宗愛只覺得心跟滴血一樣在疼，若是當初自己沒自作聰明地設計這位仙姬……

    檀邀雨，這是多好的靠山啊，怎么說搬走就搬走了呢？他宗愛又不是愚公……

    一直站在拓跋燾身側的花木蘭有些同情地看了那些女子一眼，她自己的身份如今岌岌可危，再要救他人實在是力不從心。

    花木蘭忘了眼遠處邀雨的高車，或許只有她可以?？苫咎m很快就打消了自己這個念頭，拉著邀雨去觸怒陛下，這種事兒花木蘭可做不出來。

    花木蘭做不出，但宗愛做得出。如今只要能引起陛下跟檀邀雨矛盾的事兒，宗愛是一件都不會放過。

    入夜以后，整個營盤就如同被切割成了兩個世界。東側的輜重車隊安靜得只剩下看管物資的幾名哨兵。西側卻是熱鬧得沸反盈天。女子們的尖叫聲完全被狂笑和喧嘩聲掩蓋得嚴嚴實實。

    花木蘭此時正陪著拓跋燾喝悶酒。拓跋燾原本以為得到了良馬，結果看過之后也不過如此。既然是他送給檀邀雨的，就絕不能是“不過如此”的品相。

    兩人正一言不發地對飲，就聽到外面一陣喧嘩。

    宗愛立刻出去查看，不一會兒轉回來稟報，“先前那位王女趁人不注意跑了，還燒了個帳篷……”

    宗愛此時很頭疼。明明自己給那女子安排了個空隙，又指點她去找邀雨。你說你跑也就跑了，燒帳篷做什么！

    宗愛自然不會懂，一個曾經高高在上的王女，此時竟被普通士卒爭做玩物。她的恨又豈是旁人能領會的？她恨不得將整個軍營都付之一炬！

    拓跋燾此時就聽見外面不少人高喊著“快！快！快滅火！”

    拓跋燾本就心緒不佳，此時更是火上澆油，“她人呢？”

    宗愛硬著頭皮答道，“好像是往東面去了?！?/br>
    拓跋燾皺眉，竟是跑去了檀邀雨那邊?？蛇€不待他動作，花木蘭卻搶先站了起來，“陛下，屬下替您去看看?！?/br>
    花木蘭的關切之色溢于言表，這讓拓跋燾瞇了瞇眼，不過他最終沒挑明什么，只是起身道，“仙姬安危，事關重大，你隨朕一起去看看吧?！?/br>
    只是兩人才剛走出帥帳，就驚覺這火勢有些大??！

    宗愛看見也嚇了一跳，方才他出來查看時，還沒這么大火??！

    此時已入深冬，天干物燥，原本就挨得很近的帳篷碰著點兒火星子就著起來，一頂接著一頂，很快就蔓延開來。

    他們扎營的附近又沒有湖泊水源，光靠喝的那點兒水如何夠滅火。

    拓跋燾見狀立刻下令，“將著火的帳篷隔離開來，所有人不要去救火了，直接挖溝?！?/br>
    由于火燒的太快，士卒們不得不留出好大一塊地方開始挖防火溝。幸好軍營人多，沒一會兒，寬約一尺的土溝就被挖出來了。

    所有人都站在土溝的外側嚴防死守，一見有火星兒飄過土溝，就立刻沖上去撲滅。

    拓跋燾見這邊的情勢已經穩定，便轉身帶花木蘭等人往東側而去。

    沒想到他們才走到一半，迎面正遇上子墨。

    只見子墨抬手就將一個被打暈了的人扔到拓跋燾腳下，“此女妄圖潛入仙姬的高車。她方才交待，說是有人教她去尋仙姬求救?！?/br>
    子墨說完寒意森森地掃了宗愛一眼，又對拓跋燾話里有話地說道，“陛下該好好查查身邊的人了?！?/br>
    宗愛打了個冷戰，他知道自己就算做得再隱晦，只要邀雨認定是他做的，解釋也是徒勞。

    子墨不再多言，回去繼續守著高車。他見到那批俘虜，就知道會有人拿他們做文章。所以一直在輜重車隊外圈守著。

    紫衣服的王女還沒靠近高車，就被子墨給捉了。

    第一百八十七章 、請罪

    當初子墨同意留著宗愛一條命，是為了讓他吹耳邊風，打消了拓跋燾求娶的念頭。既然宗愛不知道怎么做最好，自然也沒必要再留著他。

    拓跋燾黑著臉，就算子墨不說這話，拓跋燾也能猜到必定是有人暗中指使。不然一個俘虜，怎么可能知道要去找檀邀雨求助。

    拓跋燾竟神來一筆地對花木蘭道，“花木蘭，此事交給你去查?！?/br>
    這意思很明顯，就是他對眼下所有身邊的人都不信任了?；咎m是前日才到拓跋燾身邊的，對檀邀雨又明顯關切。交給她去查，至少不會包庇兇手。

