中山郡王妃已經要跟女兒分離，更不愿意跟兒子分開，反應最大，立刻道：“不敢讓父王母后受累?；胤A太皇太后，興哥兒已年滿十八歲，罪婦會替他尋一佳媳，多一個人幫罪婦管著，也好叫他收心……”

    這是個聽起來很合理也很尋常的做法。

    然而，沒等中山郡王妃說完，太皇太后慈愛的臉色一變，拉下臉來，叱道：“荒唐！”

    “你這是打量哀家深居宮闈，不知宮外將此事傳成了何等模樣？召見五十三個妓子，還偏讓蔣御史大夫抓了個現行?！碧侍罄湫σ宦暎骸按藭r選世子妃，在外人眼里，無疑是把好好的小娘子往火坑里推。中山郡王妃，你眼中還有沒有天家顏面？”

    中山郡王妃哪敢辯駁這個數字不對，她臉色慘白，誠惶誠恐地以頭觸地。

    中山郡王遲疑地道：“太皇太后，若回封地娶婦……”

    中山王比太皇太后先一步叱道：“蠢貨！你是嫌在都城丟了天家的臉面不夠，還要去封地叫人嘲弄嗎？”

    中山郡王都已經到能當祖父的年紀了，還被父親指著鼻子罵“蠢貨”，如遭當頭棒喝，不敢吱聲。

    就連一直做壁上觀的許太后，都震驚得差點兒沒拿穩手上的杯盞。

    中山王向太皇太后行大禮，道：“臣弟羞愧難當，一定會代兒子好好管教興哥兒?！?/br>
    這話，就是要主動把楚鴻興留在都城了。

    太皇太后看了中山郡王夫婦一眼，挑眉道：“怎么？郡王有何異議？”

    中山郡王忍了又忍，指甲幾乎摳進掌心，還是忍不住道：“回稟太皇太后，父王跟母親年事已高，斷不能再因為罪臣的過錯，徒增負累。罪臣寢食難安，不知以何面目示人?！?/br>
    他對楚鴻興寄予厚望，不敢將楚鴻興留在都城——如果楚鴻興留下來，除了被養廢，他想象不出第二個結果。

    中山郡王甫一開口，中山王就嚴厲而失望地看了他一眼。

    只是，他還沒來得及開口斥責，楚正則先出聲道：“郡王所言不無道理?！?/br>
    中山郡王一愣，他萬萬沒想到會是皇上替他們說話，心中頓時警鈴大作。

    楚正則并沒有看向中山郡王，而是對中山王夫婦溫和地道：“叔祖和叔祖母替朕受累這么久，現在合該松快地頤養天年?！?/br>
    太皇太后不甚贊同地道：“陛下，若是旁的宗室，哀家素來懶怠過問。但中山王是你的叔祖，是至親。一舉一動，皆攸關天子名聲。若是不罰，明兒御史必連你一塊兒責問?！?/br>
    中山王立刻彎腰躬身行大禮，道：“太皇太后所言甚是。若真因此辱及陛下圣明，老臣無顏面對先帝??！”

    “有錯自當罰。只是不必叔祖和叔祖母受累?！背齽t走下席坐，親自扶起中山王：“不如罰世子去定北軍營。蕭指揮使駐守定北，素善練兵。世子跟著蕭指揮使，既能磨煉心性，又不至于荒廢本事?！?/br>
    中山郡王一愣，緊扣的手松了松。

    中山郡王妃有些著急，她很清楚中山郡王的心思——去軍中歷練，能為日后手握軍權做準備，而且定北軍營有中山王舊部，還能拉攏關系。眼下，也沒有比這更好的法子了。

    中山郡王妃十分不想讓兒子去那等苦寒之地，但她不敢說話。

    “這不失為一個好主意?！碧侍舐朴频亟拥溃骸鞍Ъ矣浀?，蕭指揮使麾下的朱指揮同知，是王爺的舊部吧？”

    中山王忙道：“率土之濱莫非王臣。臣弟沒有舊部，只有一二舊識?！?/br>
    楚正則笑了笑，道：“舊識也好，有舊識照付一二，叔祖可以放心些?！?/br>
    “薛千戶不日就要返回定北城駐地，可以順路再護送世子去定北城?！背齽t有條不紊地道：“三年之后，想必世子就足以脫胎換骨?！?/br>
    中山郡王馬上恭聲應道：“陛下思慮周全，臣萬分敬服?！?/br>
    中山王和中山王妃都松了一口氣，交相應是。

    唯有中山郡王妃緊咬牙關，眼淚在眼眶里打轉，不得不跟著謝恩。

    *

    用完膳，楚正則一如往常，將中山王夫婦親自送上步輦。

    待中山王夫婦的背影消失在宮墻后，太皇太后搭著許太后的手，也緩步走了出來。

    “陛下?！碧侍笊羁戳顺齽t一眼，道：“中山郡王世子是中山王的嫡長孫?！?/br>
    許太后沒明白太皇太后為何要強調這么一句話，但近來許家接二連三的事讓她身心俱疲，她忙著提防娘家算計自己的女兒。中山王府的事想來與她無關，她也懶得想，索性就當自己沒聽見。

    楚正則了然太皇太后的言外之意。

    ——不就是擔心他把人弄死了嗎。

    “孫兒明白?！彼裆醋?，溫和地道：“恰好吏部考核之時，定北城指揮僉事空缺，孫兒已定由南衙府衛的左鎮撫使升任該職，只是尚未明文發奏。他也是王叔的舊識，多一個人照顧世子，總不是壞事?！?/br>
    定北城的指揮僉事是正四品的官職，南衙府衛的左鎮撫使是從四品，的確是“升任”。

