她靜思了片刻，似是感他們姿態誠懇，終于輕嘆一聲，“也罷，諸君便隨我入金陵去，待我向父親稟明后便會邀見諸位?！?/br>
    說完她又對一邊侍立的中年奴仆道：“待入金陵之后，你以門客之禮安置好諸位郎君，若遇不明問于阿聶便是?！?/br>
    陳翁與沈當皆露歡顏，看著那中年奴仆恭敬應下，便揖手與她道別。

    等送走二人采采又扶她回船艙去，一面好奇道：“那沈當說話倒是討人喜歡，不過這一路過來，婢子見著他們一行，并無何處妥帖甚于楚氏門下賓客的，女郎應得這樣干脆，可是見著了其不凡之處？”

    楚姜輕輕拍了拍她的手，笑得有幾分暢然，眉間倦怠之色也去了幾分，“今日他請處囊中，便令他入囊，他日之鋒芒何必今日來追究？”

    采采遂跟著一笑，“若是那沈當知曉女郎比他以毛遂之能，恐怕今后日思夜想都是如何脫穎出囊中了?！?/br>
    卻待白帆過了幾座低矮重山，春陽打破層層濃云，照開了江上濃霧，金陵城的形影便更分明了，兩岸煙火氣息也將重。

    一個仆役又來報時辰，“九娘，巳時剛過，至多再有半個時辰就能到渡口，先前架舟去探路的也回來了，說前方平坦依舊，郎主與三郎、六郎皆在渡口等候?！?/br>
    采采便笑問她：“可要疾行好早早抵了渡口？”

    她聽到父兄在渡口等候眼中便燃起亮來，神色間再不復方才見陳翁兩人時的鋒芒，恢復了一個正該她年紀的少女鮮亮，活潑且明媚，“疾行也好，不過還是安穩為要?！?/br>
    采采便向外叫來人吩咐了讓船快行，又才與她言笑，“郎主是前年暮冬離開長安的，再見女郎時恐會想女郎又長高了些呢！”

    “不知明璋今歲長高了沒有?！卑哆吷?，一個青袍文士臨岸而立，颯颯風吹起，卷起他袍角袖尾，輕衫緩帶，眉眼似沉秋濃郁。

    看著遠傳過來的船他又輕喃，“自長安來此，越山渡江，明璋這樣體弱，衿娘也小小年紀，何苦要叫她們這樣奔波呢！”

    他身旁一個面貌俊逸的年輕人聽了急忙勸慰道：“明璋自幼便懂事，父親的婚宴她若不在恐會心中生憾，何況父親正好打聽得了此地有個神醫，明璋來了金陵正好求他診治?！?/br>
    他身邊另一少年也附和道：“三哥所言有理，我們團聚本是喜事，叔父眉間憂慮不散去，明璋跟衿娘見了豈不心痛？”

    這中年人正是周朝太子太傅楚崧，身姿還似青年人般挺拔，身上滿是文人雅氣，若只看外表，總會平白給他減了幾歲。

    便見他聽了勸慰后反嘆了一口氣，“她去歲及笄之時，我們俱不在長安，不知她夢醒是否涕淚?！?/br>
    楚曄與堂弟楚郁對視一眼，心中也生愧疚，便不再多言，只護在楚崧身側，也期盼著那船近岸來。

    渡口處尚有兩位商人在此張望江上，或是等候貨船。

    兩人坐在一處簡陋的茶攤上，遠遠見到楚氏諸人及其身邊奴仆并幾架軒昂的馬車，不由側目望來。

    一位商人道：“那二位郎君，不正是這些時日在金陵風頭最盛的楚氏二郎？卻看為首那位，莫不就是楚太傅？”

    另一個也認出了楚氏兄弟來，卻有些懷疑道：“堂堂楚太傅，怎會在此候人？”

    “不然也，這楚太傅可不是重派頭的，鄭兄前日才自淮左過來，不識楚太傅也尋常?！边@人應是照了日頭熱著了，便將衣襟扯開了些，灌口茶才道：“某雖不曾見過其人，卻也知道這楚太傅自前年來金陵后，不僅對待世家們謙恭，便是對布衣士人，也是禮賢下士，某鄉里有個少年，由寡母做針線供養讀書，楚太傅從縣志中聞得此事，又去鄉間打聽那少年的事跡，后來不僅從自己的俸祿中拿出金銀來贈予那少年，還上書回長安，言南地世子讀書之苦，懇請朝廷若遇南地士子入長安求仕，當開慷慨之門?！?/br>
    說著他又嘆氣，“三年前北周大軍才剛渡江，舊主便率皇室歸降，適時便是某一介商戶也不免心生悲意，恨不能投江以報故國，如今看來那江投與不投也不妨礙某等掙得金銀?！痹捴械褂袔追直瘺鲋S刺在。

