“這時候, 你倒是想起來食不言了？”楚正則輕嘖了一聲。

    “佳肴在前, 不細品, 豈不是暴殄天物？”薛玉潤答得坦坦蕩蕩、理直氣壯, 還催著德忠道：“還請德忠公公快給陛下布膳。人若是餓著, 容易不記事兒?！?/br>
    就算楚正則當真沒吩咐御茶膳房，她就不信今兒這一出, 他還不記得。

    見縫插針嘛，她在行。

    德忠含著笑, 打開劃萱草紋蓋碗的碗蓋：“姑娘猜對了，這一道, 正是御茶膳房新研制的膳食，芙蓉rou?！?/br>
    薛玉潤眼前一亮, 她正欲動筷, 便聽外頭的宮侍喜道：“奴才給陛下報喜, 給薛姑娘報喜！薛姑娘大喜！薛大少夫人生了個大胖小子，母子平安?！?/br>
    薛玉潤一下就放下了筷子，眼角眉梢都帶上了喜色：“皇帝哥哥，我有小侄子了！”

    “回家去吧?！背齽t見她歡喜異常，也笑道：“德忠，讓人準備厚賞，一齊送去薛家?！?/br>
    “多謝陛下?！毖τ駶櫦敝丶?，連忙站起身來，朝楚正則福了福：“那我這就去跟姑祖母報喜，跟太后辭行?！?/br>
    她還沒見過剛出生的小孩子是什么模樣呢！

    薛玉潤高高興興地出門，沒走兩步，又匆匆扭頭，道：“陛下，你要好好用膳，這道芙蓉rou可是新菜呢。佳肴不可辜負呀?！?/br>
    她還擔心他不好好用膳呢。

    楚正則啞然失笑，點了點頭。但一想到下次能單獨相見，恐怕是她及笄之時，而她還不知道他會去她的及笄禮，又忍不住喚她：“湯圓兒……”

    薛玉潤停下了腳步，回身看他：“怎么啦？”

    楚正則抿了抿唇，道：“沒事，快去吧?！?/br>
    薛玉潤“嗯哼”了一聲，沒有離去，反倒往他身邊走了兩步，站定，笑瞇瞇地道：“如果我還沒走，有的人就開始想我了呢，只要他說出來，我就會給他寫信，再給他畫我的小侄子長什么模樣?！?/br>
    楚正則輕聲笑道：“一個圓球當做臉，配四根樹枝為四肢，這樣的畫嗎？”

    薛玉潤無情地轉身：“告辭！”

    她自然沒能走成，而是被楚正則笑著握住了手腕：“那朕也很喜歡?！?/br>
    “喜歡也沒用?！毖τ駶櫤叩溃骸拔腋闹饕饬?。而且我現在就要走了?！?/br>
    “走可以，不過要留下一樣東西?！背齽t伸出手，展開她的手掌。

    “什么？”薛玉潤困惑地低頭，看著他在自己的掌心寫字。

    一筆一劃，寫下了“相思”。

    薛玉潤倏地合上了手掌，紅著臉嗔道：“才不要！”

