“鈿兒，鈿兒！”謝昭儀急促而激動的呼喊跟了來，隨著而來的，還有她身邊跟著的眾多宮人嘈雜的腳步聲。

    環佩的碰撞，衣飾的廝磨，細碎的腳步，這在沉靜的夜里此起彼伏地交織著，卻又顯著一點刻意的壓制，除了謝昭儀初來時的那一聲，其余人聲都是低而細，便如謝昭儀責問女兒，“深夜來擾娘娘做什么？趕緊隨我回去?！?/br>
    也如她向門內致歉，“林姑姑，只是八公主思念娘娘了，她慣愛胡鬧，姑姑萬不要驚動了娘娘，我這便帶她回去了?！?/br>
    林姑姑嘴角掛著譏誚的笑，看到內殿已經亮起了燈，忙回道：“老奴拜見昭儀，多謝昭儀體諒，娘娘今日睡得早，明早老奴必將今夜殿下前來之事告知娘娘，不會辜負了殿下的思念?！?/br>
    她說完后便靜等著門外人群離去，卻聽到宮娥們低叫一聲，“娘娘?！?/br>
    守門那小宮女向她投去不解的眼神，她立刻便蹙起眉頭，看到內殿有人影閃動，示意小宮女回去稟報，又故作不知地道：“夜深露重，昭儀與殿下回去路上當心些?！?/br>
    殿內趙皇后坐在榻沿上，身上披了一件素凈的煙色披襖，手上捻著一支金簪正在挑燭花，火舌輕舞時，那小宮女正好小跑進來。

    不等小宮女說話，她便挑眉問道：“是哪個娘娘在外？”

    顯然是被謝昭儀那些宮娥們的一聲娘娘給驚醒的。

    小宮女一眼見得她秾麗的眉眼間帶了絲不悅，心有惶惶，“是謝昭儀與八公主，殿下先來的，說有要事求見娘娘，知道娘娘睡下之后本要離開的，謝昭儀又追來了，口上……說著要離開，卻似乎跌了一般，眼下，還不曾離去?！?/br>
    趙后嗤笑一聲，將手上簪子隨意拋了，慵懶地扶著宮人的手起身，站在窗邊看著宮門處，見到輝煌燈色越過那道墻，將廣陽宮屋檐下掛著的數盞宮燈襯得都暗了些。

    她忽笑了笑，叫宮人將殿中最明亮的幾盞燈給滅下來。

    門口的林姑姑聽到幾聲痛苦的吟哦，小宮女又跑回來，伏在她耳邊低聲說了幾句話，她面上浮起笑意，回頭見殿中暗了下去，便關切地對門外道：“昭儀可還好么？可有帶了步輦過來？若不然，坐著廣陽宮的步輦回去？”

    正揉著腳踝的謝昭儀聞聲便是一愣，皇后的步輦，今夜她但凡敢做，明日劉嶠就得被打發到封地去，乃至她，或許都得要陪著去。

    劉鈿眼中帶淚，跪坐在謝昭儀身邊，又是愧疚又是難過，聽到步輦都不曾多想，“多謝林……”

    謝昭儀急忙打斷她，“多謝林姑姑，不過是輕碰了一碰，倒是不要緊的?！?/br>
    說話后便要勉力起身，卻是目中一狠，連帶著扶她的劉鈿與宮人都一并摔了下去，幾聲嬌呼都不曾掩住一聲“咔嚓”的響。

    謝昭儀忍著腳踝處傳來的劇痛，趴在宮人肩上，聽到林姑姑的問候，蒼白著臉回道：“無事，再不走，怕是……真要擾了娘娘?！?/br>
    此時卻有宮娥捧著劉鈿的手驚呼，“公主的手給摔著了，流血了?！?/br>
    林姑姑緊皺眉頭，交代了小宮女幾句，她便又躡著腳跑回去稟報。

    門外劉鈿卻已然意識到了什么，急忙將受傷那只手抽回，吩咐身邊人回去抬步輦來。

    謝昭儀看向她，忍著痛搖搖頭，她卻倔強地回視過來，還囑咐宮人將謝昭儀背起來。

    然而廣陽宮內忽傳來一陣匆忙的腳步聲，劉鈿怔怔看去，心中突然有些悲傷，見到宮門打開，皇后疲憊的面容出現，她竟不敢上前。

    皇后看見她母女二人，倒是先嘆了一聲，“摔著了何不叫門？難道本宮還舍不得這幾刻的睡意？”