    淮左來的那商人雖曾為南齊人，但淮左早于十六年前便盡數為北周攻占，故而他對故國倒無多少追思，亦無悲涼之意，反而勸慰同伴道：“某聞王兄方才對楚太傅的贊譽，還當王兄對故國全無追懷，可是故國又有何事好憶？憶舊主之荒唐么？”

    王姓商人聞言又是長嘆，聽同伴提起南齊舊主陳粲，其人嗜殺暴虐，至南齊覆滅時皇室中竟只余其姬妾兒女及幾位外嫁的公主，再無其余宗室。

    想起他便嘆道：“舊主如今還受封齊王，與其兒女姬妾在長安受盡錦衣玉食，卻不見吾南陽賢王之子孫尸骸，可悲??！”

    鄭姓商人聽他提起已故南陽王便也跟著嘆息，心中惋惜，其與舊主一母同胞，少有賢名，才智謀略過人，而十六年前失淮左，陳粲以其戰不利且遁逃戰場為由滅其滿門，便連幼子亦不曾放過，南陽王一家的尸首還盡數被拋入長江中。

    “唉，不提也罷，舊主歸降之后，南地三大世家雖也姿態柔順，卻不見有哪家主動歸附到長安，仍似舊時般安于江左，朝廷幾度派來南地駐守之人皆不曾落得好，而今這楚太傅倒是不同，其既與吳郡顧氏達成了婚姻，想來顧氏或能安心歸附的?！?/br>
    鄭姓商人一哂，“這與吾等又何干？昔舊主無道，世家不聞不問，而今天子下了狠心，將太子派來了金陵，又令楚太傅與左太傅跟隨左右，便連我等商賈都能窺知其勢必要收服南地人心，門閥安能不知？”

    “罷了罷了，此事與我們干系不大，管他誰娶了誰，誰又嫁了誰，不妨礙我走商便是幸事……”

    “哎，那船上烏泱泱下來這一堆人，莫不是楚太傅的族人盡數來了？”

    王姓商人止住話看去，果見一艘大船進入渡口后才剛搭上船板，便有數人涌下船來，朝著楚崧三人而去。

    他是個見過大世面的，笑話同伴，“先下來的不過是仆役，你瞧著，里面哪有著錦衣的？想來這些仆役不過是先下來試試板子穩當與否?！?/br>
    他話音剛落，果見不少著錦衣的男女下船來，鄭姓商人見到其中被侍女圍繞著少女奇道：“那小娘子是何人？看著年歲也小，怎么身邊老少皆以她為首的樣子?！?/br>
    “想來是楚太傅至親家眷，楚太傅與乃大宗嫡系，又是朝之重臣，若是他的至親，被族人們簇擁也不算奇事了。說來這世家大族確有不同，他一行連同奴仆，少說也有百余人，遠觀那姿態風度，果真是家風端正?！?/br>
    作者有話說：

    部曲：私兵

    第3章 、金陵

    楚姜自是不知外人的談論，才剛見著父兄的身影便牽著meimei的手站在欄桿邊等候，船剛停下她又請族老先行下船，“兩位太翁請，九娘在后邊護著二位太翁?！?/br>
    兩位族老聽她這嬌俏的話音都有些開懷，“九娘與十四娘最小，我們這些長輩來護著你們才是?！闭f著便要讓她上前。

