謝容姝將這五日以來, 繪制的機括圖紙，全都交到姜硯手里，又約定好飛鴿傳書的暗語, 這才十分不舍地與他告別。

    為了掩人耳目，楚淵只留了百余騎鳳山親衛，偽裝成商隊隨行。其余親衛則全都交給姜硯, 連同他們的馬車一起, 浩浩蕩蕩開往西北。

    如此，即便有探子遠遠跟著他們，也不會有人發現，楚淵根本沒去西北。

    通往西疆的山路，崎嶇難走，沒了馬車, 謝容姝馬術不精, 只得與楚淵共乘一騎。

    起初, 她側身坐在馬背前面, 腰桿挺得筆直, 即便同乘一騎，也竭力保持著兩人之間的距離。

    然而，一兩個時辰便也罷了，為了趕時間，一行人幾乎是馬不停蹄，謝容姝實在敵不住連日來晝夜行軍的奔波勞碌，在顛簸的馬背上，竟也能不知不覺昏昏沉沉睡了過去。

    再醒來，她便發現自己不知何時已經緊抱著楚淵的腰，整個人都窩在他的懷里。

    好在楚淵用大氅將她密密實實攏住，否則，謝容姝還真不知道該如何面對這種場面。

    她下意識松開手，想要像先前那樣保持距離

    小心。

    楚淵單手將她按回懷里，輕拍她的后背，低聲道：山路崎嶇難走，咱們還要趕路，安全為上，不必拘泥俗禮。

    謝容姝聽見這話，生怕因為自己耽誤行程，雙手只好緊抓住楚淵腰側的衣服，防止自己跌下馬去。

    如此，一路之上，醒醒睡睡，一行人為了掩人耳目，有意避開沿途城鎮，風餐露宿、晝伏夜出，終于在十日后的黃昏，抵達西疆的府城漠南城。

    西疆位于大周西境，占地極廣，南部多山地丘陵，氣候潮濕，密林毒瘴密布;西邊有高聳入云的云嘎雪山，形成天險;北部則連著大漠草原。

    漠南城作為西疆的交通樞紐，位于西疆版圖的正中，是大周西境最繁華的城池，亦是西疆王的王府所在地。

    鳳山軍喬裝成的商隊，被楚淵安置在城郊的農莊上，楚淵只帶著謝容姝，并幾個暗衛，進了漠南城中。

    漠南城最大的客棧，名叫悅來客棧，同京城的悅來樓同名，卻與臨江公子和顧家毫無關系。

    許是最近西北邊境不太平的緣故，漠南城對于外來人口的盤查，明顯要比別處嚴格許多。

    因著楚淵和謝容姝入城太晚，即便他們選的是最貴的天字房，也免不了在入住時，被守在客棧里的府兵一頓盤查。

    府兵看過他們的路引，將他們的名字登記到隨身冊子里以后，便將二人從頭到尾打量一通。

    他有意從楚淵淡漠疏離的面容上掠過，對著女扮男裝，明顯氣場不強的謝容姝問道：從何處來?來做什么?要在漠南城停留幾日?

    回軍爺謝容姝笑著回答：我們從京城來，是專程來收草藥的，呆上十天半個月便走。

    府兵交代道：近日有西匈和狄奴細作潛入城中，夜里全城宵禁，晚上不得外出，為了抓捕細作，夜間有可能會查房，如遇查房不開門者，當細作論處。

    謝容姝心下一驚，與楚淵對視一眼，忙應下來。

    府兵又問：你們二人是什么關系?

    謝容姝：主仆。

    楚淵：相好。

    府兵古怪地看著他們：到底是什么關系?

    謝容姝瞪了楚淵一眼，確定道：主仆。

    府兵曖昧地看了他們一眼，在冊子上畫了兩下，又道：明日午時，記錄在冊的外鄉人，必須都得去城東觀山苑，如若不去，便以細作論處。

    謝容姝有些懵，她正打算細問，府兵已經拿著冊子囑咐掌柜關門，離開了客棧。

    等到小二引著二人走進天字一號房，謝容姝忙將碎銀塞進小二手里，打聽道：方才那位軍爺讓我們明日午時去城東觀山苑，不知所為何事?

    這小二收了碎銀，諱莫如深地：具體什么事兒，小人不敢多言，郎君明日去便知道了，不過郎君放心，肯定不是什么壞事。

    說到此，小二指著謝容姝衣角上的污漬，好意提醒道：郎君明日記得換上干凈衣服，把臉也洗干凈些城中近日在抓細作，王府發的告示，若發現有故意遮擋容貌者，一旦查出來，那可是要挨板子的，明日觀山苑肯定有專人會查。

    謝容姝微詫。

    這是要查易容之人么?

    她正欲再問

    小二已經極快退出房間，生怕再被追問。

    兩人說話的功夫，楚淵已經將房間里外仔細看過一遍。

    這屋里有單獨沐浴的凈房，浴桶里已經準備好熱水，一路舟車勞頓，你去沐浴吧。楚淵看著謝容姝道。

    沐、沐浴?謝容姝腦中警鈴大作，緊張地拒絕：還、還是殿下去吧，我、我不用的。

    你在擔心什么?

    楚淵鳳眸微挑，語氣不知是氣還是覺得好笑：難不成你覺得本王會偷看你沐浴不成?

    謝容姝趕忙搖頭。

    她倒沒有這個意思。

    既然如此，那你便快去。楚淵撇唇，語氣故意帶著幾絲嫌棄：我可不愿同個泥人睡一張床。

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