第34章 避嫌（一更）

    “哥哥?！比~初見他來了, 便拉著他撒嬌道，“你昨晚說要帶我去園子里賞雪的?！?/br>
    “可是外面太冷了?！?/br>
    “我不管，反正你答應了的, 不許不算話?！?/br>
    她微微抬起下巴，撅著小嘴, 一副傲嬌不依的小表情，謝澹失笑道：“大中午的，我們早飯還沒吃呢, 好歹吃飽了就去?！?/br>
    用完午膳，謝澹叫人去準備暖轎, 讓丫鬟去拿大毛衣裳。

    春流帶著小丫鬟拿了兩件大紅滾毛的斗篷來, 大過年見兩位主子心情好, 春流在謝澹面前膽子也大了些，福身笑道：“大人，這是常管家年前送來的大毛斗篷，說是給姑娘過年穿的。姑娘衣裳多, 奴婢起初沒拿出來看, 就放在箱子里的，今兒拿出來才知道是兩件, 一個式樣的, 只是大小不同，這件應當是您的了。奴婢斗膽，琢磨拿來給您和姑娘穿, 這顏色襯著雪景肯定好看?！?/br>
    謝澹接過來看了看，灰鼠皮里子, 暗花紋織錦的面兒, 知道是宮里送來的。

    他心說陳連江還就跟這個較上勁了, 前陣子送來兩間一式一樣的天青羽緞帔風，這會兒又弄了兩件一式的斗篷來。

    丫鬟們如臨大敵，給葉初層層穿上貼身的蠶絲小襖，再來一件紫羔皮里子的豆青外袍，棉襪也要厚的，蹬上鹿皮小靴子，披上大毛斗篷，臨出門前又給她懷里塞了個紫銅沉檀小手爐。

    葉初覺得她這會兒穿得就像個小狗熊，別說玩雪了，走路都笨笨的。沒辦法，她病病殃殃這些日子了，一冬天幾乎就沒出過院門。

    暖轎徑直抬到園中一處閣子，推開窗戶，正對著一片梅林，遠處是結冰的河面，皚皚白雪中河面上偶爾還有幾桿蘆葦頑強地挺著。

    葉初便抱著手爐坐在閣子里賞雪。她趴在窗邊，望著滿目銀裝素裹問道：“哥哥，我是不是挺麻煩的？”

    “怎么會呢?！敝x澹問，“怎么了？”

    小姑娘臉色有些郁悶的樣子，頓了頓悶悶說道：“我才發現我從小到大，什么也不會，什么也干不了，除了讓你照顧、給你添麻煩，好像也沒別的用處了?！?/br>
    “別胡說八道。你這腦袋里整天想些什么呢?！敝x澹無奈道。

    她原本是那么無憂無慮的一個小姑娘，兩人非親兄妹的事情，終究是讓她心里留下了介懷。

    雪后初晴，也沒有什么風，謝澹牽著她出了閣子，走到梅林中。梅花才剛剛要開，樹上不多幾個紅艷艷的花朵，白雪中格外醒目。

    積雪難行，謝澹伸手扶穩她，帶著她在雪地里走出一段，葉初雪白的小臉藏在帽兜滾邊的大毛中，大紅的斗篷襯得她格外明艷。

    “你只是從小體弱，身邊人多照顧你一些罷了。安安，你從來沒給誰添麻煩?！?/br>
    謝澹緩聲告訴她，“哥哥喜歡安安，最大的心愿也就是你能平安喜樂，每天快快活活的。你看，若是沒有你，這偌大的宅子里就只剩下我一個孤家寡人，那活得還有什么意思。以后可不許再說這些胡話了?！?/br>
    一直到元宵節，謝澹都呆在宅子里，每天陪著她哄著她，怕她剛剛得知這樣的事情胡思亂想。

    原本元宵節打算帶她出去看燈的，結果那日陰冷刮風，沒去成，讓葉初不禁有些掃興。誰知晚膳前常順求見，竟一下子送來了幾十盞各式各樣的花燈，掛滿了一院子，小姑娘的不樂頓時一掃而空。

