可是他卻沒想到，當初那個奶娘竟然曾經那么惡毒地跟她說，他不是你親哥，他不要你了。

    想起那個背主的奶娘，謝澹心中那一瞬嗜血的暴虐，當初真不該一劍殺了她，應該車裂！杖斃！碎尸萬段！

    “不哭了。你還記不記得，哥哥那時候躺在地上都沒力氣了，當時就是你，大哭著沖過來赤手要打他，要保護哥哥?！?nbsp;謝澹柔聲哄道。

    六歲的她，那么小小的一個人兒，情急之下舉著小巴掌尖叫著沖了過來。謝澹望見她小小的身影，舉著小巴掌跑過來，黑衣殺手看著她一臉獰笑……謝澹瞬間咬牙就地一滾，堪堪避開刀鋒，奮起揮劍砍殺過去。

    他不能死，他死了她也活不成！

    然而他那時也已經受傷力竭，支撐不了多久了，是徐七及時救了他們。徐七是當初父皇放在他身邊的兩名暗衛之一，逃亡那些年一直跟在他身邊，身手十分了得，然而對方人多，徐七拼死拖住了對方，他才得以脫身，一把抱起對著滿地死傷已經嚇到驚厥的葉初逃走。

    為了保護他，徐七最終死在了那場刺殺中，還有他從小的貼身太監小陸子，都死了。從此他獨自帶著葉初生活，隱居鄉間，直到把她送去漉州。

    “沒事了，都過去了?！?/br>
    謝澹拿起帕子給她擦干凈眼淚，給她披上一件暖和的斗篷帶她去外間，牽著她坐在塌上，叫丫鬟送水來給她洗臉。

    洗完臉丫鬟捧上香膏，葉初還沉浸在低落的情緒中，便胡亂抹了幾下，謝澹便仔細幫她抹勻了，一邊叫丫鬟去傳膳。想到她哭了半天，明早眼睛大概要腫了，便又叫煮個雞蛋給她敷一敷。

    謝澹給她抹完香膏，順手捏捏她的臉，故作輕松的口氣問道：“我是不是親哥有那么重要嗎，為這個哭這么久，小沒良心的，不是親的又怎樣，哥哥對你不好還是怎么的？”

    他說：“乖，不許再哭了，我們先過年，過完年哥哥好好告訴你?！?/br>
    “我不，你先說?！比~初卻還在耿耿于懷，質問道，“你那時真的是嫌我累贅，要送走我嗎？”

    “胡說八道，哥哥怎么會嫌你累贅，哪里是要送走你?！敝x澹無奈道，“我哪里舍得把你送走?！?/br>
    銅壺滴漏已經是子時末了，從鞣制成半透明的牛皮窗紙望出去，可以看到院子里一盞盞紅燈籠，隔著窗紙有些不太清晰，看著像一團團暖紅的光暈。雪花靜靜落著，廚房早就備著餃子了，很快就熱騰騰送了上來。

    丫鬟們擺放好碗盤便退下去了，謝澹便拉著葉初去桌邊坐下，往她手里塞了雙筷子。

    葉初還沉浸在那種情緒之中沒出來呢，有些發懵地看著他，神思根本沒轉變過來，傻乎乎的樣子。

    謝澹卻理直氣壯道：“我都餓了，大過年的，再不吃子時都要過了?！?/br>
    餃子，交子，除夕夜一定要吃的。

    廚房大約為這頓團年飯花了不少工夫，平常兩人吃飯的小桌換成了大桌子，桌上四冷八熱、四道點心果品、四道湯，全都是各種吉祥如意的菜式，盤里的餃子剛出鍋，冒著騰騰熱氣。

    下人們也感覺到兩位主子氣氛不對，姑娘眼睛還紅著呢，于是一個個屏息凝氣，低著頭把膳食擺放好，就悄無聲息退下了。

    沒留人侍膳，餃子也不知什么餡兒，謝澹便每個盤子里先嘗了一個。四盤餃子兩葷兩素，葷的是木耳黃花rou和蘿卜羊rou餡，素的是菠菜粉絲和白菜豆腐，京城習俗，除夕餃子是一定要有豆腐餡兒的，寓意“有?！?。

    “這個是白菜豆腐的，味道素凈還不錯，你嘗嘗?！彼麏A了一個送到葉初面前的小碟子里。

    葉初一時有些無語，她正在因為兩人不是親兄妹傷心呢，他居然還有心思吃！

    葉初賭氣道：“我不吃，你自己吃吧?！?/br>
    “我自己吃就不叫團年飯了，你不想吃，就嘗一個?！敝x澹道。家里統共兩口人，他們團聚安定以來的第一個新年，總得要講究一下。

