施喬兒鼻尖紅通通的，兩只眼睛亮晶晶，眼淚都要被吹出來了，卻依舊一眨不眨興奮道：“原來早上的太陽這么好看嗎，比最亮的燈籠還要亮，我以為它只知道發熱曬人?！?/br>
    沈清河遲疑了下，開口：“三娘沒見過初生太陽嗎?！?/br>
    施喬兒搖頭，吸了下鼻子：“沒有，國公府的墻太高了，人也多，我每日醒來除了四喜，什么也看不見……啊啾！”

    沈清河將她拽回馬車內，將身旁的斗篷披在了她身上：“風景何時都能看，當心著涼?！?/br>
    施喬兒垂眸，看著那雙宛若玉竹裁成的手給自己耐心系著衣帶，霎時間，那股子說不清道不明的感覺又來了。

    好像有無數細細的藤蔓從腳底扎根生起，一點點往上攀爬，絲絲繞繞纏到心里去。

    而且，她同時發現一個很奇怪的事情——她怎么越來越不反感和沈清河有肢體接觸了？

    很怪，這真的很怪。

    但施喬兒長這么大，并不知道正常夫妻相處起來是什么樣。

    畢竟平日里她爹見了她娘，不是掐就是吵，見了她母親，就畢恭畢敬老老實實，大氣不出一下。大jiejie大姐夫一年到頭鮮少一起露面，露面了，兩人在一起也都是客客氣氣，和父親母親的相處情形別無二致。至于二jiejie和義兄雁行，可以忽略不談了。

    所以她分不清，沈清河對她究竟是夫妻之情，還是單純的因為人好。

    半盞茶后，馬車在私塾外停下。

    四喜帶著猴兒從后面的馬車下來，猴兒腳剛沾地，便跑到施喬兒跟前蹦蹦跳跳道：“娘子以后每日都來吧！有你在，我就不用和先生乘一輛馬車，不必趕馬，也不必聽他提背了！這一路簡直太舒服了！”

    施喬兒強顏歡笑，內心哀嚎道可我起不來啊我真的起不來。

    猴兒這邊沒興奮完，沈清河咳嗽一聲，嘴巴一撇立刻收了動靜，夾著尾巴跑到私塾中與同窗匯合了。

    說是“私塾”，其實就是間空曠干凈的大屋子，三面墻一面光，一眼過去可以望穿全景。此刻里面聚集了好多孩子，五六歲到十一二歲的都有，正貓在柱子后面朝外偷看，興奮的時不時竊竊私語。

    大雨自前兩日起終于徹底停下，私塾前的小徑泥濘難走，雖然有幾塊石頭鋪著做墊腳，但看著還是讓人發愁。

    施喬兒站在泥濘前，盯著石頭落腳不是，不落腳也不是，生怕一不小心把鞋子弄臟，眉頭皺得緊緊的。

    沈清河右肩挎著包裹，里面裝著今日教學用到的卷牘，抬眼看到施喬兒焦灼的背影，便又將包裹轉到了左肩上，走過去時右手順勢環住了她的腰，往上一提，踩著石頭便將人帶到了對面。

    施喬兒還什么都沒反應過來，人就已經被放下了，低頭一看，鞋子上一點污垢沒有。

    她懵了懵，趕忙雀躍著追上去：“沈澗！剛剛那一下子有點好玩！你等會可以再帶我玩一次嗎！”

    學堂中，學生們眼睜睜看著平日里不茍言笑的先生，在此刻，居然扶額笑了下。

    一時間氣氛被活躍開，不知是誰帶的頭，所有小孩都拍手起哄道：“先生帶娘子來上課了！先生帶娘子來上課了！”

    施喬兒在門口聽到動靜，臉頰倏然一紅，扭身就往別處跑。

    沈清河先是沉下臉色對所有學生說“安靜”，接著轉身便去叫她：“三娘別亂跑，回來?！?/br>
    這學堂說小不小，盛的人是挺多，但人滿以后，也就沒有別的地方可待了。