    花木蘭：“喏”。

    大火就這么燒到后半夜，才算徹底熄滅了。

    這一場大火燒掉了一部分糧草，最關鍵是飲用的水被士卒們慌亂中用了不少去滅火。

    拓跋燾不甘心地望著一片燒焦的廢墟。他原本打算繼續追擊柔然殘部，如今卻不得不退兵回柔然王帳。

    柔然老薩滿死前的話，此時不停地在拓跋燾腦海里回響，火會使草原更加繁茂，而魏軍只會使柔然更加壯大。

    而眼下，偏偏就是一場火，阻斷了拓跋燾繼續追擊，對柔然人趕盡殺絕的前路。這怎么能讓拓跋燾不耿耿于懷？

    此時花木蘭走入帥帳，單膝跪地道，“陛下?！?/br>
    拓跋燾聽見花木蘭喚他，回過神問，“查得怎么樣？”

    花木蘭愧疚道，“屬下無能。這位王女說只是聽到一個聲音在帳外感嘆，說她們若是能求到仙姬開口，哪兒還用受這般侮辱。那人還說同時女子，她們在這兒遭罪，仙姬那邊卻安靜得很?！?/br>
    拓跋燾并不意外，“所以她只是聽到聲音，并沒有看見是誰。其他人呢，誰都沒瞧見？”

    花木蘭搖頭，“屬下問了一圈。但大家都說當時太亂了，沒注意到有什么奇怪的人?！?/br>
    拓跋燾嘆了口氣對花木蘭道，“你的手段還是太嫩了?！?/br>
    有本事在拓跋燾眼皮子底下搗鬼的，自然在營中根系頗深。怎么可能是花木蘭一個普通小兵就能查出來的？

    就算拓跋燾高看花木蘭一眼，可她畢竟是草根出身，眼下她的見識、手段，甚至人脈還都差太多。

    不過拓跋燾也不甚在意，之前同劉潔串通的薩滿還在柔然王帳處收押，究竟是誰一而再再而三的搬弄是非，到時一審便能知道了。

    “傳令下去，除了幾個部落主的子侄，其他的俘虜都殺了。天一亮便啟程返回王帳處的軍營?！蓖匕蠣c對花木蘭揮揮手。

    花木蘭不再多言，默默退了出去。

    宗愛此時徹底松了口氣。人死了，即便以后再查出什么，也都是死無對證。

    ——分界線——

    拓跋燾率軍返回到柔然王帳時，其他各路軍已經先一步抵達。北魏三軍會師于此，光是扎營的帳篷就一眼望不到邊。

    在軍營前，一個身著廣袖曲裾的文士正遙遙等候。

    見到拓跋燾出現的那一刻，文士就立刻上前跪拜，“臣崔浩特來請罪?！?/br>
    拓跋燾騎在馬上俯視著跪在地上的崔浩，嗓音沙啞道，“你隨朕來?！?/br>
    崔浩趕忙起身，一步不錯地跟在拓跋燾御馬右側。

    拓跋燾此時見到崔浩謙卑的態度就有些來氣，因為拓跋燾心里清楚，這些漢人文臣，最會做表面功夫。

    拓跋燾的嗓子還沒有完全恢復，他盡量壓低聲音，讓自己的話聽起來還有點威懾力，“朕在邊關帶兵打仗，你們在朝中倒是悠閑得很嘛。一個尚書令，一個司徒，竟然都能無詔就跑到軍營來?！?/br>
    崔浩忙又跪下解釋道，“太后聽聞天象有異，日夜掛心陛下安危，寢食難安，故而特意派了臣來探望陛下?！?/br>
    拓跋燾一直對劉潔突如其來的發難心存疑慮，倒不是有多么忌憚劉潔或是他身后的官員們，而是朝中明明有太后和崔浩兩人坐鎮，竟然都讓劉潔暗度陳倉。

    此時聽崔浩說他是受太后之命前來，這說明至少拓跋燾信任和倚仗的兩個人，都還站在他這邊。這讓拓跋燾的心緒平復了不少。

    拓跋燾騎馬，崔浩跟在一側步行，君臣二人就這么一直沉默地走進大營。一直等到進了帥帳，拓跋燾才遣退了旁人，獨留下崔浩問話。

    “到底是怎么回事？你可別跟朕說劉潔做了這么多小動作，你都毫無察覺?！?/br>
    崔浩趕緊請罪道，“的確是臣的過失。今年一入冬，北邊就遭了雪災，太后怕后方不穩，動搖軍心，故而讓臣親自去負責賑災事宜。這期間有下屬來報，說劉大人同朝中官員交往過于頻繁，也打探到一些風聲。只是臣以為劉大人會等到陛下班師回朝，才上書彈劾，沒想到劉大人會借著生病，直接跑來柔然。實是臣疏忽了，還請陛下責罰?！?/br>
    崔浩明明有過，可他態度誠懇，又主動請罪，拓跋燾就不得不高高拿起輕輕發下。否則不要說清河崔氏，便是朝中其他漢臣也會斥責他沒有容人的雅量。

