曹春生冷冷地嗤笑了一聲，道：“圣上寬仁，所以不親自降罪于你，可不代表你不用受罰。來人——”

    聽見傳喚，兩個小太監畢恭畢敬地上前：“曹公公有何指示？”

    “把他拖下去，杖責四十大板！”

    聞言，沈今風唇抿成一條直線。

    兩個小太監詫異地對視一眼，反應過來低聲勸道：“公公，這不合適吧，四十大板打下去怕是……”要出人命。

    內廷司總管權利自然不小，可這草菅人命的罪責，他也擔待不起。曹春生睨了沈今風一眼，施舍一般改口道：“那就杖責二十大板，再加——禁苑里所有的宮殿，明天之前全部打掃一遍，到時候老身會親自過去檢查?！?/br>
    禁苑是先帝時期建造的，先帝荒yin無度，禁苑里的宮殿也不少。相反熙元帝潔身自好，后宮空置了整整兩年，圣上體諒宮人辛苦，下令除了皇后的寢宮外其余宮殿都無需時時打掃，只需在每年除夕前后進行一番大掃除?，F在是早春，離上一次掃除沒有過去多久，但即便如此打掃整個禁苑的工作量也相當可怕。

    何況是在挨了二十大板以后。

    日暮西沉，沈今風跪在冷清的宮殿里，身邊只有水桶和抹布。

    已經到影司開飯的點了，他聽見自己的肚子發出了一些不是很優雅的聲音。上一頓是在早上，兩個暗衛兄弟這會兒還在站崗，沒有人能來給他送飯。

    沈今風餓得有些頭暈，扶著地板剛想坐下，屁股一著地就疼得又彈了起來。負責行刑的兩位大哥和他還算熟悉，下手不重，但二十大板挨下去，說不疼是假的。

    沈今風只好半蹲著，把背靠在梁柱上休息一會兒。閉上眼，他就想起了曹春生毒蛇般陰冷的視線。

    兩年前的一天深夜，他在淺眠間聽見窸窣的腳步聲，朦朧中睜開眼，就看見曹春生拿著一把匕首，站在自己的床邊。

    那天夜里曹春生的眼神和今天一樣，像在看一件死物。

    沈今風閉著眼，離開前曹春生的話回響在耳邊：“好好干，小賤人，明天老身可是要過來親自檢查……”

    親自檢查。

    他忽然笑了笑。

    那你也得有命查。

    沈今風抬起眼皮，眼底一片深潭。

    ……

    回到影司，沈今風發現寢舍里多了一個人。

    他們住的是四人間，有一個之前被派出去執行任務，因此平時屋里只有他和梁玨齊寒。沈今風走進去，和對床打了聲招呼：“回來了？”

    對床的兄弟愣了愣：“是啊，你知道我？”

    沈今風勾唇一笑：“之前沒見過?！彼哌^去，忽然停下腳步回頭“欸你是不是，從廊州回來的？”

    今天在習武場聽說廊州密使來報，回來就發現對床多了一哥們，密探和暗衛都屬于影司，這樣想想，很可能就是眼前這位。

    這位密使看上去有些靦腆，摸了摸后腦勺：“是啊，你怎么知道的?！?/br>
    沈今風隨口道：“站崗的時候聽到了，圣上一聽說你求見就親自起身去迎，可有排面了！”

    密使更加不好意思：“圣上不是看重我，只是關心我調查的任務罷了?！?/br>
    聞言，沈今風輕輕挑眉：“展開說說？”

    密使被賦予的任務一般不能隨意透露，但因為任務完成，保密工作已經不重要了，再加上沈今風三言兩語讓密使覺得很親近，他就展開說說了：“你知道，兩年前圣上懸賞的那張畫像嗎?！?/br>
    沈今風想了想：“好像是有聽說過這回事?！?/br>
    在皇宮大內的傳聞中，有這樣一條相傳甚廣。據說當年熙元帝少年登基，在上京舉辦大選，選上來的秀女畫像里不知怎么混進了一張男子的畫像，并且這畫中的男子桃花玉面，群芳難逐，讓圣上見之心折。

    蕭望舒自此再欣賞不了別的佳人，心心念念地要把畫中人找到?？上虏挥扇?，哪怕他把皇宮、皇城翻了個底朝天，甚至舉國懸賞，這畫里的人也像憑空蒸發了一樣，找不到半點蹤跡。

