薛家只有嫡出的兩房。薛玉潤的爹娘是大房，早已去世。薛玉潤有兩個嫡親哥哥，長兄已經成親，娶錢氏，和錢夫人是一家人。二哥哥去年跟著叔父叔母去了邊關，還沒有成親。二房也有兩個兒子，只是長子尚未成親，在都城的鹿鳴書院進學。次子年幼，跟在父母身邊。

    薛大少夫人有身孕，恐怕來不了。而薛玉潤的外祖家遠在邊關定北城，也來不成。

    這一次乞巧節，薛玉潤身后的坐席上，不會有她的娘親，不會有她的親眷。

    果然，薛玉潤沒有湊到人群里，只尋了個陰涼的角落坐下，一邊飲梅子露，一邊吃小酥rou。

    趙瀅坐到了薛玉潤身邊，安慰道：“湯圓兒，你放心，我們家都會給你加油助威的。我阿娘成日里念叨你，我耳朵都快起繭子了。

    但薛玉潤還沒來得及回答，就聽人群中傳來一聲：“薛meimei，你家這次誰來呀？”

    三公主性子急躁，很不擅長投壺。先前見到薛玉潤眾星捧月，已經很不高興，這回終于叫她逮著了機會。

    三公主這是明知故問，眾人都不傻，知道她想借機說什么。

    有人悄悄地看向薛玉潤，她眉心微蹙，更讓人覺得楊柳垂在她的身后，輕搖微晃，勾勒出幾分落寞。

    薛玉潤正在猶豫要不要再去拿一碟小酥rou。

    按理，她今天吃了一盤小酥rou了，需得控制自己吃零嘴的量?？墒?，她這些日子不是在練箏就是在讀書練字，還沒忘了練舞強身健體，鮮少能像今天這樣坐在樹蔭下優哉游哉地貪片刻閑暇。

    而且，這司寢宮女的小酥rou炸得確實好，外酥里嫩，汁水飽滿，配上這新制的梅子露更是一絕。

    稍稍放縱一下自己，也無妨吧？

    就連日夜練箏的顧如瑛，此刻都斗百草斗得正歡呢——雖然顧如瑛再三確認她也會來才肯來。

    然而，聽到三公主的話，薛玉潤只好縮回了手，想了想，道：“姑祖母？”

    趙瀅一樂，三公主一噎。

    其他人則默默地移開了視線。

    什么落寞，她背后還有個太皇太后呢！

    總算沒人再叫她，薛玉潤等了等，悄悄地給趙瀅使了個顏色，在趙瀅的掩護下，拿了一碟新的小酥rou。她剛要坐下，就聽德忠恭聲道：“薛姑娘——”

    薛玉潤手一抖，差點兒把小酥rou給抖到地上去。

    楚正則是專門來克她的吧？

    她心里幽幽地嘆了口氣，把小酥rou放回去，像旁邊坐得極端莊地小娘子們一樣，面帶微笑地問道：“德忠公公，陛下有何吩咐？”

    第21章

    “談不上吩咐?！钡轮颐Φ溃骸笆潜菹掠H自請了錢夫人的家眷，老奴正巧遇著您，便來跟您說一聲?！?/br>
    薛大少夫人就是錢家人，論輩分要稱錢夫人一聲姑姑。錢大夫人是錢夫人的嫂嫂、薛大少夫人的娘親，也是薛玉潤娘親的閨中密友。錢大夫人對薛玉潤極好。

    許漣漪的手藏在袖中攥緊又松開。

    皇上這是在給薛玉潤造勢呢。

    “多謝陛下！”薛玉潤眉眼飛揚，很是高興：“那錢伯母多半會來?！彼D了頓，又道：“不過，她年初剛剛病愈，一日來回太趕了些……”

    “那怕是不便來了?！彼捯粑绰?，三公主便插嘴道：“病來如山倒，病去如抽絲。二jiejie年輕，尚且要因為一個風寒修養這么久，連乞巧節都來不成，更何況年長的錢大夫人？”

    她就見不慣人人都圍著薛玉潤轉的模樣。

    她一點兒都不想讓薛玉潤得償所愿。

    三公主頓了頓，譏諷道：“還是薛meimei如此緊張，以至于一定要錢大夫人在場，才可以聊做安慰？”

