第54章 千金骨

    “千金市骨?！?/br>
    一位老者對著范左思, 神情沉思：“雅宴上故意著紅衣胡服，言語擠兌你，卻又給裴家虞家體面, 真的不是端親王在背后cao縱小皇帝嗎？”這名老者, 卻正是范左思的長兄, 如今的范氏族長范必行。

    范左思搖了搖頭：“兄長您不在宴會上，若是在就知道, 當日小皇帝言語流利，反應機敏，全無停頓, 言談盡皆隨口而出, 若說是打壓老夫是早就想好的話, 端王這么千辛萬苦騙我們進京, 就為了戲耍我們？就為了給我們看看他一個掌軍多年的輔政親王，居然要捧著小皇帝？他若是要立威，不是這么立的?！?/br>
    “我以為是, 輔政親王為侄兒求一門世族的親是真的，但小皇帝恐怕自有主意?！?/br>
    “且不說那場雨來得古怪，后來我出來看過了天象, 無論如何那天都不該有雨，再問了京里其他人, 那日根本不曾見有雨，難道還真的有過路龍王，奉天子詔行雨？”

    “還有那枚閑章, 風行草, 小皇帝的閑章，刻的是風行草, 小皇帝諱偃，兄長，您品，細品這意思?！?/br>
    “再就是裴戎云了，他一路與我進京，確乎是臨時被裴家族長點了來，學問詩文極平常，不過愛雕幾個印章罷了，我當時只是為了他面上好看說了幾句他好金石，哪能想到小皇帝機變如此，立刻就能拿出一枚閑章來，硬是將那裴戎云抬了起來做了那架起來的千里馬骨?！?/br>
    “虞可輝，這事之前我只聽說虞家人丁稀少，嫡支幾乎無人了，還和地方的太守不諧，知道我帶人進京，虞自己主動找來，說他有妹子正當年歲，希望能帶上他們，我當時也沒細打聽，又相他之面，羅漢眉鶴眼，勾鼻薄唇，是個大器晚成，有為有位的相貌，這才帶上了他?！?/br>
    “宴會后我讓人去打聽，才知道原來虞家之所以和太守不諧，正是因為太守硬要娶虞家的女兒，強行下了聘，那虞可輝是無可奈何了才有此舉，若是我們當時早些知道，轉圜一下，那虞可輝未必被逼到墻角，不至于當日宴會我們所有世族臉面全無，一敗涂地?！?/br>
    范必行沉思了一會兒道：“也未必，虞可輝此人性情古怪，十分好辯，才學一般，卻頗有雜學，未必愿意無端接受旁人的施舍?！彼肓讼碌故切α讼拢骸盎噬厦櫯F寺，做外交市舶，那確實是合適的，到算是很有識人之明了?！?/br>
    范左思道：“可不是？若說端王和皇上這么快就掌握了范家的情況知道他要出來，那是不可能的，依我看，那天我先介紹誰，估計皇帝隨機應變，自會找出個由頭賞了，偏巧是裴家公子罷了，至于虞家就全是機緣巧合了?！?/br>
    范必行問道：“如今他們能順利入職嗎？內閣會這般輕易放過？還有承恩侯那邊？如此肥缺，他們舍得讓我們世族之人插手？更何況還是小皇帝任命，說不得有輔政親王的手筆?！?/br>
    范左思道：“順利報到了，內閣當日就給了吏部行旨，承恩侯府那邊據說是夫人才去世，承恩侯哀思過重，病著了?！?/br>
    范必行又想了一會兒才問：“以你之能，相小皇帝之面，如何？”

    范左思目露彷徨道：“我相不出?！?/br>
    范必行一怔，不可置信道：“什么意思？”

    范左思非常沮喪：“當日皇上每一句話我都記得確切，皇上面容我也記得清清楚楚，但事后回來，我卻全然想不起來當時相出的結論，待到回憶皇上的相貌，卻又很有些不敢確認?！?/br>
    “這么多年，我還第一次遇到這種情況，明明面容記得清清楚楚，卻無法相面?！?/br>
    “相由心生，人不可貌相，相面靠的就是面對面的相法，僅憑回憶面容五官，是絕對相不準的?！?/br>
    范必行呆了一會兒又問：“端王呢？”

    范左思道：“獅眉連心，鳳眼燕紋，極貴掌權之相，卻有情劫?！?/br>
    范必行問：“之前可遇到這種相不了的人？”