    所以有傳言說，這就是圣上虛置后宮兩年，至今單身的原因。

    沈今風聽后覺得荒誕中透著一絲離譜，便也只是一笑而過，沒有想到它竟然是真的。

    密使點了點頭：“是的，后來圣上查到這幅畫出自一位宮廷畫師之手，但這位畫師當時已經無故失蹤，所以這兩年我一直在奉命尋找畫師的下落，直到半個月前，在廊州發現了他?！?/br>
    沈今風輕輕頷首：“原來是這樣?！惫植坏檬ド弦宦犝f他回來就急著接見。

    他想起當時曹春生慌張的表情，試探問道：“你說的這位畫師，和內廷司的總管曹公公有什么關系嗎？”

    密使深思后搖頭：“這我就不知道了，我只負責找人，為什么突然問起這個？”

    沈今風有些心不在焉地想，左右曹春生活不過今晚，他與這件事有什么關系也都不重要了。

    他笑了笑，岔開話道：“沒什么，忘了問，你叫什么名字？”

    “宋秋?！?/br>
    “我姓沈，在暗衛里代號十一，叫我小沈就可以?！鄙蚪耧L又問他“吃點心嗎？御膳房昨天做的?！?/br>
    宋秋聞言眼前一亮：“御膳房不是只給圣上和太后布菜，你怎么弄來的？”

    沈今風：“偷的?！?/br>
    宋秋：“??？”

    “開玩笑的?！鄙蚪耧L取出一個精致的紅木糕點盒，拋給他“昨天御膳房剩了一些，影使就給我們帶回來了，你吃吧，別客氣?！?/br>
    宋秋慌忙伸手把盒子接住，見沈今風從枕頭底下拿了什么，接著轉身就往外走：“欸那個……小沈，你干嘛去？”

    沈今風懶懶道：“去殺人?！?/br>
    宋秋：“??？？”

    沈今風推門出去，暗衛高挑的身影很快消失在夜色里。

    宋秋抱著糕點盒坐了回去，打開嘗了一個，糕點甜而不膩，味道很好。

    小沈是個好人，就是太喜歡開玩笑了。

    宋秋天真地想。

    ……

    與此同時，御書房。蕭望舒修長的指節一下一下扣著扶椅，桌上的茶已經有些涼了，他端起來嘗了一口，眉頭輕蹙又放松，把茶盞放下。

    隨侍的大太監察言觀色，忙道：“圣上，奴才去替您換一壺新的來吧？”

    蕭望舒輕輕頷首，問跪在下方的人：“還不招嗎?！?/br>
    大太監端起托盤把茶具撤下，臨走前看了一眼，曾經的宮廷畫師此時兩手被綁在背后，跪在圣上的腳邊臉色蒼白。

    畫師名叫黃敘顏，曾經是皇宮里小有名氣的澀圖大師，傳說出自他手里的春宮圖沒有一張姿勢是重樣的，大太監還有幸觀摩過，確實活色生香。兩年前這位熬夜畫圖畫魔怔了，把自己的一張畫混到了秀女畫像里，后來這批畫像被送到永壽宮供圣上和太后挑選，就出了大事。

    東窗事發后黃敘顏連夜逃跑，在外面東躲西藏了兩年有余，半個月前剛剛被圣上派去的密探抓住，今天正好押送回宮。

    “圣上，小人、小人真的不知道，我也只是見過那人一眼……”黃敘顏怯怯地說。

    “只見過一眼?！笔捦嫦袷锹犚娏耸裁葱υ?，抬起靴尖抵住黃敘顏的下巴，淡道“把臉抬起來?！?/br>
    躲在窗臺下的梁玨心潮澎湃：“圣上別踩他了，踩我吧?！?/br>
    同樣躲在窗臺下的齊寒：“……”

    梁玨是當今圣上的狂熱迷弟，整個影司都知道，但對于他時不時表現出的花癡行為，齊寒只想借用小沈的一句話：“兄弟，天氣涼了，穿條褲子吧?！?/br>
    那邊黃敘顏怯懦地抬起臉，就見圣上眼簾低垂，仿佛是在用余光打量自己，但僅僅是這一點冷淡的視線，已經讓他感覺背脊發涼，忍不住打了個寒顫。