    說罷，蹬蹬地出門。

    看著她雀躍的背影，楚正則唇邊的笑意始終未曾消失。

    他毫不懷疑，薛玉潤一定會給他寫信，并且附上跟她繡技不相上下的畫。

    許家、中山王府……

    暗影處，蟄伏著許多魑魅魍魎。

    他一步一招，埋棋設伏，走得謹慎萬分，卻從不后怕，也從不覺得心累。

    朝臣輕視懷疑在前，心懷鬼胎者試圖掌權在后。太皇太后對他慣來嚴厲有加，許太后的親近里又總是另有所圖。在這樣的環境里長大，人人仍會說他“敦仁愛眾”，有“圣主之范”。

    那是因為在這條荊棘叢生的路上，他的身邊永遠有她在。

    高處不勝寒，絕不適用于他。

    楚正則只可惜沒能跟薛玉潤在襁褓時就相見。

    他輕輕地撫著懷中福娃娃荷包的繡紋。

    薛家的小嬰兒……

    會有幾分像襁褓中的湯圓兒嗎？

    *

    “我還以為小石頭會有幾分像你，你剛生出來的時候，就可好看了?！卞X宜淑也希望孩子生出來像薛玉潤嬰兒時。

    小石頭是乳名，就盼著他能結結實實地長大。

    錢宜淑是見過薛玉潤剛生出來的模樣的，她娘親錢大夫人跟薛玉潤的娘親是手帕交，薛玉潤出生沒多久，她就跟著錢大夫人去探望過。

    錢宜淑不無遺憾地對薛玉潤道：“誰知生出一個猴兒模樣?！?/br>
    “沒有呀，我覺得挺可愛的?！毖τ駶櫤闷娴胤鲋鴵u籃，不敢去碰里頭裹得厚厚的小嬰兒。

    錢宜淑驚訝地伸手虛指小嬰兒的頭發：“你瞧瞧這稀稀拉拉的黃毛，皺巴巴的小臉?！?/br>
    薛玉潤瞅了眼，斬釘截鐵地下結論：“肯定是更像哥哥小時候?！?/br>
    反正不可能像嫂嫂，更不可能像她。

    錢宜淑樂不可支：“你這話要說給你哥哥聽，他一準樂壞了。他現在就樂得找不著北，要不是祖父叫他有事，我們倆都不一定能見到小石頭?！?/br>
    薛玉潤輕咳了一聲，拒不承認她話中有嫌棄的成分。

    錢宜淑的貼身侍婢結香笑道：“孩子都是這樣的，過兩日就長開了。姑娘不也是么？眼瞧著就要及笄，跟小時候大不一樣了?！?/br>
    瓏纏在一旁深以為然地點頭。

    錢宜淑回想起薛玉潤小時候，還笑道：“是呀，誰能想到，我們湯圓兒才六歲就敢把陛下踢下龍床呢？”

    “咳咳咳咳咳”薛玉潤用力地咳嗽了兩聲，惹得眾人抿唇而笑。

    “女大十八變嘛?！毖τ駶櫺÷曕洁熘?，輕輕地搖了搖搖籃，道：“就是不知道，我們小石頭是個小郎君，會不會變?！?/br>
    薛玉潤想了想，還是決定畫上小石頭此時的模樣，并在給楚正則的信里，著重強調“他長得不像我”和“男大十八變”。

    但其實，直到小石頭滿月，薛玉潤才信了結香的話，發現小孩子果真是見風長，跟出生時大不相同。

    *

    小石頭滿月時，薛家大辦滿月宴。薛老丞相親自給他取名為“薛峻茂”，取繁茂之意。

    薛玉潤終于能驕傲地提著裝著她小侄子的搖籃，給前來觀禮的二公主、趙瀅和顧如瑛等人看。

    薛峻茂眉眼長開了，顯得白白胖胖的。他睡著的時候居多，偶爾醒來睜開眼，一雙水汪汪的黑色大眼睛瞧著人，讓人的心都快要融化了。

    二公主格外喜歡小孩子，趙瀅和顧如瑛都打算從房中退出來，二公主仍瞧著那搖籃，頗為流連忘返。

    離開錢宜淑的房中，回到薛玉潤的玲瓏苑，二公主還忍不住柔聲道：“原來小孩子這般可愛?！?/br>
    趙瀅撇撇嘴，道：“我哥說我小時候貓嫌狗憎?！?/br>
    顧如瑛默不作聲地看了她一眼。

    二公主溫柔地道：“趙大公子不像是會說這等話的人?！?/br>
    “才怪?！壁w瀅很是不忿地道：“小時候他和薛二哥哥帶我跟湯圓兒玩，十次有九次要把我丟給薛二哥哥。薛二哥哥對湯圓兒才是真的好哥哥?！?/br>
    “說得像二哥哥對你不好似的?！毖τ駶櫂返溃骸拔页允裁?、玩什么不都有你一份？我從宮里回來，你還跟我炫耀，你讓二哥哥幫你扎辮子。這事兒，你怎么轉頭就忘了？”

    趙瀅紅著臉上來捂她的嘴：“這都哪年的事了？我現在都及笄了！”