    施喬兒貓在最后面靠在四喜身上打了一上午的盹，醒來的時候學生課都上完了，正在外面架鍋準備燒東西吃。

    她過去湊熱鬧看了一眼，發現鍋里清湯寡水看不見半點腥。

    米是沈清河從家里帶的，菜是學堂后面沈清河種的，一鍋菜粥撒點鹽，便是學生晌午頂好的一頓。

    施喬兒看著看著，想到馬車里還有早上帶來的糕點吃食，便讓四喜回去拿了，回來之后全給學生分了，自己跟著沈清河去喝青菜粥。

    盛好放溫，沈清河看著嬌氣包皺著眉頭喝下一口，隨后眉頭緩緩舒展開，喃喃道：“米是陳米，但沒什么邪味，菜也很新鮮，放點鹽提味正好，就是口味單了點，若是放點炒熟的花生就更好了?！?/br>
    沈清河不禁一笑：“三娘倒是隨遇而安，不嫌素粥清苦?！?/br>
    施喬兒又喝了口，認真品了品道：“不苦啊，挺香的，除了賣相差了點?！?/br>
    瞧她那副認真點評的神情，沈清河心里驀然一軟，湊近了低聲說：“往后我若再帶你來，莫要再拿點心分給學生們了?！?/br>
    施喬兒眉頭一皺：“為什么??？”

    沈清河望著外面玩耍的孩子們，目光悠遠：“在他們這個年紀，讀書的意義在于清心明智，今日明日白得幾塊點心，甜頭是嘗到了，但若習慣了舌尖上的那一點甜，便要受不得素粥的苦了?！?/br>
    施喬兒想了想，點頭：“這個我知道，叫由儉入奢易，由奢入儉難，對嗎？”

    沈清河笑著點頭：“不錯?！?/br>
    施喬兒咧嘴一笑：“好，那我再來就不帶這些吃的了，嗯……我要帶熟花生，撒在粥里一起熬，這樣如何？”

    沈清河未言語，但望著她的目光溫柔寧靜，顯然是贊同的。

    夜晚二人回到家中，施喬兒本困極了，結果一進大門就見到院子里的一雙綠色大眼睛，立刻嚇得往沈清河身后鉆，精神頭全回來了。

    猴兒過去把太極抱起來，一本正經道：“娘子別怕，太極不咬人的，它性子其實蠻好……”

    話音剛落，太極照著猴兒的手就是啊嗚一口。

    猴兒“??！”一聲把貓丟下，痛心疾首道：“臭貓！我不管你了！你以后去喝西北風吧！”捂著手咆哮完，猴兒氣得跑回房待著了。

    施喬兒在沈清河身后看著，嚇得心臟直撲騰。

    如果說她之前對太極的好感是零，那現在就是負。

    好兇一只貓，又肥又兇。

    施喬兒給它暗搓搓起了個外號，叫李逵。

    后來沒過幾天，有一次晌午，施喬兒聽到大門外傳來好多孩子的嬉鬧聲，出去一看，才發現“李逵”被一群兔崽子圍在中間，正在被石子砸。那瑟瑟發抖的模樣，與在家中判若兩貓。

    四喜帶人把在家門口行兇的小崽子們趕跑，成功把李逵解救回家，檢查之后發現頭上被砸破了一點皮，就給它上了點藥。

    施喬兒先用手指頭戳了戳貓尾巴，發現沒伸爪子，就冒著膽子戳貓腦殼，邊戳邊數落：“你不厲害著呢嗎？你不牛著呢嗎？窩里橫算什么本事啊，有本事你咬回去??！整日就知道在自己人面前耀武揚威，到了外面，喵都不敢喵一聲，你看你現在這個慫樣子?！?/br>
    太極：“哈！”

    施喬兒汗毛一豎，本來想跑的，后來意識到自己畢竟是個人，便壯著膽子叉腰道：“你……你居然還朝我呲牙！明明是我把你救回來的，臭貓，不知好歹，生在福中不知福，真是不知道隨了誰了?！?/br>
    四喜這時終于沒再憋住，扶著桌子哈哈笑出聲。

    施喬兒一頭霧水，打量著四喜道：“你笑什么啊，有什么好笑的?！?/br>
    四喜直不起腰來：“哈哈哈沒什么的！奴婢就是覺得，就是覺得，姑娘訓貓的樣子，真的好像云姨娘訓你的時候??！”

    施喬兒愣住了，下意識轉身看四周，慶幸還好此刻沈澗不在家，接著將耳朵一捂：“我不喜歡這句話！給我收回去！”

    作者有話說：

    長大后我就成了你～

    第20章 上街

    天亮時分，院子里的荷花尚在含苞昏睡。

    猴兒揉著惺忪的眼睛拉開門，嘴里嘟囔道：“顧公子怎么每次都來得這般早，不過今日先生起得也早，他料定你最近會來找他，讓你一來直接去書房便是?！?/br>
    顧放依舊一襲朱袍，看樣昨夜又被留宮議事。在門外先對猴兒一揖：“辛苦猴兒小兄弟?！?/br>
    猴兒想說“不辛苦”，但張嘴就是一記大哈欠，趁著離上路還有些功夫，貓回被窩里接著睡回籠覺了。