    當真是好哄。

    衛沉晚間來時，便看到謝澹院里的回廊下掛著一盞粉嫩粉嫩的荷花燈，不禁玩味一笑。

    進屋見了禮，謝澹隨意坐在書案后邊問了一句：“你沒去看燈會？”

    “不去，人家民間男女人約黃昏后，雙雙對對的，臣光棍一條，才不去煞風景?！毙l沉笑道，“陛下，您怎么也沒去？”

    “天氣不好?！敝x澹坦然道，語氣一轉問他，“今晚見朕何事？”

    “陛下讓臣查嘉儀縣主的事情，年前臣派出去的人都回來了?！?/br>
    當年定北侯府重金懸賞，尋找失散的夫人和女兒，光沖著那筆賞金，就引來了不少冒充者。小千金失散時聽說才兩歲大，并且小千金出生時定北侯人在邊關，他自己都沒見過女兒。

    這么一來，攀龍附鳳、冒名頂替的人可就多了。據說那段時間，定北侯府門口領著五六歲女娃來認親的人一天都能有好幾撥。

    衛沉道：“當年郭子衿是被從并州鄉下一戶農家尋回的，據說是有郭夫人身邊的舊仆辨認，說那女孩兒身上還有一塊小金鎖作為信物，是郭夫人當年在京城珍寶閣專為腹中的孩子定做的，年齡、身世、經歷都對得上，尤其是她長得跟郭夫人頗有幾分相似?！?/br>
    他說著呈上來幾張紙。

    謝澹聽到小金鎖皺了皺眉，接過來翻了翻那幾張紙，淡淡問道：“兩個月你就查到這些？這些事情隨便上街打聽打聽，也該打聽到了吧?！?/br>
    衛沉窘了一下，正色道：“陛下，臣派出去的人查來查去，確實只查到這些?！?/br>
    謝澹明白了他言下之意，要么郭子衿就是真縣主，事情毫無蹊蹺；要么，就是這件事時隔七八年，有人有心消除了一切痕跡，無從查起。

    “指認嘉儀縣主的那名舊仆，確實曾是郭夫人身邊的丫鬟，郭夫人離京時放了她的身契，她回鄉下老家嫁了人。辨認出嘉儀縣主之后，定北侯府賞了她一筆銀子，那丫鬟之后就跟著丈夫去蜀地投親，就再沒蹤跡了?！?/br>
    “還有嘉儀縣主的養父母，聲稱當年是在并州碼頭撿到的小縣主，養父母見她可憐就收養了她，當時并不知道孩子身世。臣循著線索去查，卻得知養父母一家拿了侯府的賞銀，有了錢就搬家走了，查不到去向?！?/br>
    也就是說，跟這件事情相關的人都下落不明。

    衛沉道：“這件事總之有些不尋常。臣還叫人去查了郭夫人當年的去向，想從郭夫人那邊佐證一下，可居然也查不到。并且當年郭夫人離京時，身邊也是帶了幾個下人的，這些下人統統下落不明?！?/br>
    謝澹漠然一喟。這些“下人”之中就包括他，當然下落不明了。

    為了掩人耳目，他們那時扮做葉夫人的下人，也包括那個奶娘、丫鬟和徐七他們，如今活著的，就只剩下他和葉初了。

    衛沉稟報完了，有些不解地問道：“陛下，您可否告訴臣，您怎么就能一口確定嘉儀縣主是假的，那真正的縣主又在哪兒？若是我們能找到真正的縣主，一切不就迎刃而解了?！?/br>
    謝澹沒回答這個問題。衛沉無奈，皇帝說她是假的，那她就是假的。