    “乖，就吃一個，過年不能不吃?！敝x澹夾起那個餃子，送到她嘴邊。

    葉初張嘴咬了一口。

    然而葉初這時候當真沒心思品嘗美食。她被他硬喂了一個餃子，看著謝澹一口一個餃子地吃起來。葉初不禁有些生氣了，不自覺地撅起了嘴。什么人呀這是！

    她明明都這么難過了，他居然還有心思吃！

    謝澹當真是有些餓了，宮宴就不是吃飯的地方，他一晚上索然無味地喝了幾杯酒，留著肚子吃自家的年夜飯呢，結果這一晃都大半夜了。

    統共兩位主子，廚房送來的四盤餃子，其實每個盤子里都不多，有數的，每盤里十六個餃子，取四四如意的好兆頭，包的又小巧玲瓏。謝澹一連吃完了兩盤，剩下兩盤里又嘗了幾個，喝了些湯，才放下筷子端茶漱口。

    “你不餓？”

    葉初搖搖頭，她真沒什么食欲。然而搖完頭才反應過來，她為什么要這么乖的回答他，明明她這么難過了，他還有心思吃！而且他還騙她！

    “哼！”葉初重重哼了一聲表示自己的不滿，控訴道，“你居然騙我?！?/br>
    “我怎么騙你了？”

    “你從來沒告訴過我！”

    葉初當真是心里委屈，她從來沒想過，從小疼她寵她、相依為命的哥哥不是親的。這件事實在讓她有些無法接受。

    “我怎么告訴你，告訴你讓你哭成這樣？”

    謝澹蹙眉看著她，故意做出一副傷心黯然的樣子說道，“安安，這事我才要難過行不行？這件事在你心里當真那么重要嗎？我們兄妹這么多年，相依為命，我們是什么情分，你居然因為不是親的就生我的氣，不是親哥你就嫌棄我了！我太傷心了！”

    葉初：“……”

    總感覺哪里不對，可是一時竟反駁不了，仔細想想，似乎真是她錯了？

    第32章 葉夫人（一更）

    這么一想, 小姑娘不由地就慫了。

    “哥哥，你別生氣，我……我錯了。我其實也不是這樣想的, 我怎么會嫌棄你呢?！比~初嚅嚅說道。

    “知道錯了就好，小沒良心的?！敝x澹說, “當然我也有錯，我今晚回來的晚了，大過年的留你自己在家, 才讓你一個人胡思亂想，是我不好?！?/br>
    對此葉初倒是理解的, 官身不由己的道理她懂, 便說道：“也不能怪哥哥?！?/br>
    “我是哥哥, 我比你大，要怪就怪我?！敝x澹指了指外面，溫聲道，“你聽, 都開始放爆竹了, 新年到了。安安，新年吉祥！”

    “哥哥新年吉祥?！?/br>
    銅壺滴漏已經過了子時, 外面一片鞭炮聲, 滿是人間煙火的喧囂熱鬧。謝澹握著她的手起身，拿過斗篷給她披上：“走，我們出去看看?！?/br>
    葉初絲毫也沒察覺又被轉移了話題, 她跟著謝?？邕^門檻，走了出去。雪越下越大了, 兩人站在廊檐下, 看著天地之間的茫茫雪色。

    “我們家也放爆竹了嗎？”葉初聽著前院那邊的聲響問。

    “對, 常順他們在大門和前院正堂那邊放鞭炮?！?/br>
    京城里不論官宅民宅，此刻都是一片爆竹聲，越是宅院密集的地方爆竹聲越多，白馬巷這一片四周都被謝澹清空得差不多了，入住的鐵甲衛也不像百姓家里過年，倒是相對沒那么多鞭炮聲。