    聽聞這話，在一旁置身事外的顧如瑛，看了眼薛玉潤。她仔細地端詳薛玉潤的眉眼，確信薛玉潤看起來一點也不緊張。顧如瑛于是又恢復了漠不關心。

    “嗐，誰人不希望家人在場聊做安慰呢？不止湯圓兒，便是臣女不參加大比，家中人能得太后垂憐，被請入靜寄山莊，臣女也是感恩戴德?！壁w瀅立刻反駁道。

    三公主覺得趙瀅說得很有幾分道理。

    但她因此更生氣了，一邊怒視趙瀅，一邊拉了一下許漣漪的袖子。

    許漣漪正要說話，薛玉潤已站起身來，將趙瀅擋在了身后，有條不紊地道：“殿下說錢伯母的身子受不住來回一日的奔波，我覺得殿下所言極是。既如此，那不如就多住幾日吧?！?/br>
    “不止是錢伯母，還有她們家中身子骨弱些的jiejie、meimei，又或是年邁的長輩們，若是能在靜寄山莊歇一晚再回去，就更好了?！毖τ駶櫩戳搜凵砼缘男∧镒觽?，然后對德忠頷首道：“我這就去跟太后請旨?！?/br>
    許漣漪一愣。

    趙瀅很上道，立刻稱贊道：“太后娘娘素來寬慈厚德?！?/br>
    有一個人開了口，其余眾人自然會緊跟著稱頌。一時之間，這聲音此起彼伏，活像是許太后已經下了懿旨恩準了此事一樣。

    三公主起初還沒弄明白突變的形勢，直到薛玉潤走遠了，她才恍然大悟，頓時就氣得不想說話了。

    這時候也確實沒有人想跟她說話，就連許漣漪都不是很想反駁薛玉潤。眾人各自散去，在自己的院子里翹首以盼，都在等薛玉潤帶回來一個好消息。

    她們家中，也有年邁的祖母和外祖母，也有體弱的姐妹或娘親。她們家族可不是輔臣，未必能得賜轎。就算有賜轎，車馬勞頓也很是辛苦。如果能小住一晚，哪怕只是一晚，這些親人都會舒服很多。

    薛玉潤說要去向許太后請旨，心中已篤定許太后多半會恩準。這是一個多好的施恩機會，許太后一定不會錯過。

    果然，許太后甚至都沒有遲疑，便笑道：“多虧了湯圓兒提醒，險些叫哀家忘了這一茬?！?/br>
    反正靜寄山莊空著的院子多得很，許太后當即便又頒了一道懿旨，恩準所有來靜寄山莊的外命婦住上一日再歸家。不僅如此，她還應允了薛玉潤先前向福春所提的“隱名”的建議。

    這恩情自然不會落在薛玉潤的名上。

    但薛玉潤渾不在意。

    *

    薛玉潤高高興興地回到北殿，左手抱芝麻、右手抱西瓜，先讓瓏纏再拿一碗小酥rou來，彌補她先前在園中錯過的第二盤小酥rou。

    吃得心滿意足之后，她才把只差鎖邊的安神枕拿出來。打算等她一會兒完成鎖邊，就給楚正則送去，正好當這次他請錢伯母來的謝禮。

    薛玉潤做完安神枕，正打算出門送給楚正則，卻迎面碰上了德忠的徒弟德誠。他是太后送司寢宮女來時，在南殿當值的宮侍，最近對她殷勤得過分。

    “姑娘萬福?！钡抡\將腰彎得極低，恭恭敬敬地將手中的檀香木盒舉過頭頂：“陛下差奴才給您送禮物來?！?/br>
    “給我的？”薛玉潤略有些茫然。

    楚正則給她的好東西不少，但總有緣由。好端端的，楚正則怎么突然給她送東西了？難道她在不知不覺間，竟然幫了他什么忙？但論理，該她向楚正則道謝才是。

    哼，故弄玄虛。

    薛玉潤在心底咕噥了一聲，面上道過謝，想了想，還是決定先回北殿看一眼這里頭到底裝了什么。

    她謹慎地查看了一下木盒的外殼，又在耳邊晃了晃，然后小心翼翼地把它打開。

    盒子里放著她的銀絲線繡蓮花荷包。

    荷包里，裝滿了她最愛吃的秘制rou脯。

    *

    夕陽西沉，又快到晚膳時分。

    今日，楚正則一反常態，沒等人三請四請，便擱下了筆，靜靜地眺望天際。

    天邊飄著緋紅的云，像開在少女裙裳上朱紅的花。

    不多時，朱紅的花飄到了近處，在門外露出了一點嬌色。

    薛玉潤剛要敲門，就聽里頭的楚正則道：“進來吧?！?/br>
    她沒有錯過楚正則唇邊浮起的意味深長的笑意。

    他甚至還云淡風輕地明知故問：“你怎么來了？”