    *  *  *

    元宵節一過，衙門開了印，皇帝又開始如常早朝。

    謝澹這一個年關窩在宅子里風平浪靜，前朝后宮卻已經波翻浪涌。一直無心后宮的皇帝突然轉了性，大年初一召了衛妃娘娘伴駕，不止后宮，京城里就有不少人家一個年都沒過安生。

    并且從那日之后，年后休沐的半個月，皇帝竟一連召了衛妃五六回，每次衛妃在紫宸殿一呆就是一下午，衛妃一時獨寵，后宮里生生咬碎了多少人的牙。

    衛國公府一時備受矚目，朝中紛紛揣測，皇帝是不是有意立衛家女為后了。就算現在沒打算，就這么寵下去，等衛妃成功生下皇嗣，那后位早晚都是她的。

    都是朝中重臣，沒有人會以為龍椅上那位冷血無情、心思深沉的君王當真只是喜歡衛家女，再深一點解讀，皇帝是不是打算扶植新貴、打壓朝中世家舊臣了。

    慈寧宮里，太皇太后剛出年關就病了，太醫診出了虛損之癥。

    開年第一次早朝，退朝后圣駕就去了慈寧宮請安探病，皇帝還親自傳了太醫，叫太醫院好生給太后診治調養。

    病中的太皇太后拉著皇帝，說了些“雨露均沾”之類的話，太皇太后勸人的法子也比較迂回，太皇太后說，皇帝喜歡衛妃原本沒什么，但是獨寵衛家女，要堤防衛國公府一家獨大，朝堂不穩。

    皇帝點點頭，表示受教。

    結果打從這天之后，皇帝就再也沒召見過衛妃，后宮又恢復了大家一起坐冷板凳的平衡狀態。

    太皇太后這回是真病了，頭疾。

    畢竟人上了年紀，原本身體就年老虛損了，頭疾再加上虛癥，太醫說需得好好的靜養一段時日。謝澹便下旨免了后宮每日里的請安，嫌人多鬧騰，只讓后宮五個妃位的嬪妃每日里排班輪值來給太皇太后侍疾。

    乍暖還寒時候，最難將息，太皇太后這一靜養，便一直養到了春暖花開，才總算好轉起來。

    而葉宅之中，葉初也是小心將養了一個秋冬，開了春，脫掉一層層棉衣，換上輕薄的衫子，吃過今年的鰣魚，葉初迎來了她十四歲的生辰。

    謝?？傆X得，自從兩人非親兄妹的事情戳穿之后，meimei似乎變得……更黏人了，還添了些訛人不講理的小脾氣。

    比如這會兒，兩人坐在園子里的池邊水榭，商量她今年的生辰想怎么過，熊孩子竟然丟下一句：“沒意思，我不想過生辰?！本妥灶欁匀コ剡呂刽~去了。

    謝澹嘆氣，走到她身后問道：“又怎么了？嫌我今天回來的晚了？”

    “沒啊，你有正事，我什么時候嫌你回來晚了？在哥哥眼里，我就那么不講理嗎？”

    謝澹：“……”

    謝澹想說，你這會兒可不就是有點不講理。

    心里想著，可嘴里卻不能說，謝澹深深明白一個道理，小女孩兒家不能訓，不能講道理，只能哄。不然你越訓她越不聽話，不光要頂嘴，她還眼淚汪汪哭給你看。

    謝澹從她手里的盒子捏了一撮魚食撒到池中，看著池中大大小小的錦鯉擠過來搶食，俯身低頭靠近她，小聲說道：“誰敢說我們安安不講理，我們安安最乖了。今天是不是誰惹到安安了，告訴我，看我不揍他?！?/br>
    “哥哥！”葉初被他的好脾氣逗笑了，扭頭看看他，自己又有些不好意思，嬌嗔道：“哥哥，我都這么大了，你怎么跟哄小孩兒似的?！?/br>
    謝澹：“生辰帶你出去玩？”

    “去莊子上？”

    “不去莊子上，莊子上你都去玩過幾回了?！敝x澹想了想，提議道：“去護國寺？”

    “去護國寺做什么？寺里也不是玩的地方，我記得小時候在寺里住了大半年呢?！?/br>
    “那你想去哪兒？有什么想要的禮物沒有？”謝澹問。

    葉初也不知道自己鬧什么別扭，她當真覺得過生辰挺沒意思的。她并不喜歡出門，不喜歡人多，尤其記憶恢復后，挺喜歡這么安靜懶散地家里躺。

    反正他們家園子足夠大、足夠好玩，她對出門玩其實沒什么期待。

    至于禮物，哥哥當然會精心準備，可是小庫房里各種珍寶首飾都堆滿了，堆在那落灰，她哪有什么特別想要的禮物。便是謝澹自己，大概也弄不出什么更新鮮貴重的東西了。

    “哥哥，你好不容易休沐過節，等到我生辰你就給我做蔥花面，然后就在家里好好陪我玩一天?！?/br>
    “行?！敝x澹拍拍她的頭，便又覺得小姑娘還是挺乖的，這么好滿足。

