橋上傳來走動聲，王元瑛強壓怨懟，抬臉巡視，未料這一抬臉，正見凝碧橋上下來一抹明麗裊娜的身影。

    壓在心底的怨憤與不甘拔地而起，繞在心梢，王元瑛硬著頭皮行禮，沉聲道：“見過夫人?！?/br>
    “王提督客氣了?！?/br>
    香風逼近，賀蘭香走到他面前，低下聲音，柔聲笑道：“我沒死成，王都尉一定極失望吧？”

    她笑意盈盈，一身明快，毫無黯然，反倒襯得王元瑛這個幕后黑手形容潦倒，一副失魂落魄之態。

    王元瑛眸色深沉，“下官聽不懂夫人在說什么?！?/br>
    賀蘭香：“聽不聽得懂，你自己心里有數就行，我的氣已經解了，今日過來也不是為了同你算那筆賬的，我是想問你——”

    賀蘭香目光倏然銳利，刀子一般盯緊了王元瑛，咬字狠重地道：“我同你們王氏敵對，你們想法設法想除了我，我能理解，可我不明白，蘭姨一個勾欄老鴇，與你們無冤無仇，你們究竟為何對她痛下殺手，就因為她把我養大成人嗎？”

    王元瑛頓時皺眉，看著賀蘭香，“什么蘭姨，什么痛下殺手，你到底在胡言亂語些什么東西?！?/br>
    賀蘭香冷笑：“還在裝傻，殺害她的人千真萬確是你們王氏府上的暗衛，就在兩個多月前做出的血案，難道還要我將調查出的證據甩在你臉上嗎？”

    王元瑛怔住，將“兩個多月前”“暗衛”諸多詞匯組合在一塊，一個線索便清晰出現在腦海。

    原來被派到南邊的暗衛根本不是在找人牙子，而是把將賀蘭香養大的鴇母給殺了。

    他三妹在撒謊？

    。

    王元瑛的沉默讓賀蘭香越發篤定他是在做賊心虛, 她定定注視王元瑛皺眉狐疑的樣子，眼中滿是冷意，陰陽怪氣地道：“王都尉, 你可不要告訴我，你身為家中嫡長子, 卻連你自家暗衛的動向都一無所知？”

    王元瑛抬眸看她，不理會她的試探與譏諷, 直接了當的一句：“人不是我派去的?！?/br>
    賀蘭香一時怔住。

    王元瑛眼中澄澈坦然，看著她的眼眸道：“但我會調查清楚, 給你一個交代?！?/br>
    “同樣的, ”王元瑛聲音沉下, “從今日往后, 你不可再蓄意勾引我二弟令他與家中為敵，否則，我絕不會放過你?！?/br>
    賀蘭香嗤笑, 不以為然，俏生生地扶了下發髻，清甜香氣自袖中跑中, 縈繞二人之間, 嗓音慵媚地道, “說得好像我什么都不做，你們就能放過我一樣?！?/br>
    王元瑛嗅了滿鼻香氣, 脊背隨之僵硬了下子，神情里有絲不自然閃過，啟唇補充道：“如有違背, 天打雷劈?！?/br>
    賀蘭香見他發這種毒誓，雖然不信, 到底感慨，看向他道：“王都尉，我只是個無依無靠的婦人家，所行的一切不過是為自保罷了，你王家若不下狠手在先，我又何必陰你們這一把?！?/br>
    說完，不再留商議余地，轉身便要回去。

    王元瑛靜靜看著她的背影，看她邁上凝碧橋，忽然叫她名字：“賀蘭香?！?/br>
    賀蘭香停住腳步，轉臉看著他。

    “我想和你談一筆交易?！?/br>
    王元瑛道：“我可以做你的靠山，助你擺脫謝折，護你與孩子平安，就像你想要的那樣。你若愿意，我還可以送你到一個無人認識你的地方，讓你重新開始生活?！?/br>
    聽到“重新開始生活”，賀蘭香眼睛亮了一瞬，但隨即黯淡下去。

    除卻對王元琢的威脅，她不覺得她身上有什么能夠讓王元瑛主動幫她的重要籌碼，同樣的，她也不信王元瑛會真有這么好心。

    她若真信了他的鬼話，要他把她送到一個無人認識她的地方，他怕是能轉眼便將她殺了。

    賀蘭香佯裝為難地嘆了口氣，輕飄飄的口吻：“好是好啊，只可惜，我舍不得京中的榮華富貴，仆從成群，多謝王都尉好意，妾身恕不奉陪?！?/br>
    王元瑛沒想到她會一口回絕，聯想到她先前所言，這會才反應過來，什么勾引什么引誘，這女人從一開始就是在戲弄他。

    憤怒與難以言喻的羞惱混合在一起，成了復雜的失望，王元瑛語氣不悅，“那你到底想要什么?！?/br>
    賀蘭香若有所思：“我想要的是——”

