咬一口柳葉片般精肥各半的rou，rou肥不膩、rou精不柴，口中滿是嫩茶的清香。再舀一勺荷葉托底的清湯——筍片、香蕈和火腿，再配上小淡菜和花海蜇，裹著荷香，一口便是融匯著山珍海味的極鮮。就算是帶著清苦的胡桃rou，在這淋了一勺麻油的湯里，也別有一番風味。

    薛玉潤吃得心滿意足：“多謝陛下，這是我今天最快樂的事之一！”

    楚正則看著她眉開眼笑的模樣，唇邊也不由得泛起笑意，下意識地低聲問道：“只是‘之一’嗎？”

    薛玉潤轉過頭來看他，狐疑地看著他，似乎不明白他為什么會這么問：“我今天接來了西瓜，一會兒芝麻還會來誒?！?/br>
    楚正則閉了閉眼，只當自己什么話也沒說。

    *

    等宮女送來芝麻，薛玉潤比吃到翠蓋八寶rou還要心花怒放。

    楚正則不在，她得以抱著芝麻在床上左右翻滾：“誰是我最可愛的小狗狗呀？”她殷殷切切地說著，舉起芝麻猛親了好幾口：“是我們芝麻呀！”

    芝麻的尾巴幾乎要搖出幻影來，它嗚咽著，雙腿扒著她的前襟，瘋狂地舔她的嘴唇。

    薛玉潤被舔得咯咯直笑，她抱著芝麻坐起身來。芝麻翻了個身，露出它的肚皮來。薛玉潤揉著它的小肚皮，神色溫柔似水：“好好好，知道你想我啦。我也很想你呀?！?/br>
    芝麻像是聽懂了她語調里的親昵，翻個身，毛茸茸的小腦袋不住地往薛玉潤的臉上拱，直惹得薛玉潤一邊笑一邊躲：“哎呀仔細你的毛！”

    瓏纏指揮宮女在庭中鋪上絨毯，遙遙地看了薛玉潤和芝麻一眼，笑道：“姑娘，您可別撿了‘芝麻’丟了‘西瓜’?！?/br>
    薛大夫人故去后，她生前最喜歡的西施犬“芝麻”便養在了獨女薛玉潤身邊。后來，這條名叫“芝麻”的西施犬也過世了，薛玉潤便從它的后代中又抱養了一條西施犬，仍取名為“芝麻”。

    芝麻已經五歲了，這是頭一次，薛玉潤萌生出養第二條狗的心思，并且取了個“芝麻”以外的名字。

    “對！把西瓜抱過來吧?！毖τ駶櫯d奮起來，抱著芝麻，光著腳下了拔步床。

    “姑娘，繡鞋，繡鞋！”瓏纏見她赤足，忙道。

    薛玉潤輕快地踩到絨毯上：“不涼嘛?！?/br>
    瓏纏無奈地笑著搖了搖頭，讓宮女將繡鞋放到絨毯外，把西瓜抱了過來。

    西瓜邁著四條小短腿，在絨毯上搖搖晃晃地四處聞。芝麻一瞧見它，立刻搖著尾巴走上去，嗅嗅它的臉，又嗅嗅它的屁股。西瓜嚇了一跳，一屁股摔坐在了地上，然后四腳朝天，露出自己的肚皮。

    芝麻朝它“汪”了一聲，伏在地上，翹起的尾巴搖得極其歡快——它想跟西瓜玩呢。西瓜沒感覺到威脅，利索地翻身，也伏在地上，搖起了尾巴。

    薛玉潤跪坐在絨毯上，密切地關注芝麻和西瓜的動向。見它們開始你追我趕地玩耍，終于松了一口氣，道：“太好了，它們合得來?！?/br>
    芝麻和西瓜繞著薛玉潤轉圈，芝麻偶爾會一頭扎進薛玉潤的懷里，被薛玉潤撓兩下后頸，看西瓜攀著薛玉潤的大腿試圖爬上來，然后一爪子把它推下去，自己也跟著跳下去，繼續你追我趕。

