想收回來便不簡單了，王延臣若出師不利還好，若打了個大勝仗，遼北將士當真服了他，你今后又該如何自處？”

    謝折打量著面前的甲魚裙邊湯，仿佛思忖這烏龜殼子有什么值得入口，道：“遼北軍營若那般輕易臣服，當初便不會軍紀崩壞那么多年?！?/br>
    賀蘭香：“可是……”

    這時細辛說這湯是大補之物，他便將湯順手端到賀蘭香面前，道：“吃你的飯，少cao心那些?！?/br>
    可賀蘭香卻忍不住想多，喝著湯，不由便鎖緊眉頭，“我雖恨不得他打個大敗仗丟盡風頭，到底大局為重，可若依你之言，遼北軍士沒那么服管，那到了戰場上也不服王延臣，萬一兵敗如山輸給了蠻子該怎么辦？你不在他們頭上壓著，他們再如以往自相殘殺怎么辦？”

    謝折這時抬眼看她，啟唇說：“我若是走了，你該怎么辦?！?/br>
    賀蘭香一怔。

    三日前她對他好一頓“嚴刑”拷問沒能將這點實話從他嘴里逼出來，此刻心平氣和的，他竟將內心之言脫口而出。

    氣氛靜下，晌午燦陽折入房中，投在滿案飯菜上，明亮生動，充滿煙火氣。

    半天過去，賀蘭香說不出話，眼眸垂下，沒再去看謝折的眼睛。

    兩個人齷齪之事做了那么多，什么花樣的沒試過，什么yin-亂的沒玩過，面對他，她早已不知羞恥為何物。

    如今只這簡單一句話，竟勾起賀蘭香三分復雜羞澀，如情竇初開的少女似的，內心小鹿亂撞，難以平復。

    “再說了，也不見得便一定是王延臣?！敝x折打破寂靜。

    賀蘭香瞧他，“你這是什么意思？”

    謝折卻不再多說了，他這些年來吃慣了粗糙軍糧，對這滿桌精細之物無從下口，沒怎么動筷子，監督著賀蘭香用過飯，便回御史臺繼續蹲他的大牢了。

    ?！?/br>
    “遼北戰事在即, 臣自請命帶兵前往遼北殺敵，護我大周長治久安，望陛下成全！”

    長明殿內, 夏侯瑞臥在龍榻，咳嗽不停, 外面是王延臣的聲音，一聲高過一聲, 浪潮一樣席卷在年輕的帝王身上，投下偌大的陰翳, 陰魂不散。

    王元琢從內侍手中接過藥碗, 走到榻前, 舀起一勺漆黑苦澀的藥湯, 道：“陛下，該吃藥了?！?/br>
    夏侯瑞經宮女攙扶靠坐，極力壓抑住咳嗽, 蒼白的臉上無一絲血色，胸口大起大伏，啟唇嗓音沙啞, 細若游絲, “外面是誰的聲音?！?/br>
    王元琢俯首, 面無波瀾，“回陛下, 聲音乃是提督王延臣?！?/br>
    夏侯瑞唇上浮出絲笑意，喜怒難辨，：“我說這么耳熟, 原來是琢卿的爹啊?！?/br>
    王元琢沉默。

    夏侯瑞含住一口湯藥，艱難吞咽下去, 吐出兩口粗氣，輕嗤著道：“王愛卿是個人才，但他老了，遼北天寒地凍，朕不想害了他?！?/br>
    他抬眼，“你知道，朕想要用誰嗎？”

    王元琢低頭不語，姿態謙卑。

    “論文韜武略，知根知底，琢卿，朕舍你其誰啊?！?/br>
    王元琢動作一滯，將藥碗交給內侍，伏地叩拜，“臣惶恐！”

    “不必惶恐，”夏侯瑞道，“朕知道你有那個能力，只不過你被你的父兄藏得太深了，他們有意遮掩住你的光芒，所以你才會懷疑自己，覺得不能擔此重任，但朕相信你可以?！?/br>
    “陛下三思！臣不知兵法，不近戎馬，臣——”

    “你怕了？”

    夏侯瑞懶洋洋的，帶著些抱怨地道：“若是你兄長在這，他此時已經在叩謝皇恩了?！?/br>
    王元琢倏地啞口無言。