    范左思道：“從前未有，但那日卻遇到一人，全程幾乎不語，聽小皇上喊他九曜先生，尊其為師，其人隆準深目，發金膚白，濃睫金瞳，修偉過于常人，初看明明如日之光輝，不能直視，但再一接近卻只覺其人森冷，避之不及。此人聽說為巫姓，亦無法相之?！?/br>
    范必行喃喃道：“姓巫?！?/br>
    范左思道：“此行大奇，但這位小皇帝不可小覷。我以為，若是真嫁范氏女入宮，未必能得后位，皇上總要親政，反使我范氏一族為后妃一族后，越發掣肘?！?/br>
    范必行沉默了許久，長嘆了一口氣：“送范氏女為妃，已不可行，吩咐下去，八月秋闈，范氏一族四十歲以下生員，一律入闈參試?！?/br>
    范左思驚道：“族里族老會不會要以違背耕讀傳家的祖訓來和您過不去?！?/br>
    范必行道：“要說祖訓，范氏傳承至今，沒有千條也有百條，時移世易，豈能墨守成規。窮則變，變則通，通則久，我范氏立家數千年，出過陶朱公，亦出文正公，隨勢而變，才是我范氏祖訓的精髓?！?/br>
    “科舉取士之大勢已無法更改，今天下讀書人皆以三元及第為榮，六元榜首為天下士林首，我們還在抱殘守缺，終將被淘汰。小皇帝的意圖很明顯，只以科舉為重，無論是不是他本人，就算王爺有此想法，也是必然，更不用說內閣了，內閣相爺們，只會牢牢地將百官掌握在他們自己人中?；实坌枰硗庖还闪α縼泶蚱瞥矛F有的規矩，引進世族，卻又必然只能從科舉進身?！?/br>
    “今日裴戎云與虞可輝，是皇上立下來的千金骨，那么我們范家，就該為天下世族的千金馬，一馬當先了！”

    范左思瞠目結舌看著范必行，范必行眼眸放出了鮮彩：“我本擔心這位小皇帝為傀儡，只能從范氏女入后族，嘗試入局，既然是少年英主，那此等風云局，我范家子，豈能沒有一席之地？周易有云：君子藏器於身，待時而動，是時候了！”

    蕭偃可不知道范家兩兄弟立下了范氏大船掉頭的驚人舉措，又在江南世族引起了多大的波瀾，他開開心心行了秋獵，回宮后，聽說太后心悸失眠之癥仍然不愈，又去慈福宮服侍。

    但孫太后卻拒絕了他的隨侍，聽說慈福宮內，便是半夜也仍整夜舉燭，燈火通明，宮人日夜陪伴太后。太后則時時念經清修，據慈福宮宮人稟報，據說每念金剛經百遍后，便能有一夜安眠，因此孫太后念經越發虔誠。她傳過一次承恩侯進宮，卻又聽說承恩侯也生病不起，只能派了太醫去探視。

    蕭偃這下也明白了：“是表姐？”

    巫妖道：“嗯，讓她天天虔誠念經去，就沒空管你了，她若是繼續雜念叢生，一心想著攬權，那就很難安眠?！?/br>
    蕭偃微微嘆息：“聽說時常夢到先帝以及一些宮中舊人?！?/br>
    巫妖淡道：“從前虧心事做太多了?！?/br>
    但毋庸置疑，承恩侯生病，孫太后潛心念經，后宮壓力瞬間減輕，蕭偃確實開始有了更多的時間在前朝，端王為輔政大臣，行獵回來后又陷入政事之中，卻也經常命人請了小皇帝來，教他軍政之事。

    但到底是外臣，管不到內宮。禁宮里無人拘束，蕭偃頻繁出宮，很快便將山莊和金甌坊那邊的房子摸得熟透。

    這日祝如風卻是遞了帖子進來：“虞可輝找到了安國公府，央求安國公幫忙遞話給皇上，安國公不敢擅自做主，便只指引他，只說這金甌坊這邊的宅子是九曜先生的，九曜先生能在皇上跟前說上話，因此他遞了帖子過來，求見九曜先生?！?/br>
    蕭偃伸手要看帖子，巫妖卻又攔了下，先接過那帖子看了眼，才轉手遞給他。

    祝如風看巫妖如此謹慎，著實有些汗顏，蕭偃卻納悶：“攜弟前來？這是一個得了官還未足嗎？”

