“呃……”穆隱深默了默，極力忽視腿上渾圓綿軟的觸感，燒紅著耳根順著他的話道：“你還是一樣好看?！?/br>
    衛寒閱見他視線落在自己頸側，方意識到那處還被衛轆轤又吸又舔折騰得緋紅，卻并不覺窘迫，只從穆隱深腿上下來，拿自己的下巴對著他：“鳳池城墻高三丈七尺，城雉更高八尺，且墻址廣四丈，逞勇不智，再拖下去也鑿不穿鳳池城墻，回鈴鹿郡罷?！?/br>
    穆隱深仍沉湎于驟然重逢的虛幻感中，可衛寒閱已將話題轉到戰局之上，他唯有按捺住一腔衷腸，像只急切尋求飼主撫丨慰卻無功而返的狼犬道：“倘或止步于鈴鹿，大夏版圖才占三分之一，如此……”

    如此，哪有資格求你一顧呢。

    “以退為進的道理都不懂？”衛寒閱傾身在他腦袋上一頓亂揉，將他原本便不甚整齊的頭發鬧得愈發蓬亂，少年瞧著儼然成了頭長相桀驁不馴、姿態卻俯首帖耳的雄獅。

    “何況……你只盯著朱睿明，怎不瞧瞧那冠冕堂皇要清君側的錢弼忠朝哪兒來了？”

    ——

    衛寒閱見到孫新豐時，倒有些意外。

    原以為會是個魁梧精壯、披堅執銳的典型武人模樣，未料對方一襲鷹背色長衫，儒雅隨和得仿似書塾里的教書匠。

    衛寒閱朝他揖了揖道：“見過陛下?！?/br>
    他禮數可稱得上敷衍，孫新豐亦不見慍色，反倒連忙虛扶一把道：“先生不必多禮，隱深已將先生妙計道與朕聽，朕尚未謝過先生，不敢受禮?！?/br>
    實在是位禮賢下士的明主。

    可衛寒閱匆匆掃了眼此人面相，總覺那儒生笑面如同一層薄冰制的畫皮，碎裂后便是另一張臉。

    奈何只是感覺，并無真憑實據，便只得先虛與委蛇著。

    ——

    退至鈴鹿郡那日，錢弼忠的二十萬鐵騎也已陳兵城外，只待一個能一舉殲滅吳軍的良機。

    衛寒閱輕衣緩帶、孤身載符節而往，寶蓋紗袋置于丹漆架上，風乍起，衣袂符節一道獵獵飛揚，如一曲慷慨激昂的清歌。

    “寒閱與錢弼忠密談于帳中，戌正三刻，不歡而散，負傷而歸?！?/br>
    后世纂史時，這驚心動魄的一日僅以寥寥數語一帶而過，而身處其中的衛寒閱初時確是被數十把長刀架在脖子上的。

    他不閃不避，淡然發問道：“大吳衛寒閱，奉吾皇命來問錢帥：錢帥以為，若強攻鳳池，勝算幾何？”

    虎皮椅上原本兀自拭刀的中年男子手底一停，終于抬眼打量面前命懸一線而泰然處之的年輕人。

    此后便是自青天朗日至夜闌人靜的漫長談判。

    錢弼忠這老匹夫可不奉行「兩軍交戰不斬來使」，倘或衛寒閱未能說動他達成暫時同盟，怕是要化作刀下亡魂了。

    而那「負傷」實則是衛寒閱在自己衣衽上潑了一小盆雞血，從而假作談崩后離開。

    雙方都心知肚明這盟約絕非鐵板一塊，一旦拿下鳳池，便可長驅直入大夏腹地，沃野萬里，唾手可得。

    平分天下的盟約終將淪為一紙空文，屆時只會圖窮匕見，不死不休。

    ——

    錢弼忠翌日便開拔，繞過鳳池，改道靛鸮山，選了條最為崎嶇的野路北上。

    他方向明確，直指中州，可野路沿線并無州郡城池，便縱拿下中州，亦使得鈍兵挫銳，十成十的虧本買賣。

    而孫新豐盤踞鈴鹿，秣馬厲兵，遲遲未發動新一輪攻勢。

    三月后，錢弼忠以非凡之速兵臨中州，大夏本該傾力相迎，怎奈太子魏風飏卻在如此火燒眉毛之際發動宮變，率驍騎營兩萬精銳逼迫生父退位，夏皇雖昏聵老邁，卻也難容忍被親子脅迫至此，當下命前鋒統領率前鋒營與之戰作一團，幽深宮禁一夕之間血流成河，最終以魏風飏險勝、夏皇驚悸而死告終。

    如此一來，中州可用兵力再度折損，趙弼忠眼見良機近在眼前，自然不會放過，當下便直搗黃龍，攻破了如紙般薄弱的大夏國都。

    可他畢竟打的是清君側的旗號，不便推翻大夏自立為帝，因魏風飏已然成人不便掌控，遂以其不忠不孝不仁不義為名廢其帝位，另扶魏風飏年僅七歲的庶弟登臨九五。

    朱睿明其人樣樣皆好，唯有一點愚忠的迂腐脾氣，于死守鳳池與馳援中州間擇了后者，囑托自己的副手鄭浦和繼續固守鳳池。

    花開兩朵，各表一枝。

    朱睿明率部星夜奔至中州，自然被趙弼忠指為謀朝篡位并攔在城外，他不可能去尋傀儡小皇帝，多番上下打點后見到了遷居別宮的廢太子魏風飏，一時老淚縱橫，直欲與之共謀鏟除逆賊之大計。

    可魏風飏殷殷將人迎進來，閉門一瞬袖中卻忽現一碎瓷片，轉眼朱睿明喉間血線一飆，斃命于自己畢生擁護的大夏皇室手中。

    死不瞑目。

    這廂鄭浦和心性不同于其剛正狷介的上峰朱睿明，反而頗擅陰詭之道，因排兵布陣之才稍遜，且朱睿明帶走了鳳池三分之一的軍力，他便試圖遣使議和，以圖一時之安，奈何吳國并不應此緩兵之計，他便于吳軍攻城時放毒蛇蝎子之類相迎，竟也勉力撐了三日。

    可旁門左道終難長久，第三日鳴金收兵后，衛寒閱夤夜觀星，發覺翌日將有極罕見的日蝕天象，孫新豐十分忌憚，本無意趁此異象攻城，在衛寒閱極力勸諫之下方將信將疑地下了令。

    --