    謝昭儀痛得滿頭大汗，聞聲慚愧道：“都怪鈿兒胡鬧，妾追不上她，倒叫自己吃了苦頭，本是實在不愿驚動娘娘的?！?/br>
    皇后微笑，囑咐宮人將她扶進宮中，又叫人去請太醫，最后才看向目光躲閃的劉鈿，伸手要牽她，“傷到哪兒了？母后看看？”

    劉鈿聽到這溫柔的一聲眼睛又是一酸，伸手給她牽著，搖頭道：“不痛的，是阿鈿不好，不該來打攪母后?！?/br>
    皇后看著她掌心被挫得出了血，眼神頗有些責難，“便是急著來見母后，也不該把自己弄傷了，幸好我聽著動靜醒了，不然你這手真要拖著回去才上藥？”

    劉鈿搖頭，一句不肯再提什么求情的話，謝昭儀卻不會罷休，她們才到殿中坐下，便聽她含嗔帶怨地看向劉鈿：“這孩子也是倔，妾身都說了娘娘此時必是歇下了，她非要跑來，妾身先還罵她呢，早些不來，偏要等這時候來折磨人?！?/br>
    皇后低眉輕笑，輕輕吹了吹劉鈿受傷的手，“阿鈿是有什么事急著要見母后？”

    劉鈿低著頭，悶悶道：“不是的，只是阿鈿想念母后了，怕母妃不許我來，才撒謊說有要事?！?/br>
    謝昭儀目光頓時有些黯淡，心中有些訝異女兒為何會如此說，卻見皇后向自己看來，“她若想來，你攔她做什么？她鎮日里胡鬧，腿腳連軍中男兒也未必不如，你又哪里追得上她？倒是累得你自己周身狼藉，便等她胡來就是，到了廣陽宮這里，本宮自有法子治她?！?/br>
    說完她便伸指輕輕點了點劉鈿的額頭，頗為親昵，看得謝昭儀十分不是滋味，卻要陪著笑應和。

    然而不過一瞬，她便愁眉輕嘆，“妾身追來倒也不是怕別的，就怕這孩子嘴上沒個輕重?！?/br>
    劉鈿頓時緊張起來，若說初時看不出來她母妃用意，那被連帶著摔跤時，她若再不明白，真就是愚蠢了，眼見謝昭儀還要說話，她警覺地抬起頭來，忽而慚愧道：“母妃是怕我告明璋的狀，我今日外出，與她斗了嘴，本來想著叫母后教訓她的……”

    第126章 進宮

    聽完劉鈿的話,皇后掩唇輕笑，“你二人素來愛鬧，是為了什么而爭吵？”

    劉鈿像是怕誰趕在她面前答話一般,急忙道：“只是阿鈿怨她先一步搶了我的餅子，害我沒得買了?！?/br>
    皇后頓時樂不可支地笑起來，“你要拿這樣的借口叫我替你討公道,這卻是難了，不過想來她能將你氣成這般,必然是精氣壯了,不如我將她叫進宮來,你二人好好相處幾日，就在我眼前,好叫我看看你兩個誰對誰錯？”

    她對劉鈿說話時，絲毫沒有姿態,如同尋常母女般說笑，倒是襯得一旁的謝昭儀像個外人了。

    謝昭儀卻是笑望過來,碧眼盈波，也瞧不出幾分腳崴傷的痕跡，“那孩子自小便懂事，又深得娘娘喜愛,聽聞如今身子大好了，是該進宮叫陛下與娘娘瞧瞧才好,正是花一樣的年紀,鎮日在家中待著才是耽擱青春?！?/br>
    皇后心頭雖不待見她，卻著實有幾分意動,余光看見身上的披襖,便向林姑姑道：“明日去詔明璋進宮來,將西邊元娘住過的那屋子收拾出來，再叫東廚里給她辟個煎藥的地方?！?/br>
    她說完不忘問劉鈿一句：“你的寢殿一直都空著，也給你收拾出來？”

    劉鈿越受她溫柔相待，心頭便越是痛苦，此時即便不愿與楚姜共處，也不愿意她失望，便低聲答應了下來。

    謝昭儀怎看不出女兒心思，略一思忖便笑道：“娘娘想著她二人好，妾身卻怕鈿兒吵著您，九娘是個冷性子，一天爭不上一句的，偏偏她與鈿兒在一處，兩個人你一句我一句地，怕是要掀翻了廣陽宮的屋頂了，尤其是鈿兒這幾日性情越發狂慢，因著她二哥……”