    葉初以前似乎都沒見過這么大的雪。漉州那里就算下雪，也是零星的小雪，等不及落到地上就化了。見主子出來，已經有兩個婆子拿了笤帚要去掃雪，葉初忙叫住了她們。

    “先不要掃，這樣好看?！?/br>
    “都退下吧，姑娘既然喜歡，院里的雪就不要急著掃，明早雪停了掃出一條路即可?！敝x澹道。

    主子發了話，下人們紛紛退下回房了，葉茴在東廂房門口站了站，看著兩位主子的樣子，心說這是哄好了？姑娘一下午都不太歡喜的樣子，她哄也哄不好，果然還得看陛下的。

    既然兩位主子安生了，葉茴轉身進了東廂房，關上了門。一波密集的爆竹聲響過，天地漸漸安靜下來，偌大的院子越發靜謐，便只留下他們二人。

    葉初扶著謝澹的手，好奇地走下廊檐，伸腳去踩地上的積雪，她腳上穿的是居家的軟底棉鞋，謝澹便叫住了她，允諾要是明天能晴天，帶她去園子里看雪景。

    兩人回到房里，在塌上坐下。旁邊放了炭盆，罩著銅絲菱格的熏籠，謝澹握著她的小手一起放到熏籠上烤，驅掉外面帶回來的寒氣，繼續守歲。老規矩守歲是要守到天亮的。

    “哥哥，你說要告訴我的?！比~初遲疑了一下問道，“就是，為什么我們不是親兄妹？”

    她記得奶娘說她是娘親生的，娘親只生了她一個孩子，哥哥也說她長得像娘親。那，哥哥從哪里來的？

    葉初胡思亂想的時候，甚至在想，他們兩個到底誰是撿來的。

    她能想到的原因，就是兩人其中有一個是撿來的，或者什么原因收養的。那兩人，理所當然也算是正經的兄妹了。

    誰知謝澹卻告訴她一個完全不同的故事。

    謝澹道：“我們的母親是認識的，年少時有些閨中情誼。你出生之前，我母親命我代她去探望你的娘親葉夫人，你娘親那時就住在莊子上。結果我從莊子里回來，才得知我家中突遭橫禍，我的父母都被仇家所害，我就這樣陰差陽錯躲過了一條命。我不得已只好回到莊子里，葉夫人收留了我，把我藏了起來，照顧保護我。后來我就在莊子里守著你出生，從那以后我們就一直在一起?！?/br>
    竟是這樣？

    所以她從小就自然地認定他是親哥哥？

    那他們豈不是連義兄妹、養兄妹也不是了。這個認知讓葉初不禁有些沮喪。

    “后來你兩歲多時，葉夫人生病離世，臨終把你托付給我，她讓我設法把你送去綏州，交給你的姨母撫養。但是當時綏州邊關不太平，在打仗，你又太小了，一直等到你將近六歲，我才決定把你送去綏州。結果在江州，你的奶娘和丫鬟趁著我外出不在，偷偷帶走了你，我著急四處找你，不慎泄露行蹤被人懷疑身份，引來了仇家追殺?！?/br>
    謝澹的故事卻要從十三年前說起。

    那時他十歲，中宮嫡子。父皇子嗣不豐，他剛滿周歲便被封為太子，三歲開蒙，六歲習武，五歲時就被父皇抱在膝頭處理政事。

    十歲之前，他接受的都是最正統的儲君教育。

    十歲那年，父皇出京巡視淮南河務，他陪著母后留守京中。宮中那時楚貴妃得寵，還生下了兩歲大的二皇子，咄咄逼人，母后跟父王弄得夫妻離了心，郁結于心身子一直不太好。瑞王叔進宮來給太后請安，便攛掇他把母后手抄的經書拿去護國寺供佛，給他的父皇母后上香祈福。

    為人子，他聽了自然是要去的，母后也允了。母后交代他，回來時代她去探望一下葉臻夫人。

    母后和葉夫人年少時有些閨中的情誼。葉夫人又是重臣之妻，自然要看顧一二。母后身為皇后，出宮多有不便，叫他帶著兩支數百年的人參送去，預備給葉夫人生產時用。

    母后那時，大抵是對葉夫人有些同病相憐吧。母后說，葉夫人跟定北侯夫妻反目，娘家又不得力，她是個寧為玉碎的性子，一個人搬到莊子上住，還懷著身孕，算算日子也快足月臨盆了。定北侯人在邊關，葉夫人身邊連個能主事的人都沒有。

    作為太子，他一舉一動備受矚目，葉夫人算是長輩，又是女眷，謝澹不好擺著儲君儀仗去的。他年紀小還有些玩心，到護國寺上完香，便吩咐太子車架原路返回，自己則悄悄帶著隨身的小太監和兩名侍衛，從護國寺后門下山，微服騎馬去如意小莊。

    原本他命儀仗隊伍在城外十里的長亭等他，等他從如意小莊探望完葉夫人，再坐太子車駕回宮?？伤麄儚娜缫庑∏f出來卻沒看到儀仗隊伍，派人稍一打聽，便聽說太子車駕路上遇刺，城門封鎖，瑞王爺派兵捉拿刺客。

