只是鄭氏是外人，這番話并不適合對她說起。

    *

    顧嬋在這日傍晚回到家中，進門第一件事便是請蕭鶴年為寧氏診脈。

    蕭鶴年查完脈象，細細詢問了寧氏從發病起的癥狀，跟著便用銀針刺破她手指取了數滴鮮血，分放在五個青花瓷碗里，又掏出五瓶顏色各異的藥粉，用指甲挑了分別倒入碗內。然后，便靜靜坐在桌前，看著那幾只碗出神。

    他神色鄭重，旁人即使心有疑惑，也不敢出聲打擾。

    室內靜默了足有兩盞茶之久，蕭鶴年突然嗯了一聲，開口道：“果真如此，夫人并非生病，而是中了南海奇花之毒?！?/br>
    隨著蕭鶴年話音落下，前世大婚夜里韓拓說過的話在顧嬋耳邊回響起來：

    “蕭鶴年說你中了南海奇花之毒……”

    ☆、第十三章 費思量

    顧嬋震驚不已。

    時隔五年，從幽州到宮城千里迢迢，她和娘怎么會中一樣的毒？

    是誰給她們母女下的毒？

    蕭鶴年仍在解釋，聲音徐徐，不急不躁：“此花名為修羅，產自南海暹羅國?；ò昴?，花蕊艷紅，因神似暹羅傳說中三面青黑、口吐烈火的阿修羅王得名。此花極美，但見之只覺妖異非常，毒性也很大。中其花毒者，初時身乏短力，漸漸伴有身體虛弱、頭暈惡心的癥狀，表象似有孕，脈象卻如常，極難診斷，最后往往不治而死?！?/br>
    屋內其他人的震驚程度絲毫不遜于顧嬋，養尊處優的從二品官太太，無端端怎么會中了連聽都沒有聽說過的海外奇毒。

    關心愛妻的顧景吾此刻最急于知道的并非前因，而是后果：“先生可有把握解毒？”

    蕭鶴年點頭道：“顧大人放心，老夫既然驗得出，自然有辦法解毒。夫人中毒時日尚淺，并未深入脾臟，根除不難，且不會留下后遺之癥?！?/br>
    “還請先生多費心，若有任何需要協助之事先生盡管開口，顧某自會竭力達成?！鳖櫨拔岜緦λ^神醫之說并不大以為然，只是抱著姑且一試的心態，但見蕭鶴年言語實在，一出手便診出病因，卻并不借機拿喬托大，倒是對他高看了幾分，言辭間也更客氣。

    蕭鶴年道：“應當無需太過麻煩，我寫個方子，大人派人去抓藥煎藥即可，此藥早晚各服用一副，只是飲藥后每隔三日需放血一次，屆時夫人會受些苦楚?！?/br>
    “無妨的，”寧氏緩緩道，“我受得了，先謝過蕭大夫?！?/br>
    蕭鶴年擺手道：“行醫治病乃老夫份內事，夫人不必謝我?！闭f著，掃了顧嬋一眼，又道“夫人若想謝，應向靖王道謝才是?！?/br>
    本來這話無甚出奇，但配上蕭鶴年的眼神兒，真真叫寧氏心里不安生。

    蕭鶴年與顧嬋同行而來，自是知道靖王護送女兒的事情，可為何又要特意一提，為何又要那樣看女兒？難不成還有什么事情自己不知道么？

    寧氏想問，可看看屋中眾人，顧景吾父子三個，顧嬋，還有巧月、蓮心兩個大丫鬟，都是自己人，但人多嘴雜，這時候問出來不是害了女兒么，也就打消了問話的念頭，只把求救的目光投向丈夫。

    顧景吾與妻子甚為默契，立刻開口道：“先生說的是，顧某自是會親自登門向王爺道謝?！?/br>
    他是一家之主，由他出面，靖王的恩情便算是施予顧家全家，與顧嬋脫了干系。

    顧嬋正悶頭苦思，將識得的人選一個個過濾，渾然不覺適才一場小小風波起而覆滅，這時忽然發問：“蕭先生可查得出我娘是如何中毒的嗎？”

    蕭鶴年與她較為熟稔，對答起來不那么拘束，笑道：“呵，你倒來問我?！?/br>
    說完，轉動著腦袋將正屋內各種擺設細細打量一遍，才捻著胡須正色道：“說來不過是兩種途徑，一是食用，花瓣、花粉、根莖皆有毒，另一乃聞香。說來有趣，此花本身花香無毒，但研磨后加入調香之中，卻會令人中毒。食用毒發較快較烈，而聞香則需連續數月才見效，且癥狀較輕，夫人室內并無使用熏香，看情形應是誤食引起的。不過，修羅花在中土不能種植，老夫也是早年往南海諸國周游時見過才知其性狀，所以來源大約應是與南海通商的商行、商船中人?！?/br>
    顧景吾當即親自徹查了所有下人的房間，甚至連顧嬋的老師云蔚夫人之處都沒有放過，兩個廚房更是其中重點。