    “這場面，我能看一整天?！毖τ駶櫴嫘臅骋獾氐溃骸暗让魈於iejie來了，我就帶著芝麻和西瓜去找她玩，她也一定高興?！?/br>
    二公主比薛玉潤大五歲，十分照顧她。三年前二公主嫁到孫家，她們逢年過節才能見面。薛玉潤很高興這次能跟二公主一起在靜寄山莊長住。

    瓏纏笑著溫聲道：“二殿下最喜歡狗，一準歡喜，說不準還有利于二殿下的子嗣。?！?/br>
    瓏纏話音方落，便聽宮女在外頭通稟道：“姑娘，許姑娘求見?！?/br>
    “喔?！毖τ駶櫥叵肫鹪谟F苑的情形，了然地道：“她大概也是為著芝麻和西瓜來的?！?/br>
    *

    許漣漪確實是為了御獸苑的事而來，只是她跟薛玉潤見完禮，便垂首致歉道：“薛meimei，御獸苑的事……實在抱歉?！?/br>
    “你只是夸了兩句西瓜可愛……為什么要道歉？”薛玉潤茫然地問道。

    許漣漪絞了絞帕子，慚愧地道：“我沒能勸動三殿下，以至于驚擾太后，連累薛meimei，實屬不該。幸好陛下疼寵薛meimei，才沒擾了薛meimei的興致。否則……否則我真是于心不安?！?/br>
    薛玉潤“啊”了一聲，勸慰道：“許姑娘別這么說，御獸苑的事兒又不是壞事。三殿下直言相諫，太后慈愛關切，陛下一言九鼎——怎么想，都能玉成我的美事?！?/br>
    許漣漪絞帕子的手一頓——那場面還能這么描繪呢？

    她勉力扯出一個笑容來：“是，還好薛meimei心想事成。我聽說薛meimei把家中的小狗也接來了？”她扯開話題，神色終于自然了許多：“不知我能不能有幸摸一摸它？”

    “當然了?！毖τ駶欁尛嚴p去把芝麻抱過來。

    許漣漪輕嘆一聲：“我自幼喜歡狗，只是家中長輩不許養?！彼D了頓，問道：“薛meimei，我有一個不情之請，我能不能……時常來你這兒逗會兒狗？”

    “要是我住在瓊珠殿，自是無礙?！毖τ駶檹沫嚴p手中接過芝麻，放在腿上：“但是我如今住在太清殿，在御獸苑時，三殿下也說了，我如今跟陛下同住，萬事得先問過陛下的意思?！?/br>
    “薛姑娘說得在理?！痹S漣漪看著芝麻，見芝麻的嘴上戴著皮制的口環，不由緊握了一下手帕，隨即臉上浮現出了失落的神色，低眉垂眸，將姿態放得很低：“是我見芝麻這般可愛，一時僭越了，還請薛meimei勿怪?！?/br>
    “你不過一問，有什么僭越不僭越的?！毖τ駶櫭嗣ヂ榈哪X袋：“你要摸它的話，要先讓它嗅一嗅你的手。等它習慣你的氣味，覺得沒有危險，它就會湊過來讓你摸了?！?/br>
    許漣漪輕嘆一聲，頷首贊嘆道：“還是薛姑娘想得周到?！彼f著，慢慢地朝芝麻伸出了左手。許漣漪身邊的使女見狀，身體微微前傾，像是隨時預備著擋在許漣漪和芝麻中間。

    芝麻早習慣戴項圈和口環，原本乖乖地坐在薛玉潤懷中，可一見許漣漪的手，就發出了嗚嗚的示警之聲。

    “哎呀——”許漣漪一聲驚呼，下意識地往后躲。薛玉潤連忙安慰道：“沒事沒事，許姑娘別怕，芝麻戴著口環呢?！?/br>
    許漣漪咽下了沒說出口的話，臉色微白：“是，是，薛姑娘說得對?！?/br>
    薛玉潤把芝麻交給瓏纏，可惜地道：“芝麻可能不習慣你手上的氣息。你用的是什么香料呀？”

