戚三正看到一處胡人雜耍，正在酣樂之際，被這冷不防的一句嚇得手上一抖，回了好一會兒神才意識到他在問什么，便放下車簾，調侃道：“大郎，打探人家小娘子的行蹤，這不好吧！”

    不想他臉皮甚厚，笑聲傳進來，“那是你將來的嫂夫人，為兄還問不得了？”

    戚三吐吐舌頭，“人家可是跟太子一伙的，大郎你總害東宮，還指望她嫁給你，我要是楚九娘，早就與大郎斷絕往來了，我瞧著常與她一塊兒玩耍那個左八郎便很不錯，長得也好看，出手還闊綽呢，上回我瞧他買茶，出手就是一錠黃金，都不叫找補的……”

    他正說著，一錠黃金便從車外擲進了他懷中。

    他忙嬉笑道：“不過他比起大郎你來，還是差得遠了，昨日他們去城外北山踏青，他連個紙鳶都舍不得買，還是上回那個公主給楚九娘買了一個，不過她又不愛玩，敷衍幾下就跟她表兄看斗蛐蛐去了，氣得那個公主跟她鬧脾氣……”

    方晏久未見她，聽著戚三描述，心中思慕又重起來，卻記著長生觀里的事，一時氣她對自己無情，一時又覺得自己也無情。

    只如此想來，倒令他發笑，兩個無情人，活該湊做一對，正好互相折磨。

    不覺間，這架破陋的驢車便從楚府門前緩緩駛了過去，方晏借著面上這假皮，毫不遮掩地向內探視著，看到門口幾架車馬，猜測她或又是要出門玩耍，心中竟是隱隱泛了點酸意。

    顧妙娘初下馬車，正見到一個面黑貌寢的青年人怪模怪樣地看著她的馬車，一轉頭便張大眼睛瞪了回去。

    方晏一見是她，心頭那點澀意好歹減了些，收回視線方去了。

    而顧妙娘一等見到楚姜，便抱怨道：“長安怎么出些怪人，我剛在你家門口落腳呢，就有個丑郎君瞧著我，那樣子，活像是我從他碗里搶了飯吃?！?/br>
    楚姜失笑，“怕是見十一姨華貴美麗異常，忍不住多望了幾眼，慕美之心，哪里就怪了？”

    顧妙娘被她這一說，倒與高興起來，短敘了幾句，又帶著她與楚衿去看自己帶來的新鮮玩意兒。

    夜里楚姜剛沐浴罷，她窗外一株梨樹開得正好，夜中無風，猶有香氣拂窗。

    采采收拾起濕衣，正要開窗，看到有幾瓣梨花落在窗欞上，撿了去與楚姜笑談。

    “今日十一娘說她養了一盆花在屋子里，能控制花期，落進來這幾瓣太淡了，女郎，不若我們也在屋里養一株梨樹？等到了冬日里，催著它開花?！?/br>
    楚姜失笑，捏著那幾瓣來到窗前，“我可不愛侍弄，你要養了，可不許叫我幫忙?！?/br>
    她說罷，借著月色望向那株梨樹，忽見伸來的一枝上有一點緋色，壓過枝條一見，正是一支瑪瑙翠玉簪。

    采采瞬間便猜到是誰所系，調笑道：“簪子到了，人卻未來，莫不是徒惹女郎相思？”

    楚姜握著簪子，將枝條放回去，任其撣落花瓣，笑喃道：“他這是怕來了，我又給他下藥呢！”

    作者有話說：

    1相風銅烏：銅質烏形的候風儀，可指示風向。

    2《觀象玩占》：是一本研究占卜星相的著作。

    3“有星孛入于北斗”這句史書里記載是兇兆，箕星是二十八宿之一，古人以其明亮為起風征兆；北斗第四星也叫天權星，文曲星。文中星象是我瞎編的。

    第113章 舞弊

    非大祭之禮,本不必天子親至，卻實在與天子心事相關，一場禱問之禮,倒成了盛事。

    當日，天子端坐祭臺正前方，諸官也沐浴焚香,分列祭臺左右。

    一句“尚饗”念罷，太史局中兩位官員便迎向楚崧與左融,請其呈上佳卷,待接過卷冊,又念了一遍祭文，才要送至爐中。

    不妨祭臺上還未起煙,宮城東北角一座閣子竟先燃了起來。

    眾人訝然，看祭臺上動靜都停了,便都垂首等著天子的反應。

    不想天子只是面色平靜地看了那方一眼，問向太史令道：“何不繼續？”