    她忽然意識到自己嘴快，不安地掩了口，“妾身多言?！?/br>
    這頗有些此地無銀三百兩的意思，連劉鈿都察覺了出來，她僵直著背，不敢置信謝昭儀能如此堂而皇之地說出口來，等她看到皇后笑容稍凝時，立刻出聲道：“母后，兒臣與明璋吵嘴，都是因些雞毛蒜皮的小事，只是兒臣也不愿與她再多來往了，她在的時候我便不來了，免得打攪母后?！?/br>
    皇后忽而一笑，“吵便吵了，廣陽宮里總是靜得很，多些熱鬧才好?！?/br>
    謝昭儀未料她竟全然蓋了那句話過去，心中不郁，也知道今夜自己再皇后這里是討不了什么好了，不過想著今夜自己這一趟，明早便該傳遍皇城了，適時天子必然會詢問皇后，她慣來向外標榜身為中宮的賢淑仁德，便是虛情，也該假意求一聲情。

    翌日午時，一乘宮廷式樣的馬車緩緩駛進宮門，御道一側有桐葉交覆，照下濃郁的翠蔭，遮了半分薄暑。

    楚姜在宮人的攙扶下走出馬車，不過初夏之時，玉墀上反射著的光芒無端將時節帶入炎夏去，她望著眼前的九重宮闕，忽而生畏，

    林姑姑站在內宮入處，見得人影將來，上前迎道：“九娘來了?！?/br>
    她是有品秩的女官，楚姜對她施了一禮才回她的話：“勞累姑姑在此等侯了?！?/br>
    林姑姑攜她入內，又歡喜地打量著她，“都說九娘大好了，只是未曾見著，總是擔著心，這回看著倒是真的了，只是不跟著元娘長了，越發有些太傅的風姿了?！?/br>
    楚姜笑道：“還是姑姑好眼力，往常我便犯愁呢，長姐在前頭先長了那模樣，我再如何也好看不過她去，真要像了我父親才好，三哥是個郎君，總不會比我好看了?！?/br>
    林姑姑有些訝異她如今說話竟也如此活潑了，尤其還少了些冷氣，不似從前般。

    想她往常進宮，除了在皇后面前嬌軟幾分，對待旁的人雖也十分有禮有節，卻總是隔著云山霧海一般，哪有今時這般鮮靈氣？

    林姑姑暗想著，對那位神醫的本事又多了幾分嘆服，想必是病癥去了，心胸也疏朗豁達了，方顯得這人也有了朝氣。

    楚姜卻不知她所想，與她一面說著話，才是來到了廣陽宮。

    見到尚為熟悉的殿閣，她頗有一股近鄉情怯之感，慚愧地向林姑姑道：“怪我回京之后不曾主動請見，還要娘娘念著我?！?/br>
    話音剛落，皇后的身影便出現在了殿門前，正含嗔看來，“知道不對還不快些進來?！?/br>
    楚姜忙笑著拜見，不過才近身便被她牽著進去，林姑姑帶著阿聶跟進去，看內中只有兩個皇后極為親近的宮人，便吩咐外間人都不必進內。

    皇后帶著楚姜坐下，細細端詳著她，又是喜又是憂，“若非昨夜阿鈿來，本宮還不知托些什么借口才好接你進宮來?！?/br>
    楚姜目中泛紅，“明璋亦然，自回京起，便不知找個什么借口才能見到娘娘?！?/br>
    皇后看著她的臉，眼睛一酸，忙將她摟進懷中，闔眼輕聲嘆道：“你跟元娘，都不是聽話的，她偏就要去荒山野嶺里奔累，你也一樣，偏要摻進渾水里去，你們若有什么好歹，我要如何同寶月交代?！?/br>
    她口中的寶月，正是楚姜的母親，二人是娘胎里的交情，連同夫婿，也要是一對至交友人。

    楚姜知是她看見自己的臉，想起了母親，便輕聲答道：“娘娘，母親會歡喜明璋與長姐的做法的?！?/br>
    皇后卻面帶薄怒地卻拍了她一把，“她會歡喜？你怎地不想想我？太子是個不知輕重的，竟也任由你去了，若是事情傳出去了，外人知道你一個小女子竟敢摻和皇子爭斗，你往后還如何擇婿？”

    楚姜知曉她的擔憂，卻對她笑道：“娘娘，明璋若不摻和，殿下又怎么辦呢？或許等太學試舞弊案有了結果，殿下便能獲得自由了，可是娘娘看如今舞弊案的情形，殿下若一直避嫌，是真避了嫌，還是給了他人可乘之機？”