    “你說只見過一眼，怎會連他鎖骨有一顆朱砂痣都知道?！笔捦媛曇舻讼聛怼澳氵@一眼觀察得倒很仔細?！?/br>
    他語氣里隱含的威嚴嚇得黃敘顏不住打抖，話音里都沒出息地帶了哭腔：“圣上，求求您饒了我吧，我、我真的只是一時鬼迷心竅才畫了那張畫，我真不知道人在哪啊……”

    蕭望舒問：“那你還知道什么?！?/br>
    黃敘顏想了想：“小人……確實只見過一眼，在宮門前，后來、后來他就被帶走了?！?/br>
    “誰帶走的?！?/br>
    “回圣上，是……是內廷司總管，曹春生?！?/br>
    第3章

    他又不是蕭望舒的老婆。

    兩年前，沈今風剛剛穿越進書里，就站在上京皇宮的大門前。穿越只是一瞬間發生的事，他還沒有完全反應過來，就被涌動的人潮推搡了上去。

    彼時熙元帝新帝登基，皇宮內苑也在招攬新的宮女太監，這一批人正上趕著去內廷司報到。曹春生作為內廷司的總管，在宮門處進行篩查，一眼就看見了人群中的沈今風。少年紅衣墨發，身段風流，實在很難不被注意到。

    大熙男風盛行，試想生了這樣的一副好皮囊進了宮，得到圣上的垂憐不是指日可待？

    曹春生把沈今風叫了過去。告訴他想要進宮，先得過了自己這關才行，言下之意，就是要他拿點好處出來。

    沈今風當時初來乍到，哪里拿得出錢，他拒絕了曹春生的要求，正打算告辭，卻不料兩邊的侍衛不由分說圍上來對他一頓拳打腳踢，然后把他拖了下去。

    他們把他帶到皇宮大內的影司，逼迫他服下了影司特制的慢性毒藥。服下這種毒藥，只有成為影司的一員，靠定期服用影司發放的解藥才能夠續命，否則不出三日便會毒性發作而亡。

    這一切都是曹春生的安排。用他的話來說，不聽話的孩子就應該受到懲罰。

    他親手為沈今風戴上了黑色銀紋面具，把他送進暗衛營。每年進宮的暗衛都會在暗衛營里進行為期一年的訓練，通過考核方能出去。那一年的時間，對沈今風來說可以稱得上暗無天日。

    可即便如此，曹春生還是沒打算放過他。

    那一晚曹春生拿著匕首來到他的床邊，若不是他及時逃跑呼救，喊來影使幫忙，恐怕已經死了。曹春生被趕出影司，最后關頭還拼盡全力地朝他潑過來一瓶硫酸，試圖毀掉他的容貌，好在沒有得逞。

    沈今風至今無法理解這個老太監的許多作為，或者說變態的心理本就不是常人可以理解。

    那天夜里，影使將曹春生趕走后折返，安慰他說，以后不會再有這種事情發生。不知他做了什么，總之后來曹春生沒再對沈今風動過手，只是遇上便要陰陽怪氣刺他兩句，說他釣男人的手段高明，傍上了一個好靠山。

    沈今風來到內廷司的窗外，看見里頭兩人神色緊張，正在低聲交談著什么。這兩人一個是曹春生，另外一個就是他那位好靠山，影司的首領影使大人。

    影使的反偵察能力很強，為避免被他發現，沈今風側身貼在了墻邊。隔著墻他聽不清兩人的對話，只隱約聽見一些「招供了、快走、越遠越好」之類的語句。

    他把玩著手里拇指大小的金屬球，分神思考了一下，曹春生打算連夜離開皇宮，或許是和宋秋調查的那件事有關。

    但這與沈今風無關，他今晚只想要老太監的命。

    影使沒有在內廷司逗留太久，等他離開，沈今風跟蹤曹春生進了內廷司的寢舍。

    曹春生作為總管，寢舍是自己單獨的一間，他慌里慌張地收拾包袱，根本沒留意到窗外站著一個暗衛。

    沈今風吹了一聲明快的口哨，哨音飄進窗里，差點沒把曹春生當場嚇尿。

    “曹公公，”他彎著眼睛，似笑非笑“你不是明天還要親自檢查我嗎，怎么這就急著走??？”

    曹春生看見是他，先是一愣，接著眼底就涌上恨意和怒火，仿佛自己落得今天這個下場全敗沈今風所賜。

    如果不是時間緊迫，他甚至想把沈今風的命一起帶走。