衛府的家眷，其實也就衛樵。

    衛鶴榮當年登科后，娶了閣老之女，據傳夫妻倆關系并不好，畢竟當時的衛鶴榮再前途無限，在妻子的娘家面前，也算不得什么。

    但衛夫人去后，衛鶴榮卻未再續弦。

    所以衛鶴榮的家眷只有衛樵一人。

    徐恕的動作很快，應該過不了多久就能拿到賬本了。

    屆時衛鶴榮入獄，衛樵這個重病垂死的病患，若是斷兩天藥……

    寧倦淡淡道：“看他的命吧?！?/br>
    陸清則點點頭，不再多言。

    在徐恕送出賬本之前，京城平靜了半個月余。

    寧倦暫時不再出手，衛黨也喘了口氣，但依舊提心吊膽，不知道頭頂的刀什么時候會再度落下。

    一場秋雨之后，京城更加寒瑟。

    衛府內院，彌漫著濃重的藥味兒和悶悶的咳嗽聲。

    徐恕端著藥停在門外，一時不知該不該走進去。

    直到里面傳來低微的聲音：“是徐大夫嗎？”

    徐恕撇撇嘴，推開門走進去，床上的少年骨瘦如柴，任誰看去都會知道，他已經熬不到這個新年了。

    都說醫者仁心，徐恕自感自己沒那么多仁心，但想想這個少年未來的下場，還是有些感嘆。

    衛樵雖然已經病入膏肓，但眼睛仍舊是清明的，啞聲道：“徐大夫比平日來晚了兩刻鐘?！?/br>
    徐恕心里冷不丁一跳，疑心自己露出了破綻，坦然回望過去：“不小心煎壞了藥罷了，你今日感覺如何？”

    衛樵勉強笑了笑：“今日感覺還成，好歹能醒著與你說兩句話?！?/br>
    說著，他低頭習以為常地喝下那碗藥后，又開口說：“我聽說徐大夫最近總是失神熬壞藥，不如往后讓其他人來負責煎藥吧，不必為我這個將死之人憂心太多?！?/br>
    徐恕一時不太清楚衛樵是猜出了點什么，還是單純的關心他。

    若是往常，他必然要爭一爭，否則消息就不好借著倒掉的藥材遞出去了。

    但以后都不用了。

    他點點頭：“也是?！?/br>
    衛樵的生命已經快走了終點，說了會兒話，就已經接近半昏，喃喃問：“我爹今日回來了嗎？他的生辰快到了，趁我還醒著……”

    話沒有說完，人已經又半昏半睡了過去。

    徐恕眼神復雜。

    你爹大概是暫時回不來了。

    九月初，從衛府秘密遞出的賬本送到了寧倦的案頭上。

    與此同時，再次被提出來三司會審的潘敬民又又又翻供了，直言自己受內閣首輔衛鶴榮驅使，震得向志明手里的茶杯掉到了地上。

    當日，扎根文淵閣的衛鶴榮難得回了趟吏部。

    陸清則已經收到了消息，見到衛鶴榮來了吏部，稍稍一怔，眼神示意人去報信，旋即親手給衛鶴榮倒了杯茶：“還不到吏部向衛大人提交報告的時候，衛大人怎么親自來了？”

    衛鶴榮頗為感慨地環視一圈變得陌生了些的吏部官署，施施然坐下：“只是忽然想起，衛某似乎還沒有與陸大人坐在一起用過茶?！?/br>
    陸清則嘴角牽著淡淡的笑意，隨意揉了揉手腕，沒有吭聲。

    只要衛鶴榮有任何危險舉動，腕間袖箭的機括隨時待發。

    衛鶴榮仿佛沒注意到他的動作，神色自然地飲了口茶：“嗯？好茶，似乎不是吏部官署常備的爛茶餅?！?/br>
    陸清則贊同道：“吏部官署里的茶有股霉味兒，還沒江右一個知府官署里的好。這是我從府里帶來的，衛大人喜歡的話，就多喝些?！?/br>
    衛鶴榮還真又多喝了兩口，狀似閑聊般道：“我還以為，至少要到年底，陛下才能清算到衛某頭上，沒想到這么快，陸大人能給衛某解解惑嗎？”