    形勢不明，謝澹孤立無援，更不敢輕舉妄動，只好先悄悄返回如意小莊。葉夫人是個警覺的，立刻把他藏了起來，派人出去打探。

    瑞王原本在半路設了埋伏刺殺謝澹，他們設計在山道上用巨石襲擊車駕，砸不中就趁亂讓太子的車駕驚馬，結果死士們摧毀了馬車，才發現馬車里是空的。瑞王大驚，認定身邊有叛徒通風報信，謝澹得到消息提前逃了。瑞王便搶先發動宮變，以捉拿刺客為借口封鎖城門，一邊派人追殺謝澹，一邊帶兵控制宮城。

    折騰了一個日夜，箭在弦上的瑞王沒有退路，便索性悍然發動宮變，先是一把火燒了東宮，詐稱小太子葬身火海，再一步步弒君奪位，宮中的賀皇后也死的不明不白。

    半個多月后，謝澹在如意小莊見證了葉初出生。只是這個早產的嬰兒十分孱弱，生下來小臉發青，郎中說十有八|九養不活，只能小心翼翼地養著，一直養到了兩三歲，臉上都有隱隱的青氣。葉夫人給她取名葉初，小名安安，希望能把她平安養活大。

    葉初出生后不久，瑞王以謀害太子的罪名殺了楚貴妃，抱走了楚貴妃所生的二皇子，之后就再沒人見過那個孩子，瑞王不會留下隱患，那孩子當時就被弄死了，為堵悠悠眾口兩年后才對外宣稱二皇子夭折，這是后話。

    就算二皇子不死，太后（如今的太皇太后）也不敢讓一個兩歲大的幼童坐江山，于是順理成章的，世宗皇帝死后的次月，瑞王拿著太后的懿旨登上了皇位。

    葉夫人懷相不好，孕期心境郁結，生產時又傷了身，身子便一直不太好。葉夫人生產之后，謝澹原本是要離開的，葉夫人極力留下了他。外面到處是搜尋追殺他的人，葉夫人名義上還是定北侯夫人，定北侯軍權在握，這莊子里雖然也來人搜查過，卻不敢太放肆。

    莊子里好歹是安全的。葉夫人把他藏在莊子里，對身邊下人也只說謝澹是她娘家的遠親，親自教導他讀書習武。少年背負著國仇家恨，滿心的仇恨和戾氣。他這個年紀，出去又能做些什么，也只能先蟄伏。

    他那時不太會照顧她，偶爾他抱著襁褓里的小嬰兒，看著這么個軟骨隆冬、像涼粉凍一樣白里透青的小meimei犯愁，壓根不怎么敢碰她。

    謝澹在如意小莊一躲就是兩年多。莊子里的日子十分平淡，葉夫人整日帶著女兒和謝澹平靜度日，她一個獨居的女眷，便有足夠的理由閉門謝客，不見外人。養一個早產的孩子耗費心力，葉初太小，也不敢帶她外出，等到葉初出生的第二年開春，不滿兩歲的葉初已經牙牙學語，養得康健了一點，可以帶著出門了，葉夫人便決定要離開京城，去江南。

    葉夫人一直就有這個打算。江南煙雨，吳越風情，民風也相對開放，適合她和女兒養身體，遠離京城和定北侯府，也借機把謝澹送出京城，延始帝的鷹犬一直在追查追殺他，他隨時性命不保，少年總不能一直困在這方寸之地的莊子里。

    葉夫人賣掉了莊子，變賣了嫁妝鋪子和其他一些帶不走的財物，悄然離開莊子，從濲州乘船一路南下。他們在吳中小城安頓下來，買了個宅院，謝澹也開始謀劃著自己將來的路。

    然而葉夫人早已經傷了根基，再長途勞頓，定居江南后就一直病著，謝澹不敢離開，便留下來守護葉夫人母女。葉夫人當年冬天一病不起了。

    葉初早產先天不足，那時才剛學會叫娘親。冬日的陽光下，葉夫人裹在厚重的狐裘里，抱著葉初，溫婉地笑著跟她說：“安安，你還這么小，什么也不懂，娘親要是走了，你就聽哥哥的話?！?/br>
    葉夫人原本也沒指望謝澹來養葉初。他自己還是個半大男孩子，身世又特殊，如何養大一個不到三歲的孱弱幼兒。葉夫人病中早早做了安排，等她故去，叫謝澹派人把葉初送往綏州，交給她的meimei葉毓撫養。

    葉夫人那時擔心，她若是不在了，葉初會被送去定北侯府，或者送回京城她的娘家。葉夫人決計不愿意讓女兒在這兩家撫養長大。

    這個寧為玉碎的女子，終究是倔強的不肯茍且。