    呵。她還能不知道楚正則嗎？

    這是等著她開口問秘制rou脯的事兒呢。

    薛玉潤唇角的笑意勾了勾，兩個小梨渦若隱若現。

    她怎么會讓他輕易如愿呢？

    薛玉潤偏不提rou脯的事，而是讓宮侍放下大紅描金牡丹的樟木盒，從里頭拿出安神枕來：“多謝陛下接錢伯母入宮?！?/br>
    楚正則微愣。

    他伸出手，接過安神枕。枕面是絲滑如水的素色綢緞，捏起來有沙沙的輕響，怡人悅耳。他垂眸一笑：“這可不像是你今兒一天就能做好的?！?/br>
    他頓了頓，聲音更輕了些：“你……提前做了很久嗎？”

    “那當然，安神枕也沒那么容易的?！毖τ駶櫳斐鍪?，本想邀功，但瞅了眼自己纖纖十指如白玉無瑕，沒有一點兒小時候受傷的痕跡，又不動聲色地縮了回去。

    她繼續道：“陛下前些日子說睡不好，我就向晏爺爺請教了一個安神枕的方子。這里頭放了菊花、合歡花和金銀花，可以清火安神?！?/br>
    薛玉潤也做好楚正則要再敲詐她一個禮物的準備了。畢竟，如果他沒有請錢伯母入宮，她還是會送他安神枕的。只要不是讓她刺繡，別的都好商量嘛。比如那套玉圍棋，她也不是不能給。

    然而，楚正則的手輕輕地拂過枕面，只低聲道：“多謝?！彼痤^來，溫聲笑道：“我很喜歡?！?/br>
    這回輪到薛玉潤怔住了。

    他幽深如潭的眸中，浮現出了她一眼就能讀懂的情緒：歡喜。

    天下珍寶，他什么沒見過？這個安神枕也太普通了。更何況，她從前也不是沒給他送過東西，可那時候，他有這樣喜出望外過嗎？

    她都有點兒懷疑自己是不是不小心把什么稀世奇珍縫進枕頭里了。薛玉潤困惑地打量著楚正則桌上的安神枕，身側的手蠢蠢欲動：“陛下喜歡就好?！?/br>
    她壓抑住了不安分的手，也壓抑住了想要問“你那么喜歡這個安神枕嗎？”的心。

    這句問話明明最好用來揶揄他，可她不知為什么，竟生出了一點點異樣的怯意。

    說罷，薛玉潤扭頭看了眼天色，胡謅道：“天色不早了，我該去練箏了。畢竟外命婦都要來乞巧節，我可不能丟先生的臉啊?！?/br>
    她一鼓作氣地說完，拔腿就想走。

    然而，楚正則在她身后輕叩桌案，無奈地道：“你走得這么急作甚？朕給你送的rou脯呢？”

    薛玉潤猝然停下了腳步。她先前還打定主意不提rou脯，此時聽到這個話題，有一種如蒙大赦之感。

    她立刻轉過身來，回到楚正則的桌邊，又找回了理直氣壯的氣勢：“我這是因為陛下喜歡我的安神枕，所以高興得差點兒就忘了?！?/br>
    她把檀香食盒放到桌案上：“陛下，你怎么突然把rou脯還給我了？難道是謝禮？”

    楚正則沒有答話，而是打開檀香木盒，從里頭拿了一片秘制rou脯遞給薛玉潤：“先嘗嘗?！?/br>
    薛玉潤確實還沒吃，她抿了抿唇，心里在“繼續逼問”和“嘗一嘗吧”中間猶豫了片刻，就張嘴叼走了rou脯。

    這rou脯軟硬適中，咬一口甜中帶獻，味道鮮美，口感細膩。比薛家的秘制rou脯又更添一重花香，不知是用什么干花熏制出來的。

    “比薛家的rou脯如何？”楚正則問道。