    “我記得，陛下也替湯圓兒梳過發髻吧？”二公主笑道：“你非要找人玩過家家的那次。后來，還惹得你哭著來找我?！?/br>
    趙瀅立刻抖擻起來，瞥眼薛玉潤：“我還當有些人小時候一直乖得不得了呢?！?/br>
    “不如我們都不提了？”薛玉潤輕咳一聲：“翻過年，我也要及笄了?！?/br>
    顧如瑛的目光從趙瀅臉上逡巡到薛玉潤臉上，端著茶杯，慢條斯理地道：“妝罷低聲問夫婿，畫眉深淺入時無?！?/br>
    這話惹得薛玉潤和趙瀅齊齊紅了臉，嗔道：“顧jiejie！”

    二公主眉開眼笑地幫了她們一把：“顧meimei就沒有心上人嗎？”

    顧如瑛握杯的手一頓，她放下茶杯，搖了搖頭。

    “顧jiejie瞧著像是想跟書過一輩子?！壁w瀅很是懷疑地道。

    薛玉潤的眼神有些飄忽。

    她從前，也以為楚正則只想跟他的御書房過一輩子。

    “這怎么說得準呢？”二公主笑看薛玉潤一眼：“我從前，也以為陛下只想跟御書房過一輩子?！?/br>
    她也聽說了登高宴的事。

    能惹得她那個素來冷淡自持的弟弟，做出當眾抱人上馬，揚長而去的舉動，除了情濃，還能作何解釋呢？

    被說穿心事的薛玉潤正襟危坐，只是臉頰上的紅暈，怎么也消不下去。

    趙瀅也想到了登高宴的事，樂道：“那怎么可能呢？二殿下，你是沒瞧見薛三哥哥的模樣，急得像熱鍋上的螞蟻，逮著人就問薛二哥哥怎么還不回來?！?/br>
    趙瀅一頓，戳了戳薛玉潤，小聲問道：“薛二哥哥怎么還不回來？”

    “他本來是護送中山郡王一家回京的。只是在常州與禾州的交界處，遇到了匪徒打劫商隊。所以在京郊跟南衙府衛交接之后，陛下就讓他領兵返回禾州剿匪去了?！毖τ駶櫾谥猩娇ね踹M京之時，就問過了薛彥揚。

    只是薛澄文一直住在鹿鳴書院，所以沒來得及得知這個消息。

    薛玉潤說罷，忽地看了趙瀅一眼，若有所思地道：“瀅瀅，我怎么覺得……”

    她自從開了竅，陡然發現，這世上很多蛛絲馬跡，其實都纏繞著情絲。

    趙瀅和她是手帕交，哪能不知道薛玉潤要說什么，立刻伸手去捂她的嘴：“你什么也沒覺得！”

    薛玉潤滿眼的笑意，忙不迭地點頭。

    趙瀅松開手，用眼神用力地“威脅”薛玉潤。

    顧如瑛的手上拿了書卷，翻開一頁，看她們一眼，慢悠悠地道：“有女懷春……”

    她才說了四個字，惹得薛玉潤和趙瀅齊齊來捂她的嘴：“你也不許說話！”

    二公主笑得發髻間的步搖墜墜，流蘇晃得厲害：“才說這半句話，你們就已經羞成這般模樣，以后成婚，可怎生了得？”

    趙瀅困惑地問道：“成婚怎么了？”

    薛玉潤也不知道成婚會怎么樣，可思及楚正則附耳低語時她加速的心跳，她明智地沒有出聲，而是悄悄地吃了一顆蜜餞。

    顧如瑛想了想，道：“弄筆偎人久，描花試手初。等閑妨了繡功夫，笑問鴛鴦兩字怎生書？”

    這詩趙瀅和薛玉潤都不知道，字面意思是聽明白了，可看看顧如瑛又看看二公主，見二公主臉上飛起紅云，趙瀅和薛玉潤對視一眼，神色謹慎里帶一點點羞怯。

    二公主囁嚅著對趙瀅道：“等湯圓兒及笄之后大婚，你問她去?！?/br>
    二公主點點趙瀅，又點點顧如瑛：“你們呀，也都到了能出閣的年紀了。想來，等湯圓兒及笄之后，用不了多久，我就能聽到更多的好消息，也省得你們一個個都來問我?！?/br>