    陸清則啞然一瞬：“火燒眉毛時，衛大人還如此鎮定，當真叫人佩服?！?/br>
    “時也命也?！惫偈鹜庖呀泜鱽砹苏R的腳步聲，衛鶴榮巍然不動，“早就料到的結局，早些到和晚些到的區別罷了?！?/br>
    陸清則沉默了一下，才開口道：“徐大夫是個很有醫德之人，當有好好診治過衛公子，不會故意倦怠?！?/br>
    衛鶴榮咂摸著陸清則這句話，瞬間就想通了前后。

    原來如此。

    他感嘆般道：“無論是對人還是對己，陛下的狠都超乎衛某的想象啊?！?/br>
    錦衣衛已經挎著刀沖進了官署內，見到陸清則和衛鶴榮相對而坐時，一時有點驚疑不定，不敢動作。

    陸清則淡淡道：“江右一遭，死了數萬百姓，陛下哪有衛大人狠呢?！?/br>
    外面的太陽還未落下山，陽光從縫隙里照進來，落到眼睛里，有點晃眼。

    江右的事無可辯駁，沒什么好說的，博弈之下的犧牲罷了，衛鶴榮瞇縫著眼，眼底帶了絲憶往昔的懷念：“當年衛某帶人剿滅閹黨，也算是救了陸大人一命?！?/br>
    陸清則頓了頓，點頭：“是?！?/br>
    “史大將軍記恩，回京之后沒有出手，你與大將軍走得近，他看得上的人，想必也同他一般品性?！?/br>
    “衛首輔就別往陸某臉上貼金了，”陸清則猜到他想說什么，他先前就試探過寧倦的態度了，斷然道，“有些事我也做不到?！?/br>
    “陛下無需與一個將死之人計較?！毙l鶴榮自顧自說起來，平靜的態度不像在提自己的兒子，“樵兒活不長了，京郊的云峰寺會很適合他?！?/br>
    衛鶴榮想說的果然是這個，陸清則搖頭：“我說不動陛下?！?/br>
    衛鶴榮盤踞已久，曾經寧倦不得不在他面前裝乖賣弱，對于寧倦而言，那是極度的屈辱，怎么可能會放過衛樵。

    衛鶴榮否認了陸清則的說法：“那可不一定，相信只要陸大人肯開口，陛下為了讓你開心，就不會不應?！?/br>
    陸清則縮在袖中的手指驟然一緊，抿著唇沒有接話。

    周圍都是虎視眈眈、殺氣騰騰的錦衣衛，衛鶴榮卻談笑自若，見陸清則難得流露出的反應，笑意里多了一分篤定：“想必在這方面，我也于你有恩?！?/br>
    “……”陸清則的神色有些冷，“我會考慮一下?！?/br>
    那就是答應了。

    衛鶴榮將杯中的茶飲盡，盯著那只成色極好的青釉茶盞，瞇著眼道：“除此之外，衛某還有一事相求?！?/br>
    陸清則并不喜歡衛鶴榮這個人，但見他這般氣度，又不免高看幾分。

    看在衛鶴榮并未向外宣揚什么的份上，最終他還是開了口：“你說?！?/br>
    “陸大人當真與衛某從前很像?！?/br>
    衛鶴榮將茶盞穩穩地放回桌上，感懷一句后，吐出了自己的請求：“望衛某身死之后，能與發妻同葬?！?/br>
    沒想到竟然是這么個愿望，陸清則不免稍怔：“這個簡單，衛大人還有什么話嗎？”