    太史令忙稟道：“回陛下,神其有靈，兆不吉也?！?/br>
    “何時再祭？”

    “再待吉日?！?/br>
    天子微微蹙眉，看他面色踟躕，肅聲道：“若有言,不必遮掩，下一個吉日,是西南角再起火,還是西北角再生煙？”

    楚崧聞此語，心中明白天子要做這場祭祀,并非認為祭禮有用,天子可是連神醫都舍得叫他放走的,一個連延壽養生都不期的帝王，怎么會以為兇兆吉兆能左右太學試。

    鬼神之后，不過是人心在纏斗。

    是誰京中放火，是誰將太學試卷進流言之中，是誰讓這場祭祀做不成？

    連他，也分不清幕后之人是誰。

    “陛下，或是卷冊不對，該當另擇佳卷?！碧妨罟虻氐?。

    天子冷笑，“是哪一份不對？索性去將三千多份卷冊都拿來，一并給焚了，再有不夠，往年封存的也一并取來?！?/br>
    太史令聞聲，再不敢抬頭。

    日陽高升，東北角的動靜早已下去，正在場面漸僵之時，立在楚崧與左融二人身后的一個太學博士出列拜道：“陛下，臣有奏?！?/br>
    天子聞聲只是輕輕揮手，便有內官開口道：“當奏?！?/br>
    眾人視線過去，正見那博士執笏出班，朗聲道：“昨夜臣在太學外救下了三個書生，遇時正是深夜，街道尚無行人，那三個書生身后卻有數人追趕，皆兵刀在手，幸而臣昨夜自家中返值，尚有部曲護送，追趕之人見臣身后有勢，方遁了去，那三個書生卻意識混沌，臣便將他們安置下，今晨方見他們意識清明，五感靈醒，甫一見臣便高呼悔矣，求臣相救?！?/br>
    此言一出，頓有蚊聲起，連天子也微微俯身向前。

    又聽他繼續道：“這三人皆是徐州人士，去年十二月抵的長安，為的正是此次太學試，而三人無一人赴考，卻驚奇甚者，其中一位卻在榜上有名?！?/br>
    一語既出，祭臺上下皆嘩然。

    下一刻，這博士又道出更為驚秘之語，“三位書生還告知臣，早在太學試前兩日，他們便已經拿到了太學試題?！?/br>
    “荒唐！”天子拍案，“寒士久苦，孰人再誤？”

    眾臣看不明白，這究竟是對誰發怒，然而兩位主考官卻不得不出來表態。

    左融道：“回陛下，太學試題乃是諸位博士在禁□□擬，刻印后由御林軍看守，至考試當日，諸博士與看守衛士無一人離開禁中，飲食皆有看護，便連臣，也是考試當日才知試題如何，如此縝密，若仍有疏漏，必不可輕忽?！?/br>
    楚崧也道：“回陛下，太學取士關乎我朝文運，若衛博士所言非虛，必深察之?！?/br>
    天子目光陰郁，又聽下方幾位重臣附和，復看向衛博士，“三位書生試題何來？又何以早日不告？”

    “有人比他們更早得到，三人遂以孔方換來，然考試前日惴惴其栗，不敢赴考，匆匆回鄉，卻在驛站聽說有一人名字在榜上，心中懼甚，急忙回京，三人無膽，不敢前往衙門，只往太學告屈，卻言被一博士阻攔，受唾數句，三人不敢相斗，不想才剛離開太學便被追殺，藏躲幾日后，終想一搏，才叫臣遇見了?！?/br>
    他每出一句，便叫此間人聲沉下一分。

    他身后數位博士俱面有異色，似在彼此疑猜趕走三位書生的博士是誰。

    天子忽問道：“趕走他們的博士是哪一個？”

    “三人不識，只道是容長臉，面白，有須?！?/br>
    幾位容長臉的博士都面面相覷，其中幾個面白的更是驚惴，然而只如此看著，實在不能辨出是誰。

    天子又問：“那在榜上的，叫什么名姓？”

    “姓孫名顯，字文普，世居揚州丹陽郡廣德縣，列于甲等第五十三名?！?/br>
    楚崧眼中微芒閃過，五十三名，那卷冊是陸十九的字跡，閱卷考官中，只有他認得那字跡。