    顧放快步走到書房外，整頓衣冠后照門一揖：“弟子顧放，求見老師?！?/br>
    聲音不大不小，是房中人正好能聽到的程度。

    早風拂過，荷香幽微。

    “進來?！?/br>
    房中，沈清河披散著發，身穿直裰，肩上搭了件天青色薄衫，左手端著燭臺照明，右手執筆，正在簡牘上勾畫描圈。

    很是輕松閑適的姿態，并不故意撐出副端正樣子，但人一望，便能聯想到八個字——“清風明月，溫潤如玉”。

    顧放進門，對人又是一揖：“先生?！?/br>
    沈清河動作從容，依次放下燭臺筆墨：“坐下吧，江南水患，確實有些棘手?！?/br>
    顧放兩眼發亮：“先生料事如神，學生正是為了江南水患而來?！?/br>
    沈清河抬臉，眼中尚帶些霧蒙蒙的倦意，思忖道：“此次連月天降大雨，波及之地眾多，中原一帶尚能由各地州府發放府糧賑款。但秦嶺以南，損失太過嚴重，只能動用國庫，由朝廷出面賑災，撫慰民心?！?/br>
    “先生所言甚是?！鳖櫡艣]心情坐下交談，依舊站著。聽完沈清河的話，愣了愣心一橫道，“也罷，在老師面前，學生也就有話直言了。江南水患，真正難治的不是水患，而是貪贓枉法，徇私舞弊。朝廷若撥款十萬兩，僅到戶部，再出去便是八萬兩，再下放到地方，地方再到各個州縣府衙，最后到百姓手里的，恐怕也就僅僅一碗無米之湯罷了?！?/br>
    沈清河看向顧放：“依你之見，該當如何？”

    顧放目光炯炯似火燃燒：“學生想向圣上請命，擔任欽差大臣一職，帶著賑災兩款，親自前往江南賑災?！?/br>
    “不可?！鄙蚯搴又苯亓水?。

    顧放瞬間詫異，不由往前邁了兩步：“先生這是……”

    沈清河語氣不緊不慢，帶著勸誡的惋惜：“你只知官場徇私舞弊，卻不知他們還官官相護，黨同伐異。新科翰林自是清貴，圣上寵信，朝野巴結。但若明面上與之相對，尋瑛，老師不敢確定你是否能平安從江南回來?！?/br>
    顧放靜下心來仔細思索片刻，忽然對沈清河一躬身：“多謝先生指點，學生茅塞頓開?！?/br>
    是了，江南離中原天高路遠，又山多水多，匪患嚴重，人到了那里，隨便撿一條理由，便可以合理的死于非命。

    大涼不長不短建朝三十余年，國本穩固，官場各派盤根錯節。顧放只覺得自己如今也算深得圣心，外出有侍衛相護，百姓愛戴。卻忘了朝廷中貫通一氣的大小勢力，遠不是他一個入朝不久的新科狀元所能頃刻撼動的。

    他素日只看到官袍干凈，忘了他們的手段如何血腥。若細思其中厲害，便可知道，即便以他的身份，江南一行，恐怕也兇多吉少。

    “但是……”顧放語氣發沉，字字痛心，“難道就由著他們這般欺上瞞下，棄百姓于不顧嗎？”

    “欽差一職，不一定便要臣子來當?！鄙蚯搴雍鋈坏?。

    此話一出，讓顧放有些發怔，不知其意何為。

    沈清河提筆繼續畫簡牘，動作語氣，一派心平氣和：“太子尚未立，陛下又子嗣眾多，那么些人里，總會有一兩個合適的?！?/br>
    就看愿意選誰了。

    ……

    上午時分，施喬兒在房中和四喜下棋下累了，便踹了把魚食，來到前院喂水缸里的五彩斑斕的小錦鯉。

    看著雀躍的小魚兒，她的心情也明快許多，心想：“真可愛啊，不知道味道和普通小魚有什么不同?！?/br>
    這邊還沒想完，就見太極踩在另一口缸上，正伸著爪子去撈魚，似乎打算親身驗證一下她的疑問。

    “李逵！”施喬兒叫了一聲。

    太極被嚇了一跳，張嘴朝她“哈”了一下子，跳下缸一溜煙爬上墻，嗖一下就躍到外面去了。

    施喬兒連忙帶四喜開門去追，主仆倆足跑了兩條街，終于把大肥貓給薅住了。

    施喬兒氣喘吁吁，指著太極便兇：“還往外跑！你頭上的傷都還沒好利索呢，遇見那群討人厭的小孩，他們又拿石頭砸你，怎么那么不聽話??！”