    但是，南衙府衛負責都城的防務。左鎮撫使協助副指揮使，掌管南衙府衛人員調動，是個非常重要的實職。在定北城，指揮僉事可就沒有這么高的實權了。

    “好啊，好啊。如此，哀家去聽經禮佛，可無憂矣！”太皇太后哈哈大笑，眸中滿是贊許與欣慰。

    楚正則的臉上并沒有因為太皇太后的夸贊，而顯露出過分的喜色，他冷靜地道：“能讓皇祖母高枕無憂，是孫兒大幸?！?/br>
    太皇太后看著眼前老成的少年，慈愛地笑道：“那哀家這就跟太后聽經去。陛下，你不著急先去看奏章，湯圓兒的信到了，看看去吧?！?/br>
    少年帝王平靜地應聲，送太皇太后和太后起轎。

    鳳輦不疾不徐地在宮道上行進，太皇太后轉頭看了楚正則一眼——

    他的背影挺拔頎長，步履沉穩有力，只是……

    稍稍快了那么一些。

    太皇太后含笑回首。

    再老成的少年帝王，到底也是個少年。

    *

    楚正則從德誠手中接過信時，瞧上去也非常云淡風輕，只是拆信的手飛快。

    薛玉潤的信出人意料的薄，等楚正則打開信封一看，發現果然只有一張團花箋。

    上面，畫了一顆湯圓團子，圓乎乎的，還在掉眼淚，配了短短的一句話——

    “皇帝哥哥，你難道更想中山郡王世子，而不是我嗎？”

    楚正則：“……”

    *

    楚鴻興被罰入定北軍營的消息，不多時就傳遍了整個都城。

    薛玉潤正和三公主、趙瀅一起，去熙春樓請云音班。

    三公主很是遺憾：“怎么長樂縣主不能跟著一起去呢？”

    趙瀅看了三公主一眼，難得十分認同地悄悄點頭。但她比三公主更曉事兒，有些困惑地道：“不過，去軍營歷練到底是罰還是賞??？”

    她頓了頓，道：“薛二哥哥也是去軍營歷練的?！?/br>
    薛玉潤莞爾一笑：“是罰還是賞，那得看中山郡王世子的造化了?！?/br>
    趙瀅撇撇嘴，無聲地說了句話，薛玉潤一眼就看明白了。

    ——中山郡王世子的造化肯定不行。

    薛玉潤深以為然地點頭。

    畢竟，中山郡王世子的造化捏在了楚正則的手中。

    從楚正則的信里看，他對中山郡王世子看起來沒什么好印象。

    而定北軍營中，蕭指揮使是她的大舅舅；麾下掌管練兵的薛指揮同知，是她的二叔；薛彥歌——千戶統領——是她二哥。

    可以說，定北軍營從一開始，就是楚正則絕對的親信。

    或許定北軍營里有中山王的親信，可她二叔掌管練兵，對于中山郡王世子，要怎么練、練到何等程度，還不是楚正則說了算？

    沒準，中山王的親信發現中山郡王世子孺子不可教，反而棄暗投明了也說不定。

    薛玉潤托腮，心情舒暢地掀開了車簾的一角。

    長街熙熙攘攘，春風徐徐，裹著脂粉、蜜餞、rou餅……種種令人眼饞的香氣，遞來一段太平的盛景。

    上一次，她和楚正則一齊逛長街，還是乞巧節那日。

    她坐在馬車上，揶揄地聲聲喚著“則哥哥”。

    街上的小孩子們也覺得眼饞，踮著腳在包子鋪前等著掀起蒸籠蓋，你推搡我，我推搡你——薛玉潤眼睜睜地瞧著后頭的小男孩伸手拽了一下小娘子的辮子。

    薛玉潤下意識地摸了摸自己的發髻。

    她的則哥哥就從來不做這么混蛋的事兒。

    薛玉潤幽幽地嘆了口氣。

    也不知道他什么時候給她回信。

    她是真的……有點想他了。

    *

    下馬車時，薛玉潤還有點兒蔫蔫的，惹得三公主狐疑地看了她一眼：“你怎么了？你難不成在為中山郡王世子難過？”

    薛玉潤：“……”

    趙瀅站在一旁，臉上想笑又不好笑，憋得一張臉都有點兒扭曲。

    薛玉潤無奈地道：“殿下，您這話可別被陛下聽見了?！?/br>
    薛玉潤話音剛落，熙春樓的掌柜就畢恭畢敬地走了上來，跟她們見過禮后，單獨對薛玉潤道：“薛姑娘，月華閣請?！?/br>
    薛玉潤下意識地抬頭看向月華閣。

    從這兒，她瞧不見月華閣內里的情形，只能看到軟紗的帷幔，隨風輕飄飄地搖晃。

    心旌隨帷幔搖曳，喧囂的人聲仿佛如潮水而退，只能隱約聽聞遠處，花旦在婉轉多情地吟唱：“玲瓏骰子安紅豆，入骨相思知不知……”

    薛玉潤的心忽而一悸。

    第69章

    三公主和趙瀅都聽到了熙春樓掌柜的話。

    趙瀅二話沒說就往后退了兩步, 唇邊含笑，很有讓薛玉潤獨自上樓的自知之明。

    三公主可沒有這個覺悟，她皺起眉頭, 不滿地問道：“就請她上月華閣？”

    三公主話音方落, 薛玉潤就聽到了月華閣開門的身影。