    她自是不肯，又有幾個婦人在旁打趣說笑，便等搭好十余塊木板后，竟隱約成了眾人簇擁楚姜之態。

    楚崧見人下船來，先是看了兩個女兒一眼，又向族老問候，“伯安不肖，還勞累兩位太伯親來金陵，實在不該?！?/br>
    “你少年入仕，所憂國政，所慮朝事，當年九娘她母親去后你身邊亦只一位妾室，如今終于續弦，此等大事，我們自是要來，族長若非放不下族中事務，也是要親來為你cao持婚事的?！?/br>
    楚崧面露慚愧，“不知伯父他老人家身體康泰否？族中如今是有何事令他cao心？伯安竟不得為伯父分憂，愧為子侄?！?/br>
    族老拍拍他的肩，含了勉勵鼓舞之意，“族長一切無恙，不過是些瑣事，還叫九娘幫著處理了幾樁，不是什么麻煩，你這里的事自然更重要?！?/br>
    楚姜跟楚衿一直靜靜看著父親與族老們說話，見到兩位兄長投來的眼神也只微微一笑，終于一位族老說道：“不要只同我們招呼，你們父女許久未見，正是該敘天倫之樂的?！?/br>
    楚崧笑道：“伯安瞧著她兩個全須全尾便足夠了，此間風大，還請族老與各位堂兄堂弟、諸位嫂嫂弟妹移步車中，家中已備好宴席，待稍作梳洗便能開宴的?！?/br>
    船上下來的奴仆們趁著主人們敘話時已將馬從船上牽下來，又套好了車，只待上路，故而楚崧方一說完，楚氏族人們便有條不紊地上了車，楚崧與兩位族老上了一架，楚姜跟楚衿便由兩位兄長護著上了一架寬敞的車。

    待隊伍開始行進，楚氏兄弟又騎馬護在meimei的馬車兩側，楚衿剛掀開車簾就被楚曄溫聲叫住，“衿娘，金陵暮春時節愛飛柳絮，莫要掀開簾子?！?/br>
    楚衿吐吐舌頭，將頭縮回車中，“衿娘知道了?！?/br>
    “你若是好奇，這簾子輕薄，也能瞧見的?！背涎a充了一句。

    “我不好奇，是想著九jiejie愛看呢！”

    楚姜輕輕戳了她臉蛋，“我何時愛看了？你自己貪玩非要賴來我身上?！?/br>
    楚衿順勢舊倒在她懷里，仰頭嘻嘻笑著，“我隔著簾子瞧不見呀！”

    楚姜便更開懷了，攬著她向外笑道：“三哥、六哥，可是聽著了？衿娘說瞧不清呢？”說著低頭看meimei，“莫不是要讓兄長們帶著你騎馬？”

    這下可叫她樂開了，“好呀，我跟六哥……”

    “原是打了這樣的算盤?！避囃忭懫鸪魩Φ穆曇?，“知道我們心疼你九jiejie，怕她嗅了柳絮，又拿捏我們舍不得你在車中憋屈，我看你也不要想著出來了，見著什么六哥說與你聽?！?/br>
    楚姜看著meimei吃癟的神情失笑，“這樣好，如今是入了什么好景，兄長們且說來?！?/br>
    楚曄拉緊韁繩，看了一眼四周，清朗笑道：“此時還在城外，只有山水可瞧，金陵比之長安更為玲瓏秀氣，渡口過來最顯眼的便是淮水，是當年始皇東巡，由會稽過秣陵時下令所開，支流屈曲，繞城而過，頗有幾分映洗山水之趣?！?/br>
    車中人便透過薄紗向外望去，果見一道清河繞城而過，經由渡口匯入長江，只聽楚姜道：“這淮河我有些印象，當年長姐與姐夫游歷諸郡，便至金陵城，與我們說起過?！?/br>
    “我也記得，長姐游玩歸家時還送了我一副會稽山水圖呢！三哥，那會稽離金陵遠不遠？”

    “不遠，等得空了我帶你們去那處游玩?！?/br>
    楚衿歡呼出聲，又看見車外繡山重重，云霧籠罩，奇道：“我當時還說長姐唬我，原來江南還真是長在霧里的?！?/br>
    楚郁在馬上一笑，“不過是春日霧重，你們又順江而來，日日受江霧之襲，才會感慨霧里南國，若遇晴明時，處處氣清景明，鳥獸可愛，那才是好景致?！?/br>
    楚姜聽得有趣，又道：“那陳齊王跟陛下閑談時夸耀江南四景，說春水碧、夏林野、秋云淡、冬雪香，這四景傳遍了長安，我還以為他是故意夸大，現在看來倒是可信了?！?/br>
    楚曄贊同道：“此地兒女春日尤愛呼船載酒以游春，夏時又入山嶺下清塘，秋日登高攀云，冬時敲冰洗盞、紅爐煨酒看新雪……你們留金陵一年，便能歷遍了?！?/br>
    楚衿聽得向往，仰頭看向jiejie，“九jiejie，我們晚些時候回長安可好？”