    一時間，箱籠滿院，衣衫遍地，凌亂不堪。

    翻查一直進行到交子時方結束，卻是一無所獲。

    顧景吾記得妻子發病之初是在年節，其間幽州城內各家勛貴皆有宴請，難不成是那時……

    他們才到幽州不過數月，且素來與人為善，并未結怨，怎會有人想害妻子性命？他又能有什么辦法到各家勛貴家中尋查？

    他并未愁思太久，辦法總是會有的，眼下既然查清了家中并無人可疑，生活起居總算可以放心，其他的自然要等機會。

    *

    顧景吾命人在前院單獨給蕭鶴年騰出一間房來，還派了兩名小廝充作藥僮供他差遣。

    神醫受禮遇，請來神醫的姑娘卻要受罰。

    顧嬋被關在梧桐院西梢間的小佛堂里，面壁思過，罰跪直至天明。

    這已算輕的，顧楓被尋回來的那一日，顧景吾動用了家法，足有三指粗的藤條抽打了二十下，皮開rou綻，現在才剛結痂。

    到顧嬋回家，隔的時日多了，火氣不再那樣盛，又是嬌滴滴的女兒，顧景吾實在打下不手。

    顧楓可沒有因此覺得父親偏心，相反，他覺得自己未被罰夠，主動走到佛堂里陪顧嬋一起罰跪。

    他雖免不了少年沖動心性，但終歸是個一等一明事理的好小伙子，心知這次事情責任全在自己。是他出的主意，是他準備好一切，也是他一時大意未將馬拴好。幸好蒼天保佑，顧嬋平安無事，不然豈不是要害她一生。

    “噯，潼林，你要不要歇一歇？反正爹也沒有罰你?！鳖檵裙蛄藘煽嚏?，雙腿酸麻，換了姿勢坐在蒲團上，同時也詢問顧楓。

    “別管我，我自己罰自己?！鳖櫁魃驳鼗匾痪?。

    顧楓自幼所受教導，男子為天，要保護女子。他十三歲了，自認為聰明能干，卻弄丟了jiejie，氣病了母親，心中愧疚不安，非得多吃些苦頭才能抹平。

    人年少時多受些挫折其實大有益處，從今往后他為人處事，若再有逞強好勝的念頭，思及今日因果，便會多一分慎重。

    當然，這是后話。

    眼下，顧嬋正拽著他的袖子，柔聲問：“潼林，你的傷怎么樣了？真的不歇一下么？”

    顧楓甩開她手：“都說別管我了?！?/br>
    顧嬋尋了個更舒服的姿勢坐著，一手抱膝，一手托腮，忽聽“吱呀”一聲，身后的門開了。

    她以為是父親前來監督，連忙起身端正跪好。

    腳步聲徐徐靠近，顧嬋余光瞥見翠藍袍角與鑲邊云頭履，猛地回頭，嗔道：“二哥，你做什么嚇唬人呢？”

    來人正是顧景吾與寧氏的長子顧松，他今年十六歲，身量抽高，肩寬腰窄，翠藍縐紗直綴襯得他玉樹臨風、儒雅不凡，活脫脫一個年輕版的顧景吾。

    顧松板著臉，嚴肅道：“不做虧心事，不怕我進門。你快跪好，誰準你坐下的，不是罰跪么，難道我聽錯了？爹是罰你坐？”

    原來顧嬋看清是他后，又恢復了舒適的坐姿，指著顧松手上提的剔紅食盒，笑嘻嘻道：“二哥，你要是來替爹爹監管我的，為什么還提著食盒？”

    顧松面不改色，仍舊一本正經：“爹說罰你跪，沒說罰你不許吃宵夜?？旃蚝昧?，不然可沒得吃……”

    說到最后，再也繃不住笑出來，索性將食盒堆進顧嬋懷里。

    顧嬋掀開蓋子，三層食盒里分別放著紅棗金絲糕、茭白筍絲、酸湯肥牛，還有兩碗白米飯，一看便知并非出自鄭氏的手藝。

    她猜得很對，顧松畢竟是瞞著父母偷偷給弟弟meimei送飯，自不能大張旗鼓在梧桐院的小廚房張羅，只能去吩咐前院大廚房里準備。

    顧嬋將碗碟一一擺放好，又去拽顧楓衣袖叫他吃飯，可他十分倔強，硬是不肯動。顧嬋用匙更舀一勺白飯，再拿筷子夾一塊肥牛、一塊茭白，放在米飯上配好，送到顧楓嘴邊。

    顧楓磨不過她，只好張嘴吃下，他也饑腸轆轆，最后抵不過飯菜香氣誘惑，雖仍是跪著，卻也就著菜，用了整碗白飯。

    顧松也尋了個蒲團盤腿坐下，隨意與顧嬋聊著她離家后的種種事情。

    顧嬋并非無心悔過，只是她想要的已經達成，母親不會死，一家人不會因此分離，這是她心中最好的結果，天底下再沒有其他事比這更重要。

    *

    三日后，寧氏經歷過第一次放血，自覺精神比之前好了許多，于是將顧嬋叫到跟前，屏退屋中所有丫鬟，只留母女兩個。

    “璨璨，娘有一些話得問問你，你不用怕，只要照實告訴娘就行。你和靖王這一路上，發生過什么事嗎？”

