天以這才舉步向前。

    晏聽潮等人跟在他身后慢慢走到茶寮前。

    重五爺既不開口，也不起身，依舊端坐不動，耷拉著眼皮，飽受滄桑的面孔上毫無表情，像是一灘死寂的水。

    天以也沒出聲，站在他跟前，冷漠的伸出手。

    兩人打啞謎似的，把周小山看糊涂了

    多年不見的兩個老鄉，難道不該是久別重逢，客套一番再敘敘舊么?

    重五爺把長老令牌還給天以，終于說了句話，我以為你死在外面不會回來了。

    好嘛，要么不說話，一開口簡直能戳死人。

    更絕的是，天以毫不客氣的回敬道：五哥這張嘴要是能吐出兩顆象牙，也不至于半輩子都在這里燒茶。

    晏聽潮一副看好戲的表情。

    周小山和安庭等人都是默默無聲的瞪大了眼睛。

    嗯，苗神谷這風格也太勁爆了。

    禮儀，風度，全他娘的不存在啊。

    重五爺終于抬起了眼皮，用渾濁的雙目看著天以，我不僅會燒茶，還會燒紙錢。

    天以呵呵：五哥比我年長，只有我給五哥燒紙錢的份兒。

    周小山急得想去捂天以的嘴巴。你老人家這是要激怒重五爺，勾出五毒蛇陣么?

    還好，重五爺和他只是吵架斗嘴，沒有把爭斗升級的意思。也不知是看在天以是長老的份上，還是看在有谷主吩咐的份上，總之沒有繼續再罵，把干瘦的手指放在嘴里打了聲呼哨，那只叫靈童子的雪鷹便落在他肩上。

    他把一只小鈴鐺掛在了雪鷹的腳上，彈了一下鷹爪，雪鷹立刻振翅飛進山谷。鈴聲叮叮當當的漸漸消失不見。

    眾人在水邊靜候了半晌，從山谷中劃出一條船。

    船上站著三位年輕人，黑衣藍裳，腰間系著一條彩色腰帶，上面掛著兩把彎刀，一長一短。

    天以已經離開苗神谷多年，這幾位年輕人并不認識他，一看他帶了好幾個人來，立刻戒備的抽出腰間長刀。

    重五爺用獨臂指了下天以，這是天字派長老天以。

    原來是天以長老，得罪了。為首的年輕人立刻收了刀，客客氣氣地弓腰行禮，恭迎長老回谷。谷主已經等候長老多日了。

    天以打鼻子里哼了一氣，放屁，巴不得老子死在外頭永遠不回來才對。

    苗神谷尊卑有別，身份區別便是腰帶。

    天以從腰帶上辨別出這三人是段九尊身邊的親衛，厭屋及烏，也懶得搭理他們，傲然的抬著下巴，登上了船。

    水流宛轉，船行進了半炷香的功夫，眼前出現了一座高聳的城墻，用青黑色巨石堆砌壘就而成，宛若兩條巨大的黑龍盤旋在水流兩側，水流正上方是一座拱形的城門，在城墻上另建有一座塔樓。

    一位年過四旬的男人居高臨下的站在塔樓上，眼看著船只靠近，卻并未下令開啟城門，端著架子，喝道：谷主有令，只有天以長老和其弟子可入內，閑雜人等不得入谷。

    天以一聽就氣不打一出來，朝天呸了一聲，你去告訴段九尊，這幾位乃是京畿神機營的護衛，領受皇命護送保護國師。他一個小小的苗神谷谷主，竟連圣上都不放在眼里了?!

    周小山小聲問晏聽潮，他是誰?

    是地字派的長老倉青，你看他腰帶是黑色，上繡猛虎。天字派長老是白色腰帶，上繡飛龍。

    倉青臉色微變，我去請示一下谷主，且看如何安排。話音一落，塔樓上就不見了人影，估計是飛奔去請示段九尊。

    要不是，天以一臉怒氣的想要對晏聽潮吐槽，一想船上還有段九尊的親衛，又悶悶的憋了回去。

    晏聽潮知道他想說什么，要不是皇帝給他派了個回來打探機密的任務，天以才不稀得回來。他又何嘗不是，若不是陪著周小山來尋找大哥的死因，他也永遠不想再來這個鬼地方。

    過了一會兒，城門終于徐徐打開。

    倉青一改方才冷淡倨傲的架子，一臉諂笑的迎出來，谷主請各位神機營大人們前往金谷歇息。

    船只緩緩靠了岸。

    周小山好奇的打量周遭，這座城的布局仿若江南水鎮，兩岸的商鋪和居民住宅，皆是靠水而居，出行大部分靠船只。難怪晏聽潮讓她學會鳧水。

    天以也不搭理倉青，闊步走向城閣中心的一座高樓。

    這樓蓋的和天目閣有點像，形同一座山字，左右分別是金谷，銀谷，正中間的那座，寫著神谷三個大字。

    樓前有帶刀的士兵把守巡邏，倉青交代其中一人，帶安庭四人去金谷歇息。天以則領著晏聽潮和周小山去見段九尊。

    神谷比金谷銀谷都要高大，基臺共有九級臺階，一步一步登上去，便可見到一扇朱門，兩側立著威風凜凜的麒麟石雕。門口衛兵手持長矛，頭戴盔甲，戒備森嚴。自然，這座樓還算不上宮殿，只能叫做一個議事堂。坐北朝南的正中位置擺放著一張羅漢床，還好不是什么龍椅，上鋪一張錦繡河山的毛毯。

    東西兩側分別陳設五把太師椅，坐著幾位中年男子，東側坐著一位男人，腰系白色腰帶，上繡飛龍，西側兩位男子，系著黑色腰帶，上繡猛虎。

    羅漢床上坐著一位年過七旬的白胖老頭，顯然就是谷主段九尊了。

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