    葉初喂完了魚，突發奇想要釣魚，叫丫鬟拿魚竿來。嫌池塘里的錦鯉沒意思，小姑娘信心十足地去河邊，要釣一條大魚來做晚膳。

    當晚還真讓她釣上來一條鯽魚，廚房做了鯽魚湯送來。這下子小姑娘大受鼓舞，一連好幾天跑去釣魚，竟樂此不疲了。謝澹傍晚時回來沒見到人，一問，果然說姑娘在清涼亭那兒釣魚呢。

    謝澹便信步去清涼亭。這時節算不得暑熱，清涼亭的水車還沒開動，葉初坐在亭中椅子上，把魚竿伸出欄桿，一手托腮盯著水面，謝澹走近了她都沒留意到。一旁葉茴挨著她坐在椅子上，跟她差不多姿勢，也傻乎乎伸著脖子盯著水面。

    謝澹便笑著跟葉菱說道：“可把你家姑娘看好了，她這么小小一個，別掉進水里讓大魚吃了?！?/br>
    “哥哥，你回來了？”葉初轉過頭來，做了個鬼臉笑道，“你才掉進去被魚吃呢?！?/br>
    皇帝一來，或坐或站的丫鬟們也不敢那么愜意了，葉茴嚇得趕緊爬起來，行禮后跟著丫鬟們退出亭中，規規矩矩立在亭外游廊下候著。

    謝澹便走過去在葉茴的椅子上坐下，叫人給他也拿個魚竿來，陪她一起釣。

    西天留下半個通紅的落日，天黑還早，兩人并排挨坐在椅子上，一邊垂釣，一邊小聲閑聊些日常。

    這河中的魚也不知是欺軟怕硬，還是懾于龍威，謝澹剛釣了不大工夫，魚竿一扯便拎上一條一尺多長的翹嘴大白魚來，魚兒似乎還不肯束手就擒，在水里跳來躍去地負隅頑抗。

    “快點快點，好大呀?！比~初一見，趕緊起身來幫忙，謝澹便把她趕緊把抄網遞過來，歡暢的笑聲中，兩人手忙腳亂把魚弄上來。

    那魚在亭中的地上啪啪地跳，葉初蹲下來看著，撇著小嘴抗議道：“這魚欺負人，我釣了那么些天，也沒釣到一條這么大的?！?/br>
    釣到小貓魚她就只好放了，這幾天都沒吃到她自己釣的魚了。

    謝澹笑不可抑地逗她：“這條算你釣的，行了吧？回頭就跟廚房說，是姑娘釣的?！?/br>
    葉初皺皺鼻子瞥他，什么叫算她釣的嗎，悻悻說道：“你等著，明天我還來，非得釣一條大魚不可?！?/br>
    謝澹琢磨著，明日叫人先來打個窩，好歹讓她釣一條大魚，不然小姑娘又該掃興了。兩人把跳來跳去的魚弄進桶里，叫丫鬟這就拿去廚房，大白魚rou質細嫩，晚膳就做個香煎白魚。

    兩人收了竿，踏著滿天晚霞走回去。謝澹起初沒牽著她的手，她就自覺伸手拽著他一根手指，悠閑地來回甩著手，慢慢悠悠地沿著花石小徑走。小姑娘邊走邊玩，有時停下來捉個蝴蝶，有時又去摘個茉莉花。

    “好香啊?！比~初把茉莉花放到鼻子下深嗅，天馬行空來了一句，“這花炒雞蛋好吃?！?/br>
    府中有個食量小還挑嘴的小主子，卻愛吃花兒，廚房里的人也就挖空心思琢磨著做。葉遠志為此還列了個花卉食單，有些花朵吃了對她身體好。

    “我怎么沒吃過？”謝澹問。