“大人您如今做了梁王親派的司馬，身份這般貴重，何不去樂呵樂呵，也讓小的跟著開開眼？再說了，大正月的，聽姑娘們彈琴唱曲兒總比在家喝悶酒的好！”

    余望言從不踏足煙花之地，對燈紅酒綠興致索然，但余淺不斷地抬舉他的身份，反復強調醉春樓只接待富貴之人，哄得他飄飄然起來。

    他瞇著眼笑著，心道無非是聽琴喝酒，又不干些別的，何況梁王也沒有禁令說官員不得出入妓院，離善樸那小子也管不到他頭上，去便去吧。

    馬車在醉春樓門前停下，余望言難得脫下官服，換了身名貴的行頭，讓余淺攙扶著下了車。

    醉春樓并不像他之前在順州街頭見到的那般，幾個美人連拖帶拽把客人拖進門去，反倒出奇的安靜。

    入門處立著一堵蓮花照壁，一名女子粉面含春，遍體嬌香，飄然上前俯身下拜，“貴人請隨我來?！?/br>
    院內隨處可見亭臺水榭，花燈綽影，余望言初次踏入青樓，雖為庭院內的景致大吃一驚，卻故意裝出一副見多識廣的樣子。

    余淺弓著腰跟在后面，賊溜溜的眼睛四處瞟著。

    女子引著二人進了一座大堂，里面珠簾如水，芳香四溢，居中高約一尺的青石臺上，一名歌姬正動情地吟唱，鼓掌叫好聲不絕于耳。

    大堂內座無虛席，賓客們各個錦衣繡袍，一看便知非富即貴。

    余望言尋了個角落坐下，閉著眼睛靠在軟椅上盡情地欣賞，長久以來的孤寂被聲色填滿，眉間的深溝難得淺了些。

    三更已過，余望言睜開眼，正準備起身回府去，一個小廝模樣的男子碎步上前，俯下身道：“余大人，我家主人仰慕大人，想請您去樓上的雅間一見?！?/br>
    余望言疑惑道：“你家主人是何人？他可認識本官？”

    小廝賠笑道：“我家主人是個商人，大人您是梁王特使，身份貴重，誰人不知？”

    余淺忙湊到余望言耳邊私語道：“大人，依小的看，這商人定是想來攀附您的?！?/br>
    打從余望言做官以來，一直被人看不起，嘲笑他的仆役出身，還從未嘗過被人攀附的滋味，心里得意的緊，卻故意板著臉，起身挺了挺干癟的身子，負著手隨小廝上樓。

    雅間位于二樓最深處，里面綺窗錦幕，軟香襲人，大紅色的軟塌上放著個小幾，靠右坐著個年近四十的男人。

    面色蒼白，眼下發青，長著一雙含笑的桃花眼，通身一套絳紫色繡著桃花暗紋的錦袍，給小廝使了個眼色，小廝當即帶著余淺退出門外，關好房門。

    那男人打量過余望言，起身拱手迎上前，“在下朱錦融，久聞余大人威名，今日得見三生有幸！”

    余望言見朱錦融一副畢恭畢敬的樣子，內心竊喜，能出入這等妓院，還身在雅間，這人必定有些家資，可即便他再有錢，也不過是個下九流的商人罷了。

    他自顧負著手踱步到軟塌左邊坐下，言語間帶著一絲得意與鄙夷，“你一介商人，不好好做你的買賣，要見本官作甚？”

    朱錦融雖心里對余望言的頤指氣使頗為不滿，眼里仍帶著油滑的笑意。

    朱家幾代從商，信奉和氣生財，不管心里打的什么主意，臉面上都客客氣氣的，輕易不愿與人爭執。

    他在軟塌右邊坐下，親自給余望言倒了茶，“在下聽聞大人本是布衣，辛勞半生才得到如今的地位，很是敬佩大人，一直苦于無緣得見，適才聽聞大人您來了醉春樓，便想一睹尊容?！?/br>
    余望言冷眼瞟著朱錦融，神色有些不悅，端起茶盞架起手臂，略顯做作的小啜一口。

    “本官公務繁忙，哪里是你想見就能見的！”

    朱錦融笑道：“大人說的是，您為梁王及離家父子受盡辛勞，如今卻被這般對待，在下心里替您不平??！”

    余望言怔了一瞬，枯黃的面皮微微泛紅，冷言道：“你是什么身份，也敢在本官面前胡言亂語！”

    朱錦融給余望言添了茶，右手轉動著左手食指上的翠玉扳指，笑道：“大人何必自欺欺人呢，您服侍老梁王半輩子，他才過世沒多久，他兒子李宏圖就派您來萼州做眼線，說好聽的是信任您，說不好聽就是覺得大人您難堪重任，把您像狗一樣踢出京城?！?/br>
    “離善樸表面對大人客氣，卻任由手下官員當著他的面呵斥您，以離大公子萼州太子爺的身份，他若是為您說上一句話，哪有人敢對您半分不敬？說到底，不過就是他自己裝好人，縱容手下欺侮大人您罷了?！?/br>
    “如今連唐玉山那個土匪頭子都不把您放在眼里，您好心去拜訪他，他還叫您滾，這么慘的官還真是少見呢！”

    余望言惱羞成怒，氣得滿臉通紅，眉間的深溝越蹙越深，雙拳緊緊地攥著，“你到底是誰？”

    朱錦融淺笑一聲，“不瞞大人，在下是武州馬將軍的人，馬將軍也是貧苦出身，聽說了大人的遭遇也為您報不平，像大人這等為了主家鞠躬盡瘁的有功之人，若是在馬將軍身邊，必定會得到重用，哪里會有今天這般境遇！”

    余望言這才恍然大悟，說什么久聞威名，三生有幸，不過是把他騙來，攛掇他背叛梁王罷了。

    他在老梁王身邊二十多年才得了如今的地位，自然不愿舍棄，強壓住心中的怒火，悄悄四下望著。

    雅間內除他與朱錦融之外，并無他人，擺出一副大義凜然的神色，起身喝道：“本官沒工夫聽你在這胡言亂語，告辭了！”

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