    不等楚姜說話，楚曄便道：“自是要多留些時日的，信中與你說的那神醫，總不知其本事真假，人也不曾找到，只知道人在金陵，總要等他為你診治了再返長安，況且你們在長安未免孤寂，長姐與姐夫一年有兩三月能在長安便是好的了，你們來了金陵我們也算一家團聚了?！?/br>
    楚姜自無二話，笑道：“長姐去歲冬去了益州，我們離開長安時還收到她書信，說她跟姐夫也準備趕赴過來了，應是晚幾日就能到了?！?/br>
    “這倒是……”楚曄話剛出口便戛然而止，楚衿忙問道：“三哥怎么不說話了？”

    楚姜向外看去，便見周遭建筑琳瑯，猜測是入城了，遂問道：“可是入城了？”

    “一路說得入迷，不覺入城這許久了?！背粽f完策馬向堂兄而去，低聲道：“三哥，我們要不要進車去？”

    楚曄看向前方的車，搖了搖頭，“看父親的意思，或是不能?！?/br>
    楚姜看著城中風物，乍見街道上諸多人皆看向他們一行，本以為是隊伍龐大有些招眼了，卻聞人群中傳來一道女聲：“那是楚三郎跟楚六郎?！?/br>
    霎時人聲鼎沸，“何處？三郎在何處？”

    “可是長安楚郎？六郎可在？”

    “你這婦人不好好賣酒，擠我做什么？”酒肆外端碗飲酒的一個大漢推開身邊的人，卻又被擠走，只得無奈躲進酒肆，看十數男女爭相走向道中的車隊。

    楚姜跟meimei看著圍過來的人群十分愕然，又感車身停頓之后便不再動彈，忙問道：“哥哥，這是怎么了？”

    “無事?！背蠌娮麈偠?，見meimei要拂簾忙伸手按住，“是城中人見了我們有些喧鬧?！?/br>
    楚郁也紅了臉，在馬上囧羞不已，“明璋莫急，片刻便散了?！?/br>
    然而人群中喧沸聲越來越大，不停有女子的聲音呼喚著楚氏二位郎君，亦有男子要請教文章的。

    “月前三郎那篇《春江賦》筆下琳瑯，寥寥數字便盡江畔鳥獸草木、云水山川、風物歌謠，實在風流，三郎，何日再作新賦？”

    楚姜在車上看得瞠目結舌，又見不斷有瓜果扔向他們，車中亦飛進幾粒果子來，幸而奴仆圍著他們，否則便有人要拉楚家兩位郎君下馬了。

    她又聽到一聲粗獷的男音，“六郎，某打鐵十數年，仍拉不開六石強弓，你在馬上卻能輕易為之，真是天生神力，能否指教某一二？”

    楚郁面色漲紅，欲言又止，讓楚姜跟楚衿看得開懷不已，楚衿捂嘴偷笑，“怎的六哥竟威武至此了？”

    便連車中伺候的采采也是竊笑，“三郎與六郎莫不是在金陵惹了什么風流不成？這倒比昔日潘安、衛階之困了?！?/br>
    楚姜掩唇，“二位兄長素來姿容不差的，在長安卻從未如此過，想來是金陵人士更愛他們這樣的?！?/br>
    馬上的楚曄幾次拉韁繩皆不得動，卻看最前方那車毫無動靜，心下無奈，只好向車內道：“再等一刻鐘便好了?！?/br>
    未料他話音剛落，人群中一個女子便泣訴起來，“三郎，車中是何人？你竟這樣護得緊?！?/br>
    “是呀，三郎，車中……”

    “車中是我家meimei?！背辖K于插上了話，笑著看向諸人。

    這話又惹了是非，有人高嚷道：“既是三郎的meimei，容色氣度自也不差，何必緊掩車簾?！?/br>
    人群便向車中看去，透過皓素錦簾只見幾道身影，紛紛喚要楚小娘子露面。

    車中楚姜失笑，手上那幾粒果子被她摩挲著，青皮發亮，笑喚兄長，“三哥六哥，此困不該我們來解呀！”

    楚郁聞她笑聲，再羞窘都得開口了，“諸位，我家兩個meimei，大的那個自幼體弱，小的那個牙未長齊，此間春寒不減，她們又一路從長安奔波而來，如何得與諸位會晤，望諸位見諒?！?/br>
    “正是如此?！背峡v身下馬擋在車窗前，“他日等我家妹子外出游玩時，自有相見之機，今日諸位不若先離去，讓我護她們歸家?！?/br>