    許漣漪下意識地微縮左手，定了定神，右手握住了杯盞，道：“是我慣用的家中秘香?！彼冻隽藗€笑容：“實在抱歉，我不知道芝麻聞不慣這味道?！彼D了頓，又道：“只是，若是明兒來的其他姐妹們的香料，芝麻也聞不慣，那可如何是好？”

    “芝麻不是麻煩，它畢竟帶著項圈繩套呢。麻煩的是靜寄山莊不絕的野貓，我聽說，有的野貓嗅覺靈敏，能聞到極淡的香味。許姑娘還是要小心些，若是香料引得野貓發狂傷了你，可就壞了?！毖τ駶櫿Z重心長地勸道。

    許漣漪的臉一下全白了。她下意識地想拿帕子去擦自己的左手，但硬生生忍住了：“薛姑娘說得極是，我須得回去清理這味道才好?！?/br>
    她說罷，匆匆告辭。

    許漣漪一走，薛玉潤就解開了芝麻的口環，給它連喂了幾顆它最愛吃的花生。

    瓏纏將許漣漪送出太清殿后，一回北殿，便慶幸道：“幸好姑娘沒有住進荷風院，否則嘈嘈雜雜，也不知會出什么意外?！彼f著，用力嗅了一口：“婢子還是命人拿艾草來熏一下，免得許姑娘的密香殘留在殿里，真招來了野貓?！?/br>
    薛玉潤把芝麻放到了地上，給它扔了一個絨球，笑道：“嗨呀，這世上哪有這么厲害的香。芝麻剛抱來的時候也好好的，也就是她的手離芝麻近，否則也未必能有什么效用。風一吹，早散了，得熏多大的劑量，才能把野貓招來?！?/br>
    “再說了，她不是說這是她慣用的密香嗎？要是真的招野貓，她經年累月地熏這密香，應該早就應對過很多次了?！毖τ駶櫧o芝麻扔了一顆花生：“她剛才大概是慌了神?！?/br>
    她說罷，笑瞇瞇地取笑瓏纏：“你現在就關心則亂，我以后面對三宮六院的時候怎么辦呢？”

    瓏纏有些赧然，不由問道：“那姑娘先前那一番野貓啊、香料啊的話……”

    薛玉潤攤開手，篤定地道：“書中自有黃金屋?！?/br>
    哦。

    瓏纏懂了。

    話本子里看來的。

    *

    許漣漪臉色鐵青地回了荷風院，用皂角洗了四五遍手，也冷靜了下來。

    可樣子總要做，她吐了一口濁氣，命令宮女四處燒艾。

    使女這才敢端上茶來，勸道：“姑娘不用擔心。姑娘是不小心被呲牙的狗嚇著了，才一時慌了神。您沒有養過狗，用的香料沒留心，這有什么關系？換一種香料就是。便是拿到太皇太后跟前去，也說得出理?！?/br>
    “若是落到陛下眼中呢？”許漣漪忍不住問道。

    使女低頭道：“姑娘心軟柔弱，薛姑娘的狗戴著口環都驚擾了姑娘，又怎么能保證不會驚擾陛下？在太清殿養狗，實在不妥?！?/br>
    “這便好?！痹S漣漪緩緩地舒了一口氣：“帶上那匹云霧綃，我去給三殿下問安?！?/br>
    三公主現在大概還惱著，覺得太后輕而易舉地就允了薛玉潤養狗。