    尾音拉得極長，微微上揚，漫不經心的柔與媚，像欲拒還迎花骨朵，一觸即綻放。

    賀蘭香卻就此收聲，將下文全收在喉中。

    她慢悠悠掃了王元瑛一眼，唇上噙笑，眼中帶鉤，轉過臉去，離開了。

    王元瑛心神震蕩，恨不能追上去問個明白，礙于周遭有人，才堪堪穩住了差點邁出的腳步。

    女人心，海底針。

    王元瑛在今日方真正懂得了這話的涵義。

    *

    “你身上怎么有賀蘭的香氣，你去找過她了？”

    內務參事的公房外，王元琢質問王元瑛。

    王元瑛別開臉，“我過來找你是要你去同爹賠禮道歉的，休要將話岔開?！?/br>
    王元琢又仔細嗅了下子王元瑛身上的香氣，斬釘截鐵道：“沒錯，就是賀蘭的香氣，你果真去找過賀蘭了，你對她做了什么，你又威脅她了？”

    王元瑛擰緊眉頭，眼中既有不愿繼續話題的不耐煩，又有一絲極難察覺的心虛。

    王元琢自然將這沉默視為默認，痛心疾首道：“大哥，看在我現在還愿意叫你一聲大哥的份上，我求你和爹放過她吧，她一個弱女子，能在謝折手中活下來已經很不容易了，身上還懷著孩子，你們真的要把她逼死才甘心嗎！”

    王元瑛怒視王元琢，“什么逼死逼活，我難道還不是為了你嗎，你若當好你這個王二公子內務參事，不因為兒女情長鬧出那般多的笑話，我會對她下手？”

    “鬧笑話的是我，讓家族丟臉面的是我，那你應該對我下手才對，為何要去動她！”王元琢眼眶發紅，目眥欲裂。

    王元瑛怒斥：“因為你是我親弟弟！”

    房中靜下，久久無聲。

    不知過了多久，王元琢哽咽道：“大哥若還記得我是你親弟弟，那大哥為何便不能愛屋及烏？看在我的份上放下對賀蘭的成見，像我一樣去好好對她！”

    王元瑛差點將“你怎知我沒有”一句話甩在王元琢臉上。

    他試過了，是賀蘭香自己不愿意，她舍不得榮華富貴，不愿意去過平凡普通的生活，和他有什么關系。

    王元瑛不愿多說廢話，氣急之下兇狠看著王元琢道：“油鹽不進，我看你真是鬼迷心竅，逼著我要大義滅親才好?！?/br>
    王元琢字字堅定，“大哥縱是殺了我，我對賀蘭的心意依舊不變，我就是變成了鬼，也要在她身邊保護她，不讓你們動她分毫?！?/br>
    “保護她？”王元瑛冷笑，打量著自己過往最看重的弟弟，口吻滿是譏諷，“你也配談保護？”

    “你王元琢除了提督府二公子的身份外，還有其他拿得出手的東西嗎，從小到大，你不學無術，只知泡在酸詩腐文里不問世事，若非爹把內務參事的職位給你歷練，憑你自己的本事，你這輩子能摸到皇宮的門嗎？”

    王元瑛看著王元琢，咬字冰冷，“賀蘭香那種女人，本就應該由更強的人去配?！?/br>
    “那個人，不是你?！?/br>
    王元琢面色慘白，一瞬中仿佛被抽干所有生機，呼吸都凝滯了下去，唯胸膛在滔天怒火中強烈起伏。

    而看著如此模樣的弟弟，王元瑛非但不覺得愧疚，反而生出些壓抑許久終得爆發的痛快。

    他在想，反正謝折此刻還未回京，他一不做二不休，干脆將賀蘭香綁了，藏到一個只有他知道的地方養著，在對外傳是她自己逃走，讓老二從此死了這份心，以后不就能風平浪靜了？

    至于她肚子里那個小的……橫豎生下來也不懂事，叫誰爹不是叫。

    *

    夜深人靜，蘭姨再度入夢，爬在血泊里喊冤。賀蘭香在涼雨殿偏殿醒來，又驚又怕，嚇出滿面清淚。

    殿內炭火足，熱氣重，她一身香汗淋漓，雪堆般的胸脯上下起伏，喘息急促，支起身子便要喊細辛倒水。

    燈影幽微，陰影重重，她一眼過去，視線直接落到床畔一道高大身影上，黑漆漆看不清面容，只覺得氣勢陰冷如陰司惡鬼，渾身殺氣騰騰。

    “救——”

    賀蘭香以為是王元瑛派刺客來殺她，呼救聲喊到一半，一只大手赫然捂住了她的嘴，沙啞低沉的聲音響在她耳側：“別亂叫，是我?！?/br>
    聲音太過熟悉，賀蘭香驚了心魄，瞪大眼睛，定睛看向這人的臉，她一點點打量，好不容易在塵土血污下辨出俊美面容，雙目頃刻升溫，兩條雪白的藕臂停止掙扎，張開便抱了過去。

