沈林接手北斗山莊時，局勢已岌岌可危。沈有雙自己活得瀟灑，卻免不了冷落門中事務。北斗山莊執武林之牛耳百年，不說是四大名門中的其他三個，就連崆峒這樣的新起之秀也虎視眈眈。

    好在沈林不似他父親。有人曾評價他，說他不像武林中人，倒像是朝廷權臣。他先是求娶天山掌門義女陳喬月，使天山成為自己一翼，再拜見菩提禪院的明玄大師，獻上北斗山莊珍藏的佛祖舍利子。

    湊巧的是，此時萬方元正與他昔日的老朋友赫連鏡吵得不可開交，鬧到差點要隱入山林的地步。赫連鏡自己也焦頭爛額，自然無暇顧及北斗山莊的事。

    等到宴會又起，沈林端坐主位，神色肅然。陳喬月坐他身側，懷著第二個孩子，面容清瘦秀美。昆侖掌門赫連鏡看到這一幕，長嘆一聲，道：“大勢已去！大勢已去！”回去后沒過幾年，就將掌門之權漸漸移至侄子赫連玨，極少過問宗門事務。

    這一片盛世景況中唯一不和諧的，似乎就是坐在沈林夫妻下位的少莊主沈沉。他的雙眼用一根黑布帶蒙住，僅露出蒼白的下半張臉，鼻梁高挺，嘴唇薄而淡，抿成一條冷漠的直線，似乎他父親構造出的盛況都與他毫無干系。

    沒有人主動上前同他打招呼。穿著光鮮的內宗弟子們對他有些懼怕，又有些嫌惡；年紀大些的長輩則擔心同他講話會讓沈林多想，畢竟傳聞中沈林非常不喜歡自己這個目盲的兒子。只有陳喬月有時會擔憂地看他兩眼，但礙于沈林坐在她身側，不得不保持端淑。

    就這樣過了數年，直到沈沉十六歲，他依舊蒙著黑布帶，卻提著歲寒劍將年長他十余歲的幾個大弟子打得毫無還手之力。燭光下，他身形矯若游龍，七道劍影環繞身側，赫然是《曲有誤》中鼎鼎大名的一式“天回北斗”。

    “承讓?！彼穆曇衾涞翗O，無甚起伏，冰一樣凍人。沈沉收劍回鞘，任旁人恭維議論，回到自己的位置坐下。

    沈林微笑著拍拍手，示意下人將廳堂收拾干凈。片刻后，琴瑟鐘鼓被抬上來，一隊舞女裊裊走出，柳腰款款地跳起了舞。

    沈家的樂師自然是極好的，奏出來的樂聲宛若天籟，眾人皆如醉如癡，眼睛追隨著舞女步步生蓮的步伐，看得聚精會神，早就將剛剛那個眼瞎的少莊主拋之腦后。

    沈沉目不能視，自然欣賞不了美人，只能半低著頭，凝神聽樂聲。他的手指輕輕握著酒杯摩挲，突然一頓，下意識地抬頭往一個方向望去。

    他聽到，樂曲被彈錯了一個音。

    然而這個錯音如同魚一般滑入潺潺樂聲中，并沒有被其他人察覺。沈沉不悅地皺了皺眉，剛想低頭，便聽到又一個錯音。

    舞女的紅紗從他面前拂過，白皙細膩的皮膚裸露在他面前，他卻一概不知，只是固執地朝著那只彈錯音的琵琶的方向看了半晌，仿佛要隔著這雙盲目和那層黑布帶看見那個樂師的樣子。

    不知為什么，沈沉覺得，那人也在看著他。

    ***

    清晨早鳥啁啾，空氣清爽，鐘晚卻只覺得太陽xue突突跳著疼。他剛要起身運功調解，突然覺得肩膀處一陣冰涼，幾乎凍遍了他半個身子。

    好在這種感覺只維持了一瞬，他還來不及做出反應，便消失得無聲無息。鐘晚動了動胳膊，覺得可能是在七巧待了太久的緣故，便也沒有在意，倒是昨晚的夢惹得他心煩意亂。

    他與沈沉六年前相識，亦師亦友地相處了整整兩年?；蛟S是沈沉分化后不久，他們就分道揚鑣的緣故，他怎么也想不到，沈沉竟會將他當做自己的坤澤，咬著脖子結了短印。

    他還沒來得及想明白，就聽見有人敲他的房門，道：“時公子，菩提禪院有人來了，是來領走兩個小師父的?！?/br>
    鐘晚應了一聲，隨口問道：“來的是誰？”

    那人答道：“是段尼師?！?/br>
    鐘晚心里咯噔了一下，忙不迭取了易容丹吞了一顆。

    菩提禪院雖說是佛家，但畢竟與尋常寺院不同，弟子若是有心慕之人想要還俗，也未嘗不可。到了明玄大師主持時，還允許還俗弟子繼續在禪院修習。

    那人口中的段尼師名為段如沛，是明玄大師在一座破廟撿到的棄嬰，當做親傳弟子撫養長大、帶發修行，雖說是個中庸，但溫柔如水、清麗如荷，也是不少乾元中庸的意中人。

    鐘晚對這個武功不俗的女子很是欣賞，以前也常與她切磋交談，誰知有一日，明玄大師竟叫了他去，說是有心為他和自己愛徒做媒，成就一段郎才女貌的好姻緣。

    明玄大師與萬方元私交不錯，是鐘晚少有的、萬分敬重的長輩。然而鐘晚自己是個坤澤，又只當段如沛是好友知己，實在答應不下來。

    明玄大師見他面色為難，輕輕嘆了一聲，說道：“緣來則去，緣聚則散，萬法緣生，皆系緣分。姻緣此事，本就不可強求。我替如沛開口，想來也是犯了大忌。時卿，你回去罷?！?/br>
    不久之后，鐘晚便同萬方元一起銷聲匿跡，整整四年不見師徒二人蹤影。他與段如沛也從此再未相見過。

    ***

    鐘晚趕到時，段如沛已經領了喜山、樂水兩個徒弟，向梁從芝和蔣初陽致歉。她依舊是一身海青，一副溫溫柔柔的模樣，仿佛從她口中吐不出半句重話。但兩個徒弟在她面前卻老實得很，個個低著頭，像兩只禿了的鵪鶉，一板一眼地說“小僧為梁掌門、蔣前輩添擾，還請前輩諒解”之類的場面話。

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