    這大概是衛鶴榮最后能與他說的幾句話了。

    他就不想讓他幫忙帶幾句話給衛樵嗎？

    衛鶴榮忽然站起來，低俯下身，靠近了陸清則。

    附近錦衣衛一陣緊張，就想沖過來阻止。

    陸清則抬抬手，示意他們不必動手，冷靜地看著衛鶴榮靠近，在自己耳邊低不可聞地說了聲：“陛下對自己都那么狠，對別人自然會更狠?！?/br>
    “當年閹黨除滅后，又有了衛黨?！?/br>
    “皇家恩情薄弱，陸大人，小心別成了下一個衛鶴榮?！?/br>
    陸清則靜默片刻，揖了揖手：“衛大人，告辭?！?/br>
    衛鶴榮站直身，坦然地任由錦衣衛沖上來，將他鉗制住按走。

    直到風風火火的錦衣衛帶著衛鶴榮走了，吏部還是鴉雀無聲的，每個人都縮著腦袋，當自己不存在。

    外頭又飄起陣秋雨，眾人都不禁打了個寒顫。

    當真變天了。

    陸清則思索著衛鶴榮最后說的那幾句話，自個兒撐起傘，拿起進宮的牙牌，走向宮城。

    秋雨細密密的，風一吹就斜過來，撐著傘也不是很有用，慢吞吞走到南書房時，陸清則半邊身子都濕透了，寧倦正在和鄭垚說話，見到他一身寒氣地走進來，臉色頓時就變了，快步過來，脫下袍子將他整個人一罩：“長順，讓廚房送姜湯來！”

    長順趕緊跑出去叫姜湯。

    寧倦把陸清則整個人都包起來了，臉色不善：“老師要進宮，差人坐馬車進來就是，當心又生病了！”

    陸清則當沒聽到，往鄭垚那邊瞟了眼，正好和偷偷望過來的鄭垚對上，朝他笑了一下，看鄭垚撓著頭，也朝他不好意思地笑笑，就猜到鄭垚是來報告什么的了。

    他從容地坐下，淡定道：“不妨事，陛下和鄭指揮使聊完了嗎？”

    鄭垚才一五一十地向寧倦復述完陸清則和衛鶴榮的那場談話，心里發虛，聞聲騰一下竄起來：“聊完了聊完了，陛下，臣先去處理后續事宜了！”

    說完就跑。

    廚房的姜湯也送上來了。

    陸清則喝了口辛辣的姜湯，眉尖蹙了蹙，不是很喜歡這個刺激的味道，但喝下后的確有效，渾身熱騰了起來，驅散了寒意。

    他撩起眼皮：“看來陛下已經知道我想說什么了?！?/br>
    寧倦臉上的笑意一滯，語氣淡漠下來：“衛樵既已是將死之人，早死晚死也沒有區別?！?/br>
    陸清則摘下臉上冰涼涼的面具，臉色浮著些許受涼后的蒼白：“陛下從前和衛鶴榮感同身受，現在就不可以了嗎？”

    寧倦看著他蒼白的臉頰，語氣不由得軟下來：“老師，這不是一回事?！?/br>
    “衛鶴榮也算救過我一命，”陸清則望著他的眼睛，一字一頓道，“若是當年沒有他，我恐怕也醒不過來?！?/br>
    寧倦蹙著眉，良久，還是妥協讓步了：“依老師的，我會派人將衛樵送去云峰寺內看管?！?/br>
    左右也是個將死之人，犯不著因著他，和陸清則起什么爭執。

    聽到寧倦松口，陸清則也沒有很高興，垂著眼睫，又啜了口姜湯。

    寧倦看他臉色又慢慢恢復了點氣色，想到很快便能獨占心愛的老師，心里雀躍起來，坐下來笑著問：“對了，衛鶴榮最后和老師說了什么？”

    陸清則慢悠悠看他一眼，不想再喝這辛辣的玩意兒了，將姜湯擱下來，道：“我要是說，他其實沒說話，陛下信不信？”

    分明知道錦衣衛會如實上報他們的每句對話，卻只是靠近不說話，裝作耳語的樣子，讓人解釋不清，臨死前也不忘離間一番。

    這倒也很符合衛鶴榮以往的行事作風。