    巫妖道：“應是有別事，我見見他吧。你不要出面，在屏風后即可?！?/br>
    祝如風領了命下去，不多時果然引了虞可輝進來，他身后帶著一位碧衫少年，形容尚幼，但才進堂內，便只覺得室內生光，那少年韶顏稚齒，膚光勝雪，明珠生暈，眉目之間自有一股書卷清氣，只是隨著兄長行禮，一言不發。

    這下便是在屏風后的蕭偃也認出來了，這哪里是什么少年，分明是位絕色少女。

    虞可輝已深深作揖：“巫先生，行宮一晤，學生便分外仰慕先生風采，今日冒昧來訪，卻是為著吾妹?！?/br>
    巫妖坐在堂上，只命他坐下看茶：“虞公子請坐，虞小姐也請坐，有事請直說無妨?！?/br>
    虞可輝倒也簡潔直接：“永陽太守季夢錄，為內閣季相之表弟，之前強行欲聘吾妹，趁我不在家，派人至家門硬扔下聘禮，大肆宣揚已與我家定親。我無法可想，只能帶妹進京，尋求幫助，幸而前些日子得了皇上賜官，只是權相勢大，我等仍心憂不得安，只能來求巫先生，給一條明路?！?/br>
    巫妖看了眼那虞姑娘，淡道：“我知曉了，虞公子可先與令妹回去，有了結果我會命祝如風通報于你?！?/br>
    虞可輝卻道：“那季太守的家人已進京，如狼似虎，我孤身一人帶著meimei，卻是不大安心，巫先生能否暫且收留住下？”

    巫妖眉毛微微一抬：“我在京郊有一處莊子，可讓祝如風帶你們過去住下?！?/br>
    虞可輝欣然起身，一拜：“大恩不敢言謝，可輝今后必定舍身報君，萬死不辭?！?/br>
    祝如風很快帶著虞家兄妹又離開了，果然安排了馬車送他們過去山莊住下。

    蕭偃出來，卻是坐在巫妖身側，去拿巫妖剛剛拿過卻完全一點沒少的茶杯喝水，茶水里又是被冰過的，涼絲絲甜滋滋：“那虞家姑娘果然絕色，想不到虞可輝其貌不揚，倒有個這般漂亮的妹子。虞可輝不怕男女之別，求到你這里，莫不是有意嫁妹于你，與你結親？”

    巫妖原本正將茶點也放過去給他吃著，聽到蕭偃說這話訝然抬頭，原本冷淡的臉上忍俊不禁：“虞家也是世族，攜妹進京，自然是要想法子送妹入宮的，安國公看是個燙手山芋，才推到我這里來。虞家敢送妹在我這里住下，當然是因為你親口說我是你的先生，住在我府上自然才有機會面君啊。這位虞公子，膽大心細，善謀有斷，確實是個人才?！?/br>
    蕭偃錯愕：“什么？”心思數轉，果然如此，他自己也忍不住笑了：“原來是這樣，那他可真是打錯主意了。我可沒打算娶世族的姑娘?！?/br>
    巫妖嘴角彎了彎，摸了摸蕭偃的頭發，心想自己這么一副異族樣貌，所有人見到自己都只有忌憚和疏遠的，只有這小少年，竟然還一心以為別人是想要嫁妹結親。明明臨江宴那日聰明伶俐反應極快權術精通，怎的忽然又冒了傻氣？

    他還真覺得自己會是那姑娘的良配佳偶嗎？

    第55章 采蓮舟

    赤日滿天地, 火云成山岳。

    暑熱難耐，蕭偃一得了閑，便往山莊跑, 不是去跳滑翔傘, 便是騎馬, 要么看看他們試作的風車，要不就嘗嘗新做的點心。

    虞可輝的胞妹虞采薇, 居然十分擅做點心，每日能做出七八樣不同點心來，何常安看祝如風送來個纖纖麗人, 又是世族女子, 書卷氣滿滿, 斯文端莊, 兩眼發亮。聽說是巫先生讓安排住處，連忙將菊院安排給了虞家兄妹，看他們只帶了一個書童一個小丫鬟, 又立刻將公主府送來的幾個丫鬟安排到了菊園來，每日噓寒問暖，極是周到。

    而虞可輝與何常安說上幾次話, 便已看出了這位何總管明顯是宮里的內侍，越發心下安心, 到底也不能腆著臉皮占人便宜，先給何常安繳了房費租金，又主動將這山莊和店里的賬本俱細細理了一回, 很快市舶司那邊便通知了他正式報到當差, 他便在鴻臚寺附近賃了個小小房間，滿懷的忠君報國熱血, 立刻投入了工作中。