    。

    兩道年輕的心跳有力而強烈, 隔著骨骼血rou貼在一起，節奏從雜亂到統一，能清晰感受到對方身上的溫度與氣息。

    謝折兩個多月沒碰賀蘭香, 此時擁她入懷，便如溺水許久的人終于得以呼吸新鮮空氣, 續命一樣。

    賀蘭香恍若夢中，久久難以回神, 等她掙脫開懷抱，又將謝折的臉仔仔細細看了一遍, 克制住激動, 不可思議地道：“我當真不是在做夢, 真的是你, 你怎么回來了？”

    謝折滿面風塵，血污與灰塵緊糊在硬朗英俊的面容上，一雙漆黑的眼倒顯得比平日亮了些, 不知有多久沒喝水，嗓音低沉至極，咬字嘶啞艱澀, “三個反王鎮壓完畢, 大軍班師回朝的消息已經在路上, 不日便會抵達京城?！?/br>
    他快馬加鞭，不眠不休, 比信使還要早一步來到。

    賀蘭香聽完，本就升溫的雙目愈發熱了些，她別開臉, 有意不讓謝折看到眼中的紅意，平復下聲音, 有些譏諷地說：“來就來了，你闖到這里來做什么，皇宮里護衛那么多，萬一被瞧見，再被人添油加醋編排，光是穢亂宮闈這一條罪名，便夠你喝一盅的……”

    兩個多月來的艱苦等待與難解相思全化為此刻欲蓋彌彰的嗔怪，賀蘭香眼睫顫著，話未說完，人便又回到了那堵結實的懷抱中。

    謝折抱緊了她，啞聲道：“這些時日，辛苦你了?！?/br>
    賀蘭香一時五味雜陳，輕嗤著，不以為然的口吻，“你可真怪，豁出命打了一仗，回來卻是在朝我道辛苦，我辛苦什么，不過每日吃飽曬暖，好好養胎罷了?！?/br>
    她想了許多次謝折回來的場面，她一定會打他罵他，怪他丟下她一個人，害她險些被害死，她一定不讓他好過。

    可如今看到他一身塵土，拼了命趕回來見她的樣子，狠心的話竟說不出口了。

    賀蘭香覺得自己也怪有病，她心疼謝折的次數有點過多了。

    漫長的沉默過去，兩道強烈的心跳漸漸平復，因對方的存在，轉化為難得的安穩，如雨過天晴后的淡淡燦陽。

    賀蘭香的心靜下去，嗅覺便格外靈敏，她嗅到了血腥氣，混合年輕男人身上不算難聞的汗氣，以及濃重的煙熏火燎氣。

    “你是去火海走了一遭嗎？”她皺眉，頗為嫌棄道，“好重的煙味?！?/br>
    “泰王藏到山上隱而不出，我一把火燒了山，將他逼了出來?！敝x折說。

    賀蘭香吃驚，下意識道：“這也太危險了，冬日本就干燥，萬一山火蔓延席卷，將你卷了進去，我怎么辦？”

    時至今日，賀蘭香也不敢說自己對謝折知根知底，可她知道，但凡兩軍交戰，謝折永遠都是在最前面領兵的那個，也是最危險的那個。

    謝折懷抱收緊了些，說話卻冷淡惡劣，“若將我卷進去，不還有王元琢等著護你終生嗎?！?/br>
    賀蘭香啞口無言，沒想到他這么快就知道她與王元琢鬧出的風風雨雨，想解釋也不知怎么開口，干脆別開臉不想看他，雙手支起，推向謝折的胸膛，抗拒顯而易見。

    越推，謝折抱得越緊，不由分說的強勢，一如他過往秉性。

    賀蘭香被這密不透風的懷抱憋得喘不過氣，亦被他身上的熱氣灼得口干舌燥，沉下聲惱怒道：“你夠了，快點松開我，我要渴死了，你去給我倒杯水來?！?/br>
    丫鬟不在，她理所應當地支使起謝折，謝折也并不惱，當真松開她，走到桌案前，拎起溫在爐上的茶壺，給她斟了滿滿一杯溫熱清水，又回到榻前，眼睛看著她，遞了過去。

    賀蘭香接過杯盞，仰面便飲下大口，清冽的水珠自嫣紅嘴角溢出，沿雪白頸項下墜流淌，直滴入鎖骨軟膩當中。

    她穿得并不多，羅衣虛掩雪軀，水漬滑入，濡濕一片明顯暗影，若隱若現映出許多肌膚，宛若觸及升溫的羊脂玉。

    謝折伸出手，將她嘴角繼續滑落的水珠拭去，手與目光逐漸下移，落到她的小腹上。

    就在兩個多月前，那里還是一片平坦，現在便已明顯隆起，變化巨大。