    母親問的隱晦，顧嬋卻聽懂了，發生了很多事，但都不能說，所以她答：“沒有啊，娘，不就是一路護送我么，我在信上都寫了?！?/br>
    寧氏一看顧嬋漲紅的臉頰就知道她沒說實話，干脆換了個方式：“我跟你爹已經商量過了，不過還想問問你的想法，璨璨，你想嫁給靖王嗎？”

    ☆、第十四章 愿難酬

    寧氏問得很有技巧，她與顧景吾商量了什么，結論是什么，全都沒說。但凡顧嬋對韓拓有一點兒私心念想兒，保不準就要會錯意。

    顧嬋確實沒聽出寧氏話里面的陷阱，她驚愕道：“娘，你們……不會想把我嫁給他吧？”

    寧氏看得出顧嬋的抗拒并非作偽：“那你好好告訴我，你爹說他去驛站接你的時候，看到王爺沒雇馬車，你又不會騎馬，你們這一路是怎么過來的？”

    顧嬋沒想到父親竟然這樣心細，她只能老實說。

    寧氏聽得扶額，這還叫什么都沒發生？

    她與顧景吾新婚燕爾時也試過共騎一馬，再明白不過那手碰手、腳碰腳、前胸貼后背的親密姿勢。就算靖王是正人君子，刻意保持距離，依然架不住快馬顛簸，怎么都不可能避免肢體觸碰。

    顧嬋解釋道：“娘，當時為了盡快找到蕭神醫，我們要趕路才這樣，王爺答應我絕對不會將此事宣揚出去，他身邊的侍衛也不會亂說的?！?/br>
    寧氏也不是死心眼兒，看來只好自欺欺人當沒事發生了，再說靖王會這樣保證，想來對女兒無意，這倒是件好事。

    緊接著，她又想起蕭鶴年那別有深意的眼神，再問道：“蕭大夫那天為什么特地提起要我們感謝王爺？”

    顧嬋便將韓拓下崖采龍澗草，換得蕭鶴年答應前來幽州診病之事說了，不過，還是隱瞞了韓拓與自己之間的種種對話。

    “王爺倒是個仗義之人?！睂幨喜挥煞Q贊道，“真是可惜……”

    后半截沒說完的話是：如果沒有與寧皇后的恩怨在其中，靖王倒真是個不錯的女婿人選。

    這話當然不能說給顧嬋聽，免得她起了不該有的念頭。

    母女倆又絮絮聊了半晌，無非都是一些生活瑣事。

    巧月在門外報說鄭氏有事回稟，寧氏便吩咐請人進來。

    轉頭又對顧嬋道：“應當是百花宴的事情，你也別走，多聽聽學學，看看能幫上娘什么?！?/br>
    寧氏以前一直覺得顧嬋還小，管家的事情等將來議了親再說也不遲，可這次事情一出竟生出女兒嫁人迫在眉睫的錯覺，因此改變主意，打算讓她偶爾參與一些事情。

    正巧下個月十五是花朝節，幽州府勛貴之家歷來有共聚賞花、共嘗百花宴的習俗，百花宴由各家主母輪流籌辦，今年輪到布政使夫人寧氏。

    這是給顧嬋學習的好機會，花花草草、美食饕餮，小姑娘肯定喜歡，不怕枯燥無趣，又能趁機了解一些往來人情。

    鄭氏上前遞過紙箋：“這是百花宴的菜單，請夫人過目?！?/br>
    一共十三道菜名1以小楷書在竹青色暗紋的角花箋，字跡清秀端整，令人悅目。

    寧氏道：“都很好，不過有幾樣得修改一下。菊花錦繡蟹rou羹換成桂花澆汁白鱔……”

    鄭氏突然接口道：“夫人可是擔心螃蟹不應季？我有辦法……”

    寧氏打斷她：“我不是擔心這個，既然你列出來，我相信你一定有辦法做到最好。只不過，幽州四季分明，春夏秋冬皆有賞花會，”她伸手依序指了幾個菜名，“你看看，我們這一次把桃荷菊梅都用盡了，豈不是叫今年承辦四季花宴的夫人們心生芥蒂?！?/br>
    風頭不必出盡，也要留給別人表現的機會，否則得罪人還不自知，實非處事之道。

    鄭氏連忙恭敬道：“還是夫人想的周到?！?/br>