    皇后自也想得明白，卻終究是擔心她，嘆道：“有眾多男子在，哪里就想不出一個法子呢？昨夜阿鈿與謝昭儀深夜來廣陽宮，就是想著為梁王求情，我平素從不敢在陛下面前過問一句朝政，便是因我朝最忌諱后宮亂政，可是阿鈿昨夜若是真的出了口，便不是政事，是家事了，我為嫡母，若不肯為庶子張一聲口，還說什么國母之慈？”

    她便也道：“聽娘娘這話，八公主卻是未曾說出口的?！?/br>
    “她是不說，謝昭儀可不是個省油的燈，昨夜她們鬧得好大一場動靜，陛下若是下了朝，恐怕第一時間便要往廣陽宮來，陛下何等睿智，尤其如今顧氏與陸氏顯然是在太學試中動了手腳的，他即便偏愛太子，也多少會有些猜忌?！?/br>
    楚姜看她想得嚴密，道：“東宮小朝廷，臣子有錯，不一定就是太子有錯，正如朝堂之上，多有臣子犯錯，可無人思及陛下有錯。況且如今梁王身上尚有兩罪，一是刺殺嫁禍，二有散傳童謠污蔑東宮及其屬臣，他的罪若坐實了，那舞弊案中顧陸兩氏是否真的動了手腳，答案便只在陛下心中了?！?/br>
    皇后聽得心中震驚，更驚訝的是自己分明不贊同她做此事，卻無比自然地與她談論了起來。

    她懊惱道：“本宮不愿信你所言，卻又不得不信，怪便怪他楚伯安，將嬌嬌小娘子養成了個陰謀家?！?/br>
    楚姜失笑，語氣輕快道：“娘娘，明璋在做一個陰謀家的時候，心頭是很歡喜的?！?/br>
    皇后頓時不知如何應她，又聽她道：“娘娘，如今世家并不再能左右皇儲廢立，只要陛下認可殿下的儲君之位，朝臣再多諫言，也不過是往閣子里添些無聲案牘?！?/br>
    “你……你卻是如何想到的？”

    她迎著皇后驚訝的眼神，嫣然道：“娘娘，您既如此問了，那您自然早就想到了，明璋多讀了些書，常日里多想想，便也能想到了?！?/br>
    皇后眼中的驚訝并不作假，她素知她聰慧，卻不知她竟如個老道的政客。她沉默了半晌，良久才搖頭道：“你這樣子，像是頂著你母親的臉，在做你父親的事?！?/br>
    她剛說完，自己便先笑開了，楚姜亦覺她說的話實在有趣，跟著開懷大笑。

    一時之間，閣中俱是歡聲，直至天子駕臨。

    皇后與楚姜聽到通傳，都起身相迎，“妾身不知陛下駕臨，有失候迓，望陛下恕罪?！?/br>
    天子踏進殿中，親自扶起皇后的手，“朕不過是下朝路上順道過來?！?/br>
    說罷他看向楚姜，笑得有幾分慈祥，“九娘真是氣色大好了，朕見了都歡喜，難怪皇后適才如此歡悅?！?/br>
    楚姜笑應道：“多賴陛下與娘娘關愛，尚算好了幾分，今日見了陛下，想是晚間又該少喝一碗藥了?！?/br>
    天子大笑，“不過一年光陰，倒是將你父親身上的油嘴滑舌學了個盡然?！?/br>
    皇后笑道：“妾身看來倒非如此，這孩子不過是藏著性子，這回病好了便無所顧忌了，想如今妾身每每聽到她消息，都是跟著楊七和左八到處胡鬧，一會子去招人家的貓，一會子去鬧市里買馬，哪有個閨秀該有的樣子?！?/br>
    天子戲謔看向楚姜，見她面帶赧顏，開懷笑了數聲。

    第127章 深宮人心

    待至午時,天子留在殿中用了午膳，楚姜看出他似有意與皇后深談，借著喝藥的功夫往殿外暖閣中避了避。

    一碗藥尚未過半,殿中突然傳來兩聲冷喝，她初初抬頭，便見林姑姑出來掩了殿門,對著她沉默地搖頭，臉上神情有些緊張。

    她不覺有些驚訝,只聞天子愛重中宮,卻觀林姑姑臉色,也知今日這事有些稀奇，不覺思索起來。

    她手上捏著一只蜜棗,涎了幾縷蜜在指尖，宮娥忙小聲遞上藥,“九娘，藥該涼了?！?/br>
    她恍然應了應,一口將藥飲盡，那蜜棗才算是落得個干凈。