她語氣稍緩，凝了凝神，“先不必送他出長安，若是有人對他動手，依舊盡力護他，最好分辨出是哪一系，留下些證據?！?/br>
    來人連忙領命離去。

    楚姜看人影漸遠，倚著欄桿坐了下來，眼神悠遠。

    本以為這吳厝即便惋惜知音，哪怕罔顧前程，應當還是顧惜性命的，如今卻已將書童遣回，獨身留在長安，倒更是顯了硬氣，恐怕天下文人亦要頌他風骨。

    若是梁王與方晏此時殺害了他嫁禍給東宮與南方世家，正值太學試的緊要關頭，不過書生狂論便丟了命，焉不令天下文人對東宮生出意見？

    想著她便要提步去找楚崧，怔然想到他近日要禁閉宮中主持太學試閱卷一事，便起身回屋，提筆將此事寫下，又叫采采送往楚曄處。

    楚曄正任司議郎，要記注東宮大小事宜，便時常值守在東宮，拿到信后只翻看一眼，便知道meimei的擔心不無道理，想想便送往太子手中。

    “……吳厝之事，妹深患之，今父為禁所閉，此事乃與兄謀?？秩艘频湒|宮，妹止令仆力護吳君，兄若更議，必以告我，妹閨門行事，不若君等諱多，亦勿憂監察參我樹黨……”

    劉呈讀至這幾行，按在紙上的食指動了動，忽仰頭看向楚曄，溫聲笑問：“三郎有何高見？”

    楚曄側眼看了看堂中幾位同僚，見他們都各行其是，似乎并不關心此處，便拱手答道：“高見不敢，臣只是以為，信中所提，應當重視?！?/br>
    劉呈亦頷首，顧自喃道：“如今兩位太傅盡為太學試所困，倒是少了參謀?！?/br>
    話雖如此，倒不見他神色困頓，只見他招手叫過在一邊研墨的虞少嵐上前來，低聲吩咐了幾句，這話音卻未避著楚曄，他斂眉聽著，安心了不少。

    劉呈的吩咐正是叫虞少嵐帶人去替下沈當幾個，又想楚姜近日受此憂懼，怕是心中愁困，也叫虞少嵐留下伴她幾日，好解解悶。

    而他的不避諱，也叫楚曄明白了他的另一層意思。

    若是東宮真被嫁禍，必不是楚姜護人不力的責任，而叫虞少嵐相伴，也表了東宮的謝意。

    是夜，楚姜與虞少嵐共處一帳，久未相會，二人俱是無眠。

    觀婢女闔門離去，虞少嵐臉上頓時少了些相聚的歡喜，借著燈色坐起身來，眼中浮現憂色。

    “殿下將那信給我看了一眼，你怎能寫下那些話來，自古后宮不得干政，你竟……”

    楚姜微微蹙眉，也坐起身來，打斷了她，反聲道：“少嵐jiejie，我又不是后宮?！?/br>
    她一滯，知道自己失言，忙解釋道：“我的意思是，這些事都是他們男子所謀，你在信中說什么‘閨門行事，不若君等諱多，亦勿憂監察參我樹黨’，這話真是僭越了，幸好這次殿下派了人接過了這事，萬一真叫你去處理此事，即便你做得好，外人評斷來，怕是牝雞司鳴、陰陽顛倒這些渾話都要往你身上安，到時候你要是處境艱難可怎么好？”

    楚姜知道她是擔心自己，對她口中那句，她寫下時便不曾擔心，若是太子連將此事攬過的胸襟都沒有，自己倒是甘心藏拙也不愿為東宮謀劃的。

    不過她卻輕輕搖了搖頭，拉著虞少嵐的手有些惋惜道：“當日初見，jiejie與我共談兵法，我并未見jiejie你身上有如此迂腐的想法，而今不過數月，jiejie卻以為外人的評斷就能左右你我嗎？”

    這一句像是深夜鳴鐘，讓她一瞬間愣了下來。

    楚姜觀她神色，又輕聲嘆道：“少嵐jiejie，那時候我說眾人俯仰，不過天地一盤棋，如今我心萬慮，不想耽擱到俗處，也想做個執棋之人，難道世間竟不許女子下棋么？我記得jiejie曾經，也是誓要紅裝掛帥的，現下卻叫我不明白了?！?/br>
    她回過神來，被楚姜如此一提，便記起舊事，竟有隔世之感。