    可太后怎么會真要駁了薛玉潤養狗呢？

    稱一時的心意，未必不是埋一世的隱患?；噬想m未同外面說起，可他不喜歡狗的事瞞不過太后。薛玉潤偏在太清殿養狗，不論是怎么贏得的機會，歸根到底也是忤逆圣心。

    薛家與許家同為四大輔臣，但薛家一直壓過許家一頭。帝后不合的事，自然是多多益善。不過是因為事涉陛下的安危，太后素來事事以皇上為先，不能不過問。

    待千里之堤毀于蟻xue。

    許漣漪看著自己的左手，握成拳又漸漸舒展，唇邊浮現出一抹嘲諷的笑意。

    明日，這園中萬紫千紅開遍，薛玉潤啊，陛下還會在乎從小看厭的那一朵嗎？

    第7章

    輕裾隨風，劃過綠蔭幽草——世家貴女們陸陸續續地來到了靜寄山莊。環肥燕瘦的少女們蓮步而行，是一道比滿園薔薇更盛的風景。她們的鶯聲燕語，比隨風而響的環佩更動人。

    許太后在靜寄山莊住的是兩層樓高的邀月小筑，從二樓推開窗就能瞧見這滿園的萬紫千紅。從這兒往外看，不會被她們發現，最適合細細打量。

    楚正則和薛玉潤來向許太后請安時，窗也是開著的。

    薛玉潤一下就瞧見了三三兩兩地簇擁在一起的世家貴女，她有點兒好奇，不知道這些人里有沒有二公主。

    然而，她正想看仔細些，就見楚正則瞥了眼窗戶，眉頭一皺，冷聲道：“今日母后跟前是誰當差？小筑臨水，蚊蟲甚多，卻窗門洞開。如此怠慢，是何居心??？”

    他待下素來溫和，可沉聲一叱，滿室宮女宮侍立刻跪了下來，磕頭叩首，不敢遲疑。

    許漣漪在袖中攥緊了帕子，就連素來驕縱的三公主，此時也不敢說話。

    “不礙事?！痹S太后溫聲喚人把窗戶關上，道：“是哀家想瞧瞧外頭風光，嫌窗紗晃眼?！?/br>
    “德忠，去把朕那兒的鮫紗都拿來?！背齽t聲音稍緩，對許太后道：“是兒臣思慮不周。鮫紗輕薄，不會擋著母后的視線?！?/br>
    “一匹值千金的鮫紗，怎好拿來給哀家糊窗？”許太后笑著搖了搖頭：“皇上有這份孝心就夠了，這鮫紗還是留給湯圓兒做夏裳吧?！?/br>
    “正是一匹值千金，才要緊著母后用?！背齽t毫不遲疑地拒絕了。

    許漣漪在袖中的手微松，不動聲色地看了薛玉潤一眼。

    然而，薛玉潤不愧是太皇太后接進宮中親自教養的準皇后，她應和著楚正則的話，臉上沒有顯露絲毫的失落。

    *

    其實薛玉潤確實沒有太過耳。

    她是瘋了才會想跟許太后搶東西。楚正則要是應下許太后的話，把鮫紗留給她，那才是“深仇大恨”了。再說，她對鮫紗什么的也沒興趣。直到許太后旁敲側擊地提起了“狗”，薛玉潤才倏地豎起了耳朵。

    “哀家看荷風院昨日在燒艾，多問了一句……”許太后以“燒艾”為引子，將昨日許漣漪被芝麻嚇到的事娓娓道來。

    許漣漪一等許太后說完，就立刻行禮，歉疚地道：“臣女無礙，原是臣女手上涂抹的香膏用錯了香料，還要多謝薛meimei提醒?！?/br>
    薛玉潤發現，許漣漪確實換了一種香，聞起來挺好聞的，比她昨日身上的香更濃郁些。

    “你家中用慣了這香料，尋常都沒事，偏這次出了事，說不得只是因為這氣味不對芝麻的脾性。好在湯圓兒提前給狗戴了口環，否則若是傷了手，可如何是好？”許太后憂心忡忡地搖了搖頭。

    說完，又看向薛玉潤道：“湯圓兒，漣漪是自己人，香料說換也就換了。哀家可不好讓其他的世家貴女，也換上芝麻喜歡的香料。她們中若有喜歡用濃香的，來北殿見你，留下些余香，惹得芝麻發狂傷了你，可如何是好？”

    許太后嘆了口氣：“像漣漪那樣熏艾倒是個好法子。只是熏艾氣味刺鼻，又有祛邪的意思，到底不是長久之計?！?/br>
    許太后說得句句在理。只要狗真的傷了一人，虎視眈眈的御史們，該呈上如云的奏章了。他們會指責薛玉潤，更會指責皇上縱容。這樣的隱憂，皇上怎么可能想不到？

    許漣漪藏在袖中的手徹底松緩了下來。