    虞采薇住在山莊，開始還有些膽怯，但看何常安和藹殷勤，山莊前院諸位武師和家眷都不少，也頗為熱鬧，又有一位甘護衛，不茍言笑，身材極為高大，聽說剛剛入職了禁軍。雖然性情冷酷，但她有日黃昏從廚房出來，看到樹林子里，甘護衛與一位渾身縞素的女子在林子里竊竊私語，女子還拿了個陶塤，夕陽下吹著，極清遠悠然。那女子應當看到了自己，卻只是微微招手，并不過來敘話。

    想來這山莊里的能人極多，神出鬼沒，祝侍衛聽說是皇城司的也經常過來，有時候帶著個衛家的小公子，聽說是安國公府的小世孫，倒是很是善談，每次meimeimeimei叫她，很是嘴甜。有時候又有一位茅娘子帶著一群小娘子過來采花曬胭脂，看到她也極是親切，聽說是教坊的樂戶，卻落落大方，絲毫不以此為慚，

    虞采薇漸漸喜歡上了這座山莊，然而卻一次都沒有見到哥哥口中的小皇帝，當今的天子，五歲便登基的晏平帝。

    虞可輝對她道：“我原本覺得，借著入宮的借口擋一擋那邊，這邊再找些關系疏通，無論如何先借著入宮擋回那季太守再說。那日面君后，卻覺得，進宮未必就是絕處，吾妹秀外慧中，我從前只想什么人才能配得上吾妹，如今看來少年天子英姿皎皎，胸中別有丘壑，極襯吾妹，雖說自古帝王無真心，但那里足夠高，吾妹自有胸襟手腕，未必拘泥于情愛，倒有可能別有一番天地?！?/br>
    虞采薇身在沒落世家，偏偏長得絕色，雖有兄長護持，卻也知道這樣貌恐要惹來禍端，自幼只在閨中讀書，足不出戶，此次第一次離開家鄉，卻又是為了避禍，第一次見到京城繁華，又聽哥哥如此說話，不由對這位少年天子也起了一絲仰慕之心。

    皇上應該是來過的，偶爾山莊里會忽然戒嚴緊張，竹院那邊更是五步一崗，雖然都是十來歲的小護衛，卻都繃著臉極嚴肅認真，決不放人過去，廚房也會極盡整治，何常安親自盯著，也會請虞采薇做上幾道點心，然后命人送走，而這種時候祝侍衛往往會來，衛小公爺有時候來有時候不來。

    卻從未召見過虞采薇，虞采薇雖然微微有些失落，卻又隱隱有些預感，自己看來并不會進宮。

    “所以你現在打算如何安排虞家姑娘？”

    巫妖伸出骨手，折下一枝蓮蓬，拿在骨手里，細細端詳。

    蕭偃枕在巫妖膝上，手臂伸出小舟，摸著一片片半人高的碧綠荷葉，荷葉田田，挨挨擦擦擠著小舟，自從那日第一次坐船，蕭偃就愛上了坐船的感覺。

    山莊自然是有荷塘的，滿滿當當開了一池風姿綽約的荷花。他要清清靜靜地和九曜先生賞荷，何常安雖然提心吊膽怕小皇上掉水里，卻也隱隱知道巫先生似有大神通，因此也不敢說什么，只備下了蓮舟，便命人遠遠把守著不許靠近。

    蕭偃聞著荷香，懶洋洋道：“坐想微風過荷葉——我已托祝如風轉了封信給大長公主，讓皇姑姑cao心去，虞可輝是個能干人才，市舶司他才去了幾日，就上疏獻策，鴻臚寺卿臉都青了，季左相不太高興，覺得他冒進貪功，不過還是遞給朕看了?！?/br>
    巫妖骨指拈開一枚蓮蓬，將一粒青色蓮子遞到蕭偃嘴邊，蕭偃微微轉頭，張嘴含入嘴里，碧蓮清甜，蓮心微苦，偏偏因為經過了巫妖的骨手，就帶了冰甜味，仿佛一粒冰珠在舌尖滾動。

    天一熱，他越發愛近著巫妖了，一旦靠近巫妖，寒涼絲絲，冷香幽幽，他剛剛和巫妖對練過輕劍，正是熱得厲害，雖說已洗過換過一身輕薄綃紗袍子，也不肯著靴，只光著腳丫子，仍然貪涼地依著巫妖。