    “我……”她囁嚅起來，“我不曾忘的?！?/br>
    然而是什么令她說出了先前那番話來？

    她凝望楚姜，見她分明笑著，眼神卻是惜憐，頓覺驚慌。

    她瞬間便相通了自己為什么會說出那番話來，或是虞氏的坍塌，或是她母親叫她離開金陵時的釋然，又或是，是太子的溫柔。

    莫名地，她覺得是最后一樁。

    她看楚姜仍不言語，只是凝望著自己，心中沉了沉，卻未提出心事，只是笑道：“我只是與秦jiejie、畫箏jiejie她們相處久了，總以為東宮能庇護我們一輩子，竟是忘了志氣，九娘，先前是我失言?！?/br>
    楚姜含笑，拍拍她的手，若是秦娘子她們，也不怪她說出后宮不得干政了，那幾個太子親近的，將來俱是后宮之選，自要謹慎行事。

    她看著虞少嵐眼中的一撇愁色，心中微嘆，知道她有心事在懷，卻不好探究，便推了軟枕靠在床頭。

    帳子上的海棠花撒在她手上來，她輕輕摩挲著，心中思緒良多，低聲道：“少嵐jiejie，我不要在意他們的評斷，人生苦短，我不要將光陰消磨在無趣之處?！?/br>
    虞少嵐垂下眼，一時不敢言，也慶幸楚姜未曾逼她對答。

    先前那句話，她是扯了謊的，不止秦娘子她們將東宮當作依靠，而是連她也以為，太子是她的倚仗，因此她也可以，不必再執著于仇恨，可以如天下諸女子一般，安守閨閣中，盡行女兒事。

    她也將軟枕堆起來，靠著望向天青色的帳頂，昏色之中，天青蕩曳，仿似片片落白。

    沒來由的，太子在雪中將她接回太子府的場景又呈于眼前。

    這叫她深感不安，楚姜的話像是刀子一般，將蒙在她眼前的似錦繁花碎裂開，又叫她記起前塵。

    那時候她還記恨周朝，記恨劉呈。

    “九娘，我有些不明白?！彼p喃道。

    “jiejie不明白什么？”

    她側頭道：“不明白我往后要怎么做，也不明白你為什么要這么做?！?/br>
    楚姜也轉頭看向她，燭光灑進帳子，照在二人眉眼間，一個堅定，一個茫然。

    “我要這么做，是因為我想?！彼兆∮萆賺沟氖?，婉聲道：“可是這并不意味著我就是對的，我先前詫異，只是覺得jiejie不是在意他人言語之人，并非對jiejie的決定指手畫腳，路要自己走了，才知道那道上露水沙塵沾衣幾何?！?/br>
    “有的人順遂一生，便要尋些坎坷，有些人年少便慣見風波，所以追逐安定，少嵐jiejie，余生如何誰也不知，但求無悔而已?！?/br>
    虞少嵐看著她誠摯的神色，不由怔然，片刻后才笑著點點頭，笑中有些釋然，“是我入障了?！?/br>
    長夜未央，燭火漫漫，二人相視一笑，終再無言。

    作者有話說：

    謝謝大家等我，此后繼續日更。

    第111章 潤物無聲

    建始七年三月一日,清晝多雨，天白含翠。

    在宮中閱卷半月的楚崧終于回返家中，因著禁中勞困頗多,兼細雨披身，不覺在兒女面前咳了幾聲。

    楚姜立即便叫人去喚疾醫前來，楚曄也面含憂色,“便是卷冊繁多，父親也該珍惜身子?！?/br>
    楚崧正要開口,見到懷中幼女也皺了鼻子,小手正指向自己,“父親往后再要說是我們頑皮鬧了毛病，可是再不能了?！?/br>
    眾人發笑,連苦于孕事的顧媗娥也好一場開懷，一家人又是一番歡笑不提。

    檐雨連珠般墜地,熏爐里升煙，繚繞閣中,本該清淡的景致，因著一家團聚于此，反成了溫柔可親的陪襯。

    待至楚崧喝下一碗女兒親煎的藥，時已過正午,楚曄還要回東宮，顧媗娥與楚衿也面露倦色。

    他憐惜妻女,一個正孕中,一個尚是年幼，便叫各自散去。

    臨別時顧媗娥又叫了楚姜到一旁去,自袖中掏出一紙給她,“你十一姨在家中待得無趣,說是要來長安玩耍，這信是同昨日隨禮一并送來的，尚不知她幾時到呢！”

    楚姜有些歡喜，當著繼母的面便拆了信，卻只見薄薄一行，“明璋吾甥，我要來長安了?！?/br>
    這俏皮明快的一句，仿佛已將那個嬌憨天真的少女帶至了眼前。

    她嗔笑一聲，“前幾日少嵐jiejie在時，還說不知何時得見十一姨，這卻要來了?！?/br>
    顧媗娥也笑，“她一慣愛胡來，又不說明哪一日到，哪日灰頭土臉地上了家里的門，我可是要攆出去的?！?/br>
    話音剛落，卻又被陰雨激起的泥腥惹發一陣嘔，仆婦忙不迭地攙著她回去。