    拓跋燾兀自又生了會兒悶氣后才道，“劉潔的事兒，你負責給朕查清楚。他背后是否有人主使，朕身邊到底誰是他們的眼線，你都要給朕查清楚。那個收押了的薩滿也交給你去審?！?/br>
    拓跋燾此時一心只想去追擊大檀僅剩的殘部，這些勾心斗角的事兒，索性一股腦都丟給崔浩去做。

    可崔浩卻沒有領命，一臉平靜地道，“此事恐怕難以著手。臣一到軍營就去想去審問那位軍中薩滿，可他于臣到達前兩日，因失血過多死了?！?/br>
    “什么！”拓跋燾橫眉立目，“朕當時就叫人幫他止了血，怎么就死了？”

    崔浩回稟道，“臣派人查看過尸身，的確并無外傷，也沒有中毒的跡象。應該是被割舌時，割深了一寸，導致血難以止住。只是……那薩滿舌上的傷口很新，似乎同臣了解到的，被仙姬的婢女割舌的日子對不上?！?/br>
    拓跋燾沉下臉，“你是說有人殺人滅口？”

    崔浩不敢妄言，“這薩滿的死因涉及仙姬，若是繼續追查，難免會將仙姬牽扯進來。而且眼下與此事相關的人就只剩劉大人，不過臣覺得，劉大人和另外五十九位同僚應當也是受人蒙蔽，還請陛下圣斷?！?/br>
    第一百八十八章 、論功行賞

    為什么崔浩會受拓跋燾重用？

    因為就算劉潔同崔浩是眾人皆知的政敵，但崔浩仍在提醒拓跋燾，處理劉潔時必須要考慮另外五十九位朝中官員的反應。

    他是站在拓跋燾的利益點上，來提出建議。只有這樣的純臣，才能受到帝王的重用。

    拓跋燾也明白，此刻處置了劉潔，只會成全了他直諫君王的賢名。所以他只微微思索便道，“劉潔的事兒先放一放，以后自然會有機會讓他吃些教訓。如今朕急著去追擊柔然殘部，沒時間同劉潔這些人周旋?！?/br>
    “陛下，此事萬萬不可?！贝藓泼褡璧?，“年關將至，朝臣們還等著陛下回去祭天。況且草原冬季補給艱難，您貿然帶兵追擊，很有可能會陷入險地?！?/br>
    崔浩說的這些拓跋燾當然也知道，可是他實在不甘心。柔然老薩滿臨死前的話，就如同詛咒般時不時就浮現在他腦海里。

    “陛下，”崔浩見拓跋燾猶豫，繼續勸道，“千金之子，坐不垂堂。陛下乃國之根本，萬萬不可輕易涉險。如今柔然人已經逃往極北之地，短時間內都無法恢復，您與其興師動眾揮軍北上，不如早日一統江北才是永絕后患?！?/br>
    崔浩的話正說中了拓跋燾的心思。拓跋燾之所以要攻打柔然，為的就是一統北方諸國時，不會被兩面夾擊。如今柔然北逃，不正是最好的時機？

    拓跋燾心中雖有心結，但他是以大局為重的人，想明白了以后立刻大手一揮，“準備班師回朝?！?/br>
    崔浩面露喜色，“陛下英明?！?/br>
    拓跋燾下令班師回朝的消息很快就傳遍了軍營。眾人皆是歡欣鼓舞。

    能回到家鄉過年，哪怕是在軍營里，也好過冰天雪地中去追擊柔然人啊。

    一時間整個軍營都變得熱火朝天起來。大家紛紛開始議論此次北征柔然，自己拿了多少軍功，能受到什么樣的封賞。

    士卒們說著說著，就談到到花木蘭。

    花木蘭原本在五營算是新兵里的翹楚，不過半年就有了一轉的軍功。

    可這軍功放在整個軍營中，就又不算什么稀奇的事兒了。

    誰想到此次追擊柔然殘部，花木蘭陰差陽錯地被拓跋燾帶在了身邊。這位魏皇陛下從來都是身先士卒，哪兒的敵人多就往哪兒沖！

    花木蘭從沒見過這樣的主將，一般領軍將軍都是在中后方督陣的，可她跟的這位主將一直把自己當先鋒軍用。

    花木蘭為了保護拓跋燾，也是殺紅了眼，到最后她自己都不知道自己斬獲了多少敵軍。