    對小皇帝總愛貼著他，巫妖也不以為意。天子貼近之時，真龍之氣便一直暈染過來，確實讓他虛弱之極的魂體很是舒適。他把蓮子都掰了出了來扔到一旁的水晶缸里，里頭晶瑩冰塊沉浮，湃著梨子、李子和鮮藕片等等水果，把掰干凈的空蓮蓬扔到船尾。烏云朵坐在那里垂頭看著水里，轉頭看了看那空蓮蓬，伸出舌頭舔了兩口，將殘存在上頭的巫妖的一絲死魂之氣吸溜干凈，又扭頭去全神貫注看著水里的游魚。

    船尾放了數枝蓮花和蓮蓬，都是蕭偃適才興起一路摘下來的，有些凌亂壓在船尾，清香四溢，蕭偃時不時便拿光腳去碰著那些花瓣，感受那紅紅白白的蓮瓣柔軟微涼的質地在腳心挨挨擦擦。這些是他從前在宮里絕對不能有的舉止，若是做了必要被宮人內侍們嚴肅地制止并且上報太后的。然而此刻巫妖卻熟視無睹，似乎并不覺得這是多么不合身份不合禮儀的事情。

    巫妖從船頭揀了一本書看著。蕭偃在下看到書脊上寫著《麻衣神相》，忍不住笑了：“你要學相術了嗎？上次看《周易參同契》，前陣子又看到你看《黃庭內景經》?！?/br>
    巫妖道：“那天那位范左思，時常抽空盯著你我，很是無禮，想來是在相面，我便施了一個小小的混淆咒給他?！?/br>
    蕭偃一怔：“哈哈哈哈，那天他一說他擅相面，我立刻就將話題給岔開了，就是不想給他胡說八道的機會，他們這等人，就借著上位者出名，說些模棱兩可的話，一旦哪日中了，便到處宣揚，殊為可惡?！?/br>
    巫妖道：“這些玄玄道道的，有的確實胡說，有的拾人牙慧，有的卻暗合法則，看一看還是很有意思的?！?/br>
    蕭偃嘻嘻笑著，卻到底暑日午后，又才練過劍跑過馬，身體頗為疲憊，靠著巫妖涼爽宜人，漸漸眼皮越來越重，鼻息悠長，卻是睡著了。

    巫妖看他赤足尚且還踏在繚亂蓮花瓣里，手里也還捏著半朵蓮花，卻已睡沉，便拉了張綃紗蓋在他身上，伸出骨手，輕輕點了下蕭偃的下頷，看他全然酣眠，絲毫不醒，便也由著他睡，只翻了書慢慢看去。

    不提蕭偃這邊閑適悠然，左相府書房里卻是有些肅然。

    “臨江宴后，范氏一族四十歲以下生員參加秋闈。各州府參加秋闈的生員名單已上來了，范氏參加秋闈的消息傳開，各地也有不少世族按捺不住，紛紛報名參加?！?/br>
    季同貞坐在太師椅上，看著幕僚們沉默不語。

    “世族們在江南盤踞多年，當初不入朝科舉，是因為看不上異族偽朝，待到大燕崛起，又嫌開國太祖出身草芥，殊不體面，當初太祖以武立國，也不大看得上他們，他們也寸功未立，只因著在江南最富庶的地方，盤根錯節，才得以茍存至今，如今所謂入世，聽說是端王親自去了一趟江南，平瘟之時專門去世族那里拜訪，招來的！”

    “盧氏、崔氏都送了女兒隨兄進京，相爺，端王當初在立后一事上曖昧不明，我們只以為他是避開我們和太后相爭，卻沒想到他竟然是去爭取世族們的支持！”

    “聽說宴上皇上表現得極好，也不知端王與世族那邊最后達成了什么交易?！?/br>
    “早就和相爺說不該給那兩個人入職的，那兩個明顯就是蕭冀扔出去的香餌，相爺偏偏給他們過了。雖說一個市舶司一個天府院不算什么，但旁人便覺得皇上有權的信號……”

    季同貞忽然道：“皇權至高?！?/br>
    書房里微微一靜，又有人道：“皇上尚且年少，如今眼看著太后那邊消停了，輔政親王這邊卻別有用心吧？是想借立后之機左右皇上，世族入官場，不可不防！如今才有這寒門亦有魚躍入龍門的機會，豈能又讓他們改回從前那一套，寒門無貴子，呵呵?！?/br>