    那是個赤誠的孩子，第一眼見到自己便激動得跌了跟頭。

    他赫然便明白了是誰人設局，目光越過祭臺上的祭爐，看見對面的梁王面色肅然。

    在他前方的太子，也依舊溫潤平和，他身后，站著陸氏父子，陸詡的神色顯然不如陸十一沉靜，他暗嘆著收回視線，目光掠過在祭臺上捧著卷冊的太史令，心中暗猜本該焚到第幾冊才是陸十九的。

    衛博士此時也從懷中獻出一張絹帛來，交由內監呈上，“陛下，臣來前令三人提名畫押，此次祭禮不成，或是上天昭示卷冊不詳，或許其中，便有甲等五十三名，臣所言是真是假，只請一核便知?！?/br>
    天子點頭，內監立時便帶著絹帛去祭臺上。

    日陽高升，祭臺上光明洞徹。

    劉嶠看著內監手腳輕慢，躁意上了懷，又帶著難言的興奮。

    陸詡手心一片滑濕，緊緊盯著那方，眼中似要噴出烈焰，要去代替內監那雙手，去焚了卷冊，去燒了祭臺。

    一只手輕輕拍在他臂上，內監的聲音也響起來：“稟告陛下，其中并無甲等五十三名?！?/br>
    劉嶠雙手輕顫，抬眼前看，見到站在太子身后的陸十一身影鎮定，連一陣風過，也不曾激起他衣裾。

    這不可能，卷冊封存禁中，今日開閣去取，是他毀掉證據的唯一機會，若不然他也跟著放一場火是為何？星象、祭禮，不都是為了毀掉……

    怔然間，他忽然意識到了什么，陸十九所寫的卷冊，若是不在祭臺上，也絕不會在封卷閣中，進了那閣中的人，翻卷之時，輕易便可調換。

    一旁的楚崧也不曾料到，正見衛博士面色不改，“想來便在封卷閣中，亦可辨出?！?/br>
    天子望了群臣一眼，看著這些精明深算的臣子個個低頭不言，忽看向兩個兒子，“太子與梁王，一并領人前去，將那甲等五十三名的試卷，拿來祭臺上?！?/br>
    這句話，令太子與梁王都有些驚訝。

    這尚是頭一遭，天子在群臣面前，將二人并提。

    二人心思如何，群臣不得而知，只看二人恭敬領命，一派兄友弟恭地去了。

    不多時，二人便已執卷而歸，與衛博士呈上的絹帛字跡一比，果真有異。

    天子掃向群臣，手指在椅背上輕敲了幾下，眼神漸漸沉重起來，直直看向衛博士，“三人可有說，誰人將試題賣與他們？”

    衛博士頓首，周身氣勢大義凜然，“正是如今甲等第十名與第十七名，言辭之間，牽扯其中者，當有十數人之眾?！?/br>
    群臣嘩然，陸詡與顧晟更是錯愕，原因無他，只因他們入京之后也效仿北方世家，在書生中擇挑了幾人做女婿，這甲等第十名與十七名，正是兩族分別選中之人。

    劉呈也面色微凝，之前他叫東宮中的年輕屬臣們去訪看書生們，看中的人中正有這二子，得知顧陸兩族招他們做女婿時還十分滿意，本想等太學試后對他們多加青睞，卻在此時……

    他未深想下去，心中更懷疑那牽扯進去的十數人，或許大多是東宮看中的。

    劉嶠垂著頭，暗暗伸直了肩背，心中想著一個陸十九本就是引子，駢枝而已，沒了便沒了。

    天子的目光，也悠悠投向了東宮諸人所在，與太學博士們站在一處的楚崧與左融，對視一眼，已然猜到了天子要說些什么。

    “事涉太學博士與眾位考官，諸卿認為，此事何解？”

    楚左二人當即領著身后博士們拜倒在地。

    楚崧道：“臣涉其中，不敢妄言?！?/br>
    其余人紛紛附和。

    “太子與梁王呢？”

    劉呈心中深明，他兩位老師涉入，東宮也不得幸免，便回道：“回父皇，茲事體大，甲等第十名與第十七名，兒臣曾探知其才華，不敢妄發議論?！?/br>
    劉嶠也隨之道：“兒臣以為，該當嚴查?！?/br>
    天子驀然瞇起眼，神色間隱隱有些不耐。

    左丞相觀此情形，略一想便道：“稟陛下，而今星象有異，正是上天昭示，事既現，便當如梁王殿下所言，一一查實，試題有泄，所圖者盡已在太學之中，不如請太子殿下與梁王殿下共同究辦此事?！?/br>