    楚姜便又送走兄長與幼妹，待折著信回頭時，正見父親含笑看著自己。

    她殷勤笑問：“父親這是頭一回做主考官，都瞧了些什么奇才？”

    楚崧失笑，揮揮袖子，“還不待為父問你那吳厝是怎么回事，你倒是先問起來了?！?/br>
    “本來以為他好歹是個富家子，舍了仕途也能做個富商，后頭女兒一見他連曹子建的《九愁賦》都寫了出來，又遣返仆從，怕是要出大事，已經請示去殿下跟前了，眼下且不必女兒做些什么的?！?/br>
    她說著便挽上父親，“倒是今年這回太學試，清早采采便說街市吵鬧，張在宮門外那張榜單上擠擠攘攘幾大行，名字怕是有上千個，往常不過只招三百人，這回又是為何？好些以為自己不能入選的書生，都回返家鄉了，這回豈不是勞動他們再跑一趟?！?/br>
    楚崧聽她一問便在癥結處，悠悠道：“后宮有喜，陛下大悅，又聞太學中學舍空置頗多，特下此恩賜，原先三百人分甲乙丙三等各一百人，如今仍舊前三百入甲乙丙三等，其余七百人為添員，將來不入朝官擢選之列，只在各州郡吏員缺處去做填補?！?/br>
    楚姜恍然大悟，周朝的吏與官，是有著明顯區別的，倘以郡吏入仕，身后若無家族，升遷難矣，難怪諸世家對此沒有抗議之言，又是天子自稱狂喜之舉，稍有眼色的便不會去掃天子的興。

    況且書生們若是回鄉，靠著才學也并非不能做個郡吏，故而那榜上的也未必個個都要去太學里虛廢三年光陰。

    不過又有一念自她心頭閃過，她看向楚崧，果見他神色并不如語氣那般輕松，遂輕聲說出了自己的想法。

    “陛下此舉，可是在為寒門開路？”

    楚崧這才點點頭，開口便叫楚姜震撼。

    “那吳厝的答卷，在前頭幾輪閱卷里被刷出了兩千名外，最后呈到我與你左叔父眼前的，只有一千份定好位次的，然而陛下竟于深夜前往，玩笑般地從那刷下去的兩千多份答卷里隨手抽了幾份，其中便有這吳厝的?！?/br>
    回憶起天子當時的笑，楚崧猶覺心驚。

    夜燭闌珊，殘燈昏處，筆墨堆疊。

    天子立于那些被黜落的卷冊處，抽出的那幾頁，仿似自泥垢里翻洗出的新芽。

    “伯安，稚遠，朕瞧著這一個潁州吳子善，答得也不差，怎么落在了這里來?！?/br>
    天子俯身執卷，論對指點，這是自立太學以來，開天辟地頭一回。

    除楚崧與左融外，殿中人皆噤若寒蟬。

    終究是楚崧站出來自認疏漏，叫眾人將三千多份再審再閱，方有了今日這榜上的一千人，那吳厝，便在甲等第八名。

    閣中一時靜默，楚姜腳下輕動，只覺膝下一軟，跌在了一邊的欄桿上。

    終究是，南齊故事，成了儆戒。

    楚崧觀她此態，心中微嘆，“明璋，不足懼矣?！?/br>
    楚姜扶著欄桿坐下，“只是綿雨惹生青苔，腳下濕滑?！?/br>
    然而此句終了，她還是承認道：“加之，女兒心中也有懼意?！?/br>
    昔日短壽之征不令她懼怕，匪眾脅逼未令她膽怯，如今不過是天子欲為寒門開路，卻叫她倉惶至此。

    楚崧忽覺他這女兒才是世族政客該有的樣子，

    這樣的反應，說明她已經想到了此事的歸終，寒門若立，則世家門閥衰微。

    然而他卻笑問：“明璋，君子有中和之道，捭闔豫審世間變化，預卜吉兇，你以為此事，便能致使世族末路嗎？”

    楚姜觀他仍舊云淡風輕，神情松動，不覺搖頭，“一朝寒門起，一夕豪族立?！?/br>
    崛起的寒門，總會成為新的豪族，這是必然。

    可是她的擔憂卻并非此處，而是由虞氏想到了楚氏。

    她嘆道：“然而若似昔日南齊，一但風教薄，士無德，門閥立于皇權之上，便縱無